Kapitel 2975 — Der Wunsch, Feng Xiaoxiao zu sehen

»Natürlich nicht!«, widersprach Kang Jingming. »Ich bin ein Elder der Xuandan-Sekte – wie könnte ich jemanden vergiften? Der verborgene Yao der You-Familie, der ist ein Meister des Giftmischens!«

»Ach so …« Wei Zhao erkannte, dass Kang Jingming sehr zugeknöpft blieb, und konnte ihm so nichts weiter entlocken. Also fragte er direkt: »Wann kann mein Qi-Sammel-Pillen endlich fertig gebraut werden?«

»Das braucht Zeit, du weißt doch, ich habe dir damals ein halbes Jahr versprochen. Jetzt ist erst etwas mehr als ein Monat vergangen – wie sollte das so schnell gehen? Außerdem muss ich mich noch um die Angelegenheiten der Xuandan-Sekte kümmern und kann mich nur in meiner freien Zeit mit deinem Pillenproblem beschäftigen«, sagte Kang Jingming. »Aber mach dir keine Sorgen, innerhalb eines halben Jahres bekommst du es ganz sicher!«

»Na gut.« Wei Zhao hatte keine andere Wahl. Kang Jingming hatte ihm tatsächlich so zugesagt, und da nun einmal ein halbes Jahr vereinbart war, musste Wei Zhao es wohl oder übel akzeptieren.

Wei Zhao legte auf, und auf der anderen Seite machte sich Kang Jingming sogleich auf den Weg zum altehrwürdigen Xuanchen.

»Meister, eben hat Wei Zhao angerufen und mich nach der Qi-Sammel-Pille gefragt. Ist er nicht ein Krüppel? Warum will er dann noch eine Qi-Sammel-Pille? Meint Ihr nicht auch, dass da irgendetwas nicht stimmt?« Kang Jingming berichtete dem altehrwürdigen Xuanchen wahrheitsgemäß, worüber Wei Zhao am Telefon mit ihm gesprochen hatte.

»Hm …«, sinnierte der altehrwürdige Xuanchen eine Weile und sagte dann: »Wei Zhaos Dantian und Meridiane sind zerstört, eine Qi-Sammel-Pille hätte für ihn wirklich keinen Nutzen. Aber gibt es in seiner Umgebung nicht einen Untergebenen mit der Stärke eines Gipfelmeisters der späten Erdstufe? Will er sich vielleicht einen weiteren Himmelsstufen-Könner erschaffen, der ihn beschützt?«

»Das ist durchaus möglich!« Kang Jingming fand die Analyse des altehrwürdigen Xuanchen überaus einleuchtend und sagte: »Dann müsste Han Tianba von der verborgenen Han-Familie die Stärke eines Gipfelmeisters der späten Erdstufe besitzen, und auch die verborgene Zhuang-Familie dürfte jemanden dieser Stärke haben. Dass er sich noch einen Himmelsstufen-Könner erschafft, wäre dann nicht weiter verwunderlich.«

»Ziehen wir es eben in die Länge, das hat ohnehin keine Eile. Vielleicht ist Wei Zhao ja tot, bevor das halbe Jahr um ist – dann brauchen wir ihm keine extreme Qi-Sammel-Pille zu brauen. Und wenn er innerhalb eines halben Jahres noch nicht gestorben ist, dann brauen wir ihm eben eine; wenn er sich einen Himmelsstufen-Könner erschaffen will, soll er das tun, uns schadet das nicht. Er ist doch nur so ein Wesen wie eine Ameise. Wäre da nicht die Rücksicht auf den Weißkopf-Anführer, hätte ich ihn längst erledigt! Dann wäre es gar nicht erst so weit gekommen, dass die verborgene Zhao-Familie eingreifen musste.«

»Da hast du recht!«, stimmte Kang Jingming nickend zu.

……………………

Nach einer langen, beschwerlichen Reise erreichte Zhao Qilei endlich das Gebiet des Eis-Palasts – die Stadt der Eis-und-Schnee-Geister!

Als er diesen vertrauten Ort wiedersah, überkamen Zhao Qilei auf einmal unzählige Gefühle, und die alten Erinnerungen stiegen jäh in ihm auf: wie er sich mit Wei Zhao angelegt hatte, sich ihm dann unterwarf und mit ihm gemeinsam in der Höhle dem verrückten Alten der Himmelsstufe begegnet war. Bei diesen Gedanken wurde Zhao Qilei ganz wehmütig zumute!

Wie hochgemut und tatkräftig Wei Zhao einst gewesen war! Doch aus Vertrauen zu ihm war er auf die List der Zhao-Familie hereingefallen und zu einem Krüppel geworden. Und er selbst, sein Untergebener, vermochte nichts für ihn zu tun. Obwohl Wei Zhao ihm keine Vorwürfe machte, war es Zhao Qilei in seinem Herzen doch überaus schwer zumute.

