Kapitel 4298 — Der Wald verlassen

»Das ist allerdings nicht nötig. Um die Yuanying-Phase wirklich in vollkommener Weise zu durchbrechen, gibt es tatsächlich ein sehr einfaches Mittel: Man badet in Sternentinten-Elixier …«, sagte die große Spinne lächelnd.

»Hä?« Wei Zhao und Huang Xiaotao, die eben noch mit gespitzten Ohren gelauscht und sich irgendeinen kunstvollen Kniff erwartet hatten, erstarrten beim Wort Baden auf der Stelle.

Am Baden selbst war nichts Merkwürdiges – doch in Sternentinten-Elixier zu baden, das war eine Sache, die sich in jeder Hinsicht höchst seltsam anfühlte. Wollte man es wirklich auf dem Markt verkaufen, so war ein einziger Tropfen Sternentinten-Elixier mindestens tausend Geistjade wert. Damit zu baden – gab es auf der Welt etwas Verschwenderischeres, etwas Vornehmeres als das?

»Ihr habt euch nicht verhört, es geht wirklich ums Baden.« Der große Feuerlöwe lachte daneben: »Unser Geistbestien-Volk verwendet das Sternentinten-Elixier zwar nicht selbst, wir handeln es gegen menschliche Kultivatoren ein, aber es stammt schließlich aus unserer Hand, und so wissen wir recht gut, wie es den vielen menschlichen Kultivatoren nach dem Gebrauch ergeht, und haben daraus einige Erfahrungen gezogen. Das Sternentinten-Elixier wirkt am besten beim allerersten Gebrauch; danach ist die Wirkung zwar nicht gänzlich erloschen, doch eine wunderbare Verwandlung wird gewiss nicht mehr eintreten – höchstens ein Nutzen wie bei uns Geistbestien, die es gleichfalls verwenden, nicht mehr als ein kleiner Vorteil.«

»Ganz recht, und noch etwas: Ob man das Sternentinten-Elixier innerlich einnimmt oder äußerlich aufträgt, ist im Grunde einerlei; einen deutlichen Unterschied in der Wirkung gibt es nicht.« Die große Spinne nickte und ergänzte das.

»Wenn es keinen deutlichen Unterschied gibt, dann muss man es doch nicht so verschwenderisch zum Baden verwenden, oder?« Wei Zhao verzog den Mundwinkel. Er fand diese Vorstellung nach wie vor maßlos übertrieben; selbst wenn man über Generationen hinweg ein reiches Haus wäre, hielte man solche Vergeudung nicht aus.

»Nein, wir haben noch eine dritte Erfahrung gesammelt: Beim allerersten Gebrauch gilt – je mehr Sternentinten-Elixier mit dem ganzen Körper in Berührung kommt, desto besser die Wirkung«, erklärte die große Spinne.

Ehe Wei Zhao und Huang Xiaotao reagieren konnten, lachte der große Feuerlöwe daneben: »Also ist das beste Mittel für den sogenannten vollkommenen Durchbruch, in Sternentinten-Elixier zu baden. Keine andere Methode bringt mehr Berührungsfläche. Wenn es euch freilich nichts ausmacht, könnt ihr meinetwegen auch beim Baden trinken.«

»Beim Baden trinken …« Wei Zhao und Huang Xiaotao blickten einander sprachlos an. Eine derart maßlose, ja hanebüchene Anwendung – so etwas hatten sie noch nie gesehen, noch nie gehört.

»Auch wenn das ein wenig übertrieben klingt, so ist es nach der bisherigen Erfahrung unseres Geistbestien-Volkes tatsächlich genau so«, nickte die große Spinne. »Natürlich kennen gewöhnliche Menschen diese Methode nicht, und selbst wenn sie sie kennten, hätten sie nicht die Mittel dazu. Die menschlichen Kultivatoren, die überhaupt ein kleines Fläschchen Sternentinten-Elixier ergattern können, sind ohnehin schon verschwindend wenige. Auf einen Schlag so viel davon zu bekommen, um es gar zum Baden zu verwenden – das ist unmöglich.«

»Nun gut, jetzt weiß ich Bescheid.« Erst da hatte Wei Zhao diese erstaunliche Anwendungsweise verdaut. Der große Feuerlöwe und die große Spinne hatten ihm diesmal ohnehin gleich mehrere hundert Fläschchen gegeben; selbst zum Baden reichte das allemal. Und sollte es nicht genügen, wenn sich mehrere Leute getrennt badeten, dann konnten sie meinetwegen eben gemeinsam baden …

Während die beiden noch sprachen, regte sich plötzlich der Zeiger auf der kleinen Scheibe neben der Transmissionsformation und zog sogleich Wei Zhaos Aufmerksamkeit auf sich.

