Kapitel 3760 — Der Anbau beginnt

Was die an die Prüfungspunkte geknüpften Belohnungen betraf, so war da letztlich nicht mehr als eine Fundamentfestigungs-Pille – und obendrein eine von gewöhnlicher Qualität. Hätte Wei Zhao es darauf angelegt, so hätte er mit Leichtigkeit ein Dutzend besserer Sorten zusammenbrauen können; er schenkte dem Ganzen keinerlei Beachtung.

Verglichen mit der Fundamentbildungs-Goldpille waren die Zutaten für eine Fundamentfestigungs-Pille bei weitem nicht so aufwendig zu beschaffen – zumindest verlangte sie nicht nach einem so seltenen Elixier wie dem Herzverschlingenden Linglong-Gras; solange man nur Geistjade zur Hand hatte, ließ sich alles mit ein wenig Mühe auftreiben.

Freilich, obwohl Fundamentfestigungs-Pille und Fundamentbildungs-Goldpille beide Arzneien vierter Stufe waren, so hielt ihr wahrer Wert doch offenkundig keinen Vergleich mit der letzteren aus – zumal für Wei Zhao, der selbst Alchemist war, klaffte zwischen beiden ein himmelweiter Unterschied.

Der Wert der Fundamentbildungs-Goldpille lag einzig und allein im Herzverschlingenden Linglong-Gras – deshalb hatte Wei Zhaos Entscheidung, sämtliche vierzig Samen von Geistkräutern zu nehmen, durchaus ihren Grund.

Und dass er sich die Samen von Xiao Che und Qiao Hongcai sowie später die von Zhong Yongliang und Li Zhengming hatte geben lassen, geschah nicht nur, um ihnen nebenbei einen Gefallen zu tun, sondern vor allem, weil er sehen wollte, ob sich unter den von ihnen zufällig gezogenen Samen womöglich ein Samen des Herzverschlingenden Linglong-Grases befand – und falls ja, so gebührte ihm dieser selbstverständlich als willkommene Gabe.

Gleichwohl: Die heutige Prüfungsrunde der Geistkräuter hatte Wei Zhao eine gewaltige, freudige Überraschung beschert, doch eines bedauerte er daran noch ein wenig – nämlich dass dieser tuntige Aufseher des Geistkräutergartens soeben erwähnt hatte, diese Partie Samen leide, weil sie in Massenzucht hervorgebracht worden sei, unter einem überaus großen Makel.

Selbst wenn aus dieser Partie Samen später erfolgreich Setzlinge hervorgingen, so konnten diese doch nur als Einzelpflanzen überleben und sich nicht weiter vermehren und Saat tragen.

Andernfalls hätte Wei Zhao sie ohne Weiteres im Raum der Jadeanhänger pflanzen und über Generationen hinweg ziehen können – dann hätte er sich künftig keine Gedanken mehr um das Herzverschlingende Linglong-Gras machen müssen.

Doch andererseits: Nichts ist einem Menschen verderblicher als grenzenlose Habgier; wer alles bis zum Letzten ausreizt, dem versiegt das Geschick nur allzu früh. Dass er in dieser Prüfungsrunde einen Samen des Herzverschlingenden Linglong-Grases erlangt hatte – diese unverhoffte Freude genügte Wei Zhao vollauf; fände sich gar unter den von Xiao Che und den anderen gezogenen Samen noch einer, so wäre das ein Glück obendrein.

Was hingegen das Zurückbehalten des Herzverschlingenden Linglong-Grases zum fortlaufenden Anbau über Generationen anging – daran dachte er nur so im Stillen; Wei Zhao verlangte keineswegs zwingend danach.

Nachdem jeder seine Samen und Anzuchtgefäße in Empfang genommen hatte, folgte die Anschauung und Einübung der Methode, den Samen der Geistkräuter echte Energie einzuflößen. Diese Methode war, genau besehen, höchst einfach: Man musste lediglich das Ausströmen der eigenen echten Energie so steuern, dass sie durch die Samenschale hindurch ins Innere drang, dieses umschloss und nährte – und das während der Anzucht täglich eine halbe Doppelstunde lang.

Die Samen der Geistkräuter waren Geschöpfe von Himmel und Erde; die echte Energie im Körper eines jeden wirkte auf sie nicht nur wie die natürliche Geistkraft des Himmels und der Erde, die das Wachstum stillte, sondern versetzte sie kraft ihrer stärkeren Reizwirkung – gleich einem künstlichen Wuchsstoff – in die Lage, ihren Entwicklungszyklus zu verändern und zu beschleunigen, sodass sie binnen fünfzehn bis zwanzig Tagen Wurzeln trieben, keimten und Setzlinge hervorbrachten.

