Kapitel 412 — Wei He

Jiang Yan dachte an den Gesichtsausdruck, mit dem Song Yan damals Li Liang verprügelt hatte, und wusste, dass Dou Yan nicht übertrieb. Das Blut wich ihr aus dem Gesicht. Nicht einmal in Song Yans Gegenwart, geschweige denn vor Dou Yan, hätte sie es gewagt, Li Liangs Namen noch ein einziges Mal zu erwähnen.

Dou Yan bereute es ein wenig.

In den vergangenen Tagen, die sie mit Jiang Yan verbracht hatte, hatte sie erkannt, dass dieses Kind sanft und empfindsam war. Dass Jiang Yan Li Liang nicht erwähnte, bedeutete keineswegs, dass sie ihn wirklich vergessen hatte. Gerade dieses Verstecken und Verschweigen machte es nur umso leichter, in die falschen Gedanken abzugleiten.

Dou Yan besprach sich mit Song Yan: »Was Li Yaoniang angeht, so sagen wir, sie habe sich ungebührlich verhalten, habe sich aus Eifersucht in einer heimlichen Liebschaft verrannt, habe in einem Augenblick der Verzweiflung nicht mehr ein noch aus gewusst und sich erhängt – so ersparen wir es ihr, in diese schmutzigen Geheimnisse der Familie hineingezogen zu werden. Was Li Liang betrifft: Er hat Frau und Kinder. Griffe man ihn so ohne Weiteres, und es dränge etwas davon zu Schwester Yan durch, so wäre das nur von Übel. Besser, man schafft ihn weit fort und hält ihn eingesperrt, bis die Sache verblasst ist, und redet dann weiter.«

Kaum hatte Song Yan das gehört, fuhr er auf wie ein gereizter Kater.

Dou Yan wurde ernst und sagte: »In dieser Sache hast du auf mich zu hören. Schwester Yan ist ein lebendiger Mensch, kein Ding, das man nach Belieben versetzen kann, wie es dir passt! Du magst ihn noch so sehr hassen – Schwester Yan hat über zehn Jahre mit ihm gelebt. Ohne Li Liangs Schutz wäre sie wohl längst nicht mehr am Leben. Würde Schwester Yan sich auch nur ein wenig nicht um Li Liang kümmern, ihm schnurstracks und ohne Erbarmen den Rücken kehren – einem Menschen mit so eisernem Herzen, und sei es deine eigene Schwester, würde ich mich nur mit scheuer Ferne nähern. Gerade weil sie nur an andere denkt und nicht darauf achtet, wie übel andere ihr mitgespielt haben, wage ich es, ihr so offen und weit mein Herz zu öffnen. Du darfst nicht nur ihre Fehler sehen, du musst auch bedenken, was an ihr gut ist.«

Song Yan ging wütend schnaubend ins Studierzimmer.

Dou Yan kümmerte sich nicht weiter um ihn, nahm das Abendessen ein und ging dann zum Haus am klaren Wasser hinüber.

Jiang Yan saß gerade unter der Lampe und nähte.

Das zarte Licht umfloss ihre schlanke Gestalt – still und schön wie eine Blume, die sich im Wasser spiegelt.

Dou Yan seufzte innerlich.

Warum nur wurde ein Mädchen, je sanfter und reiner es war, desto weniger des Glücks teilhaftig?

Als Jiang Yan Dou Yan hereinkommen sah, hieß sie sie eilends auf dem Kang Platz nehmen.

Dou Yan fragte sie: »Woran arbeitest du denn? Im Haus gibt es fünf, sechs Näherinnen. Wenn du eine Arbeit hast, die keinen Aufschub duldet, gib sie ihnen. Ruiniere dir nicht die Augen.«

Jiang Yan lächelte leicht, ihre Miene war überaus sanft: »Es ist nur eine Kleinigkeit aus Muße, weiter nichts. Künftig wird es nicht mehr vorkommen.«

Dou Yan erzählte ihr die Sache mit Li Yaoniang: »… Die Behörde wird den Fall in diesen Tagen abschließen. Dann lasse ich dich von Suxin begleiten, damit du ihr opfern kannst – das sei deine kindliche Pietät. Li Liangs Hand ist von deinem Bruder zerschlagen worden; er wird mindestens ein halbes bis ein ganzes Jahr zur Genesung brauchen, und seine Stellung im Warenkontor wird er wohl kaum behalten können. Doch dein Bruder will um deinetwillen ein Auge zudrücken: Man wird ihn auf das Landgut bei Tianjin schicken, damit er sich dort erholt. Wenn er abreist, gehst du ihn ebenfalls verabschieden und wechselst ein paar Worte mit ihm. Wer weiß, wann man sich danach wiedersieht!«

Da leuchteten Jiang Yans Augen auf.

Sie hätte Dou Yan nur zu gern gedankt, fürchtete aber, Dou Yan damit zu erzürnen. Lange Zeit bewegten sich ihre Lippen, ohne dass sie wusste, was sie sagen sollte.

