Kapitel 3722 — Meng Tongs Trumpfkarte

Hu Yunfengs ›namenlose Spötteleien‹ waren nur die erste Welle; im Anschluss würden diese Leute unablässig neue Mittel und Wege ersinnen, um Wei Zhao zu reizen, um seinen Geltungsdrang zu reizen!

Ganz nüchtern betrachtet, war diese Intrige, die Meng Jueming ausgetüftelt hatte, durchaus nicht übel: Jeder, der wirklich Spaß daran hatte, sich aufzuspielen, wäre ohne vorherige Information und ohne verborgene, mächtige Fähigkeiten womöglich mit über neunzig Prozent Wahrscheinlichkeit darauf hereingefallen.

Doch leider besaß Wei Zhao nicht nur beides zugleich, sondern – was entscheidender war – er war überhaupt kein Wesen, das sich gern aufspielte. Nach seiner Art hätte er sich, wenn es wirklich nötig gewesen wäre, klein beizugeben, niemals ohne jede Vernunft kopfüber in einen aussichtslosen Kampf gestürzt.

»Nun gut, als Nächstes wird Ältester Zhao den Prüfern der Vollstreckungshalle hier an Ort und Stelle ihre Kräfte versiegeln. Macht euch bereit, die Prüfung beginnt sogleich!«, verkündete Hu Yunfeng zum Abschluss.

Alle Neulinge scharten sich alsbald in kleinen Grüppchen zusammen, um die letzten Vorbereitungen zu treffen, und um Wei Zhao versammelten sich natürlich der arme geplagte Seniorbruder sowie Xiao Che, Qiao Hongcai und einige andere.

Da trat Meng Zhou mit einer großen Schar Neulinge vom Pavillon der Blauen Wolken heran, warf Wei Zhao einen Seitenblick zu und sagte mit geringschätzigem Lächeln: »Du neuer Angeber, beim letzten Mal hat der außer Kontrolle geratene Druckformation dich durch schieres Schweineglück zu einer vollen Punktzahl gebracht, doch diesmal zählt die wahre Stärke – das übersteht man nicht mit einem Quäntchen Schweineglück! Ich habe mir die Mühe gemacht, mich zu erkundigen: Welche Stufe gedenkst du zu wählen?«

Wei Zhaos Blick verengte sich leicht, doch bevor er etwas sagen konnte, begannen die Neulinge an Meng Tongs Seite schon voller Ungeduld zu spotten: »Was denn sonst – natürlich die Vollendung der Himmelsstufe! Der Kerl hat es doch nur dank einer Fundamentlegungspille gerade eben geschafft, sein Fundament zu legen, der hat überhaupt keine Stärke. Wenn er die frühe Fundamentlegungsstufe wählte, würde er da nicht auf der Stelle totgeschlagen?«

»Genau! Hat Pavillonvorsteher Hu Yunfeng nicht eben gesagt, eine Herausforderung über die eigene Stufe hinaus sei keine Heldentat, sondern schlicht Dummheit? Doch auf unseren Angeber hier angewandt, müsste man den Spruch noch abwandeln: Auch eine Herausforderung auf gleicher Stufe ist absolute Dummheit. Also wählt man vernünftigerweise besser die Vollendung der Himmelsstufe!«

»Was für eine Vollendung der Himmelsstufe! Meiner Meinung nach wählt er besser die späte Himmelsstufe auf ihrem Gipfel. Wenn er – der große Meister der frühen Fundamentlegungsstufe, unser Angeber – aus Versehen mit einem einzigen Schlag der Vollendung der Himmelsstufe erschlagen würde, wie übel würde sich das wohl anhören, wenn es sich herumspräche? Also ist der Gipfel der späten Himmelsstufe die verlässliche Wahl – damit kommt er sicher spielend durch!«

……………………

Die Neulinge, die mit Meng Zhou erschienen waren, redeten einer nach dem anderen und trieben ihren Spott auf die Spitze. Unablässig testeten sie Wei Zhaos Grenze der Geduld, doch wie sie es auch anstellten – Wei Zhao blieb stets kühler Beobachter, ohne eine Miene zu verziehen.

Um es klar zu sagen: Meng Zhou hatte diese Leute allein deshalb hergebracht, um ihn zu reizen.

Keiner dieser Leute kannte Meng Juemings eigentlichen Plan, doch solange man ihnen Vorteile versprach, war es keineswegs schwer, sich vor Wei Zhao ein paar Spötteleien zu leisten – sie machten da nur allzu gern mit, zumal sie sich mit Wei Zhao bereits beim Versuch im hinteren Berggebiet zerstritten hatten und Wei Zhao zuvor obendrein eine volle Punktzahl von göttlicher Güte errungen hatte, die jedem die Augen neidisch glühen ließ. Sie hatten Wei Zhao längst gefressen!

