Kapitel 2155 — Der Plan des Medizinkönigs

Als Wei Zhao hörte, dass man vor der Abreise nach dem Abendessen noch die Halle der Ratsversammlung aufsuchen musste, um die Formalitäten zu erledigen, runzelte er die Stirn. Er hatte geglaubt, nach dem Ende des Wettkampfs einfach seine Sachen packen und heimkehren zu können; mit so vielen Vorschriften hatte er nicht gerechnet.

Doch da es nun einmal die Regeln des Gipfels der verborgenen Familien waren, gedachte Wei Zhao nicht, sie zu brechen. Hätte er sich einfach mit Gewalt den Weg gebahnt, so hätte er Altmeister Zhao und den anderen nur einen Vorwand geliefert, gegen ihn vorzugehen; also biss er die Zähne zusammen und hielt still.

»Anführer, was machen wir jetzt …?« Der Wettkampf war vorüber, und so berauschend der Sieg auch sein mochte, dachte Han Xiaohu doch an die Sicherheit: »Wir haben so viele Kämpfe hintereinander gewonnen – ob diese Leute uns wohl übel mitspielen wollen …?«

»Schwer zu sagen.« Auch Wei Zhao war nicht sonderlich optimistisch; er nickte und sagte offen heraus: »Solange ich meine wahren Kräfte nicht offenbart hätte, würden sie sich gewiss nicht zu handeln trauen. Aber jetzt …«

»Anführer, hast du nicht vorhin gesagt, du fühltest, du könntest einen Meister der frühen Himmelsstufe mit einem Schlag erledigen?« Bei diesen Worten zog sich Han Xiaohu das Herz zusammen.

»Ich habe mit keinem von ihnen je die Klinge gekreuzt, das war nur so dahergeredet – meinst du, sie würden das glauben?« Wei Zhao schüttelte den Kopf. »Wir werden von Fall zu Fall sehen. Ich habe noch einen Trumpf im Ärmel, den ich nicht ausgespielt habe; warten wir ab, wie sie reagieren. Außerdem ist das Donnerblitz-Purpurross auch nicht übel – es ist sozusagen unser Helfer!«

»Ach, ohne Stärke ist man eben der Schwächste!«, sagte Han Xiaohu etwas ratlos. »Alles nur, weil unsere verborgene Han-Familie zu schwach ist.«

»So darfst du nicht reden, es muss ja nicht zum Äußersten kommen.« Wei Zhao wandte den Kopf und warf Altmeister Zhao und den anderen einen kalten Blick zu. Diese Leute hegten tatsächlich feindselige Absichten gegen ihn, wagten es aber auf dem Gipfel der verborgenen Familien nicht, sie offen zu zeigen. Was Wei Zhao jedoch fürchtete, war ein Hinterhalt dieser Leute auf halbem Wege, wenn er das Gut der Zhao-Familie verließ!

Und in der Tat, genau darauf lief es hinaus! Warum wohl hatte Altmeister Zhao festgelegt, dass man erst nach dem Abendessen in der Halle der Ratsversammlung eine Formalität erledigen musste, ehe man gehen durfte? Das war der Plan, den er sich zurechtgelegt hatte! Eigentlich war der Gipfel der verborgenen Familien damit beendet, und es bestand keineswegs die Notwendigkeit, die Sache derart umständlich zu gestalten.

»Es ist jetzt drei Uhr nachmittags; um halb fünf wird im Bankettsaal pünktlich das Festmahl eröffnet. Ich lade euch alle ein, damit wir gemeinsam einige Dinge besprechen!«, sagte Altmeister Zhao zu den anwesenden Altmeistern und Sektenführern. Denen, die nicht zugegen und bereits abgereist waren, würde er ebenfalls Jünger nachsenden, um sie zu benachrichtigen – die verborgene Han-Familie freilich ausgenommen.

Alle nickten; sie wussten ganz genau, was Altmeister Zhao besprechen wollte, sagten aber nichts weiter. Die Gemüter waren unterschiedlich gestimmt, und jeder wollte erst einmal zurückkehren und sich beruhigen …

In einem Nebensaal des Gutes der verborgenen Zhao-Familie fühlte Zhao Yaowang mit unbewegter Miene den Puls von Pi Zhitao und sagte dann leichthin: »Ich praktiziere nun schon ein halbes Leben lang Medizin, und eine derartige Verfassung ist mir durchaus schon begegnet …«

»Gibt es denn ein Mittel dagegen?«, fragte Altmeister Pi sogleich eifrig.

»Ich für meinen Teil habe keines … allerdings …« Hier hielt Zhao Yaowang absichtlich inne und spielte den Geheimnisvollen.

»Das heißt also, es gibt doch ein Mittel?«, fragte Altmeister Pi, und sein Herz machte einen Freudensprung.

»Es gibt ein Mittel, und es gibt auch wieder keines!«, entgegnete Zhao Yaowang mit einem Kopfschütteln. »Diese Sache – daraus wird nichts!«

»Was soll das heißen?«, fragte Altmeister Pi verdutzt. »Medizinkönig, ich bitte dich, sprich dich klar aus: Wenn Zhihai geheilt werden kann, will ich an Schätzen der Himmel und Erde und an Geld nicht sparen!«

»Das ist keine Frage von Schätzen der Himmel und Erde oder von Geld; der Punkt ist, dass derjenige, der es heilen könnte, ein Feind eures Pi-Hauses ist – er wünschte nichts sehnlicher, als dass euer Pi Zhitao bald tot wäre!«, sagte Zhao Yaowang kühl. »Wenn du ihn bittest, wirst du außer einer tüchtigen Demütigung wohl nichts erreichen!«

»Ein Feind?« Altmeister Pi war einen Augenblick lang wie vor den Kopf gestoßen und begriff nicht sogleich. »Mit wem hat unsere verborgene Pi-Familie denn Feindschaft? Wir machen uns doch im Allgemeinen nur selten Feinde!«

»Hehe, es ist jener Wei Zhao!«, sagte Zhao Yaowang. »Nur dieser Wei Zhao soll anderen angeblich helfen können, ihre wahre Kraft aufzulösen. Nun, auch ich bin einst von einer ähnlichen Technik getroffen worden, allerdings weit weniger schwer als Pi Zhitao, und auch mir hat dieser Wei Zhao nicht geholfen, sie aufzulösen … Also siehst du, diese Sache – es gibt ein Mittel, und es gibt auch wieder keines!«

Zhao Yaowang verschwieg mit Absicht, dass die wahre Kraft, die ihn getroffen hatte, Wei Zhaos eigene gewesen war! Er handelte im Auftrag Altmeister Zhaos, um Altmeister Pis Hass auf Wei Zhao zu schüren! Unter allen Meistern der Himmelsstufe war Altmeister Pi der Einzige, der nicht eindeutig erklärt hatte, gegen Wei Zhao vorgehen zu wollen.

Um gegen Wei Zhao vorzugehen, bedeutete jeder weitere Meister der Himmelsstufe ein Stück mehr Hoffnung, und so wollte Altmeister Zhao Altmeister Pi auf seine Seite ziehen! Ob Wei Zhao das überhaupt zu heilen vermochte, wusste Zhao Yaowang im Grunde selbst nicht – es war bloßes Gerede aus dem hohlen Bauch.

»Das …« Altmeister Pi erschrak innerlich. Wei Zhao hegte in der Tat keinerlei Zuneigung für ihre verborgene Pi-Familie; wollte man ihn um Heilung bitten, so hatte Zhao Yaowang recht – vermutlich würde er es rundweg ablehnen! Hätte Wei Zhao sonst nicht längst ein Wort darüber verloren, wenn er zu heilen bereit gewesen wäre?

Selbst wenn er noch so viele Schätze der Himmel und Erde gefordert hätte, Altmeister Pi hätte damals eingewilligt; doch Wei Zhao war völlig ungerührt geblieben, was Zhao Yaowangs Worte indirekt bestätigte!

Bei diesem Gedanken stieg in Altmeister Pi tatsächlich ein Groll empor, doch dieser Groll kam schnell und verflog ebenso schnell. Er war ein kluger Mann – wie hätte er überhören können, dass Zhao Yaowangs Worte ihn dazu verleiten sollten, gemeinsam gegen Wei Zhao vorzugehen?

Doch Altmeister Pi dachte in Wahrheit an etwas ganz anderes! Die verborgene Pi-Familie hatte durch Wei Zhaos Hand zwar einige tüchtige Kräfte verloren, doch das spielte keine große Rolle, es waren keine Angehörigen des direkten Stammes – die Feindschaft zwischen der verborgenen Pi-Familie und Wei Zhao war also durchaus nicht unüberbrückbar!

Wenn er sich ein wenig kleinmütiger zeigte, Mittel und Wege fände, Wei Zhao nach dem Mund zu reden, und ihn bäte, so wäre in der Sache Pi Zhitao vielleicht wirklich noch etwas zu machen! Zwar würde es den Zorn für den Augenblick besänftigen, Wei Zhao zu beseitigen, doch auf lange Sicht war es lohnender, sich mit Wei Zhao zu versöhnen!

»Altmeister Pi, aufs Ganze gesehen ist es doch immer dieser Wei Zhao; die Feindschaft zwischen eurer verborgenen Pi-Familie und Wei Zhao ist unüberbrückbar, so viele sind durch Wei Zhaos Hand gefallen, und auch Wei Zhao mag euer Haus nicht sonderlich – meinst du, er würde noch die Hand zur Hilfe reichen?«, redete Zhao Yaowang weiter auf ihn ein. »Darum gilt es jetzt vor allem, sich zu überlegen, wie man Wei Zhao beseitigt, um den Groll zu stillen!«