Kapitel 3614 — Ein Beutel wertloser Jade

»Dann eben nicht.« Wei Zhao warf dem anderen einen spöttischen Blick zu und wandte sich zum Gehen. Selbst wenn kein Geschäft zustande kam, entstand ihm daraus keinerlei Schaden; er würde eben weiter im Abbaugebiet Nr. Zehn schürfen, Geistjade beiseiteschaffen und seinen Geschäften nachgehen wie bisher.

Und selbst wenn Meng Jueming den Meng Zhou auf ihn ansetzte, um ihn zu beschatten, so konnte das nur von kurzer Dauer sein. Drei Monate lang Wache zu schieben – da müsste Meng Zhou schon auf jede Kultivierung verzichten und obendrein auf alle Geistjade pfeifen. Wenn überhaupt einer dazu bereit wäre, dann gewiss nicht Meng Zhou.

Mein Himmel! Das sind immerhin volle zwanzig Geistjade, und er lässt sie einfach sausen – dieses Ding ist wirklich von einer derartigen Unbekümmertheit, ein echter Hallodri!

Meng Jueming und Meng Zhou waren für einen Augenblick wie vom Donner gerührt; erst als Wei Zhao schon beinahe zur Höhle zurückgekehrt war, fasste sich Meng Jueming wieder und rief mit resignierter Miene: »Fünfundzwanzig!«

Wei Zhao lächelte leicht, hielt inne und kehrte um: »Abgemacht.«

Als er sah, wie Meng Jueming abermals fünf Geistjade aus dem Ärmel zog und in den Beutel legte, holte Wei Zhao endlich sein eigenes kleines Geistjade hervor. Doch just als der Tausch vonstattengehen sollte, zog Meng Jueming plötzlich den Beutel mit den Geistjaden zurück, legte stattdessen ein Blatt Papier auf den Steintisch und wies mit dem Kinn darauf: »Da wir uns nun geeinigt haben, dann unterschreib zuerst.«

Wei Zhao überflog es – es war ein Vertrag über die exklusiven Abbaureviere der Geistjade-Halle. Damit er es sich nicht anders überlegen konnte, hatte dieser große Seniorbruder wahrlich alle Vorkehrungen getroffen; sobald er unterschrieb, wäre eine nachträgliche Rückkehr zum alten Revier unmöglich.

Haha, nichts weiter als eine Grube, in die man ihn locken wollte – und diese Vorstellung war gar nicht übel gespielt!

Wei Zhao musste unwillkürlich auflachen; ohne Umschweife setzte er seine Unterschrift unter den Vertrag. Erst da ließ Meng Jueming den schwarzen Beutel los und nahm Wei Zhaos kleines Geistjade entgegen.

»Dann danke ich dir für deine Fürsorge, Seniorbruder Meng.« Wei Zhao lächelte, hob den schweren Beutel mit den fünfundzwanzig Geistjaden und wandte sich zum Gehen.

Erst als Wei Zhao außer Sichtweite in seiner Höhle verschwunden war, wechselten Meng Jueming und Meng Zhou einen Blick. Meng Jueming stieß einen langen, trüben Atemzug aus: »Dieser Bursche ist wahrlich kein einfacher Zeitgenosse, ihn einmal hinters Licht zu führen ist wirklich nicht leicht. Gut, dass ich so viele wertlose Jaden als Rückversicherung mitgebracht habe, sonst säße ich jetzt wahrlich in der Klemme!«

Die Geistjade in diesem Beutel, den er Wei Zhao gegeben hatte, waren allesamt Ausschussstücke, die er über seine Beziehungen aus der Geistjade-Halle herausgeschmuggelt hatte – einzig zu dem Zweck, Wei Zhao gehörig übers Ohr zu hauen. Sonst hätte er ihm wohl kaum so großzügig Zugeständnisse gemacht!

»Hehe, der Bursche sonnt sich noch in Selbstzufriedenheit und glaubt, er habe ein gutes Geschäft gemacht, dabei ist er ein durch und durch törichter Kerl. Wenn er erst merkt, dass all das nur scheinbar gute, wertlose Jade ist, dann möchte ich doch sehen, was für eine köstliche Miene er morgen aufsetzt!«, kicherte Meng Zhou beiseite.

Diese fünfundzwanzig Stücke wertloser Jade mochten zahlreich erscheinen, doch in Wahrheit besaßen sie nur eine hauchdünne Energieschicht an der Oberfläche, während der Kern im Inneren nutzloser Abfall war. Die Menge mochte groß sein, doch wenn die gesamte Energie zusammengenommen auch nur ein Zehntel jenes guten Geistjades von der Größe eines Hühnereis erreichte, durfte man schon Dankopfer darbringen.

