Kapitel 3602 — Wahrhaftig keine Hilfe möglich!

»Oh, ist das nicht der Herr Pavillonvorsteher Lu? Lange nicht gesehen!«, rief Dai Wuchang, erhob sich lächelnd und begrüßte Lu Bianyi – den bitter gebeutelten Seniorbruder, der hinter ihm stand, überging er dabei schlichtweg.

Obwohl Lu Bianyi im Willkommenspavillon eine missliche Stellung innehatte, war er immerhin eine Größe vom Range eines stellvertretenden Pavillonvorstehers – im Lingyu-Saal zählte das als wahre Führungsebene und war mit einem kleinen Verwaltungsverantwortlichen wie Dai Wuchang nicht zu vergleichen. Zudem hatte Lu Bianyi ihm einst im Qingyun-Pavillon so manche Fürsorge zuteilwerden lassen, weshalb das Verhältnis zwischen den beiden durchaus als gut gelten durfte.

»Haha, Eure Miene, Bruder Dai, verrät mir, dass Ihr in bestem Fahrwasser segelt!«, erwiderte Lu Bianyi lächelnd. Dai Wuchang war für die Vertragsangelegenheiten zuständig; wollte man Wei Zhao einen anderen Abbauabschnitt zuweisen, fand sich in ihm der beste Ansatzpunkt. Denn der Lingyu-Saal hatte seine eigenen Regeln: War ein Vertrag erst einmal unterzeichnet, ließ er sich unter normalen Umständen nicht ohne Weiteres ändern.

»Bruder Lu ist wahrlich ein seltener Gast – wollt Ihr etwa hinab in die Abbaustollen, um die Neulinge Eures Willkommenspavillons zu inspizieren?«, fragte Dai Wuchang schmunzelnd. Wer auf Lu Bianrens Stufe stand, stieg selbst bei noch so widrigen Umständen nicht hinab, um Erz zu schürfen; wer hierherkam, tat es im Grunde stets, um die Neulinge zu inspizieren.

»Ich will es Euch nicht verheimlichen, Bruder Dai: Diesmal bin ich eigens zu Euch gekommen, weil ich eine Bitte habe«, kam Lu Bianyi ohne Umschweife zur Sache. »Wegen eines kleinen Missverständnisses wurde ein neuer Juniorbruder unseres Qingyun-Pavillons dem Todes-Abbaugebiet Nr. Zehn zugeteilt. Als alteingesessene Männer des Qingyun-Pavillons dürfen wir das nicht einfach hinnehmen und zulassen, dass er seine kostbare Zeit so kläglich vergeudet.«

»Meint Bruder Lu mit dem Neuling etwa Wei Zhao?« Dai Wuchangs Miene verfärbte sich augenblicklich.

»Ganz recht, es ist Wei Zhao. Wüsste Bruder Dai wohl, mir diesen Gefallen zu tun?«, nickte Lu Bianyi.

»Das …« Dai Wuchang geriet sichtlich in Verlegenheit.

Eigentlich war Wei Zhao für ihn nur ein unbedeutendes Männlein; da Lu Bianyi sich persönlich so für Wei Zhao verwendete, wäre es ein Leichtes gewesen, ihm diese Ehre zu erweisen – warum sollte man sich wegen einer solchen Kleinigkeit jemanden zum Feinde machen? Doch dieser Wei Zhao war einer, den Meng Jueming ausdrücklich als Querkopf bezeichnet hatte!

Auf der einen Seite Lu Bianyi, auf der anderen Meng Jueming – das brachte Dai Wuchang in ein fürchterliches Dilemma.

Man musste bedenken: Obwohl eigenständige Abteilungen wie der Lingyu-Saal und der Willkommenspavillon auf dem Papier außerhalb des Sandie-Pavillons standen, wurden tatsächlich sämtliche Posten dieser eigenständigen Abteilungen von oben bis unten einheitlich vom Sandie-Pavillon vergeben; das Personal wurde jeweils aus dem Inneren des Sandie-Pavillons ausgewählt, und der jederzeitige Abberufungsanspruch blieb bestehen.

Mit anderen Worten: Ob es sich nun um einen stellvertretenden Pavillonvorsteher des Willkommenspavillons wie Lu Bianyi handelte oder um einen Verwalter des Lingyu-Saals wie Dai Wuchang – mochten sie draußen noch so erfolgreich und angesehen sein, im Grunde blieben sie Leute des Qingyun-Pavillons. Sobald die endgültige Frist ablief, würden sie vom Qingyun-Pavillon zurückbeordert.

Und dieser Lu Bianyi – so heruntergekommen er auch sein mochte – war immerhin stellvertretender Pavillonvorsteher des Willkommenspavillons; würde er dereinst zum Qingyun-Pavillon zurückversetzt, so wäre er gewiss ein Mann mit tatsächlicher Macht in Händen. Für Dai Wuchang war es, selbst wenn er nur an seine eigene Zukunft dachte, in dieser Lage durchaus kein Fehler, dem anderen eine Gefälligkeit zu erweisen, die ihn nichts kostete. Doch das Problem war: In diese Angelegenheit war auch Meng Jueming verwickelt!

