Kapitel 4581 — Wie konnte das geschehen

»Das heißt also, Jia Mufan hat sich bereits entschieden, unseren Anführer Wei Zhao zu unterstützen?«, fragte Xiao Che, und sein Herz machte einen Sprung. Das war in der Tat eine seltene gute Nachricht – schließlich handelte es sich hier um eine wahrhaft gewichtige Persönlichkeit der Qingyun-Halle, deren Rang selbst im Vergleich zu so manchem Ältesten der Qingyun-Halle kaum niedriger, wenn nicht gar höher anzusetzen war!

»Es sieht ganz danach aus.« Lu Bianyi nickte, doch gleich darauf runzelte er verwirrt die Stirn: »Aber warum trifft er diese Wahl? Wäre es erst, nachdem unser Seniorbruder Lin zurückgekehrt ist, so wäre seine Entscheidung keineswegs verwunderlich. Doch jetzt, da Seniorbruder Lins Schicksal noch ungewiss ist – fürchtet er denn nicht, mit dieser voreiligen Wahl den jähzornigen, anmaßenden Ma Dangfeng gegen sich aufzubringen?«

»Ich glaube, er setzt diesen Einsatz gar nicht in erster Linie auf den Anführer Wei Zhao, sondern auf eine andere Person«, sagte Li Zhengming mit gedämpfter Stimme.

»Auf wen denn?«, fragten Lu Bianyi und Xiao Che wie aus einem Munde.

»Auf den Hallenmeister der Chongtian-Halle, Shangguan Tianxia!« Li Zhengmings Antwort versetzte alle in Erstaunen – und doch, bei näherem Nachdenken, lag sie durchaus im Bereich des Vernünftigen.

Dass Wei Zhao in engem Verhältnis zu Shangguan Lan'er stand, wusste in der Dreifach-Pagode jeder, vom obersten bis zum untersten Rang; zudem war er derjenige, den Shangguan Tianxia öffentlich als talentierten Nachwuchs auserkoren hatte. So hatte praktisch jeder, ganz gleich wer, Wei Zhao ganz von selbst den Namen Shangguan vorangestellt. Das ließ sich auch so deuten: Wer Wei Zhao beleidigt, beleidigt Shangguan Tianxia; wer Wei Zhao seine Gunst erweist, erweist Shangguan Tianxia seine Gunst.

»Wenn du das so analysierst, Zhengming, dann verfolgt Seniorbruder Jia in der Tat sehr große Pläne. Aber andererseits – wenn selbst eine Persönlichkeit wie er diesen Posten nicht zu erlangen vermag, dann dürfte es auf der ganzen Welt wohl kaum jemanden geben, der es könnte«, sagte Lu Bianyi, atmete tief aus und seufzte.

Xiao Che nickte zur Seite hinzustimmend, obwohl er es nicht offen aussprach. Doch sie alle wussten nun, wonach Jia Mufan strebte.

Ein leitender Seniorbruder der Inneren Verwaltung der Qingyun-Halle käme unter normalen Umständen mit Shangguan Tianxia, dem Hallenmeister der Chongtian-Halle, nie in Berührung – es sei denn, es träfe ein einziger Fall zu: dass er seinen Blick auf den Posten des Hallenmeisters der Qingyun-Halle richtete!

Nach den von den Vorfahren überlieferten Regeln musste jeder, der Hallenmeister einer der drei Hallen der Dreifach-Pagode werden wollte, einen Beschluss des Ältestenrats der Nordinsel durchlaufen und insbesondere die Unterstützung der Hallenmeister der beiden anderen großen Hallen erhalten – an keinem dieser Punkte durfte es fehlen.

Mit Jia Mufans derzeitigem Können und Rang ist er vom Posten des Hallenmeisters der Qingyun-Halle zwar noch weit entfernt, doch mit seiner Erfahrung und sobald seine Stärke ausreichte, könnte er durchaus ernsthaft darum ringen. Jia Mufan betrieb hier also Vorsorge für kommende Zeiten.

Lu Bianyi, Xiao Che und Li Zhengming erörterten und beklagten die Sache eine Weile, ehe sie sich zerstreuten. Gemessen an ihrem derzeitigen Können und ihrer Stufe waren selbst sie noch weit von Jia Mufan entfernt – von einem Posten als Hallenmeister der Qingyun-Halle ganz zu schweigen.

Wie dem auch sei, Jia Mufans Entscheidung war für alle ein Glücksfall, bedeutete sie doch gleichsam einen zusätzlichen starken Verbündeten. Und was sie als Nächstes zu tun hatten, war, ihre Wunden gründlich zu pflegen und fleißig zu trainieren – bis Wei Zhao zurückkehrte, dann würde Blut mit Blut vergolten!

………………

Die Südinsel. Der Sumpf der fünf Gifte.

