Kapitel 3508 — Die Ankunft der Erben

Beim Eis-Palast waren es Bing Tang und Feng Xiaoxiao, die kamen. Nach dem Aussteigen warfen sie einen Blick auf die Prüflinge und begaben sich dann zur erhöhten Plattform des alten Patriarchen Xuanchen, wo sie sich niederließen – um ein gutes Stück näher am alten Patriarchen als die übrigen Prüflinge!

Wei Zhao wusste, dass sie nach ihm Ausschau hielten, und ihm fiel ein Stein vom Herzen. Endlich, endlich sah er sie!

Mit den Erben zusammen zu sein und gemeinsam zur Wolkenstufen-Insel zu reisen – dafür hatte Wei Zhao all die Zeit gekämpft und beharrt; nun war dieser Augenblick gekommen, und Wei Zhaos Gemüt war unsagbar erregt.

Beim Schnee-Tal kamen Xueli und Tang Zhi. Beide hatte Wei Zhao bereits gesehen, beide waren ihm im Gedächtnis geblieben – allerdings als rein und wunderschön. Xueli war eher nebensächlich; bei Tang Zhi jedoch ergriff Wei Zhao plötzlich ein Gefühl, das er nicht zu fassen vermochte!

Es war, als sei sie jene Frau gewesen, die er im Schnee-Tal in jenem einen Augenblick des Zurückblickens erblickt hatte! War sie es? Ja, wohl doch! Es war ein seltsames Gefühl; er wusste nicht, warum, aber in dem Moment, da er Tang Zhi sah, pochte Wei Zhaos Herz heftig.

Sollte dies etwa die besondere Anziehungskraft zwischen ihm und den Erben sein? Die Erben der anderen Elemente standen alle in einer Verbindung zu Wei Zhao, und zwar der Art zwischen Mann und Frau – einzig die des Schnee-Tals nicht. Und nun ließ ihn dieses Gefühl für Tang Zhi glauben, dass hier vielleicht doch eine Fügung des Schicksals waltete?

Beim Schloss der Dunklen Nacht kamen Gu Mengyao und der oberste Älteste. Die junge Herrin verbarg nichts: Sie stieg aus, hielt inne, blickte zu Wei Zhao hinüber, nickte ihm zu und lächelte leicht, ehe sie sich mit dem Ältesten von der Plattform an Feng Xiaoxiaos Seite setzte.

Feng Xiaoxiao scherte sich überhaupt nicht darum, ob der Mann auf der Plattform der alte Patriarch Xuanchen war, und plauderte munter mit Gu Mengyao drauflos, was den alten Patriarchen ein wenig finster dreinblicken ließ. Doch da er auf diese Erben angewiesen war, konnte er nicht viel sagen.

Bei der Holzelement-Erblinie stiegen Anführer Bai und Guan Xin aus. Anführer Bai konnte natürlich nicht an der Prüfung teilnehmen, seine Stufe reichte nicht aus, und er wollte auch gar nicht mehr zur Wolkenstufen-Insel.

Als Wang Xinyan aufgestiegen war, hatte sie die übrigen Qi-Sammel-Pillen nicht mehr gebraucht; Wei Zhao gedachte, sie für Anführer Bai aufzusparen. Mit diesen Pillen konnte auch Anführer Bai den Himmelsstufen-Rang anstreben, und vielleicht gelang es ihm sogar, die Große Vollendung zu erreichen und die Sekte der Fünf Gestirne erneut zu übernehmen – das wäre keine allzu schwere Sache!

Vom Endlosen Westmeer kam eine alte Frau, an ihrer Seite Yuning. Die Stärke dieser Alten … schien überhaupt nicht vorhanden zu sein! Sie war wohl eine gewöhnliche Person. Doch Yunings Stärke hatte Wei Zhao bereits erschüttert!

Die Große Vollendung der späten Himmelsstufe – die Einweihungsgeheimnisse des esoterischen Ordens waren wahrlich mächtig, und Wei Zhao musste ihnen Respekt zollen. So groß die Welt auch ist, es gibt doch noch viele außergewöhnliche Talente.

Vom Flammen-Berg kamen Raketenwerfer und Shen Yushu, und auch Shen Yushus Stärke hatte bereits jene Wei Zhao erschütternde Große Vollendung der späten Himmelsstufe erreicht. Doch ihre Lage glich der Yunings aufs Haar; vermutlich war auch dies auf die Einweihungsgeheimnisse des esoterischen Ordens zurückzuführen.

Von der Gelberde-Hochsekte kamen Tu Qingsong und Tu Ranran. Tu Ranrans Stärke hatte die Große Vollendung nicht erreicht, war nur der Gipfel der späten Himmelsstufe – doch selbst daran ließ sich ermessen, wie mächtig diese fremdländischen Sekten waren.