Zwar war Meng Jueming gegenwärtig nur ein kleiner Verwalter im Willkommenspavillon, an Stellung mit Lu Bianyi nicht zu vergleichen, und auf dem Papier war Meng Jueming sogar Lu Bianrens Untergebener – so betrachtet schien diese Entscheidung gar nicht schwer. Doch der springende Punkt war: Was Lu Bianyi betraf, so war dies für Dai Wuchang nur eine ferne Gefälligkeit; was Meng Jueming betraf, so standen dagegen seine unmittelbaren eigenen Interessen auf dem Spiel!

Ohne Übertreibung lässt sich sagen: Acht Zehntel der Lingyu, die Dai Wuchang derzeit angehäuft hatte, stammten von Meng Jueming – freilich auf Wegen, die das Licht des Tages scheuten. Bei der strengen Aufsicht, die der Lingyu-Saal über Lingyu führte, hätte Dai Wuchang, wäre da nicht dieser allseits gewandte Meng Jueming gewesen, ganz auf sich allein gestellt nicht die geringste Gelegenheit gehabt; selbst mit den Amtsvorteilen eines Verwaltungsverantwortlichen wäre es ihm schlechterdings unmöglich gewesen, auch nur ein einziges winziges Fettstückchen abzuschöpfen!

Wolle man nun allein um einer Gefälligkeit für Lu Bianyi willen Meng Jueming vor den Kopf stoßen und sich damit den einträglichsten Geldweg abschneiden – das sah beim besten Willen nicht nach einer klugen Entscheidung aus! Doch auch Lu Bianyi war kein so unbedeutendes Männlein wie dieser bitter gebeutelte Kerl, man durfte ihn nicht leichtfertig verärgern!

»Nun? Stößt diese Sache etwa auf Schwierigkeiten?« Da Dai Wuchang lange nicht antwortete, runzelte Lu Bianyi die Stirn. Seiner Ansicht nach handelte es sich hier doch nur um eine winzige, mühelose Angelegenheit – schließlich wäre ihm nie in den Sinn gekommen, dass Dai Wuchang derart tief mit Meng Jueming verstrickt sein könnte.

Dai Wuchang schwieg eine Weile, dann fasste er seinen Entschluss und sagte mit bitterem Lächeln: »Herr Pavillonvorsteher Lu, eigentlich bedürfte es keines weiteren Wortes, wenn Ihr sprecht – doch ich will Euch nicht verhehlen, dass unser Lingyu-Saal derlei Dinge in letzter Zeit überaus streng prüft. Diese Sache lässt sich schwer bewerkstelligen.«

»Überaus streng geprüft?« Lu Bianyi stutzte. Ein anderer hätte sich von Dai Wuchang womöglich täuschen lassen, doch er hatte zuvor bereits vom bitter gebeutelten Seniorbruder die damaligen Umstände schildern hören; als er nun Dai Wuchangs wenig natürliche Miene sah, durchschaute er sogleich alles.

Lu Bianyi überlegte kurz und sprach: »Bruder Dai, es geht um die Entwicklung der Neulinge; nicht nur ich bitte Euch darum, es ist auch im Sinne unseres gesamten Qingyun-Pavillons. Ich bitte Euch inständig, diesen Gefallen zu gewähren! Diese Gefälligkeit werde ich Euch heute im Herzen bewahren, und sobald ich dereinst zum Qingyun-Pavillon zurückkehre, soll Euch gewiss Vergeltung zuteilwerden!«

»Ach, Herr Pavillonvorsteher Lu, damit setzt Ihr Euren Juniorbruder doch arg unter Druck. Ich würde diesen Gefallen nur zu gern erweisen, aber ich wage wahrhaftig nicht, mich über die Regeln des Lingyu-Saals hinwegzusetzen!« Dai Wuchang hatte seinen Entschluss gefasst und rückte keinen Fingerbreit davon ab. »Zudem hat er den Vertrag bereits unterzeichnet; wollte man ihn ändern, so könnte ich ohne ein Empfehlungsschreiben des Großpavillonvorstehers Eures Willkommenspavillons nichts unternehmen – ich vermöchte es vor der Obrigkeit nicht zu verantworten! Ihr wisst doch, dass bisweilen allein der rechtmäßige Pavillonvorsteher die Vollmacht besitzt, solche Dinge zu regeln …«

»Wahrhaftig keine Hilfe möglich?« Lu Bianrens Miene erkaltete. Diese Sache war eigentlich keine sonderlich verwickelte Angelegenheit, und er hatte Dai Wuchang einstimmerhin vielerlei Fürsorge erwiesen; nun, da man die Worte so weit getrieben hatte, noch derart Ausflüchte zu machen – selbst ein Lehmklotz hätte da noch ein Quäntchen Temperament besessen.

Und dann wurde auch noch der rechtmäßige Pavillonvorsteher ins Spiel gebracht – als wolle man sagen, seine Macht als stellvertretender Pavillonvorsteher reiche nicht aus, wie?