Es folgt der übersetzte Text.

»Du hast mir heute das Leben gerettet, ich bin dir sehr dankbar und werde Daddy bitten, dir etwas mehr Geld als Belohnung zu geben. Aber das heißt nicht, dass ich dich akzeptiere. Wenn Daddy zurückkommt, werde ich mit ihm reden und ihn bitten, dich zu entlassen«, sagte Gu Mengyao, presste die Lippen zusammen und sprach erst nach längerem Zögern.

Wei Zhao zuckte mit den Schultern und lächelte hilflos: »Keine Sorge, wenn Herr Gu mich entlässt, werde ich mich hier nicht einnisten.« Wei Zhao fand sich selbst ziemlich gescheitert — war diese junge Dame einfach zu schwer zu bedienen, oder machte er seine Sache schlecht? Doch es war auch egal. Zwar hing er ein wenig an diesem bequemen Leben, jeden Tag zur Schule, von der Schule, mit zwei jungen Schönheiten unter einem Dach, und in der Schule hatte er einen guten Kameraden — aber dieses Leben gehörte am Ende doch nicht ihm.

Als sie Wei Zhaos etwas niedergeschlagener Gestalt nachsah, wurde Gu Mengyao noch beklommener zumute. Hatte sie sich geirrt? Sollte sie ihn nicht fortschicken? Zum ersten Mal geriet Gu Mengyaos Herz ins Wanken, und sie begann, auf der Waagschale, die Wei Zhao hieß, hin und her zu schwanken.

Wei Zhao ging in sein Zimmer und zog sich aus. Auf der Hose hatte sich ein großer Blutfleck gebildet; so wie es aussah, konnte er sie nicht mehr tragen — schade um eine so gute Hose. Es tat Wei Zhao ein wenig leid, und er warf die Hose in den Papierkorb in der Ecke des Zimmers, dann holte er eine Ersatzschuluniform hervor.

Nachdem er sich umgezogen hatte, verließ Wei Zhao das Zimmer. Gu Mengyao und Shen Yushu saßen auf dem Sofa und sahen fern. Wei Zhao störte sie nicht, sondern setzte sich still auf das Sofa, das am weitesten von ihnen entfernt war, und sah mit ihnen zusammen Zeichentrickfilme.

Shen Yushu warf Wei Zhao einen flüchtigen Blick zu und schaute dann weiter die Zeichentrickfilme; Gu Mengyao aber sah nicht einmal in Wei Zhaos Richtung.

Weil heute dieser Banküberfall dazwischengekommen war, waren sie erst nach neun Uhr abends nach Hause gekommen. Zwar hatte Onkel Qing ohne Aufenthalt beim Hotel das Essen abgeholt, doch als es in der Villa ankam, war es bereits halb elf Uhr nachts.

Onkel Qing ließ wie gewöhnlich das Essen zurück und ging dann. Der einzige Unterschied war, dass er heute beim Gehen eigens noch eine Ermahnung für Wei Zhao hatte: »Vergiss heute Abend nicht, nachzusehen, ob das große Tor richtig verschlossen ist, und beschütze die beiden Mädchen.«

»Keine Sorge, Onkel Qing.« Wei Zhao gab Onkel Qing einen beruhigenden Blick.

Wenn Wei Zhao abends trainierte, konnte er den Schlaf bereits ersetzen; doch gerade dann waren sein Geist und seine Sinne am schärfsten, sodass nicht das kleinste Geräusch seinen Ohren entging. Was die Sicherheit der Villa in der Nacht anging, war Wei Zhao daher recht zuversichtlich.

»Oh!« Shen Yushu schnupperte am Duft des Essens und jubelte: »Ich sterbe vor Hunger, endlich gibt es etwas zu essen. Schwester Yaoyao, lass uns essen gehen!«

Gu Mengyao erhob sich und ging mit Shen Yushu zum Esszimmer neben der Küche. Auch sie hatte ein wenig Hunger, doch in ihrem Herzen lag eine unbeschreibliche Bedrückung, sodass sie sich nicht so lebhaft gab wie Shen Yushu.

Am Esstisch angekommen, öffnete Shen Yushu ungeduldig die Deckel der Frischhaltedosen, und ihr lief das Wasser im Munde zusammen: »Schwester Yaoyao, gebratene Hähnchenstücke in Sojasauce! Und geschmortes Tofu, scharf-saure Kartoffelstreifen und Schweinefußsuppe — diese Schweinefußsuppe ist bestimmt eigens für dich als Busen-Wachstumsnahrung zubereitet …«

Gu Mengyao warf Shen Yushu einen strengen Blick zu und bedeutete ihr, nicht daherzureden — im Haus war schließlich noch ein erwachsener Mann, und das war jetzt nicht mehr die Zweisamkeit von früher.

