Kapitel 3983 — Auf dem Weg zur Feier

»Gewiss, rein logisch betrachtet würdest du niederes Geschöpf selbst im nächsten Leben nicht in ein Bankett solch hoher Weihen gelangen. Ich betrachte dies also als eine Gegenleistung, die ich für meine geschätzte Junior-Schwester Lan’er für dich entrichte – und nebenbei darfst du mit eigenen Augen sehen, wie gewaltig der Abgrund zwischen uns beiden tatsächlich ist, damit du endlich von deinen törichten Träumereien lässt und aufhörst, dich unsittlich an sie zu hängen.« Hochmütig von oben herab blickte Xu Lingchong auf ihn nieder.

Kaum hatte er das gesagt, schenkte er Wei Zhaos Miene keinerlei Beachtung mehr, sondern zog mit Kang Jingming und dessen Anhang stolz und überheblich von dannen.

Wei Zhao aber lächelte, ohne sich etwas daraus zu machen. Wenn er recht bedachte, was diese Leute heute alles für ihn getan hatten – ihm erst die Samen der Geistkräuter zu bringen, dann die Einladung zum Geburtstagsbankett –, so war das doch ein wahrer Lieferservice bis vor die Haustür, der ihm warme Fürsorge ins Haus brachte. Er begriff beim besten Willen nicht, worauf sie sich eigentlich noch so viel einbildeten.

Nun ja – Meng Jueming und Meng Zhou hatten ihm früher jedes Mal, wenn sie ihm Geistjade brachten, genau dieselbe Miene gezeigt. Die Leute auf der Wolkenstufeninsel waren eben einfach nur mit einem knappen Verstand gesegnet!

Doch das war weiter nicht verwunderlich: In der Welt der Kultivierung auf der Wolkenstufeninsel mochte es zwar an Ränken und Intrigen nicht fehlen, letztlich aber zählte allein die Stärke – dass die Menschen hier also nicht so klug waren wie jene in der weltlichen Welt, war nur allzu verständlich.

Denn diese Leute grübelten für gewöhnlich einzig darüber nach, wie sie ihre Kultivierung vorantreiben konnten. Kein Wunder also, dass Kang Jingming so große Wertschätzung genoss – einen derart hinterhältigen, niederträchtigen Menschen hatte Xu Lingchong wohl zum ersten Mal in seinem Leben erblickt.

Nach dieser Zwischenepisode kehrte Wei Zhao für sich allein in seine Höhle zurück und widmete sich weiter mit ganzer Hingabe der Herstellung der Fundamentdurchbruch-Pille. Und weil er diesmal die Geistkräuter im Voraus überaus reichlich vorbereitet hatte und zudem bewusst mehr Pillen herstellen wollte, um sie gegen Geistjade einzutauschen, destillierte er in einem einzigen Zug, ohne Rast und Ruh, drei Öfen hintereinander.

Dass es der Shennong-Kessel war, rettete ihn: Hätte er einen gewöhnlichen Pillenkessel benutzt, so wäre dieser bei Wei Zhaos derartigem Rackern vermutlich längst explodiert. Der Shennong-Kessel aber zeigte vom Anfang bis zum Ende keine andere ungewöhnliche Reaktion, außer dass seine Temperatur etwas höher lag als sonst.

Alles verlief normal, und nach drei Öfen konnte Wei Zhao diesmal wahrlich eine reiche Ernte einfahren: insgesamt dreizehn Fundamentdurchbruch-Pillen hatte er zustande gebracht, und jede einzelne davon von allerhöchster Güte!

Wenn er diese dreizehn Fundamentdurchbruch-Pillen allerhöchster Güte sämtlich an die Hong-Handelsgesellschaft verkaufte, so waren sie selbst nach dem allerallerniedrigsten Ansatz von achthundert Geistjade pro Stück noch mindestens über zehntausend Geistjade wert – mehr als genug, um bei der Auktion zu bestehen!

Und außerdem hielt Wei Zhao noch das tausendjährige Baumkristall und jenen Beutel mit den blutroten Kieseln in den Händen – jene beiden Schätze, die sich zum Waffenschmieden nicht eigneten und die er, falls nötig, ebenfalls zur Auktion geben konnte; zweifelsohne wäre das sogleich wieder eine gewaltige Summe.

Diesmal hatte Wei Zhao, um all die Schmiedematerialien zusammenzubekommen, von denen der Lumpenkönig gesprochen hatte, wahrlich alle Kräfte aufgeboten.

