Kapitel 2827 — Die vertriebene Yang Qiqi

Und wenn Li Ciba und Zhao Qilei sich Zhang Naipao unterstellten, so würden sie die gleiche Behandlung erfahren.

Doch Zhao Qilei und Li Ciba beachteten ihn keines Blickes. Insgeheim dachten die beiden: Diese zwei Jünger des Palastes der Finsternis mochten sich jetzt in Sicherheit wiegen, doch das kam nur daher, daß sie den wahren Unterschied zwischen Wei Zhao und Zhang Naipao nicht erkannten und sich deshalb Zhang Naipao angeschlossen hatten. Sie beide aber wußten, daß Wei Zhao wohl noch stärker war als Zhang Naipao – sich Zhang Naipao anzuschließen, war das nicht der sichere Weg in den Tod?

Da Zhang Naipao bei Li Ciba und Zhao Qilei keine besondere Reaktion bemerkte, sprach er nicht weiter. Angedeutet hatte er bereits angedeutet, es war alles überdeutlich gewesen, und so ziemlich er es nicht, noch länger fortzufahren. Ohnehin würden gewiß bald weitere Prüflinge eintreffen; dann würde er ihnen noch einmal gehörig Respekt einflößen, und es bestand kein Zweifel, daß die beiden sich ihm anschließen würden.

Es verging wohl wieder einige Zeit, da fand ein umherziehender Einzelkultivierender hierher. Dieser Einzelkultivierende war ein Gastkultivierender, der sich dem Unendlichen Westlichen Meer angeschlossen hatte und die Kraft der frühen Himmelsstufe besaß. Doch er kam allein, hatte keine Prüfungsarznei in der Hand und wollte sich hier nur einstweilen verbergen und ausruhen – die beiden Jünger des Palastes der Finsternis jedoch hielten ihn auf.

Als dieser Einzelkultivierende erfuhr, daß Zhang Naipao hier raubte, wagte er nicht einmal zu furzen, sondern machte sich davon. Vermutlich wußte er, daß seine Kräfte nicht ausreichten, und wagte nicht, groß zu prahlen.

Einzelkultivierende, selbst wenn sie sich einem Clan oder einer Familie angeschlossen hatten, wagen es im allgemeinen nicht, allzu großspurig aufzutreten, sondern gehen mit aller Vorsicht zu Werke – anders als die leibhaftigen Jünger von Clans und Familien, die sich auf einen Rückhalt verlassen können. Ihre Kräfte sind schwer errungen, darum wagen sie es nicht leichthin, sich mit Stärkeren anzulegen.

Über das Fortgehen dieses Einzelkultivierenden sagten Li Ciba und Zhao Qilei nichts; keiner von beiden besaß die Fähigkeit, für einen anderen einzustehen. Schon sich selbst heil durchzubringen, war in dieser Lage mehr als genug.

Es verging wohl wieder eine ungewisse Zeit, da kamen erneut zwei Personen zum sicheren Ort – Feng Shihua und Ge Xian. Auch diese beiden waren sich unterwegs begegnet. Als sie hier eintrafen, freuten sie sich zwar sehr, Li Ciba und Zhao Qilei zu sehen, doch der Einschüchterung durch Zhang Naipao gehorchend, händigten sie ihm dennoch die eine Prüfungsarznei aus, die sie bei sich trugen. Obwohl die beiden nur eine einzige Prüfungsarznei besaßen, sagte Zhang Naipao nichts weiter, sondern ließ sie am sicheren Ort rasten.

Vielleicht hatte Zhang Naipao in seinem Herzen noch immer nicht aufgegeben, Wei Zhaos Gefolgsleute für sich zu gewinnen. Er bereitete eine Gelegenheit vor, eine Gelegenheit, alle Gefolgsleute Wei Zhaos einzuschüchtern und zu unterwerfen – das wäre der härteste Schlag gegen Wei Zhao.

Eigentlich standen mit Feng Shihua und Li Ciba zwei tüchtige Kämpfer der Himmelsstufe bereit, und an Kraft gemessen waren sie der Schar um Zhang Naipao keineswegs unterlegen. Doch Zhang Naipaos Kampfkunst war allzu seltsam geartet – wer ihn schlug, wurde selbst auf unerklärliche Weise verletzt. Darum schwiegen Feng Shihua und Li Ciba und suchten keinen Streit mit Zhang Naipao und dessen Leuten.

In Wahrheit warteten sie alle auf Wei Zhao. Ohne Wei Zhao wagten sie, mochten sie auch tüchtige Kämpfer der Himmelsstufe sein, nichts Leichtfertiges zu unternehmen.

Die vier saßen etwas bedrückt in einem Winkel des sicheren Ortes und sprachen nicht mit Zhang Naipao; Zhang Naipao jedoch zeigte keine Neigung, ihnen Schwierigkeiten zu machen. Dem Anschein nach kamen sie einstweilen friedlich miteinander aus.

