Kapitel 3488 — Und du? Und ich? Doch was sie wirklich dachte, das wusste nur sie selbst.

»Haha, gut, dann werde ich eben drinnen Alchemie betreiben und mir ansehen, was die Eis-Palast-Sammlung sonst noch zu bieten hat.« Wei Zhao hatte nicht damit gerechnet, dass Bingtang ihn ganz von selbst in die Schatzkammer gehen ließ, ohne dass er auch nur ein Wort über das geheime Handbuch verloren hatte.

Dieser plötzliche Sinneswandel war dann doch ein wenig gar zu groß.

»Sieh dich ruhig um.« In Bingtang Gewicht hatte nichts Vorrang vor der Eis-Herz-Jade-Knochen-Pille; wenn Wei Zhao sich bereit erklärte, dem Eis-Palast noch weitere Exemplare zu brauen, damit ihre Tradition weiterlebe, dann spielte es keine Rolle, welchen Preis der Palast dafür entrichten musste.

»…« Wei Zhao lächelte bitter. Es lief zu glatt – fast kam es ihm vor, als fehle ihm nun jede Herausforderung.

Die beiden erreichten den Eingang der Schatzkammer, Bingtang öffnete die Tür und ließ Wei Zhao eintreten, überlegte einen Augenblick und sagte dann: »Ich hole Xiaoxiao, damit sie dir Gesellschaft leistet; ich gehe jetzt die Pille einnehmen …«

»Gut!« Wei Zhao nickte. Auch er sehnte sich nach Feng Xiaoxiao, doch weil Bingtang es zuvor nicht von sich aus zur Sprache gebracht hatte, hatte er nicht danach gefragt.

In der Schatzkammer fand Wei Zhao die Zutaten für die Eis-Herz-Jade-Knochen-Pille; sie reichten für insgesamt vier Portionen, das hieß, es ließen sich nach wie vor fünf Pillen herstellen! Doch Wei Zhao teilte sie nicht so genau, sondern warf die Zutaten von gut vier Portionen allesamt in den Arzneikessel!

Und wirklich: Nachdem er die Bestätigungstaste gedrückt hatte, erklang aus dem Tablet ein helles, zweimaliges, langgezogenes »Bipp, Bipp«, und Wei Zhao sah auf dem Bildschirm: »Alchemie-Skript erzeugt. Automatische Analyse nach Gewicht im Arzneikessel: Für diesen Durchgang wurden vier Komma sechs Portionen Material eingefüllt. Geschätzte Alchemiedauer: drei Stunden neunundzwanzig Minuten. Bitte vorab Körperkraft und wahre Qi aufladen! Geschätzte Ausbeute: sechs Pillen!«

Sechs! Nicht einmal fünf Portionen – und doch ließen sich sechs Pillen erzeugen; das fand er ganz ordentlich. Beim Betrachten der Alchemiedauer fiel ihm jedoch auf, dass sich die jeweilige Dauer je nach Qualität und Menge des Materials unterschied – jedes Mal anders!

Wei Zhao setzte sich mit gekreuzten Beinen hin und begann zu alchemieren. Doch schon bald öffnete sich die Tür der Schatzkammer, und Feng Xiaoxiaos aufgeregte Stimme drang herein: »Wei Zhao, mein Lieber!«

»Xiaoxiao, ich alchemisiere gerade; spiel du solange für dich allein.« Das konnte auch nur Wei Zhao sagen – er konnte während der Zufuhr von wahrem Qi sprechen, doch hätte jeder andere an seiner Stelle gestanden, wäre der ganze Alchemieprozess fehlgeschlagen!

»Ah!« Feng Xiaoxiao erschrak. Sofort wagte sie keinen Laut mehr, streckte die Zunge heraus und sagte: »Verzeih mir, das wusste ich nicht …«

»Ist schon gut, du darfst reden«, sagte Wei Zhao lächelnd.

»Huch? Was ist das denn für ein Arzneikessel, so fortschrittlich, sogar mit Flüssigkristallanzeige?« Feng Xiaoxiao wusste, dass Wei Zhao sie nicht belügen würde, und kam näher; als sie den Arzneikessel in seiner Hand sah, fand sie ihn sogleich höchst wundersam.

»Das ist ein von Han Jingyi umgebauter Arzneikessel.« Daraufhin erzählte Wei Zhao ihr die Geschichte mit Han Jingyi.

»Ach so. Die Arzneikessel, die ihr verkauft, sind also alle von ihr umgebaut worden – dann ist sie ja wirklich eine tüchtige Person! Xiaoxiao möchte sie wirklich einmal kennenlernen, so sehr bewundert sie sie!«, sagte Feng Xiaoxiao aufrichtig. »Sie kann Wei Zhao, meinem Liebsten, eine Stütze sein, Xiaoxiao aber nicht; Xiaoxiao ist direkt neidisch auf sie …«

»Xiaoxiao, sag das nicht. Du hast deine eigene Aufgabe. Deine Aufgabe ist es, die Wolkenstufen-Insel zu eröffnen. Auch das ist unverzichtbar!«, entgegnete Wei Zhao. »Ich muss ebenfalls zur Wolkenstufen-Insel, und zwar mit aller Notwendigkeit …«

»Oh? Du willst auch in den Himmelsweg aufsteigen, mein Lieber?« Feng Xiaoxiao war ein wenig verblüfft. Sie wusste, dass Wei Zhao dem früher ablehnend gegenübergestanden hatte. Dass er nun aber gehen wollte, damit hatte sie nicht gerechnet.

