Kapitel 2784 — Die Anerkennung der Identität

Dem Himmelsehrwürdigen Chunyang entglitt jäh die Miene. Von dieser alten Geschichte wussten innerhalb der Sekte nur wenige, und selbst die, die davon wussten, wagten nicht, darüber zu reden – wie also hatte Zhong Yongliang davon erfahren? Er war einst nur ein Außenschüler der Sekte „Morgen um Morgen“ gewesen, ohne besondere Beachtung; um zu kultivieren, hatte er, als er einmal mit dem Transport von Schätzen der Natur betraut war, heimlich eine davon unterschlagen – und war aufgeflogen.

Tatsächlich war jener Schatz der Natur von Anfang an um ein Stück zu viel gewesen, und gerade deshalb hatte er es gewagt, ihn zu unterschlagen. Doch auch der Innenschüler, der für die Verwaltung des Schatzdepots zuständig war, hatte eines unterschlagen, und so war er mit hineingezogen worden.

Weil jener Innenschüler ein Schüler eines Ältesten der Sekte „Morgen um Morgen“ war, wurde er geschützt, die Schuld auf ihn abgewälzt und seine Hinrichtung vorbereitet. In diesem kritischen Augenblick jedoch erkannte der Altmeister des Rasenden Drachen sein gutes Talent, nahm ihn als Schüler auf – und so entkam er dem Verderben!

Natürlich war jener einstige Innenschüler längst beseitigt worden, nachdem er selbst die Führung der Sekte übernommen hatte, und wer damals von diesen Dingen wusste, würde sie nicht wieder zur Sprache bringen. Dass Zhong Yongliang sie aussprach, musste daher befremdlich wirken.

»Woher weißt du das?«, herrschte der Himmelsehrwürdige Chunyang ihn wachsam an.

»Hm, ich weiß noch weit mehr, du kleiner Hase! Als du von der Gelben Stufe zur Mystischen Stufe durchbrachst – wer hat dir da persönlich Beistand geleistet? Als du zur Erdstufe durchbrachst – wer hat dir da die Kleine Qi-Sammelpille besorgt? Als deine alte Mutter erkrankte – wer hat dir die Elixiere gegeben, damit du heimkehren und sie besuchen konntest?«, zürnte Zhong Yongliang. »Du kleiner Hase erkennst nicht einmal mich wieder?«

»Du … du du du … du bist?« Fassungslos starrte der Himmelsehrwürdige Chunyang auf den Zhong Yongliang vor ihm. Dass von den ersten beiden Dingen noch andere wussten, wäre allenfalls verzeihlich gewesen – doch die Sache mit der Erkrankung seiner Mutter wusste allein sein eigener Meister, der Altmeister des Rasenden Drachen. Aber der Altmeister des Rasenden Drachen war doch längst tot!

»Du kleines Schildkrötenjunges, habe ich dir nicht gesagt, dass ich eine geheime Kunst zur Bewahrung des Urgeists geübt habe? Der Rasende Stier wusste es nicht – und du willst dich nicht einmal daran erinnern? Und dann baust du mir auch noch eine verschlossene Gruft, wie soll ich da durch Seelenraub wiedergeboren werden?«, zürnte Zhong Yongliang. »Hätte ich nicht … ach, hätte der frühere Zhong Yongliang sie nicht zufällig betreten und versehentlich den Boden über der Gruft zum Einsturz gebracht, wäre mein Urgeist längst zerstreut!«

»Ah! Du bist wirklich mein Meister?« Der Himmelsehrwürdige Chunyang riss die Augen auf, und mit einem Mal fiel es ihm wieder ein: Sein Meister, der Altmeister des Rasenden Drachen, hatte tatsächlich einmal gesagt, er habe eine Urgeist-Kunst geübt, die es ihm erlaube, seinen Urgeist nach dem Tod zu bewahren. Doch damals war er noch jung und seine Kultivierung flach gewesen, er hatte dem keine große Bedeutung beigemessen und es später vergessen. Erst jetzt, da Zhong Yongliang davon sprach, kam es ihm wieder in den Sinn!

Damit aber war noch etwas anderes bewiesen: Dieser Zhong Yongliang vor ihm war nicht mehr Zhong Yongliang, sondern ein Zhong Yongliang, dessen Körper durch Seelenraub besetzt worden war – es war sein Meister, der Altmeister des Rasenden Drachen!

»Hm, soll ich dir etwa sagen, dass der Schlüssel zum Schatzdepot in der mechanischen Kiste am Bettkopf meines einstigen Nebenhofs liegt?« Da Zhong Yongliang sah, dass er noch zweifelte, stieß er ein verächtliches Schnauben aus und enthüllte ein gewaltiges Geheimnis!

