Kapitel 4733 — Kann er nicht mehr leben?

»Was? Die Die'er soll für einen Mann zurückgeblieben sein?« Liu Ziqi zog unwillkürlich die Brauen zusammen, und sein Blick glitt über die Menge, bis er schließlich auf Ren Zhongyuan, Yi Xiaotian und Yao Jiali haften blieb.

Liu Ziqi kannte seine kostbare Schülerin nur zu gut. Das Mädchen war stark, wahrlich, und auch nicht mehr die Jüngste, doch die Jahre hatte sie zumeist in der Abgeschiedenheit der Klausur verbracht – ihr Wesen war einfacher und reiner geblieben als das so mancher gewöhnlicher junger Frau.

An der Chenjiao-Akademie wagte es ein gewöhnlicher Schüler kaum, sie unbedacht anzusprechen, und unter all den Akademieschülern, die diesmal zur Westinsel entsandt worden waren, waren es allein jene drei, die wirklich mit ihr ins Gespräch kommen konnten – allen voran Ren Zhongyuan, der sich seit Jahren um Huo Yudie bemühte.

Hätte sich auf dieser Prüfungsreise etwas zwischen den beiden entwickelt und hätte Huo Yudie sich um Ren Zhongyuans willen entschieden zu bleiben, so hätte Liu Ziqi das einigermaßen verstehen können. Doch Ren Zhongyuan war längst zurück – wen also bewachte sie dort drinnen?

Liu Ziqi begann unwillkürlich zu zweifeln: Sollte die Frau, von der die beiden Westinsel-Wächterinnen sprachen, am Ende gar nicht seine Schülerin Huo Yudie sein, sondern jemand ganz anderes?

»Ihr meint, Schwester Huo Yudie ist aus eigenem Antrieb zurückgeblieben, um Bruder Wei Zhao zu pflegen?« Han Jingyi drängte sich plötzlich vor und suchte bei den Westinsel-Wächterinnen eilig nach Bestätigung.

»Äh …« Die beiden eben erst herausgekommenen Wächterinnen sahen einander an. Han Jingyi, die hier einige Jahre gelebt hatte, kannten sie recht gut, und so antworteten sie etwas unsicher: »Ob das Paar dort wirklich euer Wei Zhao und eure Huo Yudie ist, wissen wir nicht. Wir wissen nur, dass der Mann schwer verletzt ist – ihm ist ein großes Loch durch den Bauch geschlagen worden, und es sieht aus, als würde er es nicht überstehen.«

»Dann ist es sicher, das ist Bruder Wei Zhao!«, bestätigte Han Jingyi und warf den beiden neben ihr stehenden, sichtlich beunruhigten Ning Xuefei und Shangguan Lan'er einen Blick zu, der ihnen sagen sollte, dass sie sich ein wenig beruhigen konnten.

Wenn Huo Yudie sich selbst mit aufs Spiel setzte und darauf beharrte, dort drinnen bei Wei Zhao zu bleiben, dann bewies das, dass Wei Zhao noch lebte – denn welchen Sinn hätte es sonst, dort zu wachen?

In Han Jingyis Augen gab es, solange ihr Bruder Wei Zhao nicht tot war, gewiss auch einen Weg wieder heraus. So etwas würde ihren Bruder Wei Zhao bestimmt nicht in die Enge treiben!

Liu Ziqi hörte Han Jingyis Worte und zog erneut unwillkürlich die Brauen zusammen. Sie wusste zwar nicht, woher die andere diese Sicherheit nahm, aber allem Anschein nach war die Frau tatsächlich zweifellos ihre kostbare Schülerin.

Dass Huo Yudie wohlbehalten war, ließ sie ein wenig aufatmen. Dass ihre kostbare Schülerin aber ausgerechnet für einen Mann zurückblieb – und noch dazu für einen fremden Mann, den sie zuvor nie gesehen hatte –, das war doch wahrhaftig mehr als seltsam!

»Was? Bruder Ling ist schwer verletzt und wird nicht überleben? Wie soll das möglich sein?« In der Nähe erschrak Qi Wenmo sichtlich und verlor alle Farbe. Er und Xia Qianqian waren nicht auf seltene Schätze aus gewesen; diese Prüfung war für die beiden eher ein Ausflug zu zweit gewesen. Nachdem sie ihre Beute gemacht hatten, waren sie früh herausgekommen und hatten all die Tage auf das Wiedersehen mit Wei Zhao gewartet. Nun aber erreichte sie diese Schreckensnachricht!

Qi Wenmo wurde schwarz vor Augen und er wäre beinahe ohnmächtig geworden; nur weil Xia Qianqian ihn stützte, konnte er sich mühsam auf den Beinen halten.