»Weil ich einen Grund habe, an dem kein Weg vorbeiführt. Zum einen seid ihr es … die sieben Erben. Abgesehen von jenem Ältesten Tang aus dem Schneetal, mit dem ich kaum Berührung hatte, sind alle anderen fast ausnahmslos die Menschen, die mir am nächsten stehen – wie könnte ich da nicht gehen?«, sagte Wei Zhao mit bitterem Lächeln. »Und dann gibt es noch einen anderen Grund …«

»Ah?« Feng Xiaoxiao riss die Augen weit auf. »Sieben … sechs davon, und die übrige ist Schwester Tang Zhi …«

Feng Xiaoxiao sprach nicht weiter. Offenbar hatte Wei Zhao sich noch immer nicht an die Sache mit Tang Zhi erinnert, also würde sie es selbstverständlich auch nicht aussprechen: »Meine Güte, mein Lieber, du bist ja großartig – du hast die Erben allesamt für dich beansprucht!«

»Das ist wohl eher Zufall.« Obwohl Wei Zhao das sagte, nagte insgeheim doch ein wenig Zweifel an ihm: War es wirklich Zufall? Er erzählte Feng Xiaoxiao von Yu Xiaoke und dem Schuppentier und berichtete auch einiges von dem, was ihm in letzter Zeit widerfahren war.

Die Pillen waren indes ebenfalls fertig alchemiert!

Kaum aus dem Kessel genommen, verströmten sie ihren Duft in alle Richtungen; sechs Eis-Herz-Jade-Knochen-Pillen lagen still im Arzneikessel …

»Meine Güte, sechs Stück auf einmal?« Feng Xiaoxiao riss die Augen auf. Sie verstand zwar nichts vom Alchemieren, hatte aber doch das eine oder andere gehört – und noch nie hatte sie einen Alchemisten gesehen, der auf einen Schlag sechs Eis-Herz-Jade-Knochen-Pillen herstellen konnte!

»Ja, auch das ist Han Jingyis Verdienst«, sagte Wei Zhao lächelnd. »Mit diesem Arzneikessel lassen sich mehrere Pillen zugleich brauen … Aber du musst es für dich behalten, ja?«

»Ja, ja! Xiaoxiao wird es natürlich geheim halten, Xiaoxiao steht der Geheimniskrämerin Shen Yushu darin in nichts nach!«, versicherte Feng Xiaoxiao mit einem Nicken.

Bei der Erwähnung von Shen Yushu wurde Wei Zhao sogleich ein wenig wehmütig – alle waren sie fortgegangen. Doch bald würden sie sich wohl wiedersehen? Bei dem Gedanken an das nicht mehr ferne Wiedersehen hellte sich Wei Zhaos Stimmung gleich wieder auf …

Wei Zhao erzählte ihr dann noch von Wang Xinyan; Feng Xiaoxiao war natürlich höchst erstaunt über deren Konstitution und begann sogleich, für Wei Zhao nach dem geheimen Handbuch zu suchen …

»Ich meine mich zu erinnern, dass die Übungsanleitungen dort auf den Regalen stehen. Bingtang, meine ältere Mitschwester, hat mich ein paar Mal hierhergebracht, und ich habe hier auch schon nach Herzformeln und Merksprüchen gesucht.« Feng Xiaoxiao deutete auf das letzte Regal an der Seite.

»Ach, hier …« Erst als Wei Zhao hierherkam, fiel ihm mit einem Mal ein: Wie hieß dieses Handbuch eigentlich? Bei diesem Haufen von Schriften – woher sollte er wissen, was jener Vorfahre des Eis-Palasts geübt hatte? So erstarrte Wei Zhao jäh: »Xiaoxiao, ich habe vergessen, Tante Qing zu fragen, wie das Handbuch heißt!«

»Das macht doch nichts, ich gehe für dich fragen!« Feng Xiaoxiao wollte gerade die Schatzkammer verlassen, als sie hörte, wie sich die Tür bewegte – tatsächlich war Bingtang zurückgekommen …

Bingtangs Erscheinen überraschte Wei Zhao sehr. Hatte sie die Pille etwa schon so schnell eingenommen?

Und dass Wei Zhao nicht alchemierte, sondern mit Feng Xiaoxiao vor den Bücherregalen auf und ab ging, befremdete Bingtang gleichfalls: War Wei Zhao mit dem Alchemieren fertig? Oder hatte er noch gar nicht begonnen?

»Wei Zhao … du … hast die Pillen schon fertig gebraut?«, fragte Bingtang ihn verblüfft.

»Ja, und du … hast sie schon eingenommen?«, fragte Wei Zhao erstaunt zurück. »So schnell?«