Kapitel 4285 — Ganz und gar unvernünftig

Die Sternentintenmilch war schwarz, weshalb sich der Beckenboden kaum erkennen ließ. Wei Zhao hatte anfangs geglaubt, es sei noch reichlich vorhanden, doch als er die Flasche aus Geisterjade hineinsetzte, musste er feststellen, dass nur noch ein flacher Rest übrig war!

Dieser Rest war so flach, dass es flacher nicht ging – kaum mehr als eine hauchdünne Schicht, die sich mit der Flasche aus Geisterjade überhaupt nicht aufnehmen ließ. Wie man es auch anstellte, man bekam höchstens ein paar spärliche Tropfen heraus.

»Was ist los? Was treibt ihr da so schleppend für ein Unwesen – wollt ihr etwa heimlich hinter unserem Rücken etwas drehen?«, fragte Luo Tuoxiang sofort misstrauisch, als er das seltsame Gebaren der beiden bemerkte.

»Hm, bloß zwei Tölpel, die noch nie etwas von der Welt gesehen haben. Um vor uns etwas zu drehen, fehlt ihnen noch ein gutes Stück – das sieht man doch auf einen Blick!«, spottete Cao Shishi, die gleichfalls jede Bewegung der beiden überwachte.

»Etwas drehen? Nur zu, dann dreht doch mal etwas vor mir!« Wei Zhao hatte den beiden eigentlich kaum Beachtung schenken wollen, doch nun merkte er plötzlich, dass er hereingelegt worden war, und seine Stimmung war denkbar schlecht; kalt entgegnete er.

Chang Daoping und seine fünf Gefährten hatten jeder eine randvolle Flasche Sternentintenmilch abgefüllt, doch ausgerechnet er und Huang Xiaotao bekamen nicht einmal den Boden zu fassen – das war offensichtlich darauf angelegt, die beiden umsonst die Drecksarbeit verrichten zu lassen. Wem wäre da die Laune nicht verdorben!

Wei Zhao ahnte, dass Chang Daoping ihn womöglich hinters Licht geführt hatte, doch von Anfang bis Ende hatte er nichts Auffälliges bemerkt; alles war genau so abgelaufen, wie es zuvor vereinbart worden war. Solange er keinen eindeutigen Beweis fand, konnte er nichts sagen – in diesem Augenblick blieb ihm nur, das bittere Kraut stumm zu schlucken.

Zumal der andere die Kraft der Yuanying-Stufe besaß und dazu noch so viele Leute wie Luo Tuoxiang bei sich hatte. Selbst wenn Wei Zhao und Huang Xiaotao sich mit ihnen überwerfen wollten, mussten sie es sich dreimal überlegen.

»Eigentlich … können sie wirklich nichts gedreht haben, denn als ich eben abgefüllt habe, war die Sternentintenmilch schon bis auf den Boden leer – nicht einmal meine Flasche ist voll geworden, deshalb …«, ergriff nun plötzlich Fang Miaojin das Wort. Sie war vor Wei Zhao und Huang Xiaotao an der Reihe gewesen und die letzte aus der Sechserrunde um Chang Daoping.

»Bis auf den Boden leer?« Cao Shishi und die anderen stutzten, eilten sogleich herbei und prüften es eigenhändig – erst da hegten sie keinen Zweifel mehr.

Und im nächsten Augenblick verwandelten sich die Blicke, mit denen die anderen Wei Zhao und Huang Xiaotao bedachten, allesamt in Schadenfreude.

In ihren Augen waren Wei Zhao und Huang Xiaotao nichts als zwei schwächliche Tölpel, die allein durch eine glückliche Fügung von Bruder Chang beachtet worden waren und nur deshalb die Gelegenheit erhalten hatten, die Ruinen zu erkunden. Und ausgerechnet die beiden wollten mit ihnen auf einer Stufe stehen und ebenfalls Sternentintenmilch abbekommen?

Hm, das war ja wie wenn eine Kröte Schwanenfleisch verschlingen will. Nun vermochte selbst der Himmel es nicht mehr mit anzusehen: Die Sternentintenmilch, die schon zum Greifen nahe gewesen war, ward ihnen gründlich entzogen – geschieht ihnen recht!

»Hehe. So will es das Schicksal – offenbar sind euch beiden die Sternentintenmilch nicht bestimmt! Hahaha!« Die Gesichter der anderen verbargen ihren Hohn keineswegs; einer nach dem anderen grinste hämisch, und da hielt es nicht nur Wei Zhao aus, selbst die sanftmütige Huang Xiaotao konnte es kaum noch ertragen.

