Kapitel 94 — Was danach geschah

Dou Yan trat aus Dou Yongs Studierzimmer.

Er fragte lächelnd: »Nun? Du gehst schon? Bleib doch noch ein Weilchen.« Dabei hob er leicht die Lider und warf einen Blick zum Studierzimmer.

Nichts Unschickliches schauen, nichts Unschickliches hören.

Warum nur spähte dieser Mensch so gern anderen nach? Wo waren seine Bücher nur hingekommen?

Und das sollte ein Ju-Absolvent sein!

Verärgert nickte Dou Yan ihm nur flüchtig zu und ging in Frau Jis Gemächer.

Ji Yong drehte sich um und sah Wu Shan kreidebleich dasitzen, reglos wie ein hölzerner Hahn.

Er rief Wu Shan an, doch der schlug mit einem Knall die Fensterläden des Studierzimmers zu.

Ji Yong runzelte die Stirn, überlegte kurz und folgte Dou Yan in Frau Jis Räume.

Dou Yan verabschiedete sich gerade von Frau Ji.

Frau Ji nahm ihre Hand und lächelte voller Milde: »Komm doch künftig, wenn du Zeit hast, und leiste deiner Sechsten Tante ein wenig Gesellschaft.« Als würde sie sie nie wiedersehen.

Ein Schwall von Scham stieg in Dou Yan auf.

Die Sechste Tante hatte sie wie eine leibliche Tochter behandelt, und sie hatte ihr Wohlwollen enttäuscht.

»Ich fürchte nur, ich werde Sie am Ende so sehr belästigen, dass Sie mich hinauswerfen«, scherzte sie mit der Sechsten Tante.

Da fragte Ji Yong sie schmunzelnd: »Hast du nicht Wu Shan gebeten, dir ein Fächerblatt zu malen? Wo ist denn das Fächerblatt?« Er musterte sie von oben bis unten. »Kann Wu Shan etwa nicht malen? Soll ich dir eines malen? Ich kann auch einigermaßen malen – ich habe beim berühmten Meister Zhou Liuyi aus Jiangnan gelernt!«

Dou Yan spürte nur noch Kopfschmerzen, doch um der Sechsten Tante willen wollte sie nicht unhöflich werden und sagte lächelnd: »Wu Vierter Bruder meint, er schicke es, sobald es fertig ist, mit einem Diener ins Westhaus.«

»Ach ja?« Ji Yong wollte noch etwas sagen. Da rief Frau Ji ihn schon mit warnendem Unterton: »Jianming, wolltest du nicht in ein paar Tagen zum Taishan aufsteigen, um den Sonnenaufgang zu sehen? Ist alles gepackt? Fehlt noch etwas?«

Ji Yong verzog den Mund und schwieg.

Dou Yan sah, wie über Frau Jis Gesicht ein Hauch von Ratlosigkeit huschte.

Rasch erhob sie sich: »Sechste Tante, dann gehe ich jetzt zurück. Den Jasmin, den Sie wollten, lasse ich Ihnen in der Dämmerung herüberbringen.«

»Das ist lieb von dir, Shouyuan.« Ji Wan wandte sich an ihre Zofe Caishu, um Dou Yan hinausbegleiten zu lassen, und konnte sich dann nicht zurückhalten: »Was hat der Großvater dir gesagt? Du sollst ›wenig reden und viel schauen‹. Enttäusche den Großvater nur nicht!«

Ji Yong brummte etwas von »Ich weiß schon«, doch dann konnte er sich nicht beherrschen: »Findest du nicht auch, dass dieser Wu Shan keinerlei Anstand und Charakter hat? Er passt überhaupt nicht zu Shouyuan. Wer hat denn diese Ehe gestiftet? Das ist ja wie verpfuschte Saiten auf einem Instrument!«

Frau Ji war so empört, dass sie eine Weile kein Wort herausbrachte: »Was redest du da für einen Unsinn? Ob sie zueinander passen oder nicht – was geht dich das an?«

Ji Yong schwieg.

Frau Jis Miene glättete sich, und sie sagte sanft: »Manchmal darf man nicht nur auf die Oberfläche schauen. Zieh keine voreiligen Schlüsse.«

Ji Yong murmelte ein »Oh«, verneigte sich respektvoll vor Frau Ji und zog sich zurück.

Frau Ji blickte dem aufrechten, schlanken Wuchs ihres Neffen nach, wie eine junge Kiefer, und seufzte tief.

Dou Yan indes wies Sulan an: »Geh in den nächsten Tagen öfter ins Osthaus. Sobald du etwas hörst, sag mir sofort Bescheid.«

Sulan war klein, aber gewieft und außerordentlich aufgeweckt. Früher hatte sie keine eigenen Leute im Osthaus unterbringen können; nun, mit Sulan, war sie viel besser unterrichtet.

Suxin zögerte: »Jungfrau, sollten Sie in dieser Sache nicht mit der alten Großtante Cui sprechen? Oder wenigstens mit dem Siebten Herrn in der Hauptstadt …«

Auch sie hielt die Familie Wu für eine gute Partie.

