Kapitel 92 — Zorn

Die Zweite Altgräfin saß mit finsterer Miene auf dem großen Kang am Fenster, und die Rosenholzkette in ihrer Hand klapperte unter ihren Fingern in scharfem Takt.

Als Dou Yan und Frau Ji eintraten, verdüsterte sich ihr Gesicht noch mehr. Sie wies auf die bestickten Hocker neben sich, ließ sie Platz nehmen und fragte mit dumpfer Stimme: »Was ist eigentlich vorgefallen?«

Dou Yan schilderte der Zweiten Altgräfin noch einmal den ganzen Hergang, so wie sie ihn bereits Ji Yong erzählt hatte.

Frau Ji erbleichte vor Zorn, und noch bevor die Zweite Altgräfin das Wort ergreifen konnte, platzte es aus ihr heraus: »Vorhin hieß es, der Dritte Onkel habe jemanden mit einer Nachricht nach Hause geschickt; man hielt Pang Kunbai für einen Schuft, der auf solche Kniffe verfällt. Und nun stellt sich heraus, dass er ein Schauspiel vom ›Helden, der die Schöne rettet‹ aufführen wollte – das ist doch …« Das Wort »Verführung« wollte ihr vor Dou Yan nicht über die Lippen, also sagte sie: »Das ist doch nichts anderes, als ein Kind wie Shouyuan auszunutzen, weil sie so jung und unerfahren ist. Hätte Shouyuan nicht im Augenblick der Gefahr so geistesgegenwärtig gehandelt, wäre es der Familie Pang doch gelungen!« Erst da merkte sie, dass die Zweite Altgräfin noch nichts gesagt hatte, und beeilte sich hinzuzufügen: »Mutter, das dürfen wir nicht auf sich beruhen lassen! Das ist eine unerhörte Anmaßung!«

Pang Kunbai hatte offensichtlich auf einen doppelten Gewinn abgezielt.

Er würde Shouyuan aus den Händen der Räuber befreien, sie mit der Ausrede, es sei zu spät geworden, über Nacht auf dem Landgut behalten und dann unter dem Vorwand, es gehe um Shouyuans gutem Ruf, um ihre Hand anhalten. Und mochte Shouyuan die Familie Pang noch so sehr verabscheuen und sich noch so sehr sträuben, in die Familie Pang einzuheiraten – mit der Schuld der Lebensrettung und dem Vorwand, man habe die Nacht unter einem Dach verbracht, bliebe ihr nichts anderes übrig, als einzuwilligen. Mit der Zeit, kämen erst Kinder, und wenn Pang Kunbai sich dann noch zuvorkommend zeigte, würde Shouyuan ihm von selbst in herzlicher Eintracht zur Seite stehen. Und selbst wenn die Familien Dou und Zhao es dann noch verhindern wollten – mit Rücksicht auf Gatten und Kinder würde Shouyuan das Vermögen wohl Pang Kunbai zur Verwaltung übergeben, und die Familie Pang könnte sich Shouyuans Besitz mit Fug und Recht aneignen.

Das Gesicht der Zweiten Altgräfin war pechschwarz. Doch sie sagte: »Warum habt ihr nicht erst mit der Familie gesprochen, bevor ihr zur Obrigkeit gegangen seid?«

Natürlich aus Furcht, ihr würdet euch hinter dem Rücken der Familie mit der Familie Wang einigen!

Dou Yan sagte: »Weil es einen Todesfall gegeben hat, haben der Cousin aus dem Hause Ji, der Zwölfte Bruder und der Vierte Bruder Wu beschlossen, die Behörden einzuschalten.«

»Willst du damit sagen, dass auch Jianming darin verwickelt ist?« Frau Ji riss die Augen weit auf.

Ji Yongs Hintergrund war ohnehin undurchsichtig, und die Familie Dou wagte nicht, ihn leichthin zu kränken; also sollte er lieber als Schutzschild für Dou Huaide und Wu Shan herhalten!

Dou Yan nickte.

Frau Ji machte ein betretenes Gesicht.

Die Zweite Altgräfin war einigermaßen überrascht, doch wie Dou Yan es vorausgesehen hatte, bohrte sie nicht weiter nach.

Dou Yan spielte jetzt das junge Mädchen und setzte eine Miene auf, die ebenso erschrocken wie verschreckt war: »Altgräfin, hätte ich nicht Suxin und Sulan an meiner Seite gehabt, hätte ich die beiden nicht mitgenommen, ich wäre wohl nicht zurückgekehrt! Ich möchte die Altgräfin um eine Sache bitten – bitte gewährt sie mir, ganz gleich, worum es geht!« Bei diesen Worten nahm sie ihr Taschentuch und wischte sich die Tränen ab.

