Kapitel 4149 — Abscheu und Verachtung

»Oh? Unter uns brauchen wir keine Umstände zu machen. Xuanchen, frag nur, was du willst – ich werde dir nichts verheimlichen.« Si Haitao gab seine Zusage.

»Ich habe in der Welt der Sterblichen einen Schüler. Diesmal wurde er gemeinsam mit mir auf die Wolkenstufeninsel versetzt, doch er ist nicht auf die Mittlere Insel gekommen. Daher möchte ich mich bei Euch, Kaufherr Si, erkundigen, ob er womöglich auf die Nordinsel versetzt wurde. Sein Name lautet Kang Jingming«, forschte der Patriarch Xuanchen.

»Kang Jingming? Er ist also Euer Schüler, Xuanchen – welch ein glücklicher Zufall! Ich will es nicht verhehlen: Dieser junge Mann wurde vor kurzem erst von mir aufgenommen, und heutzutage zählt er zu den äußeren Mitgliedern unseres Zentrums. Hätte ich von dieser Verbindung gewusst, hätte ich mich doch gründlich um ihn gekümmert!« Si Haitao lachte und versicherte es ihm freudig.

»Was? Er ist wirklich auf der Nordinsel! Das ist ja wunderbar. Habt Dank für Eure Fürsorge, Kaufherr Si – kommt, ich trinke im Namen meines Schülers zuerst einen Schluck auf Euch!« Der Patriarch Xuanchen strahlte vor Freude und brachte Si Haitao eilends einen Trinkspruch dar.

»Schon gut, schon gut. Mein alter Freund Nantian soll mit einstimmen. So wie der gestrige Gastgeber dich heute schätzt, wirst du gewiss einst zu hohen Ehren aufsteigen – vergiss dann bloss deinen alten Freund nicht!«, sagte Si Haitao lächelnd, den Kopf gewandt.

»Ganz gegenseitig – wir sitzen doch alle im selben Boot, keiner darf den anderen vergessen.« Nantian Jiguang lachte schallend, und die drei leerten ihre Becher in einem Zuge.

Mittlere Insel, Schwertsekte der Schneeklinge.

Seit dem letzten grossen Auktionsfest der Mittleren Insel war nunmehr gut ein halber Monat vergangen. Die gesamte Sekte suchte mit vereinten Kräften nach dem Kämpfer Ling Yi, doch bis auf den heutigen Tag war nicht die geringste Spur von ihm aufgetaucht.

Der Mann schien sich schlichtweg in Luft aufgelöst zu haben. Von einer Ergreifung ganz zu schweigen – in all den Tagen hatte ihn nicht ein einziger Mensch zu Gesicht bekommen. Die hohen Herren der Schwertsekte der Schneeklinge waren zwar erzürnt, sahen sich aber ausserstande, etwas dagegen zu unternehmen, und mussten vorerst davon absehen.

Was nun Wei Shenjin anbelangte, so hatte er sich notdürftig so weit erholt, dass er das Bett verlassen und umhergehen konnte; doch seine Meridiane liessen sich nicht heilen, und so war er natürlich auch die Kraft eines Experten der frühen Jindan-Stufe los. Heute glich er beinahe einem gewöhnlichen Menschen.

Mochte er einst ein noch so beachteter Kernschüler gewesen sein – jetzt war er ein gewöhnlicher Mensch ohne jede Kraft, und die Schwertsekte der Schneeklinge konnte ihr Augenmerk nicht länger auf ihn richten. Da die Verletzung nicht zu heilen war, war jede weitere Verschwendung von Arzneimitteln sinnlos; er war von der Führung der Sekte endgültig aufgegeben worden.

In dem Gemach lagen ein Mann und zwei Frauen mit wirrem Gewand. Am helllichten Tag trieben sie es zügellos und wild durcheinander – es waren Wei Shenjin und Situ Qian sowie deren Dienstmagd Xiao Qiuhua.

Jäh vom umschwärmten, hoch über allen schwebenden Genie in die erbärmliche Lage eines Wurms im Staube gestürzt, vermochte Wei Shenjin diese grausame Wirklichkeit nicht zu ertragen. Er wagte nicht mehr, vor die Tür zu gehen, und konnte sich nur noch Tag und Nacht in zügelloser Lust betäuben.

Andernfalls hätten ihn die schadenfrohen Blicke der Sektenbrüder zu Tode gequält.

Indes – selbst im Bett fiel es ihm wegen seiner Verletzung schwer, seine männliche Kraft wiederzufinden; es war nicht mehr wie früher.

»Warum bist du diesmal schon wieder so schnell fertig? Ich bin noch gar nicht auf meine Kosten gekommen. Du bist wirklich zu nichts zu gebrauchen!«, sagte Situ Qian voller Abscheu, erhob sich vom Bett und verzog missmutig das Gesicht.

