Kapitel 4003 — Noch einer mehr

Erst jetzt fiel Xu Lingchong wieder ein: Lockenbär plus Unsterblicher Rausch – das galt aller Welt als verbotene Kombination. Schon einen Lockenbären trinken zu lassen, war Ärger genug; nun aber war es so weit gekommen, dass er Unsterblichen Rausch getrunken hatte und sich im extremsten Zustand der Trunkenheitsraserei befand. Wer sich selbst so mutwillig ins Verderben stürzte, den konnte wahrhaftig nicht einmal ein Unsterblicher aufhalten.

»Junger Herr Xu, Ihr solltet den Schmerz besser tapfer ertragen, sonst erregt Ihr noch die Aufmerksamkeit der hohen Herrschaften unten – das wäre nicht besonders günstig.« Plötzlich ließ Wei Zhao neben ihm einen vielsagenden Satz fallen.

Natürlich sagte Wei Zhao das nur so dahin. In den Gemächern dieser hohen Herrschaften hatten hochrangige Kultivierende Bannsiegel gelegt; man war schließlich alles Meister des Himmelsweges und konnte mit dem Geistesbewusstsein mühelos erspüren, was die anderen taten. Gäbe es keine Bannsiegel, hätte niemand mehr ein Geheimnis. Selbst wenn Xu Lingchong laut geschrien hätte, wäre nichts zu hören gewesen.

»Was faselst du für einen verdammten Unsinn …« Mitten im Satz hörte Xu Lingchong von unten ein Knacken, und die riesige Schere, die an seinem Schritt anlag, wurde von dem kleinen Lockenbären mit einem Ruck zusammengedrückt.

Für einen Augenblick war die ganze Welt still.

Regungslos starrte Xu Lingchong auf die Blutlache zwischen seinen Beinen und begriff lange nicht, was überhaupt geschehen war. Genauer gesagt hatte er es durchaus begriffen, doch er wagte einfach nicht, es zu glauben; vor lauter Schock spürte er nicht einmal die höllischen Schmerzen in seinem Schritt.

Auch Wei Zhao stand bei diesem Anblick wie erstarrt da und kam lange nicht zu sich; erst nach geraumer Weile sagte er mit dumpfer Stimme: »Die Welt der Kultivierung ist von heute an um einen Eunuchen reicher.«

Wenig später hatte Wei Zhao die Wirkung des Unsterblichen Rausches endlich erneut niedergekämpft und seine Handlungsfähigkeit zurückgewonnen. Xu Lingchong hingegen saß wie von Sinnen reglos auf seinem Platz, gab von Anfang bis Ende keinen Laut von sich und rührte sich nicht. Er vergaß sogar, Wei Zhao zu fragen, was das Wörtchen »reicher« zu bedeuten hatte.

Trotzdem wagte Wei Zhao nicht, ihn auch nur im Geringsten zu unterschätzen. Vom Mann zum Eunuchen geworden – und das ausgerechnet er, Xu Lingchong, der große junge Herr des Chongtian-Palastes, der Wind und Regen beherrschte und eine glänzende Zukunft vor sich hatte. Was jemand nach einem so gewaltigen Umschwung tun würde, ließ sich schlechterdings nicht vorhersagen.

Zwar war Xu Lingchong in diesem Augenblick in erbärmlichem Zustand, doch immerhin war er ein Meister der Vollendung des Stützpunkts. Wenn er wirklich alles auf eine Karte setzte und durchdrehte – sofern niemand von außen eingriff –, dann war es für Wei Zhao nahezu unmöglich, von hier heil herauszukommen.

Die Augen fest auf Xu Lingchong gerichtet, erhob sich Wei Zhao behutsam und packte den kleinen Lockenbären, der noch immer nicht genug zu haben schien und gerade einen weiteren Schnitt an Xu Lingchong ansetzen wollte, von hinten und zog ihn zurück.

Seltsamerweise verloren die Lockenbären nach dem Ausbruch der Trunkenheitsraserei – von wenigen überaus mächtigen Individuen abgesehen – für gewöhnlich den Verstand und unterschieden nicht mehr zwischen Freund und Feind. Dieser kleine Lockenbär aber leistete keinerlei Gegenwehr, als Wei Zhao ihn packte. Abgesehen davon, dass er anders aussah als zuvor, wehrte er sich in keiner Weise, sondern kletterte Wei Zhao am Arm hinauf und setzte sich auf seine Schulter.

Es hatte den Anschein, als sei dieses kleine Ding nach der Trunkenheitsraserei zwar ein wenig gewalttätiger und verwegener als sonst, doch sein Verstand sei nach wie vor klar. Das war wahrhaftig unerwartet – denn hätte es wirklich kopflos gewütet, hätte wohl nicht nur Xu Lingchong diesen einen Schnitt abbekommen, sondern womöglich auch Wei Zhao.

