Kapitel 3603 — Xu Lingchong schreitet ein

Zwar gab es im Lingyu-Saal tatsächlich entsprechende Vorschriften, wonach die Abbaustollen nicht nach Belieben gewechselt werden durften, doch in Wahrheit handelte es sich dabei keineswegs um ein eisernes Gesetz; in vielen Fällen wurden Ausnahmen durchaus gestattet, zumal wenn es um das Todes-Abbaugebiet Nr. Zehn ging.

Schließlich wusste jeder, dass im Todes-Abbaugebiet Nr. Zehn beim besten Willen keine anständige Jade zu fördern war; für gewöhnlich wurden dorthin nur arme Teufel verbannt, die sich bei den hohen Herren unbeliebt gemacht hatten. Vom Standpunkt des Lingyu-Saals selbst jedoch, der auf die Förderung von Geistjade bedacht war, wollte man die kostbaren Arbeitskräfte nicht an einem solchen Ort vergeuden, weshalb ein Wechsel des Abbaustollens stets als Ausnahme genehmigt wurde, sobald das Gebiet Nr. Zehn ins Spiel kam.

»Äh … Herr Pavillonvorsteher Lu, nur keine Eile! Über diese Sache lässt sich durchaus noch verhandeln!«, rief Dai Wuchang sogleich bestürzt. Er mochte Lu Bianyi gering schätzen, doch konnte er den stellvertretenden Vorsteher des Lingyu-Saals, Tong Fei, unmöglich gering schätzen – war dieser doch sein unmittelbarer Vorgesetzter, ein Mann, der mit einem einzigen Wort seinen Posten zunichtemachen konnte.

»Ach? Hieß es nicht, es werde strengstens geprüft? Wieso lässt sich nun plötzlich verhandeln?«, erwiderte Lu Bianyi mit einem halben Lächeln und warf dem anderen einen verächtlichen Blick zu.

»Äh …« Dai Wuchangs altes Gesicht errötete jählings bis zur Zornesröte, und beschämt brachte er eine ganze Weile kein Wort heraus.

In Wahrheit fürchtete er keineswegs, dass Lu Bianyi zu Tong Fei gehen würde, um für Wei Zhao einen anderen Abbaustollen zu erwirken – nein, er fürchtete, der andere könnte nebenbei auch noch die Angelegenheit zwischen ihm und Meng Jueming zur Sprache bringen! Tong Fei, der stellvertretende Vorsteher, war im Lingyu-Saal berüchtigt für seine unbestechliche Strenge; sobald Lu Bianyi vor ihm ein paar abfällige Worte fallen ließ und Tong Fei gar begann, Nachforschungen über ihn anzustellen, dann wäre es endgültig um ihn geschehen – diese kleine Sache zwischen ihm und Meng Jueming hielt einer Überprüfung beim besten Willen nicht stand!

Käme die Sache erst einmal ans Licht, dann wäre es nicht bloß um seinen Posten geschehen; nach den Regeln des Lingyu-Saals wartete auf Bestechliche unmittelbar die Aberkennung ihrer Kultivierung. In schweren Fällen wurde man sogar an Ort und Stelle enthauptet!

Als der geplagte Seniorbruder Dai Wuchang so wie ein geschlagener Hahn dastehen sah, musste er insgeheim lächeln. Beim letzten Mal hatte dieser Kerl ihm gegenüber noch großspurig getönt und sich aufgespielt; nun aber, von den drei Pavillonvorstehern in Angst und Schrecken versetzt, war er auf der Stelle kleinlaut geworden. Wahrlich, auf jeden Topf passt ein Deckel – dass er sich diesmal ausgerechnet an den dritten Pavillonvorsteher gewandt hatte, war ein echter Glücksgriff gewesen!

In Anbetracht dessen, dass der andere ebenfalls ein Seniorbruder aus dem Qingyun-Pavillon war, verspürte Lu Bianyi trotz seines inneren Zorns nicht die Absicht, ihm Schwierigkeiten zu bereiten, und sagte rundheraus: »Ich will nicht weiter darauf herumreiten – jetzt bitte ich Euch, Bruder Dai, Wei Zhao unverzüglich dem Abbaustollen Nr. Sieben zuzuweisen!«

»Das … nun gut.« Dai Wuchang zögerte einen Augenblick lang, ehe er sich schließlich doch mit zusammengebissenen Zähnen einverstanden erklärte.

Wegen einer Lappalie um einen solchen kleinen Handlanger wie Wei Zhao sich selbst in Gefahr zu bringen – mochte die Wahrscheinlichkeit auch gering sein, dass Tong Fei später Nachforschungen über ihn anstellen würde, so konnte Dai Wuchang dieses Risiko dennoch nicht auf sich nehmen. Und es lohnte sich auch nicht, es auf sich zu nehmen; im schlimmsten Fall konnte er Meng Jueming hinterher ordentlich die Sache erklären, und er war überzeugt, dass dieser Verständnis zeigen würde!

