Kapitel 2970 — Ein Brief nach Hause

»Patriarch Kuanglong, Meister der Sekte, euer Schüler hat eine wichtige Angelegenheit zu melden!« Es war der Gefolgsmann von Chunyang Tianzun, der da sprach.

»Komm herein!« Als Chunyang Tianzun die Stimme seines Gefolgsmannes hörte, wusste er, dass gewiss etwas Großes geschehen war. Er ließ ihn eintreten und fragte: »Was ist denn eigentlich passiert?«

»Den Nachrichten zufolge ist Wei Zhao, den uns Patriarch Kuanglong aufmerksam beobachten ließ, von einem seltsamen Gift befallen worden; man hat ihm seine Meridiane und seine Dantian zerstört – er ist jetzt nur noch ein Krüppel!«, berichtete der Gefolgsmann.

»Oh? Wie kam es dazu? Erzähl mir alles genau!«, fragte Zhong Yongliang erschrocken.

»Es war so …« Daraufhin schilderte der Gefolgsmann Zhong Yongliang, was er in Erfahrung gebracht hatte: Dass Wei Zhao sich mit dem verborgenen Zhao-Clan zerstritten hatte, von diesem vergiftet und ihm Meridiane und Dantian zerstört worden waren, war längst kein Geheimnis mehr. Auch die Sache, dass der Palast der Dunklen Nacht Wei Zhao aufgesucht hatte, um ihm Ärger zu machen, und vom jungen Sektenmeister der Xuandan-Sekte daran gehindert worden war, erzählte er mit.

Die Einmischung von Tian Canbian jedoch kümmerte Zhong Yongliang wenig – wie sollten diese beiden, die einander völlig fernstanden, denn irgendetwas miteinander zu tun haben? Seiner Ansicht nach ging es Tian Canbian einzig darum, die Fairness und Gerechtigkeit der Xuandan-Sekte herauszustellen und damit noch mehr Prüflinge für die nächste Prüfung der Xuandan-Sekte zu gewinnen!

»Diese Nachricht ist doch eine gute Nachricht – Wei Zhao hat so viele Feinde, selbst wenn wir nicht eingreifen, werden andere die Hand gegen ihn erheben!«, sagte Chunyang Tianzun, nachdem er zugehört hatte. »Meister, wenn andere handeln, ersparen wir uns die Mühe, unsere Absichten zu verschleiern.«

»Nun, dann warten wir es ab. Wenn niemand sonst eingreift, schlagen wir zu und erledigen Wei Zhao!«, stimmte Zhong Yongliang mit einem Nicken zu.

……………………

Der verborgene Zhao-Clan.

In den letzten Tagen hatte der verborgene Zhao-Clan Wei Zhaos Bewegungen aufmerksam verfolgt und darauf gehofft, dass jemand die Hand gegen ihn erheben würde. Als daher der schwarzgewandete Älteste des Palastes der Dunklen Nacht auftauchte, waren sie voller Begeisterung – doch zu ihrer Überraschung war das Ergebnis, dass Zhao Qibing einen Arm verlor und der schwarzgewandete Älteste ebenfalls betrübt abzog.

»Zhao Qilei, kennen sich Wei Zhao und Tian Canbian, der junge Sektenmeister der Xuandan-Sekte?« Auch der alte Herr Zhao fand die Sache etwas merkwürdig – warum griff die Xuandan-Sekte ausgerechnet wegen dieser Lappalie ein?

Früher waren diese uralten Sekten erhabene, hoch über allen stehende Wesen gewesen; jahrelang hatte der alte Herr Zhao sie nicht ein einziges Mal auftauchen sehen. Wie kam es, dass sie nun alle auf einmal erschienen?

»Nein. Wenn schon, dann hätte Feng Xiaoxiao, die stellvertretende Palastherrin des Eis-Palastes, auftauchen müssen, nicht Tian Canbian.« Natürlich erwähnte Zhao Qilei nicht, dass Tian Canbian ihn während der Prüfung noch nach Wei Zhao gefragt hatte.

Tatsächlich machte sich Zhao Qilei darüber auch keine großen Gedanken; er schwieg nur, um keine neuen Komplikationen heraufzubeschwören. Seiner Ansicht nach war es nicht weiter verwunderlich, dass Tian Canbian sich während der Prüfung nach Wei Zhao und den anderen erkundigt hatte und später für Gerechtigkeit sorgte – das unterstrich vielmehr das Prinzip der Fairness und Gerechtigkeit der Xuandan-Sekte und zeugte von Rücksicht auf die Prüflinge, eine sehr menschliche Überlegung.

