Kapitel 4295 — Ein neuer König der Geisterbestien?

»Die Lage innerhalb des Geisterbestien-Volkes ist tatsächlich so, dass der Älteste Zhuque mit seiner Macht allein dasteht; die übrigen Ältesten erheben kaum noch ihre Stimme, und nahezu die gesamte Macht liegt in den Händen des Ältesten Zhuque. Innerhalb des Geisterbestien-Volkes hat man zumindest offen so gut wie keine Stimme gegen ihn vernommen«, sagte die große Spinne mit einem Nicken.

»Genau, er ist schließlich der regierende Älteste; die Stellung des Ältesten Zhuque ragt inzwischen weit über die der anderen Ältesten hinaus.« Auch der große Feuerlöwe nickte und stimmte bei: »Woher er diesen neuen König geholt hat, darüber lässt sich freilich nur mutmaßen. Wir sind erst seit kurzem hier, sind dem Geisterbestien-Volk erst seit allzu kurzer Zeit beigetreten, haben weder Verdienste noch Hintergrund, sind derzeit nur Wächter der untersten Stufe und nicht einmal ein Sternverwalter – wie sollten wir da solch ein Kerngeheimnis kennen …«

»Woher der König eigentlich stammt, das dürften wohl nur der König selbst und der Älteste Zhuque wissen; was die anderen betrifft, so ahnen vermutlich selbst die Ältesten nichts von den Hintergründen, geschweige denn wir kleinen Lakaien da unten«, ergänzte die große Spinne beiseite.

»Ah …« Wei Zhao nickte, sagte nichts weiter, sondern wartete auf die Reaktion des Geisterdings.

»Schon gut, ich habe keine Fragen mehr. Junge, du brauchst dich nicht um mich zu kümmern, ich muss jetzt erst einmal eine Weile für mich sein.« Das Geisterding schien sich wieder gefasst zu haben; in Wei Zhaos Kopf tat es einen langen Seufzer, dann wurde es still.

»Gut.« Wei Zhao erwiderte es wortlos, doch insgeheim machte er sich Sorgen. Selbst damals in der Welt der Sterblichen, als er dem Geisterding zum ersten Mal begegnet war – in dessen erbärmlichstem und kläglichstem Zustand –, hatte es nicht so seufzend und niedergedrückt gewirkt wie jetzt.

Die grausame Wahrheit von Zhuques Machtergreifung – für das Geisterding war das wohl schwer zu ertragen, zumal es noch weit davon entfernt war, sich zu erholen. Selbst wenn es die Wahrheit kannte, konnte es doch nur hilflos zusehen.

»Übrigens, das Sternentinten-Elixier befindet sich doch in dieser Ruinenstadt. Warum müsst ihr unbedingt darauf warten, dass menschliche Kultivatoren es holen? Ihr könntet es doch genauso gut selbst einsammeln. Was, wenn jemand das Sternentinten-Elixier findet und es gleich einnimmt, statt es wie wir hinauszubringen? Dann hättet ihr doch großen Verlust.« Wei Zhao wandte sich wieder der vorigen Frage zu.

»Nun, das ist leider nicht zu ändern. Auf uns selbst gestellt können wir das Sternentinten-Elixier nicht einsammeln. Wir können nur darauf hoffen, dass menschliche Kultivatoren zur Schatzsuche hereinkommen; ob sie es gleich einnehmen würden, ist allerdings recht unwahrscheinlich. Und selbst wenn sie es tatsächlich sofort einnähmen, wäre der Verlust dieses bisschen Sternentinten-Elixiers für uns nicht weiter schlimm«, sagte der große Feuerlöwe lächelnd und schüttelte den Kopf.

»Warum das? Das Sternentinten-Elixier ist doch in jenem Becken, es einzusammeln ist keine Kunst!?« Wei Zhao warf der großen Spinne verwundert einen Blick zu; das konnte ja selbst ein dreijähriges Kind, wie sollte man es da nicht einsammeln können?

»Wohlhabender Wohltäter, ist Euch denn nicht aufgefallen, dass der Ort mit dem Sternentinten-Elixier in Wahrheit ein Altar ist?«, entgegnete die große Spinne mit einer Gegenfrage.

»Das weiß ich, dort steht auch eine Geisterbestien-Statue. Aber was hat das damit zu tun?« Wei Zhao blickte Huang Xiaotao ratlos an.

»Jene Statue soll angeblich das Abbild des vormaligen Königs der Geisterbestien sein; der gesamte Altar wurde damals von ihm eigenhändig errichtet. Und er hinterließ die Worte, das Sternentinten-Elixier sei ein Geschenk des Himmels an unser Geisterbestien-Volk, doch dürften wir es keinesfalls nach Belieben verschwenden; deshalb können wir unmöglich hinaufsteigen, um das Sternentinten-Elixier einzusammeln«, sagte die große Spinne kopfschüttelnd.

