Kapitel 2507 — Sprachlos

Lu Xiansheng lächelte in sich hinein, ein bitteres Lächeln. Dass am Ende ausgerechnet diese beiden Männer aufeinandertreffen würden – der eine von der Familie You, der andere jener Einlieferer der übrigen Pillen –, das hätte er sich nicht träumen lassen, und nun wusste er wahrhaftig nicht, wie er sich entscheiden sollte. Zu gewöhnlichen Zeiten hätte er You Pangao den Gefallen getan und mit einem Hammerschlag den Zuschlag erteilt, doch heute hieße das nichts anderes, als sich stillschweigend einen potenziellen Großlieferanten der Kultivatoren-Handelsgesellschaft zum Feind zu machen.

»Hundertundeinundachtzig Millionen.« Wei Zhao runzelte unmerklich die Stirn. Ginge es so weiter, würde er gegen You Pangao sicher nicht ankommen – die Familie You hatte Geld, sehr viel Geld!

»Junge, wie mir scheint, willst du es mit unserer Familie You absichtlich auf einen Streit anlegen?«, brauste You Pangao auf, erhob sich und starrte Wei Zhao grimmig an. »Ich habe es doch schon gesagt: Wir von der Familie You bekommen diesen reinen Gelbjade, koste es, was es wolle!«

»Das ist ja zum Lachen!«, erwiderte Wei Zhao eisig. »Bei einer Auktion gilt: Wer am meisten bietet, bekommt den Zuschlag. Ich habe noch nie gehört, dass auf einer Auktion einer sagt: Das Stück gehört mir, also bewirbt es niemand mehr! Aber wenn du unbedingt behaupten willst, ich lege mich mit euch an – dann lege ich mich eben mit euch an.«

»Du …« You Pangao funkelte Wei Zhao an, seine Brust hob und senkte sich unablässig. Erst nach einer geraumen Weile wandte er sich an Lu Xiansheng: »Zweihundert Millionen! Junge, wenn du vernünftig bist, überlässt du mir das Stück.«

»Zweihundert Millionen und eine Million«, sagte Wei Zhao und hob mit der rechten Hand das Nummernschild, während seine linke nicht ruhte: Sie schnellte einen kleinen Stein hoch, den er vom Boden aufgelesen hatte, und schoss ihn auf You Pangao, der nicht weit entfernt stand! You Pangao hatte gerade zweihundert Millionen geboten, und Wei Zhao durfte ihm nicht erlauben, so weiterzubieten – noch ein paar Runden, und er hätte nicht mehr genug Geld, um zu zahlen.

So hatte Wei Zhao hin und her überlegt und schließlich nur diesen einen Ausweg gefunden: You Pangao unverhofft die Akupunkturpunkte zu verschließen, ihn für eine Weile stumm zu machen und dann Lu Xiansheng den Hammer schwingen zu lassen.

»Zwei …«, wollte You Pangao gerade weiterbieten, da merkte er plötzlich, dass er nicht mehr sprechen konnte! Zwar war er selbst ein Kultivator, doch er praktizierte die Lehre eines Alchemisten, und so war seine Wachsamkeit gering; er rechnete nicht im Traum damit, dass Wei Zhao ihn mit einem kleinen Stein attackieren würde, und hatte deshalb seine wahre Kraft nicht zum Schutz des Körpers eingesetzt – so wurde er direkt am Akupunkturpunkt getroffen und verlor die Sprache.

You Pangao riss erschrocken den Mund auf, doch kein einziger Laut wollte ihm über die Lippen kommen!

»Meister Lu, da You Pangao nicht mehr bietet, können wir da nicht den Hammer fallen lassen?«, fragte Wei Zhao und sah zu Lu Xiansheng hinüber.

Lu Xiansheng wunderte sich zwar, warum You Pangao mit weit aufgerissenem Mund plötzlich nicht mehr bot, doch er hielt sich an die Regeln der Auktion: »Zweihundert Millionen und eine Million zum Ersten … Zweihundert Millionen und eine Million zum Zweiten …«

»Ha … ha …« You Pangao wollte sprechen, brachte aber nichts heraus; es war eine wahre Qual.

Der stellvertretende Vorsitzende der Himmelsstufe blickte zu You Pangao hin und runzelte die Stirn. Doch Wei Zhaos Vorgehen war recht verborgen gewesen: Er hatte den Stein genau in dem Moment geschleudert, als You Pangao sein Gebot abgab, und damals richteten sich alle Blicke auf ihn, sodass natürlich niemand auf You Pangao achtete – selbst der stellvertretende Vorsitzende der Himmelsstufe hatte dieses Detail nicht bemerkt!

