Kapitel 2455 — Weichschildkröte der Himmelsstufe

»Ein Geisttier der Himmelsstufe …« Wei Zhao ärgerte sich insgeheim, dass Kang Jinglong ein geradezu unverschämtes Glück hatte: Er hatte eine kleine Weichschildkröte gefangen, und das hatte prompt eine alte Weichschildkröte der Himmelsstufe herbeigelockt!

Die große Weichschildkröte hielt inne; offenbar hatte sie nicht damit gerechnet, dass die Menschen in dieser Höhle erkannten, dass sie ein Geisttier war – und noch dazu eines der Himmelsstufe! Sie hatte zuvor nur deshalb das Wort ergriffen, um die grausamen Menschen in der Höhle einzuschüchtern und sie anschließend zu erledigen.

Doch zu ihrer Überraschung schien es in dieser Höhle Kultivierende zu geben! Nur Kultivierende vermochten ein Geisttier der Himmelsstufe zu erkennen.

»Da ihr also wisst, dass ich ein Geisttier der Himmelsstufe bin – ihr habt mein Kind verstümmelt, ihr sollt nicht überleben!«, brüllte die große Weichschildkröte zornig. »Kommt heraus und sterbt!«

Kang Jinglong war inzwischen zu Tode erschrocken. Wer hätte gedacht, dass er eine kleine Weichschildkröte fing und damit eine große Weichschildkröte anlockte – doch das war natürlich nicht das eigentliche Problem. Das eigentliche Problem war, dass diese große Weichschildkröte tatsächlich die menschliche Sprache sprach!

»Weichschildkröte der Himmelsstufe, der, der euer Kind verstümmelt hat, ist er – der Mann, den ihr eben weggeschlagen habt. Wir haben damit nicht das Geringste zu tun. Jedes Unrecht hat seinen Urheber, jede Schuld ihren Schuldner: Wendet euch nicht an uns.« Wei Zhao warf der Schildkröte einen Blick zu und sagte das mit deutlich schmerzender Stirn.

Wer hätte gedacht, dass man auch hier einem Geisttier der Himmelsstufe begegnen würde! Niemand wusste, wie viele Jahre dieses Geisttier hier schon kultivierte – doch das war kein Wunder: Zwar war dieser Ort zu einem Touristengebiet erschlossen worden, aber die beiden Berge waren durch eine Seilbahn verbunden, und in dieses Tal unterhalb kam niemand; es war völlig menschenleer. Niemand hätte geahnt, dass sich auf dem Grund dieses Sees ein solches Weichschildkröten-Geisttier verbarg.

»Wei Zhao, du bist ein mieser Verräter – du verkaufst mich!« Kang Zhaolongs Miene verfinsterte sich; er hätte nicht gedacht, dass Wei Zhao so etwas sagen würde.

»Die kleine Weichschildkröte hast doch du gefangen – was hat das mit uns zu tun?«, gab Wei Zhao zurück.

»Ich …« Kang Jinglong sah furchtbar aus im Gesicht und wusste nicht, was er sagen sollte.

»Brüll! Ist mir egal, ihr müsst alle sterben!« Die große Weichschildkröte schien Wei Zhaos Erklärung gar nicht hören zu wollen. »Ihr steckt unter einer Decke! Du hast gesehen, wie er mein Kind quälte, und hast ihn nicht aufgehalten – also müsst ihr alle sterben!«

»Haha!« Als Kang Jinglong das hörte und Wei Zhaos ziemlich sprachloses Pokergesicht sah, brach er in schadenfrohes Gelächter aus.

»Dummkopf.« Wei Zhao sah Kang Jinglong an. »Wenn ich sterbe, sterbst du dann etwa nicht?«

»Gack!« Kang Zhaolongs Lachen brach jäh ab; erst da begriff er: Ja, wenn Wei Zhao starb, würde er dann nicht genauso sterben?

»Kommt heraus und sterbt!«, sagte die große Weichschildkröte ungeduldig.

»Wir kommen nicht raus. Für wie dumm hältst du uns – rauskommen und sterben?« Kang Jinglong schnaubte.

»Nicht rauskommen? Gut, dann verschließe ich euch den Höhleneingang, mal sehen, ob ihr dann sterbt!« Die große Weichschildkröte brüllte, streckte ihre Krallen aus und hieb unablässig auf die Felswand am Höhleneingang ein. Sogleich dröhnte es gewaltig, und ballgroße Gesteinsbrocken prasselten herab. Ginge das so weiter, würde der Höhleneingang von der Schildkröte unweigerlich zertrümmert werden – und selbst wenn sie nicht hineinkäme, würde sie Wei Zhao und die anderen in der Höhle ersticken lassen.

