Kapitel 3632 — Wohin hast du es so eilig?

»Das … na schön.« Dem armen Senior-Schüler gefror die Miene. Zwar gehörte er zu Wei Zhaos Lager, doch selbst er glaubte nicht, dass Wei Zhao im toten Abbaugebiet Nummer zehn mehr als drei Brocken guter Jade zutage fördern würde. Meng Jueming sagte das einzig und allein, um ihn umso tiefer und kläglicher verlieren zu lassen!

Doch obwohl er Wei Zhao innerlich keine großen Chancen einräumte, blieb dem armen Senior-Schüler nichts anderes übrig, als zähneknirschend zuzustimmen; denn die Sache war durch Meng Juemings bewusstes Schüren längst nicht mehr bloß eine Frage von Gewinnen und Verlieren, sondern hatte sich zu einer offenen Kraftprobe zwischen den beiden Lagern der Neulinge im Qingyun-Pavillon entwickelt.

Meng Jueming, Meng Zhou und die übrigen Neulinge bildeten die eine Seite, der arme Senior-Schüler, Wei Zhao sowie Xiao Che und Qiao Hongcai die andere – und das Schlachtfeld dieser Kraftprobe war ebendiese Wette.

Unter diesen Umständen blieb dem armen Senior-Schüler selbst in der Gewissheit, diese Wette unweigerlich zu verlieren, nur die Wahl, lieber Jade als Gesicht zu verlieren. Fünf Geistjade zu verlieren schmerzte ihn bis ins Mark, doch um das Vertrauen, das Wei Zhao und die anderen in ihn setzten, zu wahren, musste er es wohl oder übel hinnehmen.

»Bruder Ku, sollten wir diesmal verlieren, sparen wir später gewiss Geistjade zusammen und zahlen es dir zurück!« Xiao Che und Qiao Hongcai wechselten einen Blick und bedankten sich beim armen Senior-Schüler.

Obwohl auch sie wussten, dass unter den gegebenen Umständen nicht zu wetten unmöglich war und die Wette mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit verloren gehen würde, war der arme Senior-Schüler doch ihretwegen erst mit eingestiegen – nach Recht und Billigkeit hätten also sie selbst die Geistjade aufbringen müssen. Und wenn es jetzt auch nicht reichte, so ließe sich das Geld später doch gewiss zusammenkratzen und zurückzahlen.

»Was ihr da sagt, ist doch Unsinn,« meinte der arme Senior-Schüler und lächelte, doch wie man es auch drehte und wendete – es war ein erbärmliches Lächeln. »Selbst wenn wir diesmal verlieren, ist das nicht weiter schlimm. Ich bin schließlich ein Aufseher-Schüler, ein paar Geistjade kann ich schon verschmerzen! Und ganz nebenbei: Wenn ihr Wei Zhao unterstützt, dann unterstützt ihr doch auch mich, nicht wahr? Wie könnte ich da zulassen, dass ihr selbst dafür aufkommt?«

Fünf Geistjade – für einen kleinen Aufseher der untersten Ebene wie den armen Senior-Schüler, der keine anderen Einkommensquellen hatte, war das eine kostbare Ersparnis, für die er mehrere Monate sparen musste!

Wei Zhao sah diese Szene und fühlte sich innerlich bewegt. In der Not zeigt sich die wahre Zuneigung – gerade weil der arme Senior-Schüler, Xiao Che und Qiao Hongcai derzeit in so misslicher Lage steckten, war es umso kostbarer, dass sie nun für ihn eintraten. Hätten diese Leute alle große Mengen Geistjade in der Hand, wäre es nichts Besonderes mehr, sich hinzustellen und diese Wette mit Meng Jueming einzugehen.

Als Meng Jueming eben Xiao Che und Qiao Hongcai bedrängt hatte, hatte Wei Zhao eigentlich eingreifen und es abwehren wollen; da nun aber der arme Senior-Schüler zur Stelle war, sparte er sich die Mühe. Schließlich war er selbst die betroffene Partei und wusste ganz genau, wie viele Brocken gute und wie viele Ausschussjade er hatte – wenn er sich jetzt tatsächlich direkt an der Wette beteiligte, könnte er womöglich Meng Jueming in die Flucht schlagen.

Wei Zhao lächelte also nur leicht, sagte nichts weiter, nahm seinen Korb und ging zur Waage, um anschließend die Qualitätsprüfung zu durchlaufen. Heute würde diesen Leuten wahrlich eine gewaltige Überraschung bevorstehen!

Alle reckten die Hälse, und die Prüfstelle gab schon bald das Ergebnis bekannt: »Wei Zhao: zwölf Brocken gute Jade, sieben Brocken Ausschussjade, zwanzig Brocken wertlose Jade.«

Mein Gott! Zwölf Brocken gute Jade!