»Oh.« Shen Yushu hielt den Mund: »Wie das duftet! Ich esse am liebsten geschmortes Tofu. Man sagt, wenn man viel Tofu isst, wird die Haut weiß, so wie die Tofu-Schönheit aus dem Schulbuch.«

Gu Mengyao nahm die Stäbchen in die Hand und legte sie wieder hin; aus dem Augenwinkel sah sie zu Wei Zhao auf dem Sofa hinüber — er sah noch immer fern. Irgendwie machte sie diese einsame Gestalt ganz besonders unruhig. Gestern hatte er sich noch darum gerissen, mit ihr zusammen zu essen, heute aber kam er nicht herüber; gewiss lag das an der Sache von gestern, als sie seinen Speichel abbekommen hatte …

»Ruf deinen Kaugummi-Bruder zum Essen her.« Gu Mengyao zögerte einen Augenblick und sagte es dann zu Shen Yushu.

»Das ist doch eher dein Kaugummi-Bruder, ich brauche keinen Kaugummi.« Shen Yushu verzog halb lächelnd den Mund, sah Gu Mengyao an und wollte irgendeinen Hinweis erkennen: »Wieso rufst du ihn von dir aus zum Essen?«

»Dann kümmern wir uns eben nicht um ihn.« Unter Shen Yushus Nachfragen geriet Gu Mengyao ohne rechten Grund in Nervosität und sagte deshalb kühl.

»Oh, dann gehe ich ihn rufen.« Shen Yushu lächelte, stand auf und rief Wei Zhao im Wohnzimmer zu: »Kaugummi-Bruder, komm essen!«

»Esst ihr zuerst, ich esse, wenn ihr fertig seid. Mengyao mag mich nicht.« Wei Zhao sah Shen Yushu dankbar an — dieses Mädchen hielt wirklich zu ihm, da hatte es sich gelohnt, dass er ihr am Morgen Nudeln gekocht hatte.

Bei Wei Zhaos Worten zuckte Gu Mengyaos Hand, die gerade Essen aufnahm, heftig zusammen, und ein Stück gebratenes Hähnchen fiel auf den Tisch … Gu Mengyao hätte am liebsten geweint. Da hatte sie doch selbst Wei Zhao zum Essen rufen wollen, und dieser Mensch hielt Shen Yushu für die Gutherzige; und dann sagte er auch noch, sie möge ihn nicht — da hatte man wirklich gute Absichten mit Undank vergolten.

»Schwester Yaoyao, sie hat gesagt …« Shen Yushu wollte noch etwas sagen, doch Gu Mengyao zog sie mit einem Griff zurück.

»Kümmern wir uns nicht um ihn, mag er doch verhungern!«, sagte Gu Mengyao grimmig — sie hasste ihn wirklich bis aufs Blut.

»Was? Aber Schwester Yaoyao, hast du nicht gesagt, er soll mit uns essen? Warum kümmerst du dich jetzt nicht mehr um ihn?«, fragte Shen Yushu und sah Gu Mengyao mit einem seltsam belegten Blick an.

»Ich habe es mir anders überlegt.« Gu Mengyao schnaubte verächtlich, zögerte einen Augenblick und sagte dann: »Xiaoshu, wenn du ihn magst, dann ruf ihn her.«

»Ich? Aber er hat doch gesagt, dass du ihn nicht magst«, erwiderte Shen Yushu unschuldig.

»Ich …« Gu Mengyao wollte sagen: Ich habe nicht behauptet, dass ich ihn nicht mag. Doch wenn sie das aussprach, würde es nicht so klingen, als ob sie ihn mochte? Ihre Mundwinkel zuckten, schließlich brachte sie nichts heraus und sagte nur: »Lass uns essen …«

Etliche Zeit später würde Gu Mengyao, wenn die Zeit sich zurückdrehen ließe, zu der Überzeugung gelangen, dass sie nach Wei Zhaos Worten aufgestanden wäre und ihm ohne Zögern entgegengeschrien hätte: »Ich mag dich, ich mag dich doch, komm und iss mit uns!«

Doch die Zeit lässt sich nicht zurückdrehen; es war bestimmt, dass all dies geschehen war, und ebenso bestimmt, dass Gu Mengyao in vielen kommenden Mondnächten den tränengetränkten Zipfel ihrer Bettdecke umklammern und die schlaflose Nacht durchwachen würde …

In dem Augenblick, da eine Sternschnuppe über den Nachthimmel glitt, sprach Gu Mengyao ihren Wunsch aus; doch hilft es wirklich, sich etwas zu wünschen? Als sie in den funkelnden Sternenhimmel blickte, musste Gu Mengyao feststellen, dass der Abstand zwischen ihr und ihm seit irgendwann immer größer wurde …

Obwohl es aussah, als läge es zum Greifen nahe, klaffte zwischen den beiden doch eine unüberwindbare Schlucht, und diese Schlucht hatte sie mit eigener Hand ausgehoben …

Doch die Gu Mengyao dieses Augenblicks hatte das offensichtlich noch nicht begriffen …

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