Geschafft! Dem geplagten Seniorbruder fiel sogleich ein Stein vom Herzen – trat der dritte Pavillonvorsteher auf den Plan, so war der Erfolg wahrlich sicher. Nun würde Juniorbruder Lin endlich diesem Elend entrinnen können!

Doch ehe der geplagte Seniorbruder aufatmen konnte, ließ eine Stimme aus der Ferne alle Anwesenden jählings erbleichen: »Ich möchte doch sehen, wer so dreist ist, Wei Zhao aus dem Todes-Abbaugebiet Nr. Zehn herauszuschaffen!«

Diese Stimme kam ihm bekannt vor! Der geplagte Seniorbruder erschrak zutiefst, und als er die Miene des von fern Herannahenden erkannte, fiel sein Gesicht sogleich in sich zusammen. Selbst Lu Bianyi an seiner Seite musste unwillkürlich scharf die Luft einsaugen.

Es waren drei Personen, allesamt vertraute Gesichter, die zuvor in der Neueinsteiger-Grotte des Qingyun-Pavillons aufgetaucht waren: Kang Jingming, Zhong Yongliang – und an ihrer Spitze schritt der junge Herr des Chongtian-Pavillons, Xu Lingchong.

»Junger Herr Xu! Welch günstiger Wind hat Euch denn hierher geweht? Dass ich Euch nicht gebührend empfangen habe, sei mir verziehen, wahrlich verziehen!«, rief Dai Wuchang, eilte herbei und trat ihm entgegen.

Im Vertrauen auf den mächtigen Rückhalt des dritten Ältesten des Chongtian-Pavillons kam Xu Lingchong überall bestens zurecht und galt als ein junger Herr von Einfluss. Was hingegen einen unbedeutenden Mann wie Dai Wuchang betraf, der keinerlei Hintergrund besaß, so mochte er noch so sehr aus dem Qingyun-Pavillon stammen – auch er musste alle nur erdenklichen Mittel und Gelegenheiten finden, um sich bei ihm einzuschmeicheln. Schließlich genügte, wenn man sich erst einmal an diesen jungen Herrn Xu gehängt hatte, ein beiläufiges gutes Wort von ihm, und Ruhm und Reichtum lagen in greifbarer Nähe!

Xu Lingchong winkte lässig ab und richtete seinen Blick sodann auf Lu Bianyi, worauf er spöttisch sagte: »Ich dachte schon, wer sich hier so aufspielt und im Lingyu-Saal herumkommandiert, als könnte er jedem nach Belieben den Abbaustollen wechseln – ist das nicht der sagenumwobene dritte Pavillonvorsteher des Willkommenspavillons? Wie ich höre, hat er neuerdings die Klippe der Selbstprüfung unter sich, und seine Macht soll angeblich nicht gering sein. Kein Wunder, dass er sich so aufspielt!«

»Klippe der Selbstprüfung? Gibt es denn im Willkommenspavillon auch so einen Ort? Klingt ja mächtig eindrucksvoll – könnte es womöglich ein sagenumwobener verborgener Durchgang sein, und dieser Herr hier womöglich der sagenumwobene verborgene Endgegner? Beim Willkommensfest letztens hatte ich nicht das Glück, ihn zu Gesicht zu bekommen; dass ich ihn nun hier erblicke, ist wahrlich ein dreifaches Glück, hahaha!«, höhnte Kang Jingming hinter ihm mit kalter Lache. Als Neuling war ihm der Ort namens Klippe der Selbstprüfung gleich am ersten Tag von dem zuständigen Seniorbruder vorgestellt worden; dass er sich nun so übertrieben entsetzt gab, diente selbstverständlich nur dazu, Lu Bianyi zu ärgern.

Eigentlich war die Klippe der Selbstprüfung einer der Zuständigkeitsbereiche des Neueinsteiger-Verwalters, ein unbedeutender Ort, an dem nichts Großes geschah. Doch da noch kein Neueinsteiger-Verwalter eingesetzt worden war, musste Lu Bianyi sie weiterhin verwalten und fand nicht einmal einen Weg, den Ort zu wechseln. Andernfalls hätte er, so wenig Macht er auch besaß, dem Qingyun-Pavillon einen Vorschlag unterbreitet – ging es dabei doch auch um die Stellung des Qingyun-Pavillons, und selbst als drittplatzierter Pavillon konnte dieser unmöglich auf solche Befugnisse verzichten.

Mit einer so starken Stütze wie Xu Lingchong im Rücken nahm selbst ein Niemand wie Kang Jingming, ein bloßer Neuling, den ausgehöhlten dritten Pavillonvorsteher Lu Bianyi nicht im Geringsten ernst – wie prekär es um die Stellung des dritten Pavillonvorstehers bestellt war, zeigte sich hier nur allzu deutlich.