Kapitel 3656 — Shangguan Lan’er

Ununterbrochen leitete er seine Wahre Kraft in das Wickelbärenjunge, um seine Wunden zu heilen, und das kleine Ding erholte sich sichtlich zusehends. Nach der Zeit, die eine Räucherstäbchenkerze braucht, begannen seine Augen wieder lebhaft umherzuwandern, es hatte seine frühere Munterkeit zurückgewonnen und hielt den runden Kopf neugierig auf Wei Zhao gerichtet.

Das kleine Wesen war wirklich niedlich anzusehen; gewiss würde es bei den Mädchen gut ankommen!

Wei Zhao betrachtete es und lachte leise vor sich hin. Da es offenbar wieder bei Kräften war, musste das Schlimmste seiner Verletzungen überstanden sein, und er wollte seine Hand schon von ihm zurückziehen.

Doch kaum spürte das kleine Ding, dass Wei Zhao aufhörte, ihm Wahre Kraft zuzuführen, geriet es in helle Aufregung und begann kläglich zu winseln. Hastig umklammerte es Wei Zhaos Hand mit seinen beiden fleischigen kleinen Bärentatzen und ließ nicht mehr los – es wollte partout, dass er die Hand weiter auf seine Brust drückte.

»Du willst, dass ich dir weiter Wahre Kraft zuführe?« Wei Zhao wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte.

»Wuuu, wuuu!« Das kleine Ding schien Wei Zhaos Worte tatsächlich verstanden zu haben und nickte eifrig.

Wei Zhao nahm das nicht weiter übel – schließlich verstand das Donnerkeilschwein, das in seinem Jadeanhänger-Raum schlummerte, nicht nur die menschliche Sprache, sondern konnte sogar schreiben und sich mit Menschen verständigen. Es handelte sich eben um Geisttiere; ihre geistigen Fähigkeiten waren stets weit höher als die gewöhnlicher wilder Bestien, und viele standen den Menschen kaum nach.

Da das kleine Ding sich an seinen Arm klammerte und partout nicht loslassen wollte, gab Wei Zhao seufzend nach und erfüllte ihm den Wunsch. Dieses Verhalten war durchaus nachvollziehbar – vermutlich fand das kleine Ding es einfach ungemein wohltuend, wenn Wei Zhao ihm Wahre Kraft in den Leib leitete.

»Wie bist du überhaupt hier hereingekommen, kleines Ding?« Da es nun wieder wohlauf war, fragte Wei Zhao, während er ihm weiter Wahre Kraft zuführte und es zum Spielen anhielt.

»Wuuu?« Das kleine Ding blickte ihn nur verständnislos an; es hielt sich den Kopf und wirkte lange ganz benommen, ehe es schließlich den Kopf schüttelte.

»Du weißt es selbst nicht?« Wei Zhao war einen Augenblick verdutzt, doch als er an den halbtoten Zustand von vorhin dachte, wurde ihm alles klar. In einem solchen Zustand wäre es selbst bei Bewusstsein gegen die Außenwelt völlig abgestumpft gewesen.

Gleich darauf fragte er weiter: »Und wer hat dir diesen Schuhabdruck auf die Brust getreten?«

Der Abdruck war ihm von Anfang an aufgefallen, und wenn nichts dazwischenkam, war genau dieser Tritt die Ursache für die schweren Verletzungen des kleinen Dings. Ein kurzer Vergleich mit diesem eigentümlichen Schuhabdruck auf seiner Brust ließ den Schluss zu, dass der Übeltäter ein Neuankömmling des Willkommenspavillons sein musste – und der entscheidende Punkt war, dass die Schuhgröße der seinen offenbar sehr nahekam.

Dazu kam, dass das kleine Ding trotz des noch immer wirksamen Bannfluchs seiner Höhle auf unerklärliche Weise in genau dieser Höhle aufgetaucht war. Wenn Wei Zhao aus all dem zusammen nicht schloss, dass ihm jemand absichtlich eine Falle stellte, dann wäre er wirklich allzu schwerfällig gewesen!

»Wuuu?« Das kleine Ding überlegte kurz, ließ Wei Zhaos Hand los, lief zur Seite und legte eine grimmige Miene mit zusammengebissenen Zähnen zur Schau, sprang dann auf die gegenüberliegende Seite, ahmte mit einem »Wuuu« einen fliegenden Fußtritt nach, wie ihn Meng Zhou ihm damals versetzt hatte, hüpfte daraufhin zurück an seinen ursprünglichen Platz und wich bis zur Wand zurück, ehe es sich zu Boden fallen ließ.

»Äh …« Wei Zhao war sprachlos. Das kleine Ding hatte die Szene zwar täuschend echt nachgestellt, doch das Problem blieb: Wer es getreten hatte, wusste er deshalb immer noch nicht.