Daher sahen Meng Jueming und Meng Zhou die Sache so: Wei Zhao war diesmal von ihnen beiden übel mitgespielt worden. Er hatte nicht nur einfältig dem Revierwechsel zugestimmt, sondern obendrein noch ein kleines Geistjade draufgelegt – er hatte die Frau verloren und dazu noch das Heer, ein rechter Verlust auf ganzer Linie! Dabei hatte er beim Handel noch so schlau getan; solch einen selbstgefälligen Toren gab es wahrlich nur einmal auf Erden!

Zurück in der Höhle, nahm Wei Zhao die fünfundzwanzig Geistjade hervor und prüfte sie eines nach dem anderen. Da wurde ihm mit einem Mal alles klar. Es war genau, wie er zuvor vermutet hatte: Alle fünfundzwanzig waren wertlose Jade, die nur einen Hauch von Geistkraft in sich barg.

Tatsächlich war das nur allzu normal. Bei dem Verhältnis zwischen ihm und Meng Jueming – selbst wenn dessen ganze Geschichte vom Aufspüren kleiner Geistjade der Wahrheit entspräche, würde solch ein Glück gewiss niemals Wei Zhao zufallen. Fünfundzwanzig gute Jaden gegen ein minderwertiges Geistjade – an solche vom Himmel fallenden Geschenke hatte Wei Zhao noch nie geglaubt.

Doch obwohl Meng Jueming ihm mit fünfundzwanzig wertlosen Jaden sein kleines Geistjade abgeluchst hatte und es tatsächlich nach einem gewaltigen Verlust aussah, kam ihm das mit dem Jadeanhänger-Raum im Rücken gerade recht. Sonst hätte er, nachdem er die Absicht des anderen durchschaut hatte, wohl kaum so einfältig zugestimmt.

Da der Jadeanhänger-Raum Geistjade rasch mit Energie aufladen konnte, wurde in Wei Zhaos Händen jede wertlose Jade zu einer durch und durch guten. Von fünfundzwanzig wertlosen Jaden gegen ein einziges ganz zu schweigen – selbst zwei wertlose Jaden gegen eines wären für ihn ein sicheres Geschäft ohne jeden Verlust.

Was Wei Zhao jetzt brauchte, war genau diese Art von scheinbar guter, wertloser Jade. Verglichen damit, dass er sich täglich im Bergwerk abmühen musste, um zwei Geistjade beiseitezuschaffen, war Meng Juemings bis zum äußersten durchdachter Hinterlist schlicht ein Wohltäter, der ihm die Ware frei Haus lieferte – fünfundzwanzig Stück auf einmal, gut einen halben Monat Ertrag. Solche Besuche konnten ruhig noch öfter kommen!

Der Revierwechsel war dagegen kaum der Rede wert. Schließlich hatte Wei Zhao seine guten Jaden zuvor nicht wirklich durch Glück ausgegraben; mit dem betrügerischen Wunderwerk des Jadeanhänger-Raums fand er überall gute Jade.

Zumal nach den täglichen Ausbeuten von Meng Zhou und Li Zhengming das Abbaugebiet Nr. Sieben nicht nur gute Jade hervorbrachte, sondern offenbar auch eine deutlich höhere Chance auf scheinbar gute, wertlose Jade bot. Sobald Wei Zhao sich dort mit der Umgebung und der Verteilung der Wachen vertraut gemacht hätte, würde ihm das Beiseiteschaffen von Geistjade sogar noch leichter fallen als im Abbaugebiet Nr. Zehn.

Am nächsten Morgen begab sich Wei Zhao wie gewohnt zur Geistjade-Halle und traf just am Eingang auf Meng Jueming und Meng Zhou. Unbewegten Gesichts trat er heran und grüßte: »Guten Morgen, Seniorbruder Meng.«

»Morgen.« Meng Jueming musterte Wei Zhaos Miene eingehend, vermochte darauf jedoch beim besten Willen nicht den geringsten Anflug von Ungewöhnlichem zu entdecken. Verwundert tauschte er einen Blick mit Meng Zhou – sollte dieses Ding etwa noch immer nicht gemerkt haben, was es mit diesen Geistjaden auf sich hatte?

Weil Meng Jueming sich zuvor bereits mit Dai Wuchang und den anderen abgesprochen hatte, erhielt Wei Zhao reibungslos die Durchgangsmarke für das Abbaugebiet Nr. Sieben, betrat ohne ein weiteres Wort den Stollen und wechselte von Anfang bis Ende kein überflüssiges Wort mit den beiden – nicht die geringste Auffälligkeit.

»So wie der Bursche reagiert, hat er wohl noch nicht gemerkt, dass der ganze Beutel wertlose Jade ist, sonst wäre er gewiss nicht so gelassen!«, murmelte Meng Jueming zu Meng Zhou gewandt.

»He, vorhin habe ich ihn noch für recht gerissen gehalten, aber das war wohl alles nur Schein! Eine ganze Nacht ist vergangen, und er hat die wertlose Jade im Beutel noch immer nicht entdeckt – selbst ein Schwein wäre nicht derart begriffsstutzig, er ist ja dümmer als ein Schwein!«, kicherte Meng Zhou schadenfroh.