»Wo ist Yang Qiqi? Habt ihr sie gesehen?« Zhao Qilei kannte Wei Zhao ziemlich gut und wußte, daß Wei Zhao sich unmöglich immer wieder um Yang Qiqi kümmern würde, wenn zwischen ihr und ihm nichts wäre – zumal dieses Mädchen ihm oft Gutes mit Bösem vergalt. Daher glaubte Zhao Qilei, es müsse etwas zwischen Wei Zhao und ihr geben, und eben deshalb sorgte er sich um Yang Qiqi.

»Yang Qiqi? Nein, nicht gesehen«, sagte Feng Shihua und schüttelte den Kopf, und auch Ge Xian an seiner Seite schüttelte den Kopf.

»Ich weiß auch nicht, wie es ihr ergeht. Sie ist ein Mädchen – hoffentlich ist ihr nichts zugestoßen«, seufzte Zhao Qilei.

Während die anderen noch so sprachen, hörten sie von draußen vor dem sicheren Ort Schritte, und nach einer Weile trat eine Person herein – wer anders als Yang Qiqi, die sie suchten?

Zhao Qilei strahlte sogleich auf: »Qiqi, du bist auch da? Wunderbar, endlich sind wir alle beisammen – es fehlt nur noch der Anführer!«

Doch noch bevor Yang Qiqi antworten konnte, hörte man Jünger A des Palastes der Finsternis eiskalt fragen: »Dies ist das Gebiet von Zhang Naipao, dem Kanonenbruder. Wer hier rasten will, muß Prüfungsarznei abgeben, sonst – nichts für ungut – bleibt dir nur, dich zu entfernen!«

»Prüfungsarznei?«, stutzte Yang Qiqi. »Ich habe keine. Wieso ist das hier Zhang Naipaos Gebiet geworden? Das ist doch …«

»Hm, unser Kanonenbruder war der erste, der hierherkam, also hat er diesen Ort natürlich eingenommen. Willst du herkommen, dann gib Prüfungsarznei ab; willst du nicht, dann scher dich fort!«, sagte Jünger A des Palastes der Finsternis kalt.

»Sie gehört zu uns, und sie ist ein Mädchen – warum schikanierst du sie?«, sagte Feng Shihua, dem das nicht mit ansehen konnte. Er erhob sich und sprach zu den beiden Jüngern des Palastes der Finsternis: »Wir haben dir unsere Prüfungsarznei doch schon ausgehändigt – reicht das noch nicht?«

»Eure ist eure, ihre ist ihre«, sagte Jünger B des Palastes der Finsternis, der sich jetzt von Zhang Naipao gedeckt wußte und Feng Shihua keineswegs beachtete, gleichmütig. »Das ist die Regel, die der Kanonenbruder aufgestellt hat. Wegen des Geschlechts darf niemand eine Sonderbehandlung erfahren. Mißfällt dir das, so kannst du dich beim Kanonenbruder beschweren!«

»Das …« Feng Shihua war so zornig, daß sein Gesicht sich blaugrün färbte. Er blickte zu Zhang Naipao hinüber, wollte aufbrausen und wagte es doch nicht; so zwang er sich zur Geduld und sagte: »Zhang Naipao, du magst ja tüchtig sein, aber mußt du es denn so weit treiben?«

»Was treibe ich denn? Behandle ich die Gefolgsleute meines Feindes etwa mit Milde? Es sind ja nicht meine eigenen!«, sagte Zhang Naipao verächtlich. »Wärt ihr meine Gefolgsleute, so hätte ich natürlich nichts dagegen, ein Auge zuzudrücken. Aber das seid ihr keineswegs – mit welchem Recht redet ihr so mit mir? Genug: Will sie unbedingt herein, so bleibt mir nur, sie zu töten. Das ist die Regel, die ich aufgestellt habe, daran läßt sich nichts ändern!«

»Du …« Feng Shihua blieb die Sprache weg. Nach kurzem Zögern sagte er: »Dann tausche ich mit ihr, ja? Ich gehe, und sie kommt herein?«

»He, so etwas wie Tauschen gibt es bei mir nicht? Würde ich diese Ausnahme erst einmal zulassen, so tauschte später einer nach dem anderen, und wer sich satt gerastet hat, tauscht den nächsten ein – soll ich mein Geschäft ohne jeden Einsatz denn noch betreiben? Hast du einen Dachschaden?«, wies Zhang Naipao ihn rundweg ab. »Spar dir das nutzlose Gerede!«

»Schon gut, ich wollte ohnehin anderswohin. Da Wei Zhao nicht hier ist, gehe ich eben vorerst.« Yang Qiqi war ob Zhang Naipaos Fratze ebenfalls außer sich vor Zorn, doch da sie seit ihrer Ankunft hier unablässig drangsaliert wurde, war sie es beinahe schon gewohnt.

»Oh? Du willst anderswohin?«, stutzte Feng Shihua ein wenig. »Wohin willst du? Willst du nicht hier auf Bruder Lin warten, auf den jungen Helden Lin?«