Kapitel 4004 — Rätselhaftes Verschwinden
Da senkte Shangguan Lan'er den Blick auf ihren gelösten Gürtel und bemerkte erst jetzt, dass ihre Kleidung ein wenig in Unordnung geraten war; jählings presste sie schamhaft die Hände vor die Brust und sagte: »Kleiner Juniorbruder, du bist aber unartig! Nun sag schon, was hast du mir vorhin alles angetan?«
»Äh, gar nichts …«, Wei Zhao brach der Schweiß aus; beim Himmel und bei der Erde – von Anfang bis Ende hatte er wirklich nicht das Geringste getan.
Allerdings: Dieses Mädchen musste wahrlich Nerven wie Drahtseile haben, dass ihr bei derart zerzauster Kleidung erst jetzt etwas aufging.
»Wirklich nicht? Warum sieht meine Kleidung dann so aus?« Shangguan Lan'er ließ misstrauisch den Blick schweifen, blinzelte plötzlich und kicherte: »Gib es doch zu, kleiner Juniorbruder! Keine Sorge, ich nehme es dir nicht übel.«
Wei Zhao war sprachlos und gestand: »Wirklich nicht. Derjenige, der deinen Gürtel gelöst hat, war ein anderer – Xu Lingchong. Er war es auch, der dich vorhin bewusstlos geschlagen hat. Vermutlich hockt er jetzt noch im Zimmer.«
»Dieser Widerling?« Shangguan Lan'ers Miene wandelte sich augenblicklich; von der eben noch lockeren Scherzlaune war nichts mehr übrig. Ganz nervös sagte sie mit ihrem kleinen Gesicht: »Er … was hat er mir alles angetan?«
»Eigentlich nichts Besonderes. Nachdem er dich bewusstlos geschlagen hatte, hat er dir den Unsterblichen Rausch eingeflößt und deinen Gürtel gelöst – doch er hat keinen Vorteil daraus gezogen, sondern ist selbst zum Eunuchen geworden.« Wei Zhao lachte leise.
»Eunuch?« Shangguan Lan'er verstand nur Bahnhof.
Wei Zhao musste ihr die ganze Geschichte von Anfang bis Ende erzählen; erst nach einer ganzen Weile fand Shangguan Lan'er fassungslos in die Wirklichkeit zurück: »Kleiner Juniorbruder, du meinst also, Xiaobai hat Xu Lingchong abgeschnitten?«
»Hm, genau genommen hat es Xu Lingchong beschnitten«, nickte Wei Zhao. Als er sah, dass Shangguan Lan'er sich offenbar Sorgen machte, tröstete er sie: »Kleine Seniorschwester, du brauchst dir keine Gedanken zu machen. Das hat Xu Lingchong sich selbst zuzuschreiben – geschieht ihm recht.«
Doch unerwartet sprang Shangguan Lan'er im nächsten Augenblick begeistert auf, streckte dem kleinen Lockenbären den Daumen entgegen und rief: »Gut gemacht, Xiaobai! Den nächsten Monat über wirst du dafür anständig belohnt und verwöhnt! Ich wollte das schon längst tun, hatte nur nie die Gelegenheit – endlich ist mir der Wunsch erfüllt!«
Bei diesen Worten wurde Wei Zhao unterhalb der Gürtellinie ganz kalt und schaurig; neben dieser jungen Dame zu stehen, die bei jeder Gelegenheit jemanden abschneiden wollte, machte ihn ehrlich gesagt ein wenig nervös.
Xu Lingchong hatte sie so viele Jahre lang in Sehnsucht verehrt, und dieses Mädchen brütete Tag für Tag über derart gefährlichen Gedanken – allein beim Nachdenken darüber wurde Wei Zhao ganz anders zumute, ihm graute für diesen jungen Herrn Xu.
»Und wo ist dieser Widerling? Ist er nicht von Xiaobai zum Eunuchen geschnitten worden? Bring mich schnell hin, ich will ihn sehen!«, drängte Shangguan Lan'er ungeduldig, die Augen vor Tatendrang glänzend.
Wei Zhao brach erneut der Schweiß aus; diese kleine Seniorschwester musste er wohl neu kennenlernen – außer ihrer gewohnten liebreizenden Niedlichkeit hatte sie offenbar auch eine derart deftige Seite, was wirklich unerwartet kam.
Obwohl er Xu Lingchong nach wie vor zutiefst fürchtete, konnte er sich Shangguan Lan'ers Drängen nicht widersetzen und führte sie und den kleinen Lockenbären zurück ins Zimmer. Xu Lingchong war ohnehin derzeit in erbärmlicher Verfassung; selbst wenn er ihm nicht gewachsen war, so sollte es Wei Zhao doch nicht schwerfallen, Zeit zu schinden, bis Shangguan Lan'er Leute herbeirief.