Diese große Weichschildkröte war offensichtlich kein Angriffstyp unter den Geisttieren; vielleicht war sie ein defensiver oder sonst ein Typ. Zwar konnte sie mit ihren wuchtigen Schlägen eine Menge Geröll herabstürzen lassen, doch zu solch einer Leistung war auch ein Könner der Gelbstufe imstande.

Auch dass die große Weichschildkröte Kang Jinglong mit einem einzigen Krachenschlag nicht getötet hatte, deutete darauf hin.

Man konnte zwar sagen, dass die große Weichschildkröte aus Sorge um ihr Kind nicht sofort Kang Jinglong erledigt hatte, doch Kang Jinglong schien keine allzu schweren Verletzungen davongetragen zu haben. Offensichtlich war die Kraft dieser großen Weichschildkröte nicht groß!

Das beruhigte Wei Zhao einigermaßen; er hatte nur befürchtet, die Schildkröte würde ohne ein Wort in die Höhle eindringen und die drei umbringen.

»Das ist der Ärger, den du dir eingebrockt hast!«, sagte Wei Zhao gereizt und warf Kang Jinglong einen finsteren Blick zu.

»Wei Zhao, schimpf nicht mit mir; wenn du dir nichts einfallen lässt, sterben wir alle!« Kang Jinglong konnte seine Hoffnung nur noch auf Wei Zhao setzen.

»…« Wei Zhao war sprachlos. Dann sagte er jedoch widerwillig zur großen Weichschildkröte: »Halt einen Moment inne! Ich kann dein Kind retten!«

»Du? Mein Kind retten?« Die große Weichschildkröte hielt kurz inne, dann schnaubte sie verächtlich: »Wie denn? Mein Kind ist so schwer verletzt, es ist noch nicht auf die Gelbstufe vorgedrungen; bei solchen Verletzungen weiß selbst ich keinen Rat – versuch nicht, mich zu betrügen!«

»Wenn du willst, dass dein Kind stirbt, dann schwätz weiter!«, sagte Wei Zhao.

»Du … kannst mein Kind wirklich retten?«, fragte die große Weichschildkröte zögernd.

»Ob ich es kann, wirst du sehen, wenn du es versuchst«, sagte Wei Zhao und zuckte mit den Schultern. »Ich kann jetzt herauskommen und dein Kind behandeln. Wenn ich es heile, lässt du uns ziehen; wenn nicht, tötest du mich. Wie wäre das?«

»… Einverstanden!« Die große Weichschildkröte zögerte einen Augenblick. Zwar war Wei Zhaos Bedingung einigermaßen ungerecht – das Junge war von ihren Leuten verstümmelt worden, es war nur recht und billig, dass sie es behandelten, und danach hätte die Schildkröte Wei Zhao und die anderen immer noch bestrafen können –, doch die Lage war nun einmal so, dass sie ihr Kind nicht zu heilen vermochte und ihre Hoffnung allein auf Wei Zhao setzen musste.

Wei Zhao wollte zwar nicht für Kang Jinglong in die Bresche springen, aber die große Schildkröte hielt sie alle für ein und dieselbe Bande; wenn Wei Zhao jetzt Kang Jinglong rettete, rettete er sich selbst, also blieb ihm keine Wahl – er setzte sich in Bewegung und ging auf den Höhleneingang zu …

Wang Xinyan erschrak. Aus Furcht, die große Weichschildkröte könnte ihr Versprechen brechen, wollte sie Wei Zhao instinktiv zurückrufen, doch dann bedachte sie: Was Wei Zhao sich einmal vorgenommen hatte, konnte sie ihn da aufhalten? Und was blieb ihnen auch anderes übrig, wenn Wei Zhao jetzt nicht hinausging? Würde die Schildkröte sie dann etwa ziehen lassen?

Wang Xinyan warf Kang Jinglong einen verächtlichen Blick zu – ein Feigling, der Ärger machte und dann keine Verantwortung übernahm.

Langsam trat Wei Zhao aus der Höhle. Die große Weichschildkröte griff ihn nicht an, sondern setzte die kleine Schildkröte ab und fragte kalt: »Willst du nicht endlich behandeln?«

Wei Zhao nickte, setzte sich mit gekreuzten Beinen auf den Boden, nahm die kleine Weichschildkröte in die Arme, ließ die zweite Stufe der Xuanyuan-Kunst der Drachenlenkung kreisen und begann, die kleine Schildkröte zu heilen! Dass Wei Zhao es wagte herauszukommen, war keineswegs ein blindes Risiko: Er hatte die Stärke der großen Schildkröte einigermaßen eingeschätzt, und selbst wenn sie ihn töten wollte, würde ihr das nicht leichtfallen.

»Ein Kultivierender auf dem Höhepunkt der mittleren Erdenstufe?« Während Wei Zhao die innere Formel laufen ließ, erkannte die große Weichschildkröte seine Stärke und war nicht wenig erstaunt: Geisttiere waren zwar selten, doch auch menschliche Kultivierende waren nicht eben zahlreich!