Die fremdländischen Sekten besaßen allesamt gewisse Geheimnisse, mit denen sich die Stärke eines Kultivierenden rasch steigern ließ – anders als die uralten Sekten der Zentralregion. Freilich, dem entsprach, dass der Preis für diese schnelle Steigerung gleichfalls gewaltig war.

Um einen Meister hervorzubringen, musste man wohl die Stärke von zwei oder drei Meistern opfern; solche Verhältnisse von zwei zu eins oder drei zu eins gab es nur in den fremden Landen – die Sekten der Zentralregion hätten so etwas nie getan.

All diese Erben waren ausgestiegen und hatten sich ihre Plätze gesucht; nun würde wohl auch die Verkündung der Regeln vor der Prüfung beginnen.

Tatsächlich nickte der alte Patriarch Xuanchen, als er sah, dass alle versammelt waren, gelassen und sprach: »Nun gut, da alle erschienen sind, wollen wir beginnen! Zunächst stelle ich mich vor: Viele von euch werden mich wohl schon kennen. Ich heiße Xuanchen und bin der amtierende Sektenführer der Sekte der Fünf Gestirne sowie der oberste Verantwortliche für die Himmelsstufen-Prüfung, die Himmelsstufen-Versammlung und das Wolkenstufen-Insel-Projekt!«

Die Worte des alten Patriarchen Xuanchen ließen die Prüflinge darunter erzittern, und sie waren voller Begeisterung. Die Wolkenstufen-Insel, der Himmelsweg – das war das höhere Streben dieser Kultivierenden. Wer wollte nicht größere Stärke besitzen?

Manche sagen: Du bist doch längst eine Spitzenexistenz der weltlichen Welt, eine wahre Atombombe zu Lande – warum willst du noch aufsteigen? Es heißt doch so schön: Lernen kennt kein Ende – und auf dem Pfad der Kampfkunst-Kultivierung ist es nicht anders!

Hat man eine Grenze erreicht, so hofft man, sie zu überschreiten – das ist das lebenslange Streben unserer Generation von Kultivierenden!

»An dieser Prüfung werden zwei meiner Gehilfen den Teilnehmern behilflich sein! Einer von ihnen ist mein Schwiegersohn Kang Jingming; ihr habt ihn gewiss alle schon gesehen, er ist ebenfalls ein Ältester der Sekte des Mystischen Elixiers«, sprach der alte Patriarch Xuanchen.

Diese Worte versetzten die Prüflinge darunter in Erstaunen; viele kannten Kang Zhaomings Stellung noch nicht, doch nun, da der alte Patriarch Xuanchen es aussprach, wurden alle sogleich vorsichtig – dieser Kang Jingming war jemand, dem sie gefallen mussten!

»Und der andere ist der junge Sektenführer der Sekte des Mystischen Elixiers – Tian Chan!«, ließ der alte Patriarch Xuanchen eine weitere Bombe platzen, indem er auf Tian Chan deutete!

Die Prüflinge darunter starrten den alten Patriarchen Xuanchen fassungslos an. War der junge Sektenführer der Sekte des Mystischen Elixiers nicht ein Mann? Wie war er zu einem schönen Mädchen geworden? War die Überlieferung falsch, oder … war dies ein Zwitter?

Und überdies: Hieß der junge Sektenführer der Sekte des Mystischen Elixiers nicht Tian Canbian? Wie war daraus Tian Chan geworden?

Am meisten erschüttert waren freilich die Erben und die Leute ihrer Sekten. Bei den Sekten dieser Erben hatte der junge Sektenführer der Sekte des Mystischen Elixiers mehr oder weniger um die Hand angehalten – doch nun war dieser junge Sektenführer eine Frau? Woher stammte dann das Gerücht von den Scharen von Frauen und Nebenfrauen?

Warum sollte diese Frau denn um die Hand anhalten? Hatte der alte Patriarch Xuanchen sie belogen?

»Was die Tatsache betrifft, dass der junge Sektenführer der Sekte des Mystischen Elixiers eine Frau ist – ich habe sie veranlasst, dies zu verbergen, und auch die Werbungen bei den Sekten der Erben habe ich angeordnet. Den genauen Grund werde ich auf der Himmelsstufen-Versammlung bekannt geben; jetzt aber ist eure Hauptaufgabe die Prüfung, über solche Dinge solltet ihr euch vorerst keine Gedanken machen!«, erklärte der alte Patriarch Xuanchen knapp und fuhr fort: »Diese beiden sind beide Schüler meiner Sekte der Fünf Gestirne. Kang Jingming ist mein Schüler, und Tian Chan ist der Schüler meines zweiten Seniorbruders. Sie sind meine langjährigen Gehilfen, die die Prüfungsangelegenheiten mitbetreuen!«