Dou Yan tätschelte ihr die Hand und dachte insgeheim seufzend: Wahrhaftig nicht ein Quäntchen Berechnung – was ich sage, das glaubt sie. Wie konnte sie nur so grundverschieden von Song Yan sein? Hatte Song Yan etwa alle Schläue, die Jiang Yan hätte haben sollen, für sich allein mitbekommen? Wo immer Menschen und Dinge sich wanden und drehten – vor seinen Augen konnte sich nichts verbergen.

Sie sprach noch eine Weile mit Jiang Yan, und da es schon spät zu werden begann, kehrte sie in die Hauptgemächer zurück.

Song Yan lag gerade auf dem Kang und las. Als Dou Yan hereinkam, wälzte er sich herum und drehte ihr den Rücken zu.

Dou Yan fand das nur zum Lachen und fragte Wuyi: »Hat der junge Herr zu Abend gegessen?«

Nachdem Chen He und Sulan geheiratet hatten, war es so gekommen, dass Dou Yan für Sulan ein Mitgift-Anwesen neben dem Hof von Suxin gekauft hatte; Chen He aber fand es dort unbequem und wohnte lieber im östlichen Gesindeflügel. Jeden Tag kam er zur Stunde des Tigers herüber und ging zur Stunde des Hundes zurück – er war Song Yans Leibdiener geworden. Wuyi dagegen hatte seine Stellung übernommen und diente Song Yan auf Schritt und Tritt.

Wuyi senkte ehrerbietig den Blick und sagte: »Der junge Herr hat nur eine Schale kalter Nudeln gegessen und eine halbe Schale Hühnerbrühe getrunken.«

Dou Yan sagte: »In der Küche gibt es heute als Nachtspeise Reisbrot in Lotosblätter gewickelt, Lotoswurzel mit Rosen und Lotossamen-Gelee. Lass es auftragen.«

Seit Dou Yan schwanger war, befürchtete Song Yan, sie könne nachts hungern, und hatte der Küche angewiesen, dass zu jeder Stunde des Tages jemand zur Stelle sein müsse.

Wuyi schlich auf leisen Sohlen aus den Hauptgemächern.

Dou Yan saß allein auf dem Kang und aß ihre Nachtspeise.

Der ganze Raum war erfüllt vom frischen Duft der Lotosblätter.

Song Yan warf zornig sein Buch fort und starrte Dou Yan an.

Dou Yan konnte ein ›Pscht‹ des Lachens nicht unterdrücken, führte ihm den halben Löffel Lotossamen-Gelee, den sie übrig gelassen hatte, an die Lippen und sagte: »Koste doch! Aus frischen Lotossamen gemacht, hell und süß – ganz anders als das Gelee, das wir sonst essen.«

Song Yan sah ihr lachendes Gesicht an und biss, als könne er so seinen Groll stillen, das Gelee in einem Bissen hinunter – den Löffel aber biss er sich dabei zwischen den Zähnen fest.

Dou Yan wollte lachen, fürchtete aber, ihn in Verlegenheit zu bringen und ihn dadurch nur noch verdrießlicher zu machen. So wandte sie den Kopf ab, lachte eine Weile stumm vor sich hin und wies dann Ruozhu an: »Willst du nicht auch dem jungen Herrn eine Schale bringen?«

Song Yan war Fremden gegenüber stets höflich und zuvorkommend; Ruozhu und Wuyi hatten das schon längst mit offenem Munde gesehen. Nach einem Augenblick des Erstarrens antwortete Ruozhu mit einem »Jawohl« und eilte, ganz außer Fassung, aus dem Mußeraum.

»Alles deine Schuld!«, beklagte sich Song Yan bei Dou Yan, sein Gesicht war etwas verzogen.

Dou Yan redete ihm zu wie einem Kinde: »Ganz meine Schuld, ganz meine Schuld.«

Song Yan suchte das Haar in der Suppe: »Du meinst es überhaupt nicht ehrlich.«

Dou Yan blickte ihn unverwandt an: »So sage du mir doch: Woran erkennt man denn, dass es ehrlich gemeint ist?«

Song Yan war noch immer nicht besänftigt und sagte: »Du speist mich ja doch nur mit leeren Worten ab.«

»Nein, nein«, Dou Yan dachte natürlich nicht daran, das zuzugeben.

Zum Glück kam das Lotossamen-Gelee, und damit fand dieses Gespräch ein vorläufiges Ende.

Doch Song Yan hatte bereits ein neues Objekt seines Missfallens gefunden: »Dieses Lotossamen-Gelee schmeckt überhaupt nicht gut. Warum ist es auch noch salzig?«

Es war nur ein wenig Salz hineingetan worden – so schmecken die Lotossamen erst recht köstlich.

»Ich esse es gern!«, sagte Dou Yan.

»Ich esse es nicht gern!«, sagte Song Yan und aß dabei weiter.

»Dann lasse ich dir eine süße Suppe kochen?«

»Sie schmeckt doch nicht, wozu etwas Süßes!«

Kurz gesagt: ein einziges Widerstreben.