Kapitel 2915 — Erde und Neun

»Ja, deine jüngere Schwester ist ebenfalls siebzehn?«, fragte Wei Zhao mit leichtem Stocken.

»Ja, genau siebzehn. Anführer, hast du vielleicht ein Foto von ihr?«, erkundigte sich Tu Bawang eifrig.

»Ja.« Wei Zhao zog sein Telefon hervor, meldete sich in seinem Online-Album an, suchte ein Bild heraus, lud es auf sein Gerät und reichte es Tu Bawang hinüber: »Das ist sie. Das sind Yang Qiqi und ich, und in der Mitte im Rollstuhl sitzt Xiao Jiu. Aber ich fürchte, das Foto nützt wenig – du warst damals ja noch klein, du dürftest sie nicht erkennen …«

»Äh … allerdings!« Erst beim Anblick des Bildes wurde Tu Bawang klar, daß er es umsonst betrachtete, denn an seine jüngere Schwester konnte er sich überhaupt nicht erinnern. Wenn er das Foto jedoch an seinen Onkel Tu Qingsong schickte, mochte es vielleicht von Nutzen sein. Kopfschüttelnd sagte er: »Könntest du mir dieses Foto schicken? Damit ich es meinem Onkel zeigen kann?«

»Vorerst nicht.« Wei Zhao lehnte ab: »Ich habe noch nicht geklärt, ob zwischen dir und Xiao Jiu tatsächlich eine Verbindung besteht. Dir das Foto zu zeigen, ist in Ordnung, es dir aber weiterzuschicken, kommt nicht in Frage.«

Schließlich barg das Bild Geheimnisse der Attentäterorganisation, und Xiao Jius Erscheinung war vertraulich. Solange Wei Zhao nicht völlige Gewißheit hatte, gab er es nicht leichtfertig aus der Hand – auch nicht an Tu Bawang.

»So ist das …« Tu Bawang war für einen Moment enttäuscht, doch plötzlich fiel ihm etwas ein, und er fragte hastig: »Übrigens, trägt dieses Xiao Jiu einen Anhänger bei sich? Einen Anhänger aus Lehm, in den das Schriftzeichen ›Tu‹ eingeprägt ist?«

Tu Bawang war auf seiner Reise in die zentralen Ebenen gerade wegen dieses Merkmals auf der Suche nach seiner Schwester; jene Kette war ein Stück der Schule vom Hohen Gelben Erdreich und zugleich das Erkennungszeichen seiner Schwester, die sie seit frühester Kindheit am Körper trug!

»Oh?« Wei Zhao war überrascht, doch dann stieg auch Zweifel in ihm auf: »Einen Anhänger gibt es in der Tat, und er ist auch aus Lehm gefertigt. Doch darauf steht das Schriftzeichen ›Jiu‹, nicht ›Tu‹!«

»›Jiu‹? Das kann nicht sein …« Auch Tu Bawang erstarrte und riß verständnislos die Augen auf: »Alle Merkmale treffen zu … sollte es dennoch falsch sein?«

»›Jiu‹? ›Tu‹?« Da dämmerte Wei Zhao etwas. Er schlug so heftig auf den Tisch, daß Tu Bawang zusammenschrak, doch Wei Zhao kümmerte sich nicht darum und fragte geradeheraus: »Wie schreibt man bei euch dieses Zeichen ›Tu‹?«

»Wie man eben das Zeichen ›Tu‹ schreibt!« Tu Bawang war ratlos und wußte nicht, worauf Wei Zhao hinauswollte.

»Ich glaube, ich verstehe. Das Zeichen ›Tu‹, das ihr in den Anhänger geritzt habt, ist in einer verbundenen Schrift ausgeführt – die beiden Querstriche sind miteinander verbunden und bilden die Form eines ›Z‹. Und weil die Schrift so flüchtig hingeworfen ist, sieht es aus wie das Zeichen ›Jiu‹. Wir benennen uns nun einmal der Reihe nach mit Zahlen: Ich bin Eins, Yang Qiqi ist Sieben, und bei Xiao Jiu sind wir voreingenommen davon ausgegangen, das Zeichen auf ihrem Anhänger sei bloßer Zufall – dabei steht dort gar nicht ›Jiu‹, sondern ›Tu‹!«, erklärte Wei Zhao.

»Genau!« Auch Tu Bawang schlug sich an die Stirn, und ihm ging ein Licht auf! Dann rief er aufgeregt: »Anführer, von nun an bist du … mein Schwager!«

»Pff – hust, hust –« Wei Zhao brach in heftiges Husten aus. Tu Bawangs Gedanken schweiften wahrlich in wilde Fernen! Es war ihm ebenso peinlich wie komisch: »Xiao Jiu und ich stehen uns nur wie Bruder und Schwester nahe … jedenfalls vorerst …«

Eigentlich hatte Wei Zhao sagen wollen, er habe mit Xiao Jiu nichts zu schaffen, doch unwillkürlich klang ihm ihr vorwurfsvoller Ton im Ohr, und so blieb ihm nur, die Ergänzung »jedenfalls vorerst« anzuhängen.

