Kapitