Kapitel 2334 — Zutiefst erschüttert

»Nach einer höheren Stufe zu streben, ist nur menschlich für einen Kultivierenden. Wie viele kleine Qi-Sammelpillen besitzt Euer Haus?«, fragte Wei Zhao.

»So um die zehn herum, schätze ich?« Pi Zhifeng war sich nicht ganz sicher. Die Pillen waren zwar kostbar, doch da niemand im Haus Pi sie einnehmen konnte, schenkte er ihnen wenig Beachtung und wandte den Blick zum alten Herrn Pi.

»Insgesamt sind es fünfzehn«, sagte der alte Herr Pi. »Eigentlich hätte ich noch mehr sammeln können, doch ich habe es nicht getan, weil sie uns nichts nützen. Da war es mir lieber, mir andere Dinge zu besorgen, die von wirklichem Nutzen sind.«

»Gut. Du, Pi Zhifeng, Pi Zhitao und Wu Gonggao bekommt je eine, das sind vier. Von den restlichen elf nehme ich fünf mit.« Wei Zhao überlegte kurz und sprach es aus. Er hätte nicht gedacht, dass das verborgene Haus Pi tatsächlich so gut bestückt war – so viele kleine Qi-Sammelpillen!

»Was?« Der alte Herr Pi war wie vor den Kopf geschlagen! Nicht, weil Wei Zhao diese Pillen forderte, sondern weil er aus Wei Zhaos Worten heraushörte, dass dieser ihre ganze Familie auf eine höhere Stufe heben wollte – und das vermochte der alte Herr Pi kaum zu fassen!

Kam das Glück denn so schnell daher? Von Wei Zhao fünf kleine Qi-Sammelpillen abzugeben war noch gar nichts – selbst wenn er alle verlangt hätte und der alte Herr Pi sie erst noch hätte sammeln müssen, er hätte es von ganzem Herzen getan! Ohne Wei Zhaos Handanlegen hätten nicht fünfzehn, selbst hundert kleine Qi-Sammelpillen die Seinen niemals zu Meistern der frühen Erdkasse im inneren Haus gemacht!

»Herr Lin, das … das scheint mir doch ein wenig zu Eurem Nachteil zu sein, nicht wahr?«, fragte der alte Herr Pi vorsichtig.

»Zu meinem Nachteil?« Wei Zhao stutzte einen Augenblick. Er hatte angenommen, der alte Herr Pi meine, es sei ein Verlust für ihn, fünf kleine Qi-Sammelpillen herzugeben, doch dessen Miene sprach nicht dafür. Da begriff Wei Zhao seinen Gedankengang, lächelte und sagte: »Ich betrachte Euch als einen der Unsrigen. Wenn ich künftig ausgehe, brauche ich euch, um die Meinen zu beschützen. Darum wäre es mir nicht wohl zumute, wenn eure Kräfte nicht gesteigert würden.«

»Dann … dann dürfen wir Eure Güte nicht ausschlagen!«, sagte der alte Herr Pi tief bewegt. »Wie lange wird diese Erhebung wohl dauern? Oder wollt Ihr, Herr Lin, zunächst Zhihai erheben, während ich heimkehre und all die kleinen Qi-Sammelpillen herbeischaffe?«

»Lasst sie herbringen. Ein Hin und Her würde zu lange währen«, sagte Wei Zhao. »Wenn nichts dazwischenkommt, werden alle vier von euch noch vor morgen früh Meister der späten Mystischen Klasse auf ihrem Gipfel sein.«

»Noch vor morgen früh?« Der alte Herr Pi und Pi Zhifeng wie Pi Zhitao waren wie erstarrt! Hätte Wei Zhao gesagt, er könne noch vor dem Morgen einen einzigen Mann zum Meister der späten Mystischen Klasse auf dem Gipfel erheben, sie wären schon aufs Äußerste erschüttert gewesen. Doch Wei Zhao sprach von vier Personen – da verwandelten sich diese Leute schier in Stein!

»Wenn unterwegs nichts Unerwartetes geschieht, ist es bis morgen früh gewiss zu schaffen!«, erklärte Wu Chengtian mit einiger Genugtuung, hatte er das Emporschnellen der eigenen Kräfte doch am eigenen Leib erfahren.

»Das … Herr Lin, Ihr erschüttert mich alten Mann zutiefst!« Der alte Herr Pi lächelte bitter, dann schüttelte er den Kopf. »Es scheint, was wir von Euren Fähigkeiten wissen, ist nur die Spitze des Eisbergs. Jetzt begreife ich, warum Han Xiaohu vom verborgenen Haus Han zuvor so lange nicht erhoben wurde und seine Kräfte dann just am Vorabend des Gipfels der verborgenen Häuser jählings emporschnellten – auch das war wohl Euer Werk, Herr Lin!«

»Verdienste will ich mir nicht anmaßen, doch ja, ich war es, der Hand anlegte«, sagte Wei Zhao, ohne es zu leugnen, und nickte.