»Ah!« Diesmal hegte der Himmelsehrwürdige Chunyang keinerlei Zweifel mehr, denn der Aufbewahrungsort des Schlüssels zum Schatzdepot war in der Sekte „Morgen um Morgen“ ein Geheimnis, das allein der Sektenführer kannte: Der Altmeister des Rasenden Drachen war einst Sektenführer gewesen, der Altmeister des Rasenden Stiers hatte einst vertretungsweise die Führung übernommen, und der Himmelsehrwürdige Chunyang war der derzeitige Sektenführer!

Selbst die Ältesten kannten diesen Schlüsselort nicht. Dass Zhong Yongliang ihn nannte, ließ an seiner Identität keinen Zweifel mehr zu!

Eigentlich hätte nach dem Tod des Altmeisters des Rasenden Drachen der Altmeister des Rasenden Stiers dessen Wohnsitz beziehen müssen, denn die Sektenführer aller Generationen hatten hier gewohnt. Doch weil der Altmeister des Rasende Stier mit aller Kraft die Vollendung der späten Himmelsstufe anstrebte, hatte er nach einer Zeit der stellvertretenden Führung den Posten an den Erbschüler des Altmeisters des Rasenden Drachen, den Himmelsehrwürdigen Chunyang, weitergegeben.

Und der Himmelsehrwürdige Chunyang verehrte seinen Meister im Herzen und hatte dessen Gemächer nie bezogen, sondern wohnte weiterhin in seinem einstigen Nebenhof – nur dass er ihn nach der Übernahme der Sektenführung hatte neu errichten lassen, prächtiger und großzügiger als zuvor.

Bei diesem Gedanken warf sich der Himmelsehrwürdige Chunyang unmittelbar vor Zhong Yongliang nieder und rief ergriffen: »Meister, endlich seid Ihr zurück! Euer unwürdiger Schüler Chunyang entbietet Euch seinen Gruß!«

»Steh auf, du Lausebengel, wer nichts weiß, dem sei nicht gegrollt«, sagte Zhong Yongliang, hob leicht die Hand und sprach gelassen.

»Ja!« Auch der Himmelsehrwürdige Chunyang war voller Freude – wer hätte gedacht, dass sein Meister durch Seelenraub wiedergeboren worden war! Das war wahrlich ein Glücksfall ohnegleichen, und damit würde die Stärke der Sekte „Morgen um Morgen“ gewiss einen gewaltigen Sprung nach vorn machen.

Doch plötzlich fielen ihm Zhang Naipao und Gao Xiaofu an seiner Seite ein, und ein Anflug von Bedauern huschte über sein Gesicht. Er wandte sich an Zhong Yongliang: »Meister, der Aufbewahrungsort des Schlüssels zum Schatzdepot ist eben ein Geheimnis der Sekte – was haltet Ihr von diesen beiden …?«

So ungern der Himmelsehrwürdige Chunyang auch auf Zhang Naipao verzichtete, musste er doch jetzt Zhong Yongliangs Meinung einholen; nach seinem eigenen Sinn hätte er Gao Xiaofu beseitigt und Zhang Naipao verschont.

»Liang-Ge … du du du bist nicht mehr Liang-Ge?« Gao Xiaofu war zu Tode erschrocken; die Absicht des Himmelsehrwürdigen Chunyang war ihm natürlich verständlich – es ging um Mundtotmachung. Wie hätte er keine Angst haben sollen?

Auch Zhang Naipao starrte Zhong Yongliang fassungslos an, den Blick seltsam zwiespältig: »Liang-Ge … du …«

»Haha, ihr zwei, macht euch keine Sorgen, ich bin immer noch euer Liang-Ge. Wir Brüder müssen uns noch gemeinsam anstrengen und uns an diesem kleinen Bastard Wei Zhao rächen – und außerdem müsst ihr mir noch helfen, Gu Mengyao den Hof zu machen!«, sagte Zhong Yongliang, winkte ab und sprach tröstend.

»Was? Du bist immer noch Liang-Ge?« Zhang Naipao und Gao Xiaofu sahen einander an, ebenfalls ratlos – wer zum Teufel war dieser Mensch vor ihnen?

Auch der Himmelsehrwürdige Chunyang wunderte sich: War etwa der Seelenraub misslungen, und war dieser Mensch vor ihm wieder Zhong Yongliang geworden?

Doch gerade da sagte Zhong Yongliang zum Himmelsehrwürdigen Chunyang: »Obwohl ich dein Meister bin, ist mein Urgeist nicht mehr stark genug, um eine vollständige Besetzung zu vollbringen; ich konnte mich nur mit Zhong Yongliangs Seele vereinigen. Nach dieser Vereinigung bin ich also zugleich Zhong Yongliang und der Altmeister des Rasenden Drachen!«

»So steht es also – dann bist du immer noch mein Meister!«, atmete der Himmelsehrwürdige Chunyang erleichtert auf. Auch eine Vereinigung machte ihn ja zum Meister.