»Kannst du schreiben?«, fragte Wei Zhao mit dem letzten Funken Hoffnung. Wenn das kleine Ding wie das Donnerkeilschwein schreiben konnte, ließen sich seine Fragen vielleicht beantworten.

»Wuuu, wuuu!« Sofort schüttelte das kleine Ding den Kopf wie eine Rassel. Seine Herrin Shangguan Lan’er hatte es damals zwar lernen lassen wollen, doch es hatte sich hartnäckig geweigert. In seinem Alter war zum Spielen kaum Zeit, wie hätte es die Stunden mit dem Schreibenlernen vergeuden sollen!

»Na gut.« Wei Zhao schüttelte hilflos den Kopf und gab den Plan auf, dem Tier den Übeltäter zu entlocken. Doch selbst ohne das konnte er ziemlich sicher schließen, dass diese Angelegenheit mit größter Wahrscheinlichkeit mit Meng Jueming zusammenhing.

Der Grund war denkbar einfach: Im Willkommenspavillon besaßen nur solche Leute die Fähigkeit, den Bannfluch der Höhle zu durchbrechen und danach wieder ordnungsgemäß zu erneuern – mindestens also ein leitender Seniorbruder. Die leitenden Seniorbrüder der beiden anderen Pavillons hegten jedoch keinerlei Groll gegen Wei Zhao; der einzige verbleibende Verdächtige konnte also nur Meng Jueming sein.

Was Wei Zhao jedoch noch nicht durchschaute: Welchen Nutzen hatte es, sich solche Mühe zu machen und das schwer verletzte kleine Ding in seine Höhle zu werfen? War etwa die Herrin des Tieres so mächtig, dass ihm nach einer solchen Verleumdung großes Unheil drohte?

Während Wei Zhao sich also mit dem kleinen Ding vergnügte, wartete Meng Jueming, der schon lange in der Geistjadehalle ausharrte, endlich mit Erfolg auf Shangguan Lan’er – die leibliche Enkelin des sagenhaften Pavillonherrn des Himmelsstürmer-Pavillons, ein Wesen von einer Würde, wie sie auf der gesamten Nordinsel der Wolkentreppeninsel einer kleinen Prinzessin gleichkam.

Das Antlitz der jungen Frau war fein und makellos wie das einer Schönheit aus einem Gemälde; ein weißes Gewand ließ ihre reine, überweltliche Ausstrahlung nur noch deutlicher hervortreten, als wandle eine Fee durch die Menschenwelt. Jede ihrer Mienen, jedes Lächeln vermochte Herzen zu rühren, und dieser klaren, reinen Schönheit wohnte zugleich ein seltener Hauch mädchenhafter Unbefangenheit inne – das war die kleine Prinzessin der Nordinsel, Shangguan Lan’er.

Vor Fremden erweckte Shangguan Lan’er stets den Eindruck von Reinheit und Wohlverhalten, doch wer sie näher kannte, wusste, dass dies nur Schein war – wenn diese junge Dame wirklich in Bedrängnis geriet, konnte sie durchaus auch die Zähne fletschen.

Sonst wäre Shangguan Lan’er, wohin sie auch ging, stets von einem Schwarm Begleiter umgeben gewesen, der sie umschwärmte wie Sterne den Mond; doch diesmal kam sie allein in die Geistjadehalle. Der Grund war natürlich, dass ihr Geisttier immer wieder hierherkam, um heimlich Geistjade zu naschen – wenn das bekannt würde, klänge es wahrlich nicht schön. Selbst wenn sie nicht an sich selbst dachte, musste sie doch zumindest das Ansehen ihres Großvaters Shangguan Tianxia bedenken.

Nach aller bisherigen Erfahrung ließ sich das Wickelbärenjunge selbst dann, wenn es in das weitläufige Abbaugebiet geschlüpft war, immerhin von so manchem Wächter im Auge behalten, und Shangguan Lan’er musste nur ein wenig herumfragen, um es zu finden – deshalb machte sie sich keine Sorgen. Diesmal jedoch war es anders.

Viele Wächter draußen behaupteten, das Wickelbärenjunge hereinschlüpfen gesehen zu haben, doch das Problem war: Die Wächter, die im Abbaugebiet selbst stationiert waren, hatten seine Gestalt nicht ein einziges Mal erblickt.

Das war doch höchst seltsam – die draußen hatten es gesehen, die drinnen aber nicht, und selbst wenn man den gesamten Gang und die Wandelhalle mitten in der Geistjadehalle absuchte, war die Gestalt des kleinen Dings beim besten Willen nicht zu finden. Es konnte sich doch nicht einfach in Luft aufgelöst haben?