Kapitel 4082 — Die traurige Vergangenheit der Huang Xiaotao

Verglichen mit den fliegenden Geistbestien, wie sie etwa im San Die Ge oder bei den Handelsgilden üblich waren, war dieser Geistvogel keineswegs klein; als alle vier aufgestiegen waren, fühlte es sich noch immer nicht eng an, und nach dem Abheben flog er äußerst ruhig, sodass man sogar im Sitzen meditieren und sich üben konnte.

Nachdem der Geistvogel abgehoben hatte, hatten die vier nichts weiter zu tun und plauderten miteinander, um die Zeit zu vertreiben und sich nebenbei besser kennenzulernen; schließlich war Wei Zhao ein Neuling, der erst kurzfristig dazugestoßen war, und je besser man einander kannte und je vertrauter man wurde, desto reibungsloser würde auch die Zusammenarbeit bei der Mission laufen.

Nach ein paar Sätzen des Geplauders sagte Wei Zhao plötzlich: »Captain Xiaotao, mich beschäftigt etwas, und ich weiß nicht, ob ich danach fragen sollte. Wenn es natürlich ungelegen kommt, ist es auch nicht schlimm, ich bin einfach nur neugierig.«

»Oh? Wo wir doch alle in derselben Gruppe sind, sollten wir offen zueinander sein. Bruder Lingyi, du kannst mich ruhig alles fragen, ich werde dir gewiss nichts verschweigen«, sagte Huang Xiaotao herzlich.

»Gut, dann verzeih mir meine Dreistigkeit. Captain Xiaotao, du hast gerade gesagt, dass ihr drei alle Schüler des Qingyun-Pavillons seid, aber soweit ich weiß, nimmt das San Die Ge doch keine Schülerinnen auf, oder? Sammeln sich die weiblichen Kultivierenden nicht alle auf der Westinsel? Und außerdem, warum verhüllt Captain Xiaotao ihr Gesicht?«, fragte Wei Zhao neugierig.

Ein halbes Jahr im Pavillon zur Begrüßung des Neuen hatte er – abgesehen von dem Sonderfall Murong Zhen – nie gehört, dass es im Qingyun-Pavillon tatsächlich auch Schülerinnen gab.

Was den Grund für die Vermummung betraf, so hatte er insgeheim bereits eine Vermutung: Entweder war diese Frau von überirdischer Schönheit wie eine Unsterbliche, oder sie war so hässlich, dass man sie nicht ansehen mochte; so oder so musste sie damit wohl leicht Ärger auf sich ziehen. Wäre sie nur von gewöhnlichem Aussehen, hätte sie sich keinesfalls absichtlich verhüllen müssen, denn das reizte erst recht die Fantasie und zog Aufmerksamkeit auf sie.

»Das …« Huang Xiaotao stockte leicht; sie hatte nichts verbergen wollen, doch wusste sie für den Augenblick nicht, wie sie es sagen sollte.

Da beeilte sich Cong Zhima an ihrer Seite, ihr eifrig zu erklären: »Bruder Lingyi, du weißt es nicht: Captain Xiaotao war früher eine hervorragende Schülerin des Chongtian-Pavillons und stammt aus demselben Kultivierendenstamm wie der heute so berühmte Su Zhaohe. Wegen ihrer herausragenden Stärke und Begabung schätzte die Führung des Chongtian-Pavillons sie sehr, und da auch Su Zhaohe, dieser einmalige Genieschüler, für sie ein gutes Wort einlegte, wurde für Captain Xiaotao eine Ausnahme gemacht und sie blieb, statt auf die Westinsel geschickt zu werden.«

»Ein Schüler des Chongtian-Pavillons? Hat Captain Xiaotao nicht gerade gesagt, ihr alle seid Schüler des Qingyun-Pavillons?«, fragte Wei Zhao verwundert.

Huang Xiaotaos Blick verdüsterte sich, sie sagte nichts, und Cong Zhima sprach weiter für sie: »Wäre jene Sache nicht geschehen, wäre Captain Xiaotao wohl auch jetzt noch eine Schülerin des Chongtian-Pavillons mit glänzender Zukunft, statt dass man sie zu unserem Qingyun-Pavillon abschiebt. Zwar haben wir sie gerade dadurch erst kennengelernt, doch jedes Mal, wenn ich an jene Sache denke, empfinde ich es als ungerecht für sie!«

»Jene Sache?« Wei Zhao runzelte leicht die Stirn. Vom Chongtian-Pavillon zum Qingyun-Pavillon abgeschoben zu werden – klang dieses Schicksal nicht ein wenig wie das von Murong Zhen?