Als Wei Zhao sah, dass Xu Lingchong noch immer nicht reagierte, ließ er sich nichts anmerken, hob sodann auch die bewusstlose Shangguan Lan'er behutsam auf, die man mit Unsterblichem Rausch abgefüllt hatte, hielt den Atem an und zog sich Schritt für Schritt, lautlos, aus dem Gemach zurück.

Eigentlich hätte Xu Lingchong in diesem Augenblick, wäre er auch nur halbwegs bei klarem Verstand gewesen, den kleinen Lockenbären angreifen und unmöglich zulassen dürfen, dass Wei Zhao Shangguan Lan'er forttrug. Doch in Wahrheit war er von Anfang bis Ende wie von Sinnen und starrte nur regungslos auf das frische Blut zwischen seinen Beinen, als nähme er die Außenwelt gar nicht mehr wahr.

Erst als Wei Zhao mit Shangguan Lan'er im Arm glücklich das dritte Stockwerk verlassen hatte, atmete er tief auf. Wer am Treppenabsatz stand, war von unten zu sehen; selbst wenn Xu Lingchong ihm nachsetzte, würde ihn jemand aufhalten, sobald er nur ein wenig Lärm machte und Aufmerksamkeit erregte.

Dieses Geburtstagsbankett heute war wahrhaftig atemberaubend gewesen! Selbst jetzt noch lief es Wei Zhao – so abgebrüht er auch sein mochte – kalt über den Rücken. Das war in der Tat ein wenig riskant gewesen!

Er hatte geglaubt, der Wein würde ihm nicht viel anhaben können, war Wei Zhao in der weltlichen Welt doch ein Trinker gewesen, der tausend Becher standhielt. Doch er hätte nicht gedacht, dass der Unsterbliche Rausch seinem Namen tatsächlich alle Ehre machte!

Reue empfand Wei Zhao dennoch nicht. Zwar hätte der Raum des Jadeanhängers den Wein im Becher aufbewahren können, doch Wei Zhao hatte sich das nicht getraut. Diese Meister des Himmelsweges waren schließlich anders als die gewöhnlichen Kultivierenden der weltlichen Welt, ganz zu schweigen davon, dass Xu Lingchongs Stärke weit über der seinen lag; bei der geringsten Unstimmigkeit hätte das größeren Ärger nach sich ziehen können! Schließlich hatte Xu Lingchong alles mit eigenen Augen verfolgt – so etwas durfte man nur heimlich tun, wenn niemand hinsah, und durfte es auf keinen Fall auf die leichte Schulter nehmen …

Da erklang plötzlich eine vertraute Stimme an seinem Ohr: »Hm? Kleiner Bruder, warum trägst du mich denn?«

Wei Zhao erschrak, sah, wie Shangguan Lan'er in seinen Armen ihn verdutzt anstarrte, und ließ sie eilig los; etwas verlegen setzte er sie ab und fragte zugleich verwundert: »Dir wurde Unsterblicher Rausch eingeflößt, und du bist einfach wohlauf?«

Nach seiner Einschätzung hatte selbst er nur mit Mühe die Wirkung des Unsterblichen Rausches niederkämpfen können; da sollte es für Shangguan Lan'er, die erst den Gipfel der frühen Stützpunktphase erreicht hatte, doch noch schwerer sein, standzuhalten. Wieso sah es nun ganz danach aus, als hätte der Unsterbliche Rausch ihr überhaupt nichts angetan?

»Unsterblicher Rausch?«, fragte Shangguan Lan'er mit naivem Stirnrunzeln und rieb sich den schmerzenden Nacken – genau die Stelle, wo Xu Lingchong sie eben niedergeschlagen hatte. »Mir wurde Unsterblicher Rausch eingeflößt? Ist das nicht das Lieblingszeug von Xiao Bai? Wann hätte ich das denn getrunken? Habe ich nicht gerade eben mit dir geredet, kleiner Bruder?«

Diese junge Herrin begriff aber auch wirklich spät! Sprachlos schüttelte Wei Zhao den Kopf: »Eben hat man dich niedergeschlagen, und er hat dir den Unsterblichen Rausch eingeflößt. Ich dachte schon, es erginge dir wie Xiao Bai und du wärest ganz benommen …«

»Keineswegs! Bei solchen Sachen wie dem Unsterblichen Rausch wird Xiao Bai zwar betrunken und tollt herum, aber je mehr es trinkt, desto munterer wird es – in Wahrheit ist es ganz klar bei Verstand. Und nicht nur Xiao Bai, auch deine Seniorin fürchtet sich nicht vor so etwas. Großvater hat mich schon als Kind jeden Tag in allerlei Bottiche mit Geistesmedizin getaucht, ich bin gegen hundert Gifte gefeit; gewöhnliche Arzneien richten bei mir rein gar nichts aus, und beim Unsterblichen Rausch ist es nicht anders.« Stolz reckte Shangguan Lan'er den Hals.