Kapitel 3696 — Li Zhengming läuft über

Verdammt, wie konnte ich nur so sinnlos hier sterben! Li Zhengmings Blick flackerte unstet, aus seinen Mundwinkeln rann unaufhörlich Blut, und er bot einen erbärmlichen, kläglichen Anblick.

Als ein Neuling ohne nennenswerten Hintergrund war er, kaum dass er dem Yingxin-Pavillon beigetreten war, rasch zu Meng Jueming übergelaufen – eine notgedrungene Entscheidung. So wenig er auch Meng Juemings Charakter schätzte, war dieser doch zumindest vor den Neulingen des Qingyun-Pavillons der dickste und zugleich realistischste Ast, an dem man sich festhalten konnte – ohne jeden Vergleich.

Um das Ziel zu erreichen, das er so lange tief in seinem Herzen vergraben hielt, musste er seine Stärke so schnell wie möglich steigern, und dazu brauchte er zwangsläufig Unmengen an Übungsressourcen. Als Neuling im Qingyun-Pavillon blieb ihm nichts anderes übrig, als sich dem mächtigen Aufseher und Seniorbruder Meng Jueming anzuschließen.

Und so war es tatsächlich: Nachdem er sich entschlossen Meng Jueming angeschlossen hatte, kostete Li Zhengming tatsächlich reichlich Süßes aus. Ob es die Höhle Nummer zwei am Fuß des Berges war oder die spätere Zuteilung zum Minenbezirk Nummer sieben – all das waren Vergünstigungen, um die ihn die anderen Neulinge des Qingyun-Pavillons grenzenlos beneideten.

Doch was ihn – und überhaupt alle Neulinge des Qingyun-Pavillons – die Kinnlade herunterfallen ließ, war, dass all dies so schön Scheinende stets, sobald Wei Zhao ins Spiel kam, eine unerwartete Wendung nahm, oder genauer gesagt: eine unwissenschaftliche.

Und jetzt endlich begriff Li Zhengming die Wurzel dieser Unwissenschaftlichkeit: Als ein Neuling, der dem Yingxin-Pavillon erst vor kümmerlichen einem Monat beigetreten war, war Wei Zhao inzwischen bereits ein Meister an der Spitze der frühen Grundstufe – auf gleicher Augenhöhe mit einem erfahrenen Aufseher wie Meng Jueming. Wenn das noch wissenschaftlich sein sollte, dann müsste man wirklich Gespenster sehen!

Auf Erden gab es noch nie etwas umsonst. Ein Handlanger zu sein hatte seine Vorteile, doch ebenso hatte es seine Tücken. Als getreuer Scherge, der sich noch vor Meng Zhou Meng Jueming angeschlossen hatte, wurde Li Zhengming bei jeder Krise ganz selbstverständlich zum Kanonenfutter erster Wahl – davon konnte er sich nicht losreden.

Und da er nun einmal Kanonenfutter war, musste er auch die Gelassenheit eines Kanonenfutters haben. Dass er ein- oder zweimal mit knapper Not davongekommen war, war bloßes Glück gewesen, doch so viel Glück konnte unmöglich jedes Mal halten. Wie jetzt gerade: Li Zhengming wusste ganz genau, dass er auf Granit gebissen hatte, und wenn er jetzt nicht schnell eine Entscheidung traf, würde er womöglich hier sterben!

Diesmal war er von Meng Jueming und Meng Zhou und diesem Haufen Dummköpfe wirklich übel reingelegt worden!

Wei Zhao blickte von oben herab kalt auf den erbärmlichen Li Zhengming und sagte mit ausdrucksloser Miene: »Da du es gewagt hast, mich hinterrücks anzugreifen, hast du dir vermutlich auch darüber im Klaren sein dürfen, was das bedeutet? Man sieht, du bist nicht von der Sorte wie Meng Jueming und seine Dummköpfe, aber leider: Wer einen Fehler begeht, muss dafür bezahlen.«

Bei diesen Worten fuhr Li Zhengming ein Schauder durch den Leib, denn er spürte deutlich, dass die mörderische Absicht in seinem Gegenüber noch stärker wurde; ein Gedanke ließ ihm das Blut in den Adern gefrieren: Wei Zhao meinte es ernst – er hatte wirklich vor, ihn zu töten!

Als er sah, dass Wei Zhao im Begriff war, zuzuschlagen, fiel Li Zhengming mit einem lauten Knall als Erster auf die Knie und rief hastig: »Anführer Wei Zhao, verschont mein Leben! Ich habe keine andere Wahl gehabt – Meng Jueming und die anderen haben mich gezwungen, dich auszukundschaften!«

Bei diesem Anblick zog Wei Zhao überrascht die Augenbrauen hoch.