Also wirklich das Abbild des Königs der Geisterbestien! Die Worte der großen Spinne bestätigten Wei Zhaos frühere Vermutung: Schon eine bloße Statue ließ einen unwillkürlich in die Knie sinken – der König der Geisterbestien war wahrlich ein erhabenes Wesen, das alle Bestien zu bezwingen vermochte.

»Doch der vormalige König der Geisterbestien ist schon so lange verschwunden, die Zeiten haben sich gewandelt – haben seine damaligen Worte für euch heute wirklich noch eine so große Bindungskraft?«, fragte Wei Zhao befremdet.

Wenn das Geisterbestien-Volk doch ganz dem Grundsatz folgte, dass der Stärkste geehrt wird, und der König der Geisterbestien nicht mehr da war – zudem inzwischen ein neuer König eingesetzt worden war, und wie es heißt, bringe jeder neue Herrscher seine eigenen Diener mit –, dann sollten sie den Befehlen des vormaligen Königs der Geisterbestien gegenüber kaum noch so treu ergeben sein …

»Die Worte selbst haben wohl kaum noch viel Bindungskraft; der Knackpunkt ist, dass sich auf dem Altar eine von Natur aus entstandene große Formation himmlischer Blitze befindet. Wenn ihr menschlichen Kultivatoren hinaufsteigt, ist das egal, doch wenn wir Geisterbestien hinaufgehen, dann schlägt der Blitz des Himmels auf uns nieder …«, sagte die große Spinne mit bitterem Lächeln und schüttelte den Kopf.

»So etwas gibt es? Dann ist es kein Wunder.« Erst jetzt ging Wei Zhao und Huang Xiaotao ein Licht auf; sie hätten nicht gedacht, dass das Einsammeln des Sternentinten-Elixiers, für Menschen eine Kleinigkeit, für das Geisterbestien-Volk derart beschwerlich war.

»Deshalb also verbreiten wir hier unablässig heimlich Nachrichten, ja bitten sogar eigens Mitglieder anderer Geisterbestien-Volker, bei Gelegenheit allerlei scheinbar äußerst geheime Karteninformationen weiterzugeben – alles nur, um menschliche Kultivatoren anzulocken, die das Sternentinten-Elixier holen, und dann lauern wir beide hier am Eingang der Transmissionsformation auf, hehe …«, sagte der große Feuerlöwe selbstzufrieden lachend.

»Mir wird schwindelig – ihr beide habt ja mit diesem Geschäft ohne Kapital regelrecht floriert …«, Wei Zhao und Huang Xiaotao fehlten die Worte.

Wenn man jetzt zurückdachte: Chang Daoping hatte sich stets damit gebrüstet, er sei mit einem Verwalter des Geisterbestien-Volkes bestens vertraut und habe deshalb jenen äußerst geheimen Lageplan der Ruinen erhalten. In Wahrheit war das alles der Einfall dieser beiden Burschen; man hatte ihn schlicht zum Narren gehalten. Und er hatte sich noch so sehr damit gebrüstet – erführe er die grausame Wahrheit, würde er vermutlich in Tränen ausbrechen.

Erst jetzt begriff Wei Zhao, warum diese Totenstadt ganz und gar nicht so verfallen und morsch war, wie er erwartet hatte, und warum auf den Straßen nicht so viel Staub lag – die gesamte sogenannte Ruinenstadt der Kultivationswelt Aoduo war von Anfang bis Ende eine einzige Falle.

War erst einmal ein Köder wie das Sternentinten-Elixier ausgelegt, so gab es wohl keinen menschlichen Kultivator, der nicht darauf hereinfiel. Sie mühten sich redlich ab und kamen her, dienten am Ende umsonst als billige Arbeitskräfte und büßten obendrein noch all ihren Besitz ein – da konnte man wirklich nicht einmal weinen.

»Hehe, das ist ein fertiges Geschäft ohne Kapital – warum sollten wir es nicht machen? Genau darauf sind wir aus, sonst käme doch niemand her, um an diesem verfluchten Ort Wache zu stehen«, sagten der große Feuerlöwe und die große Spinne und lächelten einander zu.

Gäbe es nicht diese zusätzlichen Einkünfte, hätten die beiden freiwillig niemals diesen Posten als Wächter der Ruinen übernommen. Allein von der kargen Belohnung, die das Geisterbestien-Volk für diese Aufgabe aussetzte, würden sie in ihrem ganzen Leben keinen einzigen Schritt vorankommen.