Auch die Dienstmagd Xiao Qiuhua an ihrer Seite machte ein verdrossenes Gesicht. In der ersten Zeit nach der Hochzeit war Wei Shenjin noch voller Tatkraft gewesen und hatte es den beiden mühelos recht gemacht; doch nun vermochte er nicht einmal die eine Situ Qian zu befriedigen. Kaum hatte es begonnen, war es schon vorbei, und sie, die kleine Dienerin, kam gar nicht erst an die Reihe – in diesen Tagen war sie schier um den Verstand gebracht worden.

Von den beiden Frauen derart verächtlich angeblickt, war Wei Shenjin tief bedrückt. Seine Meridiane waren gänzlich zerstört, und das musste sich natürlich auch auf jene Dinge auswirken; zumal er noch nicht genesen war und sein Körper sogar schwächer war als der eines gewöhnlichen Menschen, während Situ Qian und Xiao Qiuhua in dieser Hinsicht sehr anspruchsvoll waren. Er war dem einfach nicht gewachsen – was sollte er da machen …

Beim Anblick seiner erbärmlichen Gestalt wurde der Abscheu in Situ Qians Augen nur noch stärker. Als Wei Shenjin sich eben erst verletzt hatte, war sie noch nicht auf solche Gedanken gekommen; hatte sie sich doch Tag für Tag um ihn gekümmert und ihn gepflegt und obendrein noch für Aufmunterung und Trost sorgen müssen – sie hatte sich redlich bemüht.

Doch nun, da die Zeit dahinging, begann sie allmählich ungeduldig zu werden. Sie war ohnehin eine liederliche Dirne; einst hatte sie Wei Shenjins Stärke bewundert und deshalb mit allen Mitteln versucht, mit ihm zusammenzukommen.

Jetzt aber war Wei Shenjin von der Führung der Sekte aufgegeben und zu einem völligen Krüppel geworden, ohne die geringste Aussicht auf Genesung. Der Anteil von Bewunderung in Situ Qians Herzen war längst verflogen, und an seine Stelle trat ein immer stärkerer Abscheu.

»Genug – ich gehe jetzt üben!«, sagte Situ Qian, ohne sich weiter mit diesem Taugenichts abgeben zu wollen; sie gab Xiao Qiuhua ein Zeichen, und Herrin und Dienerin warfen sich Kleider über und schritten sogleich hüftenschwingend zur Tür hinaus.

»Üben?«, stutzte Wei Shenjin. In seiner Erinnerung war Situ Qian nie ein so ehrgeiziger Mensch gewesen; im ganzen Jahr unternahm sie kaum einmal von sich aus etwas zum Üben. Heute schien die Sonne wahrhaftig im Westen aufgegangen zu sein.

Das Gemach wurde jählings leer und still; Wei Shenjin blieb allein zurück, dumpf vor Kummer, und starrte auf die welk-gelbe Herbstlandschaft vor dem Fenster, verloren in Gedanken.

……………………

Di Xingdao hatte seine einstige Macht zurückgewonnen und war wieder der über die Mittlere Insel gebietende Vize-Inselleiter, dessen Ruhm weit und breit gefürchtet wurde; auch die Geschäfte des Tandans Pavillons waren mittlerweile auf den rechten Weg gelangt, und Tian Chan wie Xueli beide hatten Fuss gefasst. Für Wei Zhao waren die Angelegenheiten der Mittleren Insel im Wesentlichen erledigt.

Wenn er die Tage überschlug, so war insgesamt bereits gut ein Monat vergangen, und dieser unversehens unternommene Ausflug zur Mittleren Insel sollte nun ein Ende nehmen; denn zöge er die Sache weiter in die Länge, so wagte Wei Zhao nicht zu verbürgen, was sich unterdessen auf der Nordinsel zutragen mochte.

Ehe er indes aufbrach, begann Wei Zhao mit aller Kraft Alchemie zu betreiben – er wollte für den Tandans Pavillon einen zusätzlichen Vorrat an Elixieren zurücklassen. Tian Chan hatte zwar einen jähen Sprung in ihrer Stärke getan, und auch ihre Wirksamkeit beim Alchemisieren war gewaltig gestiegen, sodass es derzeit den Anschein hatte, als könne sie den alltäglichen Umlauf des Tandans Pavillons allein bestreiten.

Allein, die Geschäfte des Tandans Pavillons wuchsen ständig und mehrten sich, und ginge die Entwicklung so weiter, so würde dies schon in nicht allzu ferner Zeit Tian Chans Kräfte übersteigen; Wei Zhao musste beizeiten Vorsorge treffen.

Natürlich konnte er auch nach seiner Rückkehr weiter Alchemie betreiben und dann dafür sorgen, dass Hong Zhong es in regelmässigen Abständen herüberbrachte.

Doch abgesehen vom Geschäft des Tandans Pavillons waren es Tian Chan und Xueli, die Wei Zhao am meisten am Herzen lagen.