»Es scheint, dass dieser Taugenichts Pi Zhifeng mit seiner Entscheidung, dich als Anführer anzuerkennen, den richtigsten Entschluss seines Lebens gefasst hat!«, seufzte der alte Herr Pi und warf Wu Chengtian einen nicht ganz neidfreien Blick zu. Dieser Bursche stammte aus einem gewöhnlichen weltlichen Haus und gedieh doch an Wei Zhaos Seite prächtig; selbst was den Rang betraf, musste Pi Zhifeng ihn ›Bruder Tian‹ nennen, war er doch der frühere Gefolgsmann Wei Zhaos.

»Haha, freilich! Ich verfüge eben über reichlich Weitblick«, sagte Pi Zhifeng selbstgefällig.

»Dann holt alle fünfzehn Qi-Sammelpillen herbei; für uns vom verborgenen Haus Pi haben die übrigen ohnehin keinen Nutzen. Herr Lin mag später selbst entscheiden, was damit geschieht«, sagte der alte Herr Pi. »Solltet Ihr noch mehr benötigen, werde ich einige Leute aussenden, um weitere zu sammeln …«

»Nicht nötig, diese genügen.« Wei Zhao gedachte, Han Xiaohu eine zurückzugeben und je eine an Qiu Lingshan, Chen Yuxuan, Zhao Qilei und Onkel Qing zu geben – genau fünf. Dass der alte Herr Pi so viele herbeischaffen würde, hatte er nicht erwartet.

»Haha, wir können sie ohnehin nicht mehr brauchen.« Der alte Herr Pi winkte ab. »Zudem haben wir schon großen Vorteil daraus gezogen. Und wenn es nach Herrn Lins Worten geht, gehören wir künftig alle zu den Euren, so sind auch diese Dinge des Herrn Lin Eigen.«

»Nun gut.« Wei Zhao sträubte sich nicht weiter. Wenn es mehr kleine Qi-Sammelpillen gab, konnte er auch Feng Tianxiang und den anderen einige geben; Feng Tianlongs Kräfte waren doch ein wenig zu schwach, um gegen die rote Meeresschnecke zu bestehen. Er war Feng Xiaoxiaos Vater, und sollte ihm etwas zustoßen, könnte Wei Zhao es vor Xiaoxiao nicht verantworten.

»Das … doch unser Haus Wu hat nichts Neues und Kostbares, das wir Euch darbieten könnten …« Am meisten schämte sich in diesem Augenblick Wu Gonggao, Wu Chengtians Großvater. Er empfand sich als tief im Unrecht gegen Wei Zhao: Als dieser einst in Bedrängnis geraten war, hatte Wu Gonggao nicht nur keinen einzigen Kupferling beigesteuert, sondern auch noch Wu Chengtians Taschengeldkonto sperren lassen – dieser Gedanke erfüllte ihn mit tiefer Reue.

»Davon wollen wir nicht sprechen. Du hast einen guten Enkel, das genügt«, sagte Wei Zhao schlicht. Das mochte Wu Gonggao ein wenig das Gesicht wahren kosten, doch es war nun einmal die Wahrheit.

Wu Gonggao errötete bis über beide Ohren, ein wenig beschämt warf er Wu Chengtian einen Blick zu und lächelte verlegen.

»Anführer, habt Dank!«, sagte Wu Chengtian mit Nachdruck.

Der alte Herr Pi ließ die Seinen die kleinen Qi-Sammelpillen holen, während Wei Zhao sie einen nach dem anderen erhob, beginnend mit Pi Zhitao. Bis die junge Herrin und Xiaoshu aus der Schule zurückkehrten, war ohnehin Muße; es war noch nicht einmal Mittag, und von jetzt bis Schulschluss ließen sich ohne Weiteres zwei Personen auf den Gipfel der späten Mystischen Klasse bringen.

Von allen war Pi Zhitao am ungeduldigsten; niemand machte ihm den Platz streitig, und so steigerte Wei Zhao selbstverständlich zuerst seine Kräfte.

»Gleich brauchst du gar nichts zu tun; lass nur von selbst die innere Kraftübung eures Hauses kreisen. Ich werde dir durch deine Pulspforte die nötige wahre Kraft zuführen!«, sagte Wei Zhao zu Pi Zhitao.

»Gut, Anführer, ich verstehe.« Pi Zhitao nickte. Wei Zhaos Worte und Vorgehen mochten neuartig anmuten, doch Pi Zhitao willigte bereitwillig ein, denn er musste nichts tun – das war einfach.