»Was ist das …?«, fragte Wei Zhao und zeigte auf die kleine Scheibe. Darauf waren schwach der Große Wagen und ein Halbmond eingraviert; die Anordnung glich in allem dem Mondschatten-Formationskreis, und zwischen beiden schien eine gewisse Verbindung zu bestehen.

»Ah, das ist die Ortungsformation für den Mondschatten-Formationskreis da draußen. Wenn sich dort etwas regt, zeigt es sich hier«, erklärte die große Spinne.

»Das heißt also, jemand durchbricht gerade den Mondschatten-Formationskreis?«, sagte Wei Zhao nachdenklich.

»Ganz recht, dem Anschein nach kommt wieder eine Welle menschlicher Kultivatoren. Hehe, die kommen, um uns beiden Wärme zu bringen – lauter gute Menschen.« Der große Feuerlöwe rieb sich voller Begeisterung die Hände.

Wei Zhao und Huang Xiaotao konnten sich ein Lächeln nicht verkneifen. Wenn die Leute wüssten, dass diese beiden hier Wache hielten und Wegezoll kassierten, würden sie sich zu Tode erschrecken und gewiss nicht hereinkommen, um Wärme zu bringen. Wer zum Teufel wollte schon so ein guter Mensch sein?

»Da nun Fremde herannahen, ziemt es sich für uns beide nicht, hier lange zu verweilen; wir müssen wohl zuerst aufbrechen. Da wir nun alle von einander wissen, wie es um uns steht, wird sich gewiss einst eine Gelegenheit zum Wiedersehen ergeben«, schlug Wei Zhao sogleich vor.

»Wohlan, die Zeit heilt alle Wunden; beim nächsten Mal wollen wir mit dem Wohltäter in Ruhe plaudern.« Der große Feuerlöwe und die große Spinne nickten. Sollten Fremde sie beisammen sehen, wäre ihnen beiden das selbst gleichgültig – schließlich gingen sie nicht in die Außenwelt –, doch falls ein hinterlistiger Mensch ein Auge auf Wei Zhao und Huang Xiaotao würfe, käme gewiss unnötiger Ärger auf.

»Gut, auf ein Wiedersehen, ihr beide passt gut auf euch auf.« Wei Zhao und Huang Xiaotao verneigten sich mit gefalteten Händen vor dem großen Feuerlöwen und der großen Spinne.

»Auf ein Wiedersehen, passt gut auf euch auf.« Der große Feuerlöwe und die große Spinne sahen zu, wie Wei Zhao und Huang Xiaotao die Transmissionsformation betraten, und setzten sie sogleich in Gang. Ein weißer Lichtschein zuckte auf, und im nächsten Augenblick waren die beiden Gestalten spurlos verschwunden.

Als sie die Augen wieder öffneten, standen Wei Zhao und Huang Xiaotao bereits mitten im weiten, dichten Wald. Ringsum lag eine freie Fläche; außer der kleinen Transmissionsformation unter ihren Füßen befand sich unweit daneben noch eine weitere Formation, die, wenn nichts dazwischenkam, am anderen Ende mit der Transmissionsformation des Lufeng-Weges verbunden war und geradewegs nach Zhenduan-Stadt führte.

Wei Zhao ließ den Blick ringsum schweifen. In diesem Augenblick waren keine anderen menschlichen Kultivatoren zugegen, und auch von Chang Daoping und seinen Leuten war keine Spur zu sehen. Voll Hoffnung gekommen und voll Enttäuschung gegangen – in der Ruinenstadt hatten sie eine derbe Schlappe einstecken müssen, und vermutlich waren sie so verdrossen, dass ihnen nicht nach weiterem Verweilen zumute war, sondern sie geradewegs heimgekehrt waren.

»Was machen wir jetzt, wollen wir hier noch ein wenig weiterstreifen?«, fragte Huang Xiaotao und wandte den Kopf. Bis zur Rückkehr des Miasmanebels waren es noch ungefähr ein paar Tage; es drängte also nicht.

»Lass gut sein. Wenn wir hier noch länger umherstreifen, stoßen wir vermutlich auf nichts Brauchbares mehr. Statt die Zeit nutzlos zu vertun, kehren wir lieber zuerst nach Zhenduan-Stadt zurück. Wenn ich die Zeit zusammenrechne, sind wir diesmal schon über einen halben Monat unterwegs; wenn wir zurück sind und uns ein wenig erholen, können wir dann auf das Schiff warten, das uns nach Weihu-Stadt bringt«, sagte Wei Zhao nach kurzem Überlegen.

Kindgingseng, Wandu-Goldkernfrucht, Sternentinten-Elixier – die berühmtesten Schätze des Lufeng-Waldes hatten sie allesamt erbeutet, keines fehlte. Für die beiden gab es da gewiss keinen Grund, weiter Zeit im Wald zu verschwenden; besser war es, heimzukehren und Kräfte zu sammeln.