Auf der Stelle geriet alles in helle Aufruhr, und besonders der so siegessichere Meng Jueming und Meng Zhou waren dermaßen schockiert, dass sie fast rücklings zu Boden gefallen wären.

Hatte nicht zuvor jener Prüfexperte, Bruder Ma, noch großspurig seine Ehre verpfändet und behauptet, im toten Abbaugebiet Nummer zehn kämen mit knapper Not dreißig bis vierzig Brocken gute Jade zutage, und selbst dafür brauche es mindestens zwei bis drei Monate, bis alles ausgegraben sei?

Mit anderen Worten: Unter normalen Umständen war es für Wei Zhao schon ein Glückstag, wenn er an einem Tag einen einzigen Brocken guter Jade ausgrub – und was drei Brocken an einem Tag betraf, so bestand dazu schlicht keine Möglichkeit!

Sonst hätte Meng Jueming es auch nicht gewagt, gleich bei seiner Ankunft dreifach gegen einfach zu wetten, und später sogar fünf gegen fünfzehn nachzulegen – er hatte fest damit gerechnet, dass Wei Zhao nicht drei Brocken guter Jade würde fördern können, nur deshalb hatte er sich diese Wette überhaupt getraut!

Und nun das: Mit einem Schlag förderte der Mann zwölf Brocken zutage, und augenblicklich waren alle dermaßen verblüfft, dass keiner mehr ein Wort herausbrachte!

Zwölf Brocken gute Jade an einem Tag – was für ein Begriff war das?

Damit ließ er nicht nur alle Bergwerke mit den Nummern sieben, acht und neun unter der Fahne des Qingyun-Pavillons weit hinter sich, selbst die Abbaugebiete Nummer fünf und sechs des Xuanji-Pavillons wurden direkt überflügelt. Abbaugebiet Nummer vier konnte da vielleicht mithalten, doch war das bereits das allerbeste und hochwertigste Bergwerk des Xuanji-Pavillons!

Wei Zhao nahm die fassungslosen, bestürzten Mienen aller in sich auf, und um seine Mundwinkel legte sich ein hämischer Zug. Um die Worte zu belegen, die er am Morgen zu Meng Jueming gesagt hatte, hatte er heute heimlich drei Geistjade beiseitegeschafft – nur so konnte er ganz legitim zwölf Brocken guter Jade vorweisen und allen die Augen aus dem Kopf treiben!

Auf dem Fundament des Vortages, an dem er gänzlich leer ausgegangen war, hatte Wei Zhao fest darauf gesetzt, dass selbst ein plötzlicher Ausbruch am heutigen Tage bei den anderen keinen ungebührlichen Verdacht wecken würde – höchstens würde man glauben, ihm sei wie früher wieder einmal das Glück hold gewesen, nur dass dieses Mal das Glück ganz besonders üppig ausgefallen war.

Im Gegensatz zur Bestürzung der anderen kannten der arme Senior-Schüler, Xiao Che und Qiao Hongcai in diesem Augenblick kein Halten mehr vor Freude. Alle drei hatten geglaubt, diesmal unweigerlich zu verlieren, und der arme Senior-Schüler hatte sogar schon die fünf Geistjade aus seiner Brusttasche hervorkramen wollen – und nun hatte Wei Zhao, ohne ein Wort zu sagen, ihnen eine derart beispiellose, gewaltige Überraschung bereitet!

Auf diese Weise musste der arme Senior-Schüler nicht nur seine fünf Geistjade nicht hergeben, nein, gemäß der vorher geschlossenen Wette konnten Xiao Che und Qiao Hongcai auch noch fünfzehn Geistjade von Meng Jueming gewinnen! Für diese Männer, die fest damit gerechnet hatten zu verlieren, war das ein unverhoffter Glücksfall – selbst ein Millionengewinn in der Lotterie der weltlichen Welt hätte nichts dergleichen an sich!

Meng Jueming sah die überglücklichen Gesichter der anderen, und sein eigenes Gesicht verdüsterte sich im Nu aufs Äußerste. In diesem Moment hätte er sich am liebsten selbst ein paar kräftige Ohrfeigen verpasst – musste diese vorlaute Zunge denn unbedingt eine Wette eingehen? Es wäre doch so schön gewesen, Wei Zhao einfach in Ruhe bloßgestellt zu haben; selbst wenn man es nicht mit angesehen hätte, hätte man nicht einen so gewaltigen stillen Verlust erlitten!

Fünfzehn Geistjade – selbst für den gewieften Meng Jueming war das eine beträchtliche Summe. Sollte er sie wirklich an Xiao Che und Qiao Hongcai verlieren, diese beiden Kerle, die er ohnehin nie hatte leiden können, so würde er sich wohl einen ganzen Monat lang die Galle über die Leber ärgern.