Da jedoch die Lebenskraft der Samen äußerst zart war, musste man beim Einflößen der echten Energie deren Dichte in einem bestimmten Bereich halten und täglich eine halbe Doppelstunde ununterbrochen dabei bleiben – nicht gierig nach Schnelligkeit mehr als das, und nicht gierig nach Ersparnis weniger als das.

Andernfalls bliebe entweder die Reizwirkung aus, oder aber der Reiz wäre zu heftig und triebe sie glattweg zu Tode.

Nachdem sie eine Weile zugesehen und die Kunstfertigkeit des Einflößens begriffen hatten, zerstreuten sich die Neulinge des Drei-Terrassen-Pavillons, ein jeder kehrte in seine Höhlenwohnung zurück, um zu experimentieren und zu grübeln.

Schließlich stand schon in drei Tagen zugleich die vierte Prüfungsrunde bevor; binnen dieser drei Tage mussten sie schleunigst den Dreh herausfinden, denn sobald die vierte Runde begann, bliebe ihnen nicht mehr so viel Zeit und Kraft, sich damit herumzuschlagen.

Auf dem Rückweg zur Halle des Neuen Empfangs nutzte Wei Zhao einen unbeobachteten Augenblick und ließ sich unter einem Vorwand von Zhong Yongliang und Li Zhengming jeweils gesondert deren Samen der Geistkräuter aushändigen. Die beiden verehrten ihn noch glühender als selbst Qiao Hongcai; kaum hatte Wei Zhao den Mund aufgetan, reichten sie ihm die Samen ohne ein Wort und fragten nicht nach dem Warum.

Zurück in der Höhlenwohnung, breitete Wei Zhao sogleich voller Ungeduld die von Xiao Che und den drei anderen gezogenen Samen der Geistkräuter aus. Da jeder einzelne für sich versiegelt und mit einem Etikett versehen war, ließ sich auf einen Blick erkennen, um welche Samen es sich jeweils handelte.

Nachdem er alles sorgfältig durchgesucht hatte, fand Wei Zhao unter Zhong Yongliangs fünfzehn Samen der Geistkräuter tatsächlich noch einen Samen des Herzverschlingenden Linglong-Grases; die anderen drei hingegen hatten es – zu seinem Bedauern – allesamt verfehlt.

Dieses Ergebnis jedoch genügte Wei Zhao vollauf.

Einer von ihm selbst, einer von Zhong Yongliang – zusammen zwei Samen des Herzverschlingenden Linglong-Grases. Gelänge ihre Anzucht, so reichten nach der Erfahrung vom letzten Brauen der Fundamentbildungs-Goldpille zwei Stängel des Herzverschlingenden Linglong-Grases für die Zutaten zweier Fundamentbildungs-Goldpillen.

Wäre er selbst damit noch immer nicht zufrieden, so müsste man ihn wahrhaftig habgierig nennen.

Wei Zhao streifte hinaus ins Freie, trieb ein paar Haufen Erde zusammen und brachte sie in den Raum der Jadeanhänger. Zwar wurde jede Erde, sobald sie in den Raum der Jadeanhänger gelangte, unweigerlich zu Geistboden von überreichlicher Geistkraft – doch immerhin stellten verschiedene Samen der Geistkräuter neben der Geistkraft auch unterschiedliche Ansprüche an die Beschaffenheit des Bodens.

Die einen brauchten es trockener, die anderen feuchter; die einen bevorzugten alkalischen, die anderen sauren Grund – und auch an die verschiedenen Spurenelemente im Boden stellte jedes seine eigenen, recht unterschiedlichen Ansprüche.

Zwar genügte reichliche Geistkraft, um ihr Überleben zu sichern; ob jedoch ihre Beschaffenheit geriete, hing davon ab, ob man in dieser Hinsicht seine Hausaufgaben gemacht hatte.

Die übrigen Samen der Geistkräuter kümmerten Wei Zhao wenig – schließlich gab es für jeden erfolgreich gezogenen Setzling Punkte, und am Ende mussten sie ohnehin der Pillenhalle zurückgegeben werden; vorrangig zählte die Überlebensrate, die Beschaffenheit war Nebensache.

Anders jedoch die beiden Samen des Herzverschlingenden Linglong-Grases: Ihnen galt Wei Zhaos besondere Fürsorge, und es reichte offenkundig nicht, bloß ihr Überleben zu sichern.

Nach den Worten jenes tuntigen Oberaufsehers des Geistkräutergartens war diese Partie Samen, weil im Geistkräutergarten in Massen gezogen, im Vergleich zu natürlichen Samen von vornherein minderwertiges Gut – nicht nur, dass sie sich nicht zur Saatgewinnung weiterziehen ließen; selbst wenn sie überlebten, bliebe ihre Beschaffenheit weit hinter der von natürlich gewachsenen Samen der Geistkräuter zurück.