Kapitel 2922 — Die Entscheidung der uralten Familie Feng

Das war ihre Entscheidung gewesen, Gu Pengzhan, und zugleich die Liebe ihres Lebens – nur hatte es ihn und die gemeinsame Tochter teuer zu stehen gekommen. All die Jahre war er in der Welt der Sterblichen ein überaus erfolgreicher Mann gewesen, doch auf der Ebene der Uralten vermochte er dem prüfenden Blick der Obersten Ältesten nicht im mindesten standzuhalten.

»Ja, Palastherrin!«, seufzte Ältester Li. »Wenn wir so verfahren, werden die Leute an der Seite der jungen Herrin gewiß ratlos sein. Ach …«

Palastherrin Wan'er preßte die Lippen zusammen und sagte nichts weiter. Was sie auch sagen mochte – an der Wirklichkeit vor ihren Augen würde sich nichts ändern. Zum Glück verlangte man von Wei Zhao nur, die geistigen Kräuter oder die Elixiere herauszugeben, ohne ihm weiter nachzustellen; das beruhigte Palastherrin Wan'er ein wenig.

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In der uralten Familie Feng hätte Feng Tianhu es sich nicht träumen lassen, daß Feng Shihua tatsächlich lebend zurückkehrte! Was ihn jedoch freute, war, daß Feng Shihua das Große Wiederherstellungs-Elixier mitgebracht hatte – Feng Nitian war gerettet! Obwohl Feng Shihua also nicht gestorben war, strahlte Feng Tianhu über das ganze Gesicht: »Shipian, du hast dir große Mühen gemacht! Du bist wahrlich der erste Anwärter auf die Nachfolge als junger Familienvorstand unserer uralten Familie Feng – selbst eine so harte Prüfung hast du bestanden. Nicht schlecht, nicht schlecht!«

Feng Shihua wirkte zwar harmlos und ohne Arg, in Wahrheit aber war er von großer Klugheit, die sich hinter Einfalt verbarg; nur gab es Dinge, über die er nicht weiter nachdenken und um die er nicht streiten wollte. Als er das Lächeln seines Onkels sah, nickte auch Feng Shihua lächelnd: »Ein gütiges Geschick stand mir zur Seite – sonst hätte ich die Prüfung niemals bestanden.«

»Ein gütiges Geschick?« Feng Tianqi war inzwischen gleichfalls herbeigeeilt und stutzte bei diesen Worten: »Was für ein Geschick?«

»Vater, ich habe mir während der Prüfung einen Anführer erwählt – ohne ihn hätte ich die Prüfung nicht so glatt bestanden!« Feng Shihua beschloß, diese Sache auf den Tisch zu legen. Was Glück ist, ist kein Unheil, und was Unheil ist, läßt sich nicht umgehen; früher oder später mußte es gesagt werden, also besser gleich.

»Was?« Bei diesen Worten runzelte Feng Tianqi sogleich die Stirn! Feng Shihua war sein Sohn, der künftige junge Familienvorstand der uralten Familie Feng – wie durfte er da einfach einen Fremden zu seinem Anführer machen? Würde die uralte Familie Feng auf diese Weise nicht zu einem Gefolgsmann anderer herabsinken?

»Feng Shihua, was soll das heißen? Du bist ein Angehöriger der uralten Familie Feng – wie kannst du da nach Belieben einen Anführer anerkennen? Ist dir überhaupt klar, daß du damit freiwillig auf deine Anwartschaft auf die Nachfolge als junger Familienvorstand verzichtest?« Feng Tianhu wartete gar nicht, bis Feng Tianqi etwas erwiderte, sondern herrschte ihn unvermittelt an! Er wußte, daß Feng Shihua das Große Wiederherstellungs-Elixier heimgebracht hatte, daß Feng Nitian also gerettet war; sogleich nährte er den Gedanken, Feng Nitian wieder an die Spitze zu bringen – und selbst wenn es damit nicht klappen sollte, hielt er noch einen Trumpf in der Hand. Vordringlich war jetzt nur, Feng Shihua zuerst die Anwartschaft auf die Nachfolge zu entziehen.

So legte er bereits mit seinem ersten Wort das Verhalten Feng Shipians als fest – dem Anschein nach klangen seine Worte wie Ärger über mangelnden Ehrgeiz, wie Vorwürfe, Feng Shihua habe bei seinem Tun jedes Augenmaß verloren, in Wahrheit aber besagten sie, daß Feng Shihua wegen seines Verhaltens nicht länger als Nachfolger des jungen Familienvorstands taugte.

Wo gäbe es denn einen jungen Familienvorstand, der einen anderen als seinen Anführer anerkannte? Wenn Feng Shihua junger Familienvorstand wäre, würde die uralte Familie Feng dann nicht zum Gefolgsmann eines anderen herabsinken? Mit diesem Satz schnitt er Feng Shihua praktisch den Rückweg ab.