»Wenhan, reg dich nicht auf. Bei Bruder Lings Fähigkeiten heißt das noch lange nicht, dass er sterben muss. Das klären wir erst einmal.« Xia Qianqian sprach ihm sanft zu. Auch sie hatte von Wei Zhao einen ausgezeichneten Eindruck, war er doch für Qi Wenmo eine große Stütze – sollte diesmal wirklich etwas geschehen, so würde das zwischen ihr und Qi Wenmo nur wieder einen weiteren Unsicherheitsfaktor bedeuten.

Derweil beobachteten in der Menge auch Ren Zhongyuan und die anderen das Treiben an der Transmissionsformation, allen voran Ren Zhongyuan. Wie Liu Ziqi hatte er unablässig auf Huo Yudies Erscheinen gehofft, doch seine Angebetete ließ auf sich warten.

Nun, da er diese Worte hörte, durchfuhr Ren Zhongyuan ein Wirrwarr der Gefühle. Dass Wei Zhao bald sterben würde, war für ihn eine gute Nachricht – im Grunde war ihm jeder Mann, der Huo Yudie nahekam, ein verfluchter Kerl.

Doch dass seine Huo Yudie, die er für rein und unberührbar wie eine Himmelsgottheit hielt, um dieses dem Tode geweihten Geschöpfes willen ihr Leben im Innern aufs Spiel setzte – wie sollte ein Verehrer wie Ren Zhongyuan das nur ertragen?!

Zur selben Zeit zeigten zwei andere in der Menge recht zwiespältige Mienen – es waren die beiden, die Wei Zhao diese tödliche Wunde zugefügt hatten: Xu Lingchong und Kang Jingming.

Nach den Tagen der Pflege hatte sich Kang Jingming inzwischen vollständig erholt. Schließlich hatte Wei Zhao die Kraft des Blitzes erst eben erlangt, ihre Wucht war also recht begrenzt geblieben; Kang Jingming war nur im Moment der Elektrisierung übel zugerichtet worden, doch dank der zähen Lebenskraft eines fortgeschrittenen Kultivators hatte er schon wenige Tage danach wieder frei umhergehen können – sonst hätte er gar nicht zurücktransmittiert werden können.

Als sie nun vor aller Ohren hörten, Wei Zhao werde bald sterben, warfen Xu Lingchong und Kang Jingming einander unwillkürlich Blicke zu. In ihren Augen war Wei Zhao ohnehin bereits ein Toter – wer mit einem derart großen Loch im Bauch überhaupt noch am Leben blieb, konnte nur über eine erschreckend zähe Lebenskraft verfügen, dass er bis jetzt noch vor sich hin siechte!

Doch selbst so war Wei Zhao in ihren Augen ein Toter. Einen solchen Erzfeind aus dem Weg zu räumen war für sie natürlich ein Glücksfall – das Problem war nur: Wie sollten sie das ihren Vorgesetzten beibringen?

Zuvor hatte Xu Lingchong aus Furcht vor der Rüge von oben in seinem Einsatzbericht nicht gewagt, die Sache so gravierend darzustellen, sondern nur mit einem Satz erwähnt, er habe Wei Zhao verletzt, dieser könne sich so bald nicht erholen und komme vorerst wohl nicht heraus, vermutlich werde er die nächsten Jahre im Prüfungsgebiet festsitzen.

Der geheimnisvolle Mann hatte seinen Bericht erhalten, gesehen, dass Wei Zhao nur vorübergehend festsaß, und nichts weiter gesagt. Nun aber war die Sache vor aller Augen ans Licht gezerrt worden, alle Welt wusste Bescheid, und es sah ganz danach aus, als würde die Lüge auffliegen …

Kopfzerbrechen! Xu Lingchong und Kang Jingming wussten in ihrer Bedrängnis nicht, was sie sagen sollten. Wei Zhao zu töten verstieß bereits gegen den strengen Befehl von oben – ein schweres Vergehen –, und nun kam noch der Frevel des Betrugs an den Vorgesetzten hinzu. Erführe der geheimnisvolle Mann davon, so würde er gewiss in Zorn geraten, und dann mochte eine grausame Strafe folgen. Was war da zu tun?!

An anderer Stelle, nachdem sie dieses Gespräch zwischen den beiden Westinsel-Wächterinnen und Han Jingyi gehört hatten, zeigten auch zwei Kämpfer von eiskalter, gebieterischer Ausstrahlung bestürzte Mienen. Beide waren sie unter der jüngeren Generation der Nordinsel strahlende Größen: der eine Gongyang Jun, der andere Lan Tieshan.

Auch sie trugen die Aufgabe, Shangguan Lan'er zu beschützen – Wei Zhao offen, sie beide im Verborgenen. Dass sie nun so unversehens hörten, Wei Zhao werde sterben, da war ihre Bestürzung kaum verwunderlich.