Nach seinem bisherigen Eindruck war Li Zhengming nicht so ein rückgratloser Waschlappen. Hätte Meng Zhou so etwas getan, hätte er es eher hingenommen, war jener doch offensichtlich der Typ, der vor den Starken kuscht und die Schwachen reitet; aber dieser Li Zhengming hatte früher nicht so gewirkt.

»Ich weiß, dass sie dich geschickt haben, um mich auszuloten, und ob du dazu gezwungen wurdest oder nicht – das ist kein Grund, dir das Leben zu schenken. Verstehst du?« Wei Zhao betrachtete ihn, ohne eine Miene zu verziehen, und in seinen Augen blitzte noch immer Mordlust.

»Ich verstehe! Anführer Wei Zhao, seid unbesorgt, ich werde über deine Angelegenheiten kein einziges Wort verlauten lassen!« Li Zhengming nickte eilfertig und immerzu.

Der Grund, aus dem Wei Zhao ihn jetzt töten wollte, war im Grunde ganz einfach: Er wusste zu viel! Er wusste nicht nur, dass Wei Zhao erfolgreich die Grundstufe erreicht hatte, sondern sogar, dass Wei Zhao bereits an der Spitze der frühen Grundstufe stand – für Wei Zhao, der sich unbedingt bedeckt halten wollte, offensichtlich ein gewaltiges Risiko!

Hinzu kam, dass dieser Li Zhengming noch dazu ein Untergebener Meng Juemings war, und sobald diese Information erst einmal in Meng Juemings Hände geriet, würde das nicht nur Wei Zhaos Plan, sich dumm zu stellen und insgeheim zu profitieren, zunichtemachen, sondern obendrein jede Menge unvorhersehbaren Ärger heraufbeschwören!

Schließlich würde ein Neuling ohne Hintergrund, der dem Yingxin-Pavillon noch keine vier Wochen angehörte, gleich zwei Stufen überspringend ein Meister an der Spitze der frühen Grundstufe geworden war – wenn das die Runde machte, würde das Aufsehen schlicht ohnegleichen sein, und dann läge die Lage nicht mehr in Wei Zhaos eigener Hand.

Wei Zhao lachte kalt auf und sagte mit unergründlicher Stimme: »Du dürftest schon einmal den Satz gehört haben, dass nur Tote keine Geheimnisse ausplaudern.«

»Das …« Li Zhengming wurde es schwer ums Herz – das hieß nichts anderes, als dass Wei Zhao es sich fest in den Kopf gesetzt hatte, ihn zum Schweigen zu bringen!

Er sah, wie die Mordlust auf Wei Zhao immer heftiger wurde und dieser vielleicht im nächsten Augenblick zuschlagen würde; er aber war bloß ein Vollendeter der Himmelsstufe und besaß gegenüber einem Meister wie Wei Zhao, der an der Spitze der frühen Grundstufe stand, nicht den Schimmer einer Gegenwehr.

Wenn Wei Zhao erst einmal zuschlug, dann gab es für ihn nur ein einziges Ende: Tod und Verlust des Dao.

Ich will nicht! Zehn Jahre und mehr habe ich mich mühsam durchgeschlagen, unter unsäglichen Qualen den Yingxin-Pavillon erreicht und endlich ein winziges Schimmern der Hoffnung auf Vergeltung erblickt – wie könnte ich da so ohne Weiteres hier sterben, durch die Hand eines Menschen, der mit mir von Anfang an nicht das Geringste zu tun hatte!

Knall, knall, knall! Li Zhengming schlug mit dem Kopf dreimal heftig vor Wei Zhao auf den Boden, sodass ihm das Blut über das ganze Gesicht lief, ein Anblick zum Erbarmen.

Wei Zhao zuckte die Augenlider. Was waren das für Tage! Kaum traf er auf irgendeinen Menschen, schon fiel dieser vor ihm auf die Knie! Zuvor war Qiao Hongcai so gewesen, und jetzt kam Li Zhengming auch noch mit dieser Nummer!

»Anführer Wei Zhao, ich weiß, du kannst mir nicht trauen, aber es gibt Dinge, die ich einfach tun muss, deshalb darf ich wirklich nicht hier sterben. Wie auch immer – bitte glaub mir ein einziges Mal! Dass ich mich zuvor Meng Jueming angeschlossen habe, war wirklich erzwungen, ich wollte wahrlich nicht mit den Bösen gemeinsame Sache machen!«, beteuerte Li Zhengming aufrichtig, das Gesicht voller Blut.

»Dinge, die du tun musst?« Wei Zhao musterte Li Zhengming mit zusammengekniffenen Augen; die Worte waren dringlich und eindringlich, und sie klangen nicht gerade falsch.