Der alte Herr Feng war ein gerissener Fuchs – wie hätte er Feng Tianhus Absicht nicht durchschauen sollen? Indes, Feng Tianhu hatte auch nicht unrecht: Wenn Feng Shihua einen anderen als Anführer anerkannte, so war er selbstverständlich nicht mehr würdig, junger Familienvorstand der uralten Familie Feng zu sein.

»Shipian, mit dieser Sache hast du dich tatsächlich ungehörig verhalten!« Der alte Herr Feng kniff die Augen zusammen und sagte leichthin: »Du bist der erste Anwärter auf die Nachfolge als junger Familienvorstand; jedes deiner Worte und jede deiner Taten vertritt unsere uralte Familie Feng!«

»Großvater, die Umstände ließen mir keine andere Wahl – hätte ich jenen Menschen nicht als Anführer anerkannt, so hätte ich ganz zu schweigen vom Großen Wiederherstellungs-Elixier nicht einmal glücklich heimkehren können!« Feng Shihua seufzte in seinem Herzen; er hatte schon lange gewußt, daß es nach der Heimkehr so kommen würde, doch er vermochte nichts daran zu ändern.

»Der Ruf unserer uralten Familie Feng ist das Wichtigste!«, sagte Feng Tianhu, als könne er vor Ärger über Feng Shipians mangelnden Ehrgeiz kaum an sich halten.

»Shipian, zu welcher Sekte gehört denn der Anführer, den du anerkannt hast?« Feng Tianqi bemühte sich, das Gespräch in eine andere Richtung zu lenken. Er wollte wissen, wer dieser Anführer war: War es ein leiblicher Jünger einer großen Sekte oder gar ein junger Familien- oder Sektionsvorstand, so ließe sich das noch vertreten. Die uralte Familie Feng gehörte auf der Ebene der Uralten nicht eben zur Spitze, sondern zum untersten Rand; erkannte man wirklich einen solchen Anführer an, so mochte das für die uralte Familie Feng sogar von Vorteil sein.

Feng Tianhu runzelte die Stirn. Natürlich durchschaute er Feng Tianlins Absicht, doch vermochte er Feng Shihua nicht am Reden zu hindern.

»Er … heißt Wei Zhao und ist ein umherziehender Kultivierender …« Feng Shihua wußte zwar, daß diese Identität, wenn er sie preisgab, Feng Tianhu nur noch mehr Angriffsfläche bieten würde, doch wollte er nicht lügen!

Wei Zhaos Identität war von Anfang an die eines umherziehenden Kultivierenden; das ließ sich nachprüfen und keinesfalls verheimlichen.

»Was?! Ein umherziehender Kultivierender?« Noch ehe Feng Tianhu den Mund aufmachte, rief Feng Tianqi entsetzt: »Shipian, was hast du dir dabei gedacht? Wie konntest du einen umherziehenden Kultivierenden als Anführer anerkennen? Ist dir klar, was für einen gewaltigen Schaden das für unsere uralte Familie Feng bedeutet?«

»Genug, zweiter Bruder, schilt Shipian nicht weiter! Er ist jung, geht zum ersten Mal hinaus, um sich zu bewähren, und versteht es noch nicht besser – laß ihn in Ruhe!« Feng Tianhu tat, als wolle er den Gütigen spielen, und winkte ab: »Jetzt sind die Würfel gefallen; das einzige Mittel ist, daß wir nach außen erklären, Feng Shihua sei seine Anwartschaft als erster Nachfolger des jungen Familienvorstands entzogen worden – dann gibt es kein Problem mehr!«

Feng Tianlins Gesicht verdüsterte sich. Über Feng Shipians so maßloses Verhalten war er überaus erzürnt, doch schließlich war Feng Shihua sein Sohn, und im Grunde glich sein eigener Charakter dem des Sohnes – er gehörte zu jenen, die es allen recht machen wollten. So wußte er in diesem Augenblick nichts zu sagen und stieß nur grimmig hervor: »Shipian, da hast du dir ja etwas Schönes eingebrockt!«

»Vater, ich glaube nicht, daß ich etwas falsch gemacht habe. Sollte diese Sache den Ruf unserer uralten Familie Feng schädigen, so bin ich bereit, alle Verantwortung zu tragen!«, sagte Feng Shihua trotzig. »Unter den damaligen Umständen mußte ich die Prüfung bestehen und die Prüfungs-Kräuter erlangen, um für meinen jüngeren Bruder das Große Wiederherstellungs-Elixier einzutauschen – ich hatte keine andere Wahl! Und ich war nicht der einzige: Auch Li Ciba, ein Jünger des Palastes der Göttlichen Faust, hat Wei Zhao als seinen Anführer anerkannt!«