Kapitel 4565 — Da vorne ist etwas

»Halt, da vorne scheint etwas zu sein!«, meldete sich plötzlich das Geisterding zu Wort.

»Wirklich?!«, erschrak Wei Zhao und hieß den Geistervogel sogleich innehalten. In seinem Herzen rangen Unruhe und Erregung miteinander; nach mehr als zwei Tagen dumpfer, öder Stille war die anfängliche Furcht längst von einer freudigen Spannung verdrängt worden – am liebsten hätte er es jetzt sogar darauf ankommen lassen, irgendetwas zu begegnen.

»Natürlich ist es wahr. Doch im Moment sind wir noch zu weit entfernt – selbst mit meiner geistigen Wahrnehmung spüre ich nur vage, dass da etwas ist, und ich kann mit Sicherheit sagen, dass es lebt. Ob es aber ein Geisttier oder ein menschlicher Kultivierender ist, weiß ich noch nicht.« Nachdenklich hielt das Geisterding inne.

»Was? Wie könnte hier ein menschlicher Kultivierender sein?«, stutzte Wei Zhao. Tief in seinem Unterbewusstsein war er überzeugt gewesen, dass, sollte es hier überhaupt irgendetwas geben, es gewiss ein Geisttier sein müsse – etwa der zuvor erwähnte Jiao-Drache und dergleichen. Wie aber sollte ein menschlicher Kultivierender ganz unvermittelt an einen solchen Ort geraten …

»Pah! Was maßt du Kerlchen dir eigentlich an, so etwas zu sagen – bist du selbst nicht ein leibhaftiger menschlicher Kultivierender?«, spottete das Geisterding und verzog verächtlich den Mund. »Ich habe zwar gesagt, dass ein solcher Ausreißer wie du mit allen fünf Elementarattributen auf der Welt schwer zu finden ist, doch es gibt immer einen Größeren, und der Himmel ist weit – dass dann einer oder zwei auftauchen, ist keineswegs verwunderlich.«

»Na schön, ganz unmöglich ist es wohl nicht. Dann erkundet bitte rasch und gründlich, Senior – ist es ein Geisttier oder ein menschlicher Kultivierender?«, musste Wei Zhao mit saurer Miene lächeln.

»Das ist einfach. Lass den Geistervogel noch ein Stück vorrücken, aber nicht zu nah heran – am besten so, dass ich es wahrnehmen kann, es mich aber nicht.«, wies das Geisterding ihn an. Auf seine geistige Wahrnehmung war es voller Vertrauen; selbst wenn es sich drüben tatsächlich um einen Jiao-Drachen handelte, konnte jener unmöglich weiter spüren als es selbst. Solange man die Entfernung nur richtig wählte, war das also keineswegs schwer.

»Gut.« Wei Zhao ließ den Geistervogel sogleich weiterfliegen, doch diesmal weit langsamer, sodass er sich beinahe zentimeterweise vorantastete. Andernfalls hätte die andere Seite bei allzu viel Annäherung womöglich etwas bemerkt.

So verging eine ganze Weile, und obwohl Wei Zhao und der Geistervogel anfangs noch nicht sonderlich nervös gewesen waren, jagte ihnen diese seltsame Atmosphäre nun doch einen Schauer über die Haut. Ob Mensch oder Geisttier – vor dem Unbekannten fürchtete man sich am meisten; hätte sich vorn eindeutig ein Jiao-Drache gezeigt, wären sie gewiss nicht so angespannt gewesen.

Kurz darauf stieß das Geisterding aus unerfindlichem Grund ein leises »Hm?« aus, und Wei Zhao, dessen Nerven zum Zerreißen gespannt waren, fragte hastig: »Was ist denn?«

»Das ist wirklich merkwürdig – diese Aura kommt mir irgendwie bekannt vor«, murmelte das Geisterding verwundert.

»Bekannt? Ist es am Ende etwa wirklich dieser Jiao-Drache?«, mutmaßte Wei Zhao unwillkürlich. Nach seinem Dafürhalten konnte eine Aura, die dem Geisterding bekannt vorkam, wohl nur von einem Artgenossen wie einem Jiao-Drachen stammen. Zuvor hatte er geglaubt, die sogenannten Sichtungsberichte seien bloß eine Verwechslung mit dem Fünf-Elemente-Tötungs-Qi gewesen – dass die Sache nun doch wahr sein sollte, hatte er nicht erwartet.

»Unklar.« Das Geisterding hielt einen Augenblick inne. »Dieses Gefühl deutet wohl nicht bloß auf einen Artgenossen hin; so viel ist sicher, dass es da drüben tatsächlich zur Drachengattung gehört. Ob es aber ein Jiao-Drache ist, weiß ich nicht.«

»Wie kann das sein? Mit Eurer geistigen Wahrnehmung solltet Ihr es doch ganz deutlich sehen können, Senior?«, wunderte sich Wei Zhao. Theoretisch erfasste die geistige Wahrnehmung die Dinge weit klarer als die gewöhnlichen fünf Sinne; dass man anderes nicht erkannte, war normal, doch ob es ein Jiao-Drache war, musste man auf einen Blick wissen.

»Du Kerlchen stellst dir das zu leicht vor. Als der alte Xishan-Zweig dich damals verfolgte, konnte ich seine geistige Wahrnehmung abschirmen. Umgekehrt haben andere Wesen natürlich ebenso Mittel, meine geistige Wahrnehmung abzuschirmen – nur ist das überaus schwierig und keineswegs so leicht getan«, lächelte das Geisterding gequält.

»Dann wurde Eure geistige Wahrnehmung also von ihm abgeschirmt? Hat es uns etwa schon bemerkt?«, erschrak Wei Zhao jäh. Entdeckt zu werden, bevor man die andere Seite durchschaut hatte, war wahrlich keine gute Nachricht.

»Das wiederum nicht. Doch ab einer gewissen Stufe legen sowohl ihr menschlichen Kultivierenden als auch wir Geisttiere instinktiv eine Schutzhülle der geistigen Wahrnehmung an, um neugierige Blicke fremder Wahrnehmung abzuwehren. Ist diese Hülle nur hoch genug, so vermag selbst ich sie auf große Entfernung kaum zu durchdringen – ich spüre höchstens die ungefähre Aura, erfahre aber kaum etwas über die genaueren Umstände. Es sei denn, ich durchbreche die Schutzhülle des anderen direkt, doch damit schlage ich ins Gras und verscheuche die Schlange.« Das Geisterding erklärte Wei Zhao die Grundlagen.

»So ist das also. Und was machen wir nun?«, fragte Wei Zhao. Am Ton des Geisterdings merkte er, dass die andere Seite gewiss kein einfacher Gegner war – vielleicht sogar ein Geisttier der Spitzenklasse. An einem solchen Ort solch ein Wesen zu reizen, hieß geradewegs, sich Ärger einzuhandeln, und womöglich könnte man nicht einmal entkommen.

»Wenn du Kerlchen den Mut hast, dann geh weiter vorwärts – mich interessiert dieses Ding nämlich nicht wenig. Doch ich sage es dir gleich vorweg: Selbst wenn es zur Drachengattung gehört, ist noch lange nicht gesagt, dass es Rücksicht auf mich nimmt; ich vermag dich womöglich nicht umfassend zu schützen. Überlege dir das also gut, bevor du sprichst. Willst du auf Nummer sicher gehen, dann kehr einfach auf demselben Weg zurück – noch immer bemerkt es uns nicht.« Gelassen sprach das Geisterding und ließ Wei Zhao die Wahl.

Neugier bringt nicht nur die Katze um, sondern erst recht den Menschen – diesen Grundsatz konnte Wei Zhao unmöglich nicht kennen. Nach kurzem Nachsinnen entschied er: »Gehen wir trotzdem weiter vorwärts und sehen nach. Wenn ich nicht klären kann, was die andere Seite eigentlich ist, kann ich mich hier unmöglich weiter in Ruhe aufhalten. Schließlich ist bei der Kultivierung nichts schädlicher als ein unruhiger Geist; löse ich dieses Problem nicht, so muss ich diesen seltenen Schatzort des Übens aufgeben. Also will ich es auf jeden Fall versuchen.«

»Hehe, gut, dass du diese Einsicht hast. Ich dachte schon, du Kerlchen würdest dich als Schildkröte in dein Panzerhaus zurückziehen – ach nein, eher als Strauß, der den Kopf in den Sand steckt und den Hintern preisgibt!«, lachte das Geisterding.

»Strauß …«, war Wei Zhao augenblicklich sprachlos, und insgeheim musste er sich ärgern: Dieses Geisterding war einmal durch die Welt der Sterblichen gezogen, hatte das Blut des Geistertierkönigs nicht gefunden, dafür aber einen Haufen neuer Wörter aufgeschnappt. In so einem Zustand noch Muße für solchen Kram zu haben – wahrlich, ein krüppelhafter Körper und dennoch ein starker Wille.

Nachdem der Entschluss gefasst war, führte Wei Zhao den Geistervogel sogleich weiter vorwärts, und zwar nach wie vor im selben zentimeterweisen Vorantasten wie zuvor. Zwar war er nun fest entschlossen, herauszufinden, wer oder was die andere Seite eigentlich war, doch am günstigsten wäre es, sie bemerkte vorerst nichts davon – nur so ließ sich die Sicherheit wahren.