In früheren Zeiten hätte Wei Zhao selbst bei knapper Geistjade niemals in solchem Umfang Fundamentdurchbruch-Pillen allerhöchster Güte abgegeben – schließlich gibt es auf Erden keine Wand, die nicht irgendwann einmal durchlüftet wird, und sobald solche Dinge erst einmal einem aufmerksamen Ohr zugetragen wurden, zogen sie leicht großen Ärger nach sich, ganz so, als wäre das Geheimnis um den Sternentintenstein enthüllt worden.

Diesmal jedoch blieb Wei Zhao keine andere Wahl. Nach den Worten des Lumpenkönigs war es selbst dann, wenn man die Zulassung zur Auktion erlangt hätte, kaum möglich, die übrigen sechs Materialien außer dem geheimnisvollen Wassertropfen zusammenzubekommen, wenn man nicht über zehntausend Geistjade verfügte. Und das Schlimmste war: Ließ man diese Auktion einmal verstreichen, so war es binnen kurzer Zeit unmöglich, diese Materialien je wieder vollständig zu sammeln.

Zum Glück hatte Wei Zhao nach all den bisherigen Begegnungen Hong Zhongs Charakter recht gut kennengelernt; dieser Mann war gewiss kein kurzsichtiger Geselle. Selbst wenn er ihm auf einmal etwas mehr Fundamentdurchbruch-Pillen allerhöchster Güte aushändigte – solange man nur ein wenig auf der Hut war und es nicht vor Fremden preisgab –, dürfte das Problem wohl noch immer nicht allzu groß sein.

Am Abend des folgenden Tages brachte Kang Jingming wie vereinbart vier Sätze Geistkrautsamen, und Wei Zhao prüfte sie sorgfältig, Stück für Stück, und als er sich vergewissert hatte, dass sich darunter vier Samen des herzverschlingenden Linglong-Krauts befanden, nahm er die Ware zufrieden entgegen.

Er verpflanzte alle vier Sätze Geistkrautsamen in den Raum der Jadetalismans – pflegte man sie nur sorgfältig, so konnte man, wenn nichts dazwischenkam, nach einigen Monaten vier Stauden des herzverschlingenden Linglong-Krauts ernten. Zusammen mit den beiden Fundamentfundament-Goldpillen, die er bereits besaß, sollte das für die nächsten zwei Durchbruchsstufen mehr als ausreichen.

Natürlich war dies nur eine müßige Vorstellung. Schließlich hatte er Hong Zhong und Chen Heihu gebeten, ihm beim Ankauf zu helfen, und dazu kamen noch die vier Samen des herzverschlingenden Linglong-Krauts – so war der künftige Bedarf an herzverschlingendem Linglong-Kraut in gewissem Maße bereits gesichert. Für Wei Zhao bedeutete das, dass er die beiden Fundament-Goldpillen, die er gerade besaß, nicht unbedingt selbst einnehmen musste.

Für den Augenblick hatte er keine Verwendung für sie, und langfristig brauchte er sich um das herzverschlingende Linglong-Kraut keine Sorgen zu machen. Folglich gab es für Wei Zhao keinerlei Grund, an diesen beiden Fundament-Goldpillen allerhöchster Güte eigensinnig festzuhalten – an anderer Stelle eingesetzt, konnten sie ihren Wert weitaus besser entfalten.

In der folgenden Zeit konnte Wei Zhao sich selten einmal ungestört und mit ganzem Herzen der Kultivierung widmen. Abgesehen von gelegentlichen Gesprächen mit dem Lumpenkönig über Fragen des Waffenschmiedens gab es nichts, was ihn störte.

Fleißig kultivieren, die Kraft seiner Stufe in der mittleren Phase der Fundamentlegung festigen und festigen, bis er jeden Funken Macht und jeden Hauch wahrer Energie in seinem Innern hundertprozentig beherrschte – das war es, was Wei Zhao derzeit tat …

Die Zeit verflog, und im Nu war der achte Tag des Monats herangekommen. Das Geburtstagsbankett von Shangguan Lan’er, der ersten großen jungen Herrin des Pavillons Himmelsstürmer, begann im Huayang-Saal, dem allerersten und erlesensten Gemach innerhalb des Pavillons Himmelsstürmer, feierlich seinen Lauf.

Mit der Einladung in der Hand begab sich Wei Zhao sogleich zum Pavillon Himmelsstürmer. Dies war das erste Mal seit seiner Ankunft auf der Wolkenstufeninsel, dass er den Kernbereich des Pavillons Himmelsstürmer betrat – und das noch dazu ganz offen und in aller Öffentlichkeit.

Die Einladung zum Geburtstagsbankett in der Hand, kam er natürlich ungehindert voran; allein bei jeder Passierung einer Wache wurde er bis aufs Genaueste durchsucht und ausgefragt. Dieses Gefühl, wie ein Dieb behandelt zu werden, war wahrlich zum Verzweifeln.