Wei Zhao ballte unwillkürlich die Faust. Je größer die Hoffnung, desto tiefer die Enttäuschung. Hätte er die Sternentintenmilch zuvor nicht gesehen, wäre es ihm vielleicht gleichgültig gewesen; doch nun musste er mit ansehen, wie sie ihm vor der Nase entging, und seine Stimmung war ohnehin schon aufs Äußerste verdorben – ja, er begann bereits zu argwöhnen, ob nicht Chang Daoping und die anderen die Hand im Spiel gehabt hatten.

Und jetzt auch noch dieser triumphierende Spott der anderen – es kostete ihn Mühe, nicht offen loszuschlagen.

Die anderen sahen Wei Zhaos finstere Miene wohl, scherten sich jedoch nicht im Geringsten darum. Zwei dahergelaufene Tölpel der frühen Jindan-Stufe – und wenn man ihnen zehnmal Mut liehe, wagten sie gewiss nicht, sich zu widersetzen!

Sollten sie es doch wagen? Umso besser – man würde ohnehin keine Schwierigkeiten hinterlassen, sondern sie kurzerhand mit einer Handbewegung hier erschlagen, und damit hätte sich alles erledigt!

»Es tut mir wirklich leid. Ich hätte nicht gedacht, dass ausgerechnet, als ihr an der Reihe wart, nichts mehr übrig war.« Nun ergriff endlich Chang Daoping das Wort. Anders als die übrigen zeigte er keine Schadenfreude, sondern eine Miene des Bedauerns, als täte es ihm von Herzen leid um Wei Zhao und Huang Xiaotao.

Cao Shishi und die anderen hätten gern noch eine Weile weiter gespottet; besonders Luo Tuoxiang hatte sogar vorgehabt, Wei Zhao und Huang Xiaotao so weit zu treiben, dass sie in auswegloser Wut zu einem verzweifelten Schritt griffen – dann hätte er sie mit Fug und Recht mit einem Handstreich erschlagen können. Doch jetzt, da Chang Daoping selbst das Wort ergriffen hatte, kam ihnen natürlich kein Wort mehr zu.

Schließlich kannten sie Chang Daopings wahre Gedanken nicht, und wenn sie unbedacht daherredeten und dabei versehentlich Bruder Changs Absichten zuwiderhandelten, würden sie sich nur selbst das Leben sauer machen.

Wei Zhao blickte Chang Daoping tief in die Augen. Dessen Miene war gelassen, nicht die leiseste Spur einer bewussten Verstellung war zu erkennen, und so stieg in ihm Zweifel auf: Sollte sich seine Intuition wirklich getäuscht haben? Hatte dieser Mensch tatsächlich nichts gedreht, und war das Ganze hier nur ein bloßer Zufall?

Bei Wei Zhaos Wachsamkeit war es für einen gewöhnlichen Menschen äußerst schwer, ihm etwas zu verheimlichen oder ihm gegenüber feindliche Absichten zu hegen, ohne dass er es bemerkte.

Wei Zhao hatte stets geglaubt, dass er und Huang Xiaotao für Chang Daoping keinen Nutzen mehr hätten, nachdem sie das Mondschatten-Formationsfeld glücklich durchschritten und die Ruinen betreten hatten. Er hätte etwas unternehmen müssen, statt die beiden einfach an der Sternentintenmilch teilhaben zu lassen.

Tatsächlich aber hatte Wei Zhao auf dem ganzen Weg an Chang Daoping keinerlei mörderische Absicht verspürt, ja selbst die Jadeanhängerin hatte nicht das geringste Warnzeichen gegeben – das widerlegte seine Vermutung beinahe vollständig.

Was er jedoch nicht ahnte: Chang Daoping hatte unterwegs durchaus den Gedanken an ihre Tötung gehegt, doch er war nur flüchtig aufgeblitzt und sogleich wieder verborgen worden.

Natürlich konnte Chang Daoping die beiden auch nicht einfach die Sternentintenmilch erlangen lassen – und sei es nur ein winziger Rest, so wäre ihm das schon ein nicht geringer Verlust. Das hieß jedoch nicht, dass er unbedingt zum Töten greifen musste; er brauchte den Vorgang nur ein wenig zu manipulieren, um dieses Problem vollkommen zu lösen – ganz wie bei diesem »Zufall« von eben.

»Doch ihr braucht euch keine Sorgen zu machen. Wie man sieht, tropft die Sternentintenmilch nicht gerade langsam. Ich bin überzeugt, wenn ihr euch hier ein paar Tage geduldet, bringt ihr gewiss zumindest eine halbe Flasche zusammen, auch wenn es nicht für eine ganze reicht – das ist immer noch weit besser, als mit leeren Händen dazustehen.« Chang Daoping sprach weiter mit gleichmütiger Stimme, und es klang tatsächlich, als lägen ihm Wei Zhao und Huang Xiaotao am Herzen.