»Übrigens, wenn du es nicht erwähnst, hätte ich Zhao Qiwu glatt vergessen. Wie geht es ihm? Wie weit ist er mit seiner Kultivierung? Ich habe gehört, es sei die Nachricht gekommen, dass er die Himmelsstufe erreicht hat?«, fragte der alte Herr Zhao mit gespielter Anteilnahme.

Das musste er auch fragen: Jetzt, da Zhao Qilei zurückgekehrt war, würde eine schlechte Behandlung von Zhao Qiwu mit Sicherheit die Einheit des Zhao-Clans beeinträchtigen. Wäre Zhao Qiwu nur ein gewöhnlicher Meister der Erdstufe, so wäre das egal; wäre er aber auf der Himmelsstufe, wie sollte man es dann gutheißen, wenn es später zu einem Konflikt mit Zhao Qibing käme?

»Er dürfte wohl auf der Himmelsstufe sein …« Ganz genau wusste es Zhao Qilei eigentlich nicht; schließlich hatten alle im Zhao-Clan den Brief nach Hause gelesen, den Zhao Qiwu geschickt hatte – was er wusste, wussten auch die anderen.

»So ist es: Wenn du in dieser Zeit nichts weiter zu tun hast, dann mach dich doch zum Eis-Palast auf und sage, ich hätte dich geschickt, um nach ihm zu sehen. Was ihm fehlt, das richten wir vom verborgenen Zhao-Clan für ihn; ich schreibe gleich eigenhändig noch einen Brief nach Hause, um ihn zu ermutigen. Wenn er von seiner Ausbildung heimkehrt, lasse ich ihn zu einer Gestalt wie Yu Yi vom verborgenen Yu-Clan werden, die Zhao Qibing zur Seite steht!«, sagte der alte Herr Zhao.

Als Zhao Qilei die Worte des alten Herrn Zhao hörte, sagte er äußerlich nichts, doch innerlich lachte er kalt auf. Wie hätte er die kleinen Absichten des alten Herrn Zhao nicht durchschauen sollen? Zhao Qiwu wurde mit großen Vorteilen geködert, damit er auf die Seite Zhao Qibings trat!

In den Augen des alten Herrn Zhao war Zhao Qiwu zwar früher mit Zhao Qilei gegangen, letztlich aber doch ein Mitglied des Zhao-Clans, und seine Loyalität gegenüber dem Zhao-Clan sollte größer sein als die gegenüber Zhao Qilei. Solange man ihn für den Zhao-Clan arbeiten ließ, konnte er sich – ohne den Zhao-Clan zu verraten – durchaus der Seite des alten Herrn Zhao anschließen.

Und die Vorgehensweise des alten Herrn Zhao war eigentlich eine offene List: Wenn der eigenhändige Brief des alten Herrn Zhao überbracht wurde, musste Zhao Qiwu als Schüler des verborgenen Zhao-Clans aus Gründen der Sitte und der Vernunft einen Antwortbrief schreiben. Dass Zhao Qilei den Brief des alten Herrn Zhao versteckte und nicht weitergab, war kaum möglich – das hieße, er hätte sich gerade erst mit dem Zhao-Clan gutgestellt und ihn sogleich wieder verraten.

Natürlich unterschätzte der alte Herr Zhao auch Zhao Qijius Loyalität: Zhao Qiwu war wie Zhao Qilei – während der Prüfung im Eis-Palast war ihm Wei Zhaos Wohltat zuteilgeworden, und wie Zhao Qilei war er Wei Zhao zu tiefstem Dank verpflichtet. Solange Zhao Qilei Wei Zhao nicht verriet, würde auch Zhao Qiwu Zhao Qilei nicht verraten!

Was kümmerte ihn der verborgene Zhao-Clan – in den Augen des heutigen Zhao Qiwu war das ohnehin nur Schall und Rauch. Wenn er sich im Eis-Palast weiter so durchschlug, konnte er es immerhin zum Ältesten der äußeren Kammer bringen. Zwar gab es in der inneren Kammer des Eis-Palastes keine Männer, doch lebte etwa ein Verwalter Li, der das Gasthaus des Eis-Palastes leitete, nicht auch recht gut?

»Ja, Großvater!« Zhao Qilei tat, als müsse er nachdenklich zögern, ehe er nickte und zustimmte – nur wirkte sein Gesichtsausdruck etwas unnatürlich, was freilich gespielt war.

Der alte Herr Zhao bemerkte es sehr wohl und war mit Zhao Qitans Auftreten höchst zufrieden. Hätte Zhao Qilei auf der Stelle zugestimmt, so hätte der alte Herr Zhao ihm wahrlich nicht geglaubt; je mehr Zhao Qilei zögerte, desto mehr zeugte das von innerem Ringen, und erst die letztlich getroffene Entscheidung war dann von Bestand.