Kapitel 2781 — Ein seltsames Erlebnis auf dem Friedhof

Zhong Yongliang war äußerst bedrückt. Seit über einem Monat war er nun schon in die Sekte des Morgigen und Abermorgigen zurückgekehrt, und außer dass der Himmelsehrwürdige Chunyang ihn ein einziges Mal zu Beginn empfangen und ihm einen Platz am hinteren Berg zugewiesen hatte, hatte er ihn seither nicht mehr zu sich gerufen.

Jeden Tag sah er außer Gao Xiaofu nicht einmal den Schatten eines Gespenstes. Anfangs hatte er noch geglaubt, der Himmelsehrwürdige Chunyang habe ihn aus besonderer Zuwendung in ein abgeschiedenes Paradies verbannt, doch mit der Zeit begriff er: Dieser hintere Berg war in Wahrheit die Begräbnisstätte der Patriarchen der Sekte des Morgigen und Abermorgigen durch alle Generationen, keineswegs ein Ort, an dem man seine Grundlagen schulte. Nur die einfachsten Jünger bekamen am hinteren Berg einen Hof zugewiesen, und der seine war der abgelegenste von allen – unweit davon lag bereits der Friedhof!

Zum Glück vergaß Zhang Naipao seinen Anführer Zhong Yongliang nicht und kam ihn häufig besuchen, was Zhong Yongliang ein wenig Trost spendete. Doch dieses Gefühl, übergangen zu werden, war wahrlich schwer zu ertragen. Obwohl Zhang Naipao nicht viel sagte, konnte Zhong Yongliang doch erkennen, dass er sich für seine Sache eingesetzt haben musste – nur dass der Himmelsehrwürdige Chunyang nicht darauf reagiert hatte!

So konnte Zhong Yongliang weder gehen noch bleiben, und auch das Bleiben hatte keinen Sinn. Die Herzmethode, die Zhang Naipao praktizierte, vermochte er nicht zu üben; er konnte nur gemeinsam mit Gao Xiaofu ein paar der allergröbsten Formeln und Merksprüche trainieren und die Tage wie Jahre dahinschleppen.

Eines Abends war Zhong Yongliang vor lauter Langeweile schon ganz kribbelig, da sagte er zu Gao Xiaofu: »Xiaofu, ich habe gehört, dort draußen sei ein Friedhof. Wie wäre es, wenn wir beide heute Nacht auf Erkundung gehen?«

Zhong Yongliang war eigentlich ein ziemlich furchtsamer Mensch, doch er liebte zugleich den gruseligen Nervenkitzel. Früher hatte er es geliebt, ganz allein zu Hause Horrorfilme zu schauen. Das war eine Art verrückter Psychologie des Schreckens, dem man sich zugleich verweigert und hingibt.

»Auf Erkundung gehen?« Auch Gao Xiaofu war vor Langeweile schon fast geplatzt. Zwar fand er es ein wenig unheimlich, einen Friedhof zu erkunden, doch in der Sekte des Morgigen und Abermorgigen gab es wahrlich keinerlei Unterhaltung: kein Fernsehen, keinen Computer, nicht einmal das Handy hatte Empfang, geschweige denn Internet. Um mit der Außenwelt zu kommunizieren, musste man sich ein Satellitentelefon leihen, und die Sekte erlaubte es niemandem, ein eigenes Telefon zu behalten.

Also war auch Gao Xiaofu bis zum Äußersten gelangweilt. Er überlegte kurz und willigte ein: »Meinetwegen. Sollen wir dann gleich los?«

»Los geht's. Dein Bruder Liang erstickt hier wirklich noch, heute muss ich mir mal ordentlich einen Nervenkitzel gönnen!«, fluchte Zhong Yongliang. »Zum Teufel, hier gibt es nicht einmal Frauen, da bleibt einem nur noch der Grusel!«

Mit diesen Worten nahmen die beiden ihre Taschenlampen und verließen den Nebenhof in Richtung des Friedhofs.

Dieser Friedhof hier war zwar nicht so erschreckend wie jene wilden Gräberhügel, auf denen überall weiße Knochen und Grabhügel verstreut lagen, doch dass hier alles voller Grabsteine war, hatte ebenfalls etwas höchst Unheimliches – zumal es hier recht öde und leer war. Wenn der Wind darüber hinwegstrich, gab er ein heulendes Geräusch von sich, das wie das Kreischen von Gespenstern klang.

»Bruder Liang … ist es hier nicht ein bisschen zu abgelegen? Kann denn nichts passieren?« Gao Xiaofu bekam es mit der Angst. Das Heulen des Windes ließ ihn unwillkürlich schaudern.