Nicht, dass er es nicht hätte bemerken können – er achtete einfach von vornherein nicht darauf. Er war nur hier, um die Ordnung zu wahren; in seinen Augen war es unmöglich, dass jemand auf einer Auktion zu einer solchen List griff, und so konnte er unmöglich jeden Einzelnen im Auktionssaal unablässig im Auge behalten.

Zudem war die Akupunkturtechnik lediglich eine legendäre Kampfkunstfertigkeit; die meisten Kultivatoren hatten nur davon gehört, sie aber nie mit eigenen Augen gesehen und beherrschten sie auch nicht – deshalb dachte niemand in diese Richtung.

»Zweihundert Millionen und eine Million zum Dritten – verkauft!« Lu Xiansheng hob das Hämmerchen und ließ es niedergehen; mit einem Schlag war der Zuschlag erteilt. »Meinen Glückwunsch dem Ersteher – komm nach dem Ende der Auktion zu mir, um die Formalitäten zu erledigen.«

»Moment … ich biete …«, kaum hatte Lu Xiansheng ausgesprochen, da fand You Pangao die Sprache wieder: »Ich biete zweihunderteinundzwanzig Millionen! Du darfst es ihm nicht verkaufen!«

»Verzeihung, ich habe es bereits ersteigert«, sagte Wei Zhao mit spöttischem Blick zu You Pangao. »Warum hast du nicht früher geboten?«

»Ich … ich konnte vorhin plötzlich nicht sprechen!« Auch You Pangao fand die Sache seltsam – wie kam es, dass er, ganz ohne Grund, auf einmal die Stimme verlor? Tatsächlich hatte Wei Zhao den Zeitpunkt gut gewählt und die Kraft der Akupunktur genau dosiert, sodass You Pangao gerade für diesen kurzen Augenblick stumm blieb; sobald die Zeit vorüber war, war alles wieder normal, und es erregte auch keinen allzu großen Verdacht.

»Ein Edler sucht die Schuld bei sich selbst, wenn er versagt – wenn du nicht sprechen kannst, wem willst du da die Schuld geben?« Wei Zhao warf You Pangao einen Blick zu und wandte sich dann ab, ohne ihn weiter zu beachten.

So seltsam die Sache auch war, Lu Xiansheng hatte keine Zeit, sich mit You Pangaos Angelegenheit zu befassen, wollte er doch den geordneten Ablauf der Auktion gewährleisten; er begann unmittelbar mit der Versteigerung des nächsten Schatzes.

You Pangao aber warf Wei Zhao einen hasserfüllten Blick zu und dachte bei sich: Ganz gleich, was vorhin der Grund war und ob du dahintersteckst – diesen reinen Gelbjade bekomme ich, koste es, was es wolle. Lass ihn nur ein Weilchen in deinen Händen, am Ende kommt er doch zu mir, und das spart mir noch eine hübsche Stange Geld!

You Pangao hatte sich bereits zum Raub entschlossen und wollte, sobald die Auktion vorüber war, seinen Großvater ans Werk gehen lassen.

Wozu dieser reine Gelbjade diente und welchem Zweck er dienen sollte, wusste er nicht genau; er wusste nur, dass die Familie You diesen reinen Gelbjade unbedingt haben musste, und dass es sowohl ihm als auch seinem Großvater schwerfallen würde, sich vor der Familie zu rechtfertigen, wenn etwas schiefging! Zumal sein Großvater zuvor gerade einen Auftrag vermasselt hatte – umso mehr brannten sie darauf, sich durch eine Tat zu beweisen und die frühere Schande abzuwaschen!

Natürlich traf seinen Großvater an jenem gescheiterten Auftrag eigentlich keine Schuld; der Feind war zu mächtig gewesen, und auch sein Großvater hatte nichts ausrichten können. Als die Familie You die Umstände erfuhr, hatte sie tatsächlich nichts weiter gesagt, doch sein Großvater empfand es als Gesichtsverlust.

Der Auftrag bei dieser Auktion war einfach und leicht, und man hatte geglaubt, ihn ganz reibungslos erledigen zu können – wer hätte geahnt, dass auch hier jemand dazwischenfuhr?

Bei den folgenden Versteigerungen schenkte Wei Zhao ihnen keine große Beachtung mehr, da nichts darunter war, was er begehren konnte. Die Zeit verging wie im Fluge, und ehe er sich's versah, war die Auktion zu Ende. Wei Zhao erhob sich und ging zum Hinterzimmer des Auktionssaals, um die zuvor verkauften Pillen und den erstandenen reinen Gelbjade abzurechnen.