»Hmpf, Bruder Lingyi, du hast sicher oft gehört, was für ein Genie Su Zhaohe doch sei. In Wahrheit sieht dieser Mensch zwar ehrenwert aus, ist aber ein heuchlerischer Schuft mit Menschenantlitz und Bestienherz!«, sagte Cong Zhima empört und mit zusammengebissenen Zähnen. »Kurz nachdem er in den Chongtian-Pavillon eingetreten war, nötigte er Captain Xiaotao, mit ihm ein Kultivierendenpaar zu werden. Nun gut, die Liebe zur Schönheit liegt in der Natur des Menschen, das wäre an sich nicht weiter schlimm, doch dieser Halunke schreckte um seines Zieles willen vor nichts zurück und trieb Captain Xiaotao schließlich dazu, mit dem Kopf gegen die Wolfskralle zu schlagen und sich selbst zu entstellen. Erst da ließ der schamlose Schuft ab. Danach wurde Captain Xiaotao aus dem Chongtian-Pavillon verstoßen und kam zu unserem Qingyun-Pavillon. Heute zeigt sich: Damals dachten wir, er meine es gut und lege für Captain Xiaotao ein gutes Wort ein, damit sie in den Chongtian-Pavillon aufgenommen werde – in Wahrheit war es reine Wolfsgesinnung, die etwas anderes im Schilde führte!«

»So gesehen ist dieser Su Zhaohe wahrhaftig ein Abschaum mit Menschenantlitz und Bestienherz.« Erst jetzt begriff Wei Zhao endlich, warum Huang Xiaotao sich eigens verhüllte, und im stillen bedauerte er sie.

Wenn er es recht bedachte: Selbst ein Spitzenadelsspross des Chongtian-Pavillons wie Xu Lingchong war imstande, eine solche Bestialität zu begehen und Shangguan Lan'er zu vergewaltigen – er und dieser Su Zhaohe waren aus demselben Holz geschnitzt. Der Chongtian-Pavillon mochte in den Augen der Welt glänzend und strahlend wirken, doch im Innern war er geradezu ein Sammelbecken von Abschaum; ist der oberste Balken krumm, so hängen die unteren schief!

Doch das Recht des Stärkeren war nun einmal das Wesen der Kultivierendenwelt. Nehmen wir Wei Zhaos eigene Erfahrungen: Hätte er nicht genügend Stärke besessen, hätten Meng Jueming und seine Bande ihn längst zertreten – wie hätte er dann bis heute überleben sollen?

»Hat sich die Vollstreckungshalle nicht in diese Sache eingeschaltet? Hat der Pavillonherr Shangguan des Chongtian-Pavillons sich nicht darum gekümmert?«, fragte Wei Zhao weiter.

Wie es bei den anderen stand, konnte Wei Zhao zwar nicht mit Sicherheit sagen, doch nach mehreren Begegnungen vertraute er auf den Charakter Shangguan Tianhuas. Und mochte dieser Su Zhaohe auch noch so ein außergewöhnliches Genie sein, so glaubte er doch, dass Shangguan Tianxia nicht aus falscher Wertschätzung eines Talents eine derart abscheuliche Sache decken und dulden würde.

»Ei? Bruder Lingyi, du bist ein freier Kultivierender von draußen, und doch kennst du dich mit den Angelegenheiten unseres San Die Ge recht gut aus?« Die drei – Cong Zhima und die anderen – warfen Wei Zhao einen verwunderten Blick zu, nahmen es aber nicht weiter übel; es gab schließlich mehr als genug freie Kultivierende, die in das San Die Ge aufgenommen werden wollten, und dass man sich für dessen Angelegenheiten interessierte, war nur normal.

Cong Zhima seufzte und sprach: »In jener Sache hat sich die Vollstreckungshalle tatsächlich eingeschaltet, doch dieser Halunke Su Zhaohe ging einmal durch die Vollstreckungshalle und wurde bald wieder freigelassen. Die Vollstreckungshalle kam zu dem Schluss, die Beweise seien unzureichend. Am ärgerlichsten war, dass der Schuft sogar noch zurückschlug und behauptete, Captain Xiaotao habe ihn verleumdet – das ist doch himmelschreiend! Was den Pavillonherrn Shangguan betrifft: Solch eine hochgestellte Persönlichkeit ist Tag für Tag so beschäftigt, wo hätte er Zeit, sich um eine so geringfügige Sache zu kümmern? In jenem Fall wurde die Angelegenheit damals angeblich über Xu Lingchong, den zweiten leitenden Seniorbruder des Chongtian-Pavillons, an die Vollstreckungshalle weitergeleitet; der Pavillonherr Shangguan hat davon vermutlich nie auch nur gehört.«

Schon wieder Xu Lingchong! Selbst Wei Zhao, der Außenstehende, konnte beim Zuhören seinen Zorn kaum zügeln. Dieser Kerl Xu Lingchong hatte einen verdorbenen Charakter und verübte selbst oft genug solche schmutzigen Dinge; wenn Su Zhaohe so dreist auftreten konnte, gehörte er womöglich zu dessen Bande.