»Was soll denn schon passieren? Wir wohnen doch Tag für Tag gleich daneben, und es ist nie etwas geschehen. Außerdem ist dies die Begräbnisstätte der Patriarchen der Sekte des Morgigen und Abermorgigen durch alle Generationen – das sind alles unsere Altmeister. Selbst wenn etwas geschieht, dann ist es etwas Gutes!« Zhong Yongliang winkte ab. »Und überdies: Wenn es nicht unheimlich wäre, wo bliebe da der Nervenkitzel? Was sollten wir dann noch erkunden?«

»Das stimmt wohl auch wieder …« Gao Xiaofu nickte und nahm sich zusammen. Ganz geheuer war ihm dennoch nicht: »Bruder Liang, wie wäre es, wenn ich vorausginge? Du bist mutig, du könntest hinten die Nachhut bilden, was meinst du?«

Gao Xiaofu hatte ständig das Gefühl, jemand sei hinter ihm; doch wenn er sich umdrehte, war nichts zu sehen. Er fürchtete sich wahrhaft davor, dass hinter ihm plötzlich ein kreidebleiches weibliches Gespenst auftauchen und ihn beißen könnte.

»Du Angsthase. Gut, dann geh du voran, ich halte dir den Rücken frei!« Zhong Yongliang nickte und ließ Gao Xiaofu vorangehen. Auch Zhong Yongliang hatte Angst, doch genau dieses Gefühl suchte er: Je mehr Angst, desto besser, es erfüllte ihn mit einem seltsamen Vergnügen.

So gingen die beiden hintereinander zum Friedhof. Die Grabsteine hier waren zwar ordentlich aufgereiht, doch der gesamte Friedhof war am hinteren Berg angelegt, und die Bergpfade waren bald tief, bald flach – so kamen die beiden nur langsam voran.

»Bruder Liang, bist du noch da …« Gao Xiaofus Stimme zitterte ein wenig; nach jedem Stück Weg musste er eine Frage stellen, um zu sehen, ob Zhong Yongliang noch hinter ihm war.

»Ich bin hier«, sagte Zhong Yongliang.

»Haha, dann ist ja gut …« Gao Xiaofu atmete erleichtert auf. Da jemand hinter ihm die Nachhut bildete, fürchtete er sich nicht mehr ganz so sehr: »Bruder Liang, sieh mal, dieses Grab hier scheint noch nicht lange errichtet zu sein, und es ist größer als alle anderen Grabsteine. Das muss wohl eine Persönlichkeit auf der Stufe eines Altmeisters sein! Ich frage mich nur, welcher Altmeister in den letzten Jahren hier verstorben ist?«

Hinter Gao Xiaofu erklang keine Antwort.

»Bruder Liang?« Gao Xiaofu stockte. Als er lange keine Antwort von Zhong Yongliang hörte, wurde er unruhig; mit zitternder Stimme rief er noch einmal: »Bruder Liang, bist du da?«

Wieder keine Antwort!

Vor Schreck brach Gao Xiaofu der kalte Schweiß aus, seine Kleidung war im Nu völlig durchnässt. Er rang keuchend nach Atem, sein ganzer Körper schien wie betäubt; er wollte sich umdrehen, doch er brachte den Mut nicht auf …

»Bruder Liang, ich bitte dich, erschreck mich nicht, ich habe Angst …« Gao Xiaofu wäre fast in Tränen ausgebrochen. Er dachte, Zhong Yongliang stelle sich nur stumm, um ihn zu erschrecken – natürlich war das seine beste Vermutung, denn er wusste, dass Zhong Yongliang ihn vernünftigerweise nicht erschrecken sollte.

Doch was Gao Xiaofu antwortete, war nichts als Stille; hinter ihm regte sich nichts.

Er holte tief Luft und drehte sich um, um der Sache auf den Grund zu gehen. Doch als er sich umwandte, musste er mit Schrecken feststellen: Zhong Yongliang war fort!

Der weite Friedhof lag unermesslich öde da; im Mondlicht waren die Umrisse ringsum schemenhaft zu erkennen, doch nirgends war eine Menschengestalt zu sehen. Zhong Yongliang war einfach so, aus dem Nichts, verschwunden!

»Mama! Bruder Liang, wo bist du hin?« Vor Schreck plumpste Gao Xiaofu auf den Boden …

Zhong Yongliang spürte nur, wie er mit einem Fuß auf weichen Boden trat, und dann versank er wie in Treibsand, sank jählings hinab und schlug schwer auf einen harten Untergrund auf – danach verlor er das Bewusstsein …

Doch nach der kurzen Bewusstlosigkeit erwachte Zhong Yongliang wieder. In seinem Kopf herrschte ein wirres Durcheinander, und es war ihm, als habe er plötzlich ein seltsames Gefühl: dass er ein anderer Mensch geworden sei – und doch schien er noch immer Zhong Yongliang zu sein …

Benommen öffnete er die Augen, und jählings erschrak er: Er stellte fest, dass er offenbar in einer Erdhöhle stand, und in dieser Höhle lag ein bleiches Skelett!

Doch angesichts dieses Skeletts empfand Zhong Yongliang keineswegs Furcht, sondern im Gegenteil eine unvergleichliche Vertrautheit, als sei das Skelett er selbst.