Diese Ergänzung jedoch ließ Tu Bawangs Augen aufleuchten: »Haha, dann wird es später gewiß so sein! Schwager-Anführer, diesmal wirst du mich, deinen Schwager, doch wohl nicht mehr als Handlanger abweisen?«

»…« Wei Zhao fehlten die Worte. Was war das für ein wirres Verwandtschaftsverhältnis! Doch er wußte auch: Wenn er jetzt nicht zustimmte, würde Tu Bawang womöglich noch die abenteuerlichsten Dinge von sich geben. So nickte er unverbindlich: »Hm …«

»Haha, wunderbar! Mein Handlangerdasein ist endlich vorbei! Es ist wirklich herrlich, sich auf die Schürzenbande zu verlassen!«, prahlte Tu Bawang.

»Das Foto von Xiao Jiu kann ich dir schicken, aber du mußt mir versprechen, es nicht weiterzugeben.« Wei Zhao war im Grunde sicher, daß Xiao Jiu Tu Bawangs seit langem verschollene jüngere Schwester war, und willigte daher ein, ihm das Bild zu überlassen. Nur erschien ihm die Sache wie ein Wunder – war das nicht gar zu großer Zufall?

»Keine Sorge, Anführer. Ich werde es gewiß nicht herumzeigen. Sie ist doch meine Schwester – wie könnte ich ihr jemals Schaden zufügen?«, versicherte Tu Bawang.

»Die Sache ist zu plötzlich gekommen. Ich muß nach meiner Rückkehr erst mit Xiao Jiu sprechen. Ob sie dich anerkennen will, darauf habe ich keinen Einfluß; ich werde sie gewiß nicht zwingen. Sollte sie also nicht wollen, hoffe ich, daß auch ihr nicht darauf besteht«, mahnte Wei Zhao.

»Sei unbesorgt, Anführer. Wir gehen gewiß Schritt für Schritt vor und werden nichts erzwingen«, erwiderte Tu Bawang eilends.

Wei Zhao verließ Tu Bawangs Quartier und suchte, noch ganz benommen, Yang Qiqi auf, um ihr alles zu erzählen, was er zuvor mit Tu Bawang besprochen hatte. Was an diesem Tag geschehen war, war wahrlich bestürzend.

Als Yang Qiqi Wei Zhaos Bericht vernahm, wechselte ihr Mienenspiel auf das Köstlichste; auch sie hätte nie gedacht, daß Xiao Jiu ausgerechnet die jüngere Schwester von Tu Bawang von der Schule vom Hohen Gelben Erdreich sein sollte. Diese Informationsflut war ein wenig zu viel …

»Dann … sind wir und Tu Bawang jetzt etwa miteinander verwandt?«, fragte Yang Qiqi ein wenig bedrückt. Tu Bawangs Art war ihr nicht sonderlich sympathisch.

»Da läßt sich nichts machen. Zum Glück ist Tu Bawang zwar stolz und hochmütig, aber nicht dumm, und er gibt sich uns gegenüber keine Blöße. Laß ihn nur gewähren«, sagte Wei Zhao mit einem bitteren Lächeln. »Diesmal muß ich ihm auf jeden Fall seine Meridiane wiederherstellen! Das allerdings ist Nebensache. Die entscheidende Frage ist, ob Xiao Jiu diese Wirklichkeit annehmen kann.«

»Ich werde mich mit Xiao Jiu unterhalten. Schließlich ist es ihre Familie. Mag damals auch aus irgendeinem Grund die Verbindung abgerissen sein – seine Familie wiederzufinden, ist doch etwas Gutes …«, sagte Yang Qiqi.

»Ja …« Dem stimmte Wei Zhao von Herzen zu. So gleichgültig Wei Zhao sonst seiner eigenen Herkunft begegnete und so wenig er es sich anmerken ließ, daß er von Kind auf ohne Eltern aufgewachsen war – tief in seinem Inneren sehnte er sich dennoch danach, seine Eltern zu sehen. Das war ein Beharren, das an Glauben grenzte.

Am glücklichsten aber war Tu Qingsong: Als ihm Tu Bawang Bericht erstattete, wußte er, daß seine Vermutung nicht getrogen hatte. Und nun sprachen die Identitäten von Wei Zhao und Yang Qiqi für sich – seine Tochter »Xiao Jiu« war ihre Freundin geworden! RS