Er stellte den Wagen vor dem Gasthof der Eisgeister ab. Zu dieser Zeit nahm niemand an den Prüfungen des Eis-Palasts teil, weshalb der Gasthof ausgesprochen verlassen wirkte. Dass da plötzlich ein fremder Wagen hielt, ließ sogar Wirt Li höchstpersönlich herauskommen, um nach dem Rechten zu sehen.

»Wollt Ihr hier übernachten, mein Herr?«, fragte Wirt Li aus einiger Entfernung. Obwohl dieser Gasthof der Eisgeister eigens für die Prüfungen der Xuandan-Sekte errichtet worden war, wurde er im Alltag doch ebenfalls bewirtschaftet und beherbergte auch manche Wanderer und Abenteurer; deshalb fragte Wirt Li vorsichtig nach.

»Nein, ich komme zum Eis-Palast, um jemanden zu suchen«, sagte Zhao Qilei, nachdem er den Wagen abgestellt und ausgestiegen war, und kam ohne Umschweife zur Sache.

»Ihr seid es?« Wirt Li erkannte Zhao Qilei auf den ersten Blick, als dieser aus dem Wagen stieg! Damals, nach dem Ende der Prüfungen des Eis-Palasts, waren alle anderen aus dem Gasthof abgereist, nur Zhao Qilei war noch eine ganze Weile geblieben und hatte auf Wei Zhao gewartet. Das hatte bei Wirt Li einen tiefen Eindruck hinterlassen.

»Ihr kennt mich, Wirt Li?« Zhao Qilei war sichtlich erfreut, dass Wirt Li ihn offenbar erkannte.

»Ja, Ihr seid ein Freund der stellvertretenden Palastherrin Feng und gehört zur Familie des Verwalters Zhao vom Außenbezirk.« Da Wirt Li Zhao Qilei erkannt hatte, wurde er gleich um einiges zuvorkommender: »Ihr kommt hierher – gibt es etwas, das Euch herführt?«

»Ich habe eine Angelegenheit und möchte die stellvertretende Palastherrin Feng sprechen. Könntet Ihr das vielleicht für mich arrangieren, Wirt Li?«, fragte Zhao Qilei.

»Nimm dir hier erst einmal ein Quartier, ich werde der Palastherrin eine Nachricht zukommen lassen. Wenn die Palastherrin einwilligt, wird die stellvertretende Palastherrin Feng von selbst hierherkommen, um dich zu treffen!«, sagte Wirt Li.

»Gut.« Zhao Qilei nickte und quartierte sich im Gasthof ein – und zwar im selben Zimmer wie zuvor! Man konnte sehen, dass hier seit Zhao Qitans letztem Aufenthalt niemand mehr gewohnt hatte; die Einrichtung des Zimmers war nicht im Geringsten verändert worden!

Selbst wenn nach einem Gast jemand aufgeräumt hätte, wäre es unmöglich gewesen, dass die Anordnung der Zimmereinrichtung völlig unverändert blieb – etwa die Position des Telefons und der Fernbedienung im Zimmer und dergleichen mehr …

Auch Wirt Li wollte nichts vernachlässigen. Nachdem Zhao Qilei sich eingemietet hatte, schickte er per Brieftaube eine Nachricht an Bing Tang und teilte ihr mit, Zhao Qilei sei gekommen und wünsche, die stellvertretende Palastherrin Feng zu sehen.

Als Bing Tang die Nachricht des Wirts Li erhielt, gab sie das Schreiben jedoch nicht an Feng Xiaoxiao weiter. Die Kunde von Wei Zhaos Verletzung hatte Bing Tang längst erreicht, doch sie hatte Feng Xiaoxiao nichts davon erzählt – sie wollte nicht, dass Feng Xiaoxiao dadurch abgelenkt wurde. Und sie selbst würde Wei Zhao nicht zu Hilfe kommen.

Wenn Wei Zhao nicht einmal diese Schwierigkeit überstand, dann taugte er auch nicht dazu, mit ihr Bedingungen auszuhandeln, geschweige denn, dass sie Wei Zhaos klitzekleine, klitzekleine, klitzekleine, klitzekleine Ehefrau werden würde! Gegen diese Sache mit der klitzekleinen, klitzekleinen, klitzekleinen, klitzekleinen Ehefrau hegte Bing Tang ohnehin gewisse Einwände, weshalb sie Wei Zhao später, wann immer er in Schwierigkeiten geriet, nicht ein einziges Mal zur Hilfe gekommen war.

»Tante Qing, schick doch Zhao Qiwu und Yu Bing zum Gasthof der Eisgeister und richte ihnen aus, ein alter Bekannter sei zu Besuch gekommen.« Bing Tang war jedoch keine unvernünftige Person. Wenn Feng Xiaoxiao Zhao Qilei sähe, würde sie sich unweigerlich Sorgen um Wei Zhaos Verletzung machen – und tatsächlich vermochte selbst Bing Tang Wei Zhaos Verletzung nicht zu heilen. Darum war es besser, Feng Xiaoxiao erfuhr nichts davon, als dass sie sich grundlos Sorgen machte!