So suchte Dou Yan nach einer Ausrede: »Die Familie Wu ist eng mit meinem Fünften Onkel verbunden, und mein Fünfter Onkel trachtet nach dem Amt des Kanzlers. Er will es mit Wang Xingyi aufnehmen. Ich möchte einfach in Ruhe und Frieden leben und mich da nicht hineinziehen lassen.«

Sulan legte den Kopf schief: »Aber was, wenn der Fünfte Herr gewinnt? In den Erzählungen draußen heißt es doch, wer dem Drachen folge, werde Kanzler. Wenn wir jetzt dem Fünften Herrn helfen, wird er gewiss später gut zur Jungfrau sein …«

Weiter kam sie nicht, da bekam sie von ihrer älteren Schwester Suxin einen Klaps auf den Kopf: »Und wenn der Fünfte Herr verliert? Wir wollen nicht, was anderen gehört, und andere wollen nicht, was uns gehört. Wie die Jungfrau sagt: Wir helfen niemandem und leben ruhig unser eigenes Leben. Und rede noch einmal so spekulatives Zeug, dann lasse ich dich zur Strafe im Pflockstehen stehen.«

Sulan streckte die Zunge heraus und hängte sich an Dou Zhiweis Arm.

Dou Yan dachte an ihre Tochter Yinjier, die sich, wenn man sie tadelte, ebenso an ihren Arm hängte und schmeichelte, und musste lächeln. Sie legte den Arm um Sulans Schultern.

Suxin schalt: »Jungfrau, das ist alles Ihre Schuld – Sie haben sie ganz verzogen!« Doch das Lächeln quoll ihr aus den Augen bis in die Mundwinkel.

Dou Yan lachte laut auf, und plötzlich merkte sie, dass sie sich die Gesichter ihrer Kinder gar nicht mehr genau vergegenwärtigen konnte; tief in ihrer Erinnerung blieb nur eine zierliche oder ehrerbietige Gestalt zurück.

Sie blickte zum Fenster hinaus, und jählings kamen ihr die Tränen.

Sulan und Suxin sahen einander an, und Sulan duckte sich noch ein wenig.

Dou Yan wischte sich die Tränen ab: »Schon gut, schon gut, ich habe nur an früher gedacht!«

Da zog Sulan ein kleines Säckchen aus dem Gewand, nahm ein Stück Osmanthuskuchen heraus und sagte vorsichtig: »Jungfrau, das hat meine Schwester mir gekauft. Wenn ich mich nach meinem Vater sehne, esse ich ein Stück Kuchen, dann geht es. Essen Sie auch eines, dann denken Sie nicht mehr an früher.«

Mit Tränen in den Augen steckte Dou Yan sich ein Stück Osmanthuskuchen in den Mund und lächelte: »Wirklich köstlich!«

Sulan lächelte, strahlend wie Sonnenschein, und vertrieb den Schatten in ihrem Herzen.

Suxin aber wandte das Gesicht ab und wischte sich den Glanz aus den Augenwinkeln.

Dou Yan nahm sich zusammen und sagte: »Gehen wir zu Chen Sou. Ich habe ihn gebeten, Chen Lanxu und Duan Bing als Torwächter für mich anzuwerben – ich weiß nicht, wie weit er damit ist. Mit so wenigen Leuten um sich herum ist man beim Ausgehen immer ein wenig beunruhigt. Und die reguläre Zahlung von zehntausend Taels Silber müssen wir auch frühzeitig einfordern, damit uns das Geld nicht fehlt, wenn die Leute erst einmal da sind und untergebracht werden müssen.«

Sulan schnalzte mit der Zunge: »Noch mehr Silber? Hat die junge Herrin ihnen nicht schon ein hübsches Honorar gegeben?«

»Honorar ist Honorar, Lohn ist Lohn – wie kann das dasselbe sein?«

Die drei kehrten plaudernd und lachend in das Osthaus zurück.

Die Großmutter war gerade dabei, Truhen und Koffer zu ordnen; sie wühlte hier und schüttelte den Kopf, wühlte dort und schüttelte den Kopf. Dou Xin fragte sie: »Nähen Sie denn Herbstkleider oder Winterkleider?«

Honggu stand daneben und lächelte mit geschlossenen Lippen.

Plötzlich begriff Dou Yan.

Die Großmutter war dabei, ihre Aussteuer vorzubereiten.

Feiner Schweiß trat ihr auf die Stirn. Sie nahm die Großmutter am Arm und ging mit ihr hinaus in die Halle.

Die Großmutter lachte glucksend und trug ihr auf: »Schreib mir einen Brief an deinen Vater, er soll sehen, dass er aus Jiangnan ein paar Schneider und Stickerinnen herbeischafft, damit wir uns ein paar schöne neue Gewänder nähen lassen.«

So ein Aufwand war doch wohl nicht nötig?

Doch als Dou Yan die Großmutter so voller Eifer sah, willigte sie dennoch ein.

Sollte es eben der alten Dame zur Freude gereichen!