Kapitel 4362 — Nichts Verwunderliches

Was Wei Zhaotong und Cheng Qiti betraf, so lächelten sie jetzt hämisch und voller Genugtuung; in ihren Augen hatte sich die Sache so weit entwickelt, dass Wei Zhao gar keine Möglichkeit mehr blieb, abzulehnen – er konnte nur noch brav in die Falle springen, die sie ihm gegraben hatten. Andernfalls, falls er es wagte, die drei Größen vor aller Augen bloßzustellen, würde er auf der Stelle ein jämmerliches Ende nehmen.

Wei Zhao warf einen verwunderten Blick über die versammelte Menge. Noch bevor er den Mund aufmachen konnte, kam ihm Qin Deli zuvor und verkündete öffentlich: »Ling Yi, weil du einen Kämpfer der Yuanying-Stufe im Stufenüberschreiten herausfordern konntest, sind deine Anlagen und dein Potenzial außergewöhnlich. Daher haben die drei Direktoren unserer Morgenstern-Akademie dich für würdig befunden und beschlossen, dich außerordentlich aufzunehmen und als Schüler unter ihre Fittiche zu nehmen. Ab heute gehörst du zur Morgenstern-Akademie. Das ist eine vom Himmel geschenkte Gelegenheit, wie sie in zehntausend Jahren nicht wiederkehrt – pack sie gut beim Schopfe.«

Wei Zhao war ob dieser Worte noch verblüffter. Sein Blick glitt über die drei Größen hinweg und blieb dann auf Wang Xinyan und Huang Xiaotao haften; als er sah, dass die beiden unmerklich den Kopf schüttelten, wusste er sogleich, dass dies nicht ihre Idee gewesen war.

Doch wenn es nicht Wang Xinyan und Huang Xiaotao waren, sondern jemand anderes – warum in aller Welt sollte man ihn dann diesen drei Größen der Bergöffnungsstufe empfehlen? Welche Absicht steckte dahinter?

Wei Zhao war ein ungemein scharfsinniger Mensch; Qin Deli und Wei Zhaotong sowie Cheng Qiti tauschten nur einen flüchtigen Blick aus, und schon hatte er es bemerkt. Tatsächlich: Wer ungefragt Gefälligkeiten anbietet, hat entweder gestohlen oder plant Böses. Wenn dieser Mensch mit Wei Zhaotong und den anderen unter einer Decke steckte, dann konnte das ganz gewiss nichts Gutes bedeuten; womöglich lauerte hinter ihrem Rücken bereits eine Intrige auf ihn!

Auf so etwas konnte Wei Zhao natürlich unmöglich eingehen. Hätte er wirklich die Absicht gehabt, wäre es ihm damals in Zhen Duan-Stadt doch wohl kaum so schwergefallen, und er hätte nicht bis jetzt warten müssen.

»Die drei Senioren, dieser Schüler ist von stumpfsinniger Begabung – ich fürchte, ich werde die drei Senioren enttäuschen müssen.« Wei Zhao wies die Geste mit gefalteten Händen sogleich ab.

»Stumpfsinnige Begabung? Der junge Held Ling besitzt wohl ein gar zu bescheidenes Selbstbild. Dass du am Kai einen Kämpfer der frühen Yuanying-Spitzenstufe übel zugerichtet hast, das haben doch alle mit eigenen Augen gesehen. Nun kommen unsere drei Direktoren persönlich zu dir, um dich einzuladen, und du weichst absichtlich aus – das lässt sich kaum rechtfertigen, oder? Willst du etwa unsere Morgenstern-Akademie geringachten?« Stichelte Qin Deli, ohne den günstigen Augenblick zu versäumen.

Auch Ling Yuanqing und die beiden anderen runzelten leicht die Stirn. Wie dem auch sei – diese Ablehnung des Ling Yi war denn doch zu hastig und zu schroff geraten, ohne die geringste Überlegung. Das Gesicht wahrten sie damit freilich nicht.

Die Mienen der drei Größen erkalteten, und die Stimmung im weiten Empfangssaal wurde jäh gespannt und bedrückend. Selbst Qi Wenmo bangte in diesem Augenblick für Wei Zhao; anders als bei Wei Zhaotong und Cheng Qiti – sollte er diese Größen der Morgenstern-Akademie wirklich vor den Kopf stoßen, so vermochte sein kleines Qingtian-Eskortkontor Wei Zhao unmöglich zu schützen.

Aller Blicke, jeder mit eigenem tieferen Sinn, ruhten auf ihm, doch Wei Zhao lächelte nur gleichmütig und leicht. Er deutete auf Huang Xiaotao, die neben der göttlichen Nonne des Ostmeers stand, und erwiderte gelassen: »Ihr werdet es doch nicht vergessen haben – damals in Zhen Duan-Stadt bin ich mit dieser Schwester Huang gemeinsam zur Auswahl gegangen. Nur war meine Begabung wirklich gar zu dürftig, und so schied ich bereits in der ersten Runde aus …«

Ling Yuanqing und die anderen hatten ohnehin eine vage Erinnerung; als Wei Zhao es so sagte, dämmerte es ihnen allen sogleich. Er war das!