Wei Zhao kannte die Hintergründe längst und blieb daher völlig unbewegt, wie sehr diese Bande auch spottete und provozierte; doch sein armer geplagter Seniorbruder und die anderen an seiner Seite konnten das nicht länger mit ansehen.

Der arme geplagte Seniorbruder konnte sich nicht länger beherrschen und wollte ein paar Worte der Zurechtweisung sprechen – war er schließlich doch der leitende Seniorbruder der Neulinge des Pavillons der Blauen Wolken. Mochte Meng Jueming ihn auch noch so sehr kaltgestellt haben, die Vollmacht, Neulinge zurechtzuweisen, besaß er immer noch.

Und Xiao Che und Qiao Hongcai waren vollends von gerechter Empörung erfüllt, ja sie hätten am liebsten eine Herausforderung ausgesprochen, um dieser undankbaren Bande von Halunken ordentlich eine Lektion zu erteilen!

Doch Wei Zhao streckte die Hand aus und hielt sie zurück. Mit diesen Leuten, die üble Absichten hegten, zu streiten, war reine Verschwendung von Speichel und gänzlich unnötig. Gleichwohl verdüsterte sich Wei Zhaos Miene auf der Oberfläche unwillkürlich um einige Grade.

Als Meng Zhou sah, wie Wei Zhao mit finsterer Miene kein Wort sagte, freute er sich insgeheim: Je mehr dieser Kerl sich jetzt zusammenriss und schwieg, desto wahrscheinlicher würde er gleich aus falschem Stolz blindlings losstürmen – denn dieser Mensch war es gewohnt, sich aufzuspielen, und würde gewiss eine hohe Stufe wählen, um diesen Leuten hier ordentlich ins Gesicht zu schlagen!

Doch zuvor galt es, diesem Kerl noch eine kräftige Dosis zu verabreichen, um des Erfolgs völlig sicher zu sein.

Meng Zhou hob die Hand, und die Neulinge hinter ihm verstummten sogleich; da sagte er hämisch: »Ganz gleich, welche Stufe du Angeber zu wählen gedenkst, ich, der große Meister, will dir in meiner Großmut noch Bescheid geben – damit dir nicht am Ende die mühsam durch Schweineglück errungenen Punkte abgejagt werden und du dich aus Verzweiflung umbringst; das wäre doch zu schade! Ich sage dir: Ich, der große Meister, gedenke den Gipfel der frühen Fundamentlegungsstufe zu wählen!«

Kaum waren diese Worte gefallen, da rangen die umstehenden Neulinge wie auf Kommando nach Luft – ihr Erstaunen war nicht gespielt, sondern wahrhaft aus dem Inneren kommende Bestürzung. Denn zuvor hatte Meng Zhou nie erwähnt, dass er den Gipfel der frühen Fundamentlegungsstufe wählen wollte!

Eine Herausforderung über die eigene Stufe hinaus sei ein Akt der Dummheit – Pavillonvorsteher Hu Yunfeng hatte diesen Satz eben nicht zum Scherz gesagt. Man vergesse nicht, dass die Verteidigung für die überwältigende Mehrheit eine Schwachstelle war; schon einen Schlag mit voller Kraft eines gleichrangigen Meisters zu überstehen, galt als selten genug. Unter solchen Umständen eine Herausforderung über die eigene Stufe hinaus vorzubringen, glich schlicht dem Suchen des Todes!

Doch Meng Zhou sprach es so voller Selbstvertrauen aus, und seiner Miene nach war nicht die Spur von Verstellung darin – er gedachte wirklich, über die eigene Stufe hinaus herauszufordern!

›Hehe … dann also im Mund eine Große Rückführungspille der vierten Klasse, und zugleich lässt man den Prüfer heimlich Wasser ablassen? Damit hätte man in der Tat das Zeug und den Rückhalt, den Gipfel der frühen Fundamentlegungsstufe herauszufordern.‹ Wei Zhao lächelte in Gedanken kalt, ohne eine Miene zu verziehen – genau diesen Punkt hatte Li Zhengmings Information ausdrücklich erwähnt.

Eigentlich war es um der Fairness und Gerechtigkeit der Prüfung willen niemandem erlaubt, irgendeine Pille einzunehmen; denn nähme man eine Große Rückführungspille der vierten Klasse, eine nahezu widernatürliche Lebensrettungspille, so genügte es, einen Atemzug lang durchzuhalten, um das Leben zu sichern, und man könnte die Verletzungen danach rasch ausheilen – das war schlicht und ergreifend Betrug!