Beim Betreten des Zimmers zuckte Wei Zhaos Augenlid leicht. Seine ganze Vorsicht war überflüssig gewesen, denn Xu Lingchong war längst spurlos verschwunden; nur die Blutlache in der Ecke zeugte noch von dem, was eben geschehen war.
»Wo ist der Widerling? Hat er sich versteckt?« Shangguan Lan'er durchsuchte das ganze Zimmer nach dem frischgebackenen Eunuchen Xu Lingchong, fand ihn jedoch nirgends; die Enttäuschung stand ihr deutlich ins Gesicht geschrieben.
»Vielleicht …«, sagte Wei Zhao, dessen Tonfall ebenso ratloses Erstaunen trug.
Ein derart einschneidendes Ereignis, ein Umbruch, der das ganze künftige Leben verändern konnte – es war nicht verwunderlich, was Xu Lingchong in diesem Moment auch tat; doch dass er so lautlos und aus dem Nichts verschwand, war bei näherem Nachdenken doch ein wenig unheimlich.
Selbst wenn Xu Lingchong die Wirklichkeit für den Augenblick nicht annehmen konnte, selbst wenn er allen Mut verloren hatte – sobald er sich gefasst hätte, kämen für ihn nur zwei Gedanken in Frage: entweder sich selbst aufzugeben oder Schmach und Last zu ertragen.
Eines aber war völlig klar: Wie das Ergebnis auch ausfiel, Xu Lingchong würde Wei Zhao und Shangguan Lan'er niemals so leicht davonkommen lassen. Gegenüber Shangguan Lan'er mochte er noch eine gewisse Scheu hegen, doch gegen einen Wei Zhao, einen Neuling des Qingyun-Pavillons ohne jeden Hintergrund, würde er in seinem derzeit schwer getroffenen Zustand keinerlei Bedenken haben.
Wei Zhao hatte sogar daran gedacht, dass Xu Lingchong, sobald er sie zurückkehren sah, womöglich alles auf eine Karte setzen und ein Blutbad anrichten würde; selbst wenn er Shangguan Lan'er nicht töten konnte, so würde er selbst ihm gewiss als Grabbeigabe dienen.
Doch unerwartet hatte Xu Lingchong sich still und leise im Zimmer verkrochen und war einfach verschwunden.
Man musste bedenken: Von dem Moment an, da Wei Zhao das Zimmer verlassen hatte, war er die ganze Zeit am einzigen Treppenaufgang gestanden. Ob Xu Lingchong nach oben oder nach unten ging – solange er auf normalem Wege hinausging, konnte er seinen Augen und Ohren nicht entgehen.
Die einzige Erklärung war, dass dieses Ding aus dem Fenster gesprungen war. Doch als Wei Zhao durch das Fenster nach draußen blickte, sah er dort oben und unten eine so strenge Wachenkette, dass es kaum einen toten Winkel gab, und nichts deutete auf irgendeine Unregelmäßigkeit hin.
So viele Wachen wagten es vielleicht nicht, das Innere der Huayang-Residenz zu überwachen, doch wenn jemand aus dem Fenster brach, konnte er ihren Augen und Ohren unmöglich entgehen.
Ganz zu schweigen von Xu Lingchongs derzeitigem erbärmlichem Zustand – selbst in seinem Höhenzustand der Großen Vollendung der Grundlage wäre es für ihn schwer gewesen, diese Leute vollständig zu täuschen und im Nichts zu verschwinden.
Dieses Ergebnis machte Wei Zhao völlig ratlos; nach langem Hin und Her blieb ihm nur die Erklärung, dass die Huayang-Residenz vielleicht noch andere geheime Kammern und Gänge besaß, die ein gewöhnlicher Mensch nur nicht entdecken konnte.
»Pah, ich hätte nicht gedacht, dass er ein solcher Feigling ist!«, schmollte Shangguan Lan'er enttäuscht, um gleich darauf wieder fröhlich zu werden: »Aber so ist es auch gut – der Widerling ist ein Eunuch geworden und wird sich künftig gewiss nicht mehr an mich heranwagen!«
Der kleine Lockenbär, der sich daneben allmählich wieder zu erholen schien, machte dazu passend erneut eine Schneidegeste und setzte eine grimmige Miene auf, als wolle er sagen: Wer es wagt, Shangguan Lan'er zu reizen, dem schneide ich es ab – Wei Zhao konnte sich das Lachen kaum verbeißen.
Doch immerhin: Das Mannesstück des stattlichen jungen Herrn Xu war durch die Hand dieses kleinen Dings zunichte gemacht worden; der kleine Lockenbär konnte wahrlich auf eine glänzende Kampfbilanz verweisen, und wer ihn unterschätzte, lief tatsächlich Gefahr, dasselbe Schicksal zu erleiden wie Xu Lingchong.
»Kleine Seniorschwester, solltest du diese Sache nicht zuerst deinem Großvater melden? Wenn die Gegenseite daraus einen Vorwand macht, könnte es Ärger geben«, mahnte Wei Zhao.