Hätte irgendwer sonst es gewagt, ein Mitglied der Familie Dou so zu beleidigen, die Zweite Altgräfin hätte längst angeordnet, man solle sich einen Vorwand suchen und ihn im Yamen zu Tode prügeln. Doch da Wang Xingyi im Spiel war, hielt sie es für eine Verschwendung, Pang Kunbai so schlicht abzutun – war doch die Zusage, Wang Shuying zur Hauptfrau zu erheben, einst von der Familie Zhao mit der Bedingung verknüpft worden, dass die Familie Wang sich nicht in Shouyuans Eheangelegenheiten einmische. Pang Kunbai war mit der Familie Wang verschwägert, und selbst wenn diese es leugnen wollte, so war es doch unmöglich.

Sie überlegte einen Augenblick und sagte dann: »Sprich!«

»Ich bitte die Altgräfin, mir zu helfen herauszufinden, wer meinen Aufenthaltsort verraten hat!« Dou Yan vertraute der Zweiten Altgräfin ihren Verdacht an.

Die Zweite Altgräfin willigte sogleich ein: »Auch ohne dass du es erwähntest, hätte ich es untersucht. Solch Gesindel, das seinen Herrn verrät, um sich Vorteile zu verschaffen – wird einer gefunden, so wird einer totgeprügelt, ganz gleich, wessen Leute es sind!« Sie war äußerst erzürnt.

»Ich möchte außerdem noch ein paar mehr Wächter anheuern«, sagte Dou Yan. »Ich habe wirklich Angst bekommen. Ihr könnt euch nicht vorstellen, wie tüchtig die Begleiter Pang Kunbais waren – sonst hätte ich ihn doch nicht verkannt! Und da die Familie Pang solche Absichten hegt, ist nicht auszuschließen, dass auch andere dergleichen im Sinn haben. Ich möchte so etwas nicht noch einmal erleben. Und wäre es auch nur zur Abschreckung, so möchte ich doch ein paar tüchtige Wächter anheuern.«

Die Zweite Altgräfin dachte an die Familie Wu.

»Gut!«, sagte sie ohne Zögern. »Dann besprich die Sache mit deinem Dritten Onkel und deinem Dritten Vetter.«

Dou Yan erhob sich und dankte der Zweiten Altgräfin.

Damit konnte sie ihre Truppen ganz offen aufstellen und verstärken.

Amu Liu trat ein und meldete: »Vom Dritten Herrn ist eine Nachricht gekommen.«

Offenbar ließ der Dritte Onkel die Zweite Altgräfin fortwährend über die Vorgänge auf dem Landgut unterrichteten – kein Wunder, dass die Zweite Altgräfin so rasch wusste, was geschehen war.

»Lass ihn hereinkommen und sprechen«, sagte die Zweite Altgräfin.

Ein zwölf oder dreizehn Jahre alter Bursche, der recht gewitzt wirkte, kam hereingelaufen, verbeugte sich vor der Zweiten Altgräfin und meldete: »Altgräfin, der Arzt sagt, die Wunden des jungen Herrn Pang seien schwer. Er müsse wohl nach Zhendingzhou gebracht werden, um dort behandelt zu werden. Der Dritte Herr lässt Euch fragen, ob man die Familie Pang benachrichtigen soll?«

»Benachrichtigt sie«, sagte die Zweite Altgräfin entschieden. »Mit Gong und Trommel sollen sie kommen und ihn abholen, damit alle Leute in Zhendingzhou erfahren, was für ein Jammergeschöpf dieser Sohn ist, den sie gezeugt haben!«

Der Bursche rannte davon.

Die Zweite Frau gedachte, die Sache so schnell wie möglich Dou Bingheng zu berichten, und schickte Dou Yan fort, sich auszuruhen: »… es ist schon spät. Bleib über Nacht bei deiner Sechsten Tante! Mach dir über die Sache dort keine Gedanken, dein Dritter Onkel wird sie gewiss in Ordnung bringen.«

Dou Yan wollte die Großmutter zu dieser Stunde nicht mit der Nachricht erschrecken und begab sich zu Frau Ji.

Vor dem Schlafengehen ergriff Frau Ji Dou Zhiweis Hand und fragte sie eingehend nach jedem einzelnen Wort, das Ji Yong gesagt hatte; ihre Miene wirkte dabei recht angespannt.

Dou Zhiwei verstand, antwortete aber trotzdem unparteiisch Wort für Wort.

Als Frau Ji alles gehört hatte, entspannte sich ihr Gesichtsausdruck. Sie hieß die Zofe, Dou Yan beim Waschen zu helfen, entzündete in der Kammer ein Räucherbecken mit Benzoe und hieß Dou Yan, sich gründlich auszuruhen – alles Weitere könne man morgen besprechen.

Vielleicht wirkte der Weihrauch, vielleicht war Dou Yan auch nur zuvor allzu angespannt gewesen – jedenfalls schlief sie rasch ein, ohne sich auch nur ein einziges Mal umzudrehen, und als sie am Morgen erwachte, war ihr halber Arm taub.

Ji Yong, Dou Huaide und Wu Shan waren bereits zurückgekehrt und frühstückten gerade.