Wäre es nur um Wei Zhao allein gegangen, so hätten die drei Größen der Bergöffnungsstufe ihn wohl kaum beachtet. Doch damals, als sie von Huang Xiaotaos erstklassiger Begabung beeindruckt waren, hatte Huang Xiaotao sich eigens mit diesem ihrem Seniorbruder beraten – da hatten sie diese Person natürlich bemerkt.

Ling Yuanqing konnte eine gewisse Enttäuschung nicht verhehlen. In seiner Erinnerung besaß dieser Ling Yi als Wurzelattribut nur die reine Feuer-Eigenschaft, weshalb er unmittelbar ausgeschieden war, und bei der damaligen Auswahl hatte er keinerlei herausragende Leistung gezeigt. Wäre er wirklich so mächtig, dass er über große Stufen hinweg zu kämpfen vermochte, so hätte er sich doch gewiss auf der Stelle gemeldet und am anschließenden Test der Formationsangriffe teilgenommen!

Schließlich stand in den Auswahlregeln der Morgenstern-Akademie ausdrücklich geschrieben: Wer wahrhaft die Kraft besitzt, über Stufen hinweg zu kämpfen, dem bleibt selbst bei mittelmäßigem Wurzelattribut die Chance, in die Morgenstern-Akademie aufgenommen zu werden, sofern er sich nur beim Test der Formationsangriffe hervorragend schlägt. Und Ling Yuanqing erinnerte sich genau, dass Ling Yi damals diese Forderung nicht erhoben hatte.

Ling Yuanqing glaubte nicht, dass Ling Yi an einem so entscheidenden Ort etwas verborgen hätte. Nach aller Vernunft – wer zur Auswahl kam, der wollte doch gewiss in die Akademie aufgenommen werden, zumal er mit Huang Xiaotao gemeinsam gekommen war und aus Anstand wie aus Zuneigung gewiss nicht von ihr getrennt werden wollte. Hätte er die Akademie betreten können, warum hätte er damals darauf verzichten sollen?

»Was ist hier los?« Ling Yuanqing wandte den Kopf Qin Deli zu, in seinem Blick lag ein Vorwurf. Die drei Größen der Bergöffnungsstufe waren voller Hoffnungen in so großem Aufgebot herbeigeeilt, und nun dies – das war denn doch gar zu ernüchternd.

Qin Deli geriet sogleich in Unruhe. Eigentlich war alles eine wohlgefügte, lückenlose ausweglose Lage gewesen, und er hätte nie im Leben damit gerechnet, dass der Gegenüber mit nur zwei schlichten Sätzen alles so plötzlich verändern würde. Den Vorwurf des Direktors Ling Yuanqing vermochte ein kleiner Beschaffungsbeamter wie er unmöglich zu tragen!

»Ich …« Qin Deli brachte kein Wort hervor und konnte nur den Kopf zu Wei Zhaotong und Cheng Qiti neben ihm wenden; in seinem Blick lag lauter Zorn und Vorwurf. Er hatte geglaubt, es werde eine gute Sache mit doppeltem Nutzen, und nun war es so gekommen – diesmal hatten ihn diese beiden Kerle übel reingelegt.

Auch Wei Zhaotong war fassungslos. Erst nachdem er Cheng Qitis Worte gehört hatte, war ihm aus einer Laune heraus eingefallen, gegen Wei Zhao vorzugehen; zuvor hatte er sich mit der Sache gar nicht befasst und konnte von solchen Hintergründen erst recht nichts wissen. Für einen Augenblick wusste er weder ein noch aus und stieß den neben ihm stehenden Cheng Qiti an – dies war dessen Werk, also sollte er es gefälligst auch zu Ende bringen.

»Unmöglich! Als dieser Kerl zum ersten Mal zum Kai von Weihu-Stadt kam, da hat er doch mit der Kraft der frühen Jindan-Stufe unseren alten Kong von der Söldnertruppe Giftaugen verletzt, und der ist ein Kämpfer der frühen Yuanying-Spitzenstufe!« Cheng Qiti war ebenfalls in Bedrängnis und sprang eilig hervor.

Bei diesen Worten fielen die Blicke von Ling Yuanqing und den anderen wieder auf Wei Zhao zurück, und sie waren nicht wenig verwirrt. Zwar kannten sie Cheng Qiti nicht, doch so viel war gewiss: Dieser Mensch wagte es niemals, vor den drei Größen der Bergöffnungsstufe zu lügen, und für solche Dinge ließen sich ohnehin andere Augenzeugen finden. Das hieß also, dieser Ling Yi hatte tatsächlich etwas verschwiegen?