Auf dem breiten Rücken des Drachen der fünf Unheilsgeister stehend, hatte Wei Zhao bereits über drei volle Monate inmitten der Fünf-Elemente-Tötungsaura trainiert. Wie zuvor bemerkte er in letzter Zeit allmählich, dass die läuternde Wirkung dieser Aura auf ihn stetig nachließ – jedenfalls bei Weitem nicht mehr so rasch voranschritt wie zu Beginn.

Das Ergebnis dieser drei Monate Training war indes, dass Wei Zhaos Stärke erfolgreich von der frühen Yuanying-Stufe bis zum Gipfel der frühen Yuanying-Stufe vorgedrungen war!

In drei Monaten nur eine Stufe aufzusteigen – gemessen an seinem früheren Tempo war das deutlich langsamer, und doch blieb es ein überaus erfreulicher Fortschritt. Zum einen hatte Wei Zhao dabei keinerlei Elixiere eingenommen, sondern rein durch eigenes Durchbrechen der Schwelle den Durchbruch erzwungen – das war wahrlich beachtlich. Zum anderen fällt ein Durchbruch auf umso höherer Stufe umso schwerer, und der dafür aufgewendete Zeitraum ist naturgemäß umso länger – das ist eine ewige, unwandelbare Wahrheit.

Bei gewöhnlichen Menschen braucht ein Könner der Jindan-Stufe für eine einzige Stufe oft Jahrzehnte, und sobald er die Yuanying-Stufe erreicht, springt diese Zeitspanne mit einem Mal auf über hundert Jahre. Dass man in mehreren hundert Jahren keine Stufe aufsteigt, ist für die überwältigende Mehrheit der Yuanying-Könner der Normalfall. Gemessen daran war es für Wei Zhao schon bemerkenswert genug, in nur drei Monaten eine Stufe zu steigen!

Wei Zhao war kein unersättlicher Mensch, doch die Gelegenheit war derzeit günstig, und der Gipfel der frühen Yuanying-Stufe genügte ihm noch nicht – er wollte weiter trainieren, wollte weiter durchbrechen.

Wollte er jedoch eine Stufe höher steigen, so reichte die Fünf-Elemente-Tötungsaura an diesem Ort nicht mehr aus. Wei Zhao wandte sich sogleich an den Drachen der fünf Unheilsgeister: »Steig noch ein Stück höher! Ich brauche eine stärkere Fünf-Elemente-Tötungsaura!«

»Das dürfte wohl nicht gehen …«, entgegnete der Drache der fünf Unheilsgeister jedoch.

»Warum? Kannst selbst du die Fünf-Elemente-Tötungsaura weiter oben nicht mehr aushalten?« Wei Zhao erstarrte jäh. Doch beim näheren Nachdenken war das schlicht unmöglich – hatte der Drache der fünf Unheilsgeister sich zuvor im Sumpf doch mühelos und ungehindert bewegt; selbst die dicht gedrängt in der mittleren Schicht versammelte, stärkste Fünf-Elemente-Tötungsaura hatte ihm nicht das Geringste anhaben können, ja sie war vor ihm erschrocken nach allen Seiten geflohen.

»Natürlich kann ich das. Aber selbst wenn wir hinaufstiegen, nützte es dir nicht im Geringsten«, sagte der Drache der fünf Unheilsgeister und schüttelte seinen großen Kopf.

»Wie soll ich das verstehen?« Wei Zhao war völlig ratlos. Er brauchte jetzt eine stärkere Fünf-Elemente-Tötungsaura zur Unterstützung seines Trainings – dafür musste er nicht einmal bis in die mittlere Schicht hinauf und sich in Gefahr begeben, ein kurzes Stück höher zu fliegen genügte – wieso sollte das nutzlos sein?

»Hoho, das lässt sich so mit Worten nicht erklären. Steig hinauf, dann wirst du es verstehen.« Kaum hatte der Drache der fünf Unheilsgeister das gesagt, bewegte er leicht die Flügel, schnellte sogleich ein gutes Stück nach oben und hielt dann inne. Zwar war er noch nicht an der mittleren Schicht angelangt, doch die ringsum kreisende Fünf-Elemente-Tötungsaura war sowohl an Stärke als auch an Menge um ein Vielfaches größer als an der vorigen Stelle.

Wei Zhao war damit recht zufrieden. Doch eben als er mit dem Training beginnen wollte, bemerkte er plötzlich, dass etwas nicht stimmte, und entfuhr ihm unwillkürlich ein überraschtes Ausrufen: »Wie kann das sein?«

Bis dahin war jede Fünf-Elemente-Tötungsaura, mit der Wei Zhao in Berührung gekommen war, ob stark oder schwach, ein geradliniges, stures Wesen gewesen: Sobald sie nur Wei Zhaos Atem spürte und dieser nicht seinen ganzen Körper in wahre Energie gehüllt hatte, griff sie augenblicklich an – es sei denn, Wei Zhao floh oder die Aura erlosch im Verlauf allmählich; andernfalls gab es kein Ende, solange nicht einer von beiden unterging.