Kapitel 190 — Ein offenes Gespräch (Bitte um rosa Stimmzettel)

Der rötliche Feuerschein spiegelte sich auf Dou Zhiweis Gesicht; ihre sonst so heitere Miene wirkte heute ein wenig bedrückt.

Dou Huaiying stocherte mit der Feuerzange in der Silberreifkohle und sagte lächelnd: »Was ist denn? Du bist mir voller Begeisterung hierhergefolgt und nun so verdrießlich – gefällt es dir zu Hause nicht? Sei der Ming nicht böse, so ist sie nun einmal. Betrachte es einfach als Gesellschaft für mich.«

Da die Zweite Großmutter anwesend war, aßen sie am Abend des dreißigsten Tages im Huai-Shu-Gäßchen das Neujahrsmahl und blieben zum Wachen beisammen; erst nachdem sie die Frühlingsglocken der neunundneunzig und einundachtzig Tempel der Hauptstadt vernommen hatten, machten sie sich auf den Heimweg.

Doch Dou Ming gähnte und sagte, sie sei zu müde, und ging in ihr Zimmer zur Ruhe, sodass Dou Yan am Tor mit den herabhängenden Blüten allein zurückblieb.

Da zog Dou Huaiying Dou Yan ins Studierzimmer, um Süßkartoffeln zu rösten, und nannte es schönfärberisch: »Als du klein warst, habe ich mit dir oft im Studierzimmer Süßkartoffeln geröstet.«

Man wusste nicht, ob ihre Erinnerung getrübt war oder seine.

Dou Yan murmelte innerlich vor sich hin, seufzte tief und sagte: »Ich denke an die Heirat zwischen unserer Familie und der Familie Wei …«

Dou Huaiyings Hand mit der Feuerzange erstarrte, und sein Gesichtsausdruck wurde um einiges ernster: »Was hast du denn gehört?«

Die Sache war weithin ruchbar geworden, die Tochter konnte unmöglich ganz unwissend sein; doch dass die Leute im Huai-Shu-Gäßchen Dou Yan alles erzählt hätten, war bei der Strenge, mit der die Fünfte Schwägerin den Haushalt führte, gleichfalls unmöglich.

Dou Yan blickte Dou Huaiying ernst an: »Ich habe gehört, die Familie Wei wolle die Verlobung lösen …«

»Hu Yan dao!« Noch bevor sie ausgeredet hatte, fuhr Dou Huaiying sie mit finsterem Gesicht an: »Wer hat dir das erzählt? Vor einigen Tagen hat die Familie Wei noch die Gemahlin des Markgrafen Ting'an kommen lassen, um über den Hochzeitstermin zu beraten; nur hat man keinen guten Tag gefunden, und so hat sich die Sache hingezogen …«

»Warum belügt mich Vater?«, sagte Dou Yan ruhig. »Wohin ist die Siebte Gemahlin gegangen? Selbst wenn sie krank wäre, müsste man sie doch zu den Feiertagen heimholen, damit sie am Festmahl der Vereinigung teilnimmt. Als die Familie Wang vor einigen Tagen die Geschenke zum Jahresfest brachte, warum hat keiner der Abgesandten auch nur nach der Siebten Gemahlin gefragt? Vater soll nicht glauben, ich sei noch ein unwissendes Kind von sieben oder acht Jahren.«

Dou Huaiying verstummte.

Dou Yan nutzte die Gelegenheit: »Ich will auch nicht in die Familie Wei einheiraten!«

Dou Huaiying erschrak bis ins Mark: »Das geht doch nicht! Ich habe mich nur darüber geärgert, dass die Familie Wei dir gegenüber respektlos war, doch die Familie Wei hat keinen großen Fehler begangen. Selbst wenn sie seltsame Gedanken hegt, so stiftet doch die Gemahlin des Erbprinzen von Jingguo Unruhe – was hat das mit dem Haus des Markgrafen Jining zu tun? Und der Markgraf Jining ist wieder und wieder hergekommen, um sich zu entschuldigen. Hör nicht auf das Anstacheln jener Weiber! Wenn zwei Familien sich verschwägern, geraten selbst die besten Verwandten einander wegen der Mitgift oder des Brautgeldes in einigen Unmut; wie könnte man da die Verlobung lösen, bloß weil man sich nicht einig wird! Mach dir keine unnützen Gedanken, das sind alles Dinge des Vaters. Wenn die Zeit kommt, heiratest du einfach frohen Mutes hinein. Ach ja, wenn du heiratest, lässt du dich lieber vom Elften tragen oder vom Zwölften?« Und sogleich bereute er: »Hättest du doch nur einen Bruder!«

Dou Yan ließ sich von Dou Huaiyings Worten nicht den Kopf verdrehen; sie lächelte: »Herr Cai hat seiner Schwägerin Zehn noch mit über vierzig Jahren ein Brüderchen geschenkt – jetzt wäre es für dich auch nicht zu spät, mir ein Brüderchen zu schenken!« Dann sagte sie: »Vater soll nicht vom Thema ablenken …«

Dou Huaiying wurde ungeduldig.

Dou Yan sagte: »Vater, beruhige dich ein wenig und höre mir erst zu Ende zu.«

Dou Huaiying war einen Augenblick sprachlos.

Da sprach Dou Yan schon: »Ich habe gründlich über meine Verlobung mit der Familie Wei nachgedacht und habe stets das Gefühl, dass ich mit ihnen keine Schicksalsverbindung habe. In früheren Jahren, als der alte Markgraf Jining noch lebte, waren sie uns gegenüber kühl und gleichgültig. Unsere Familie hat die Sache nicht weiter wichtig genommen, und bis ich dreizehn war, gab es keine Erklärung zu dieser Verbindung. Später kam die Familie He mit einem Heiratsantrag; unsere Familie wollte sich nicht in den Zwist der Brüder He hineinziehen lassen und schob deshalb die Verlobung mit der Familie Wei als Vorwand vor. Die Familie Wei fühlte sich durch die Höflichkeit verpflichtet und willigte widerstrebend ein – da starb der alte Markgraf Jining. Mit Mühe nur hat der Markgraf Jining die Trauerzeit beendet, und auch ich habe drei Jahre der Zurückhaltung gewahrt. Wäre nun endlich die Sonne durch die Wolken gebrochen und die Zeit gekommen, über den Hochzeitstermin zu beraten, so verbreitet man plötzlich das Gerücht, die Familie Wei wolle die Verlobung lösen – diese vielen Windungen! Da erinnere ich mich an deine früheren Worte: Was das Schicksal bestimmt hat, wird sich einst einstellen; was es nicht bestimmt hat, soll man nicht erzwingen. Vielleicht würde ich, selbst wenn ich in die Familie Wei einheirate, ein sehr beschwerliches Leben führen. Wenn dem so ist, warum dann erzwingen und mein ganzes Leben zerstören? Man bedenke, wer diese Worte gesprochen hat: die Älteste Großtante der Familie Wei, und das Haus des Markgrafen Jining richtet sich nun einmal ganz nach dieser Ältesten Großtante!«

Dou Huaiying wusste, dass die Tochter die Wahrheit sprach, doch die Verlobung lösen … Er zögerte noch: »So mag es sein, doch das Leben gestaltet man selbst, und in welcher Familie gäbe es keine Reibereien? Die Älteste Großtante der Familie Wei mag ein wenig unzuverlässig sein, aber sie ist doch eine verheiratete Frau; der Markgraf Jining ist der einzige Sohn und hat bereits die Würde geerbt, es gibt keine Bruderzwiste im eigenen Hause, keine Ränke zwischen Schwägerinnen – verglichen mit jenen hohen Häusern ist das schon ein Unterschied wie zwischen Himmel und Erde. Du musst es positiv sehen.«

In zwei Leben gewitzt, würde Dou Yan gewiss nicht so naiv sein zu glauben, allein mit einer Rede den Vater umstimmen zu können, für sie einzutreten und die Verlobung mit der Familie Wei zu lösen – sonst hätte sie ja nicht mit sanftem Widerstand gerade bei Wei Wan ansetzen müssen.

In den Augen des Vaters und der Älteren galten Wei Fans Unfähigkeit, seine Neigung zu Männern, ja selbst der vor der Ehe gezeugte uneheliche älteste Sohn – all das war kein großer Fehler; worauf es ankam, war, ob man die Verbindung mit der Familie Dou ernst nahm, ob man die rechtmäßige Gattin achtete. Solange Wei Fan also aufrichtige Reue zeigte, seine Lustknaben und Nebenfrauen fortschickte, demütig an die Tür kam und um Verzeihung bat und der Familie Dou genug Ehre erwies, würde man die Verlobung notgedrungen bestehen lassen.

Deshalb fürchtete Dou Yan, dass Ji Yong sich einmischen könnte.

Ji Yong legte Wert auf persönliches Empfinden; seine Pläne gingen stets vom Menschen als Grundlage aus. Das war die Kunst der Herrscher und auch die Kunst der Untertanen. Denn ob der eine oder der andere, beide konnten nach Belieben Wolken und Regen herbeiführen und die Lage sogleich umstürzen; deshalb traf sein Kalkül stets ohne Lücke.

Doch in dieser Ehe war das Empfinden der Frau von jeher kein bedeutsamer Faktor, der eine Verbindung verhindern konnte; ihre Reaktion auf Wei Fan blieb wirkungslos.

Dou Yan schüttelte innerlich den Kopf.

Ji Yong hatte mit Dou Ming nur einen einzigen Satz gesprochen, doch nach Ji Yongs Fähigkeiten und nach der Furcht, die Dou Ming vor ihm hegte, genügte dieser eine Satz wohl, um Dou Mings Haltung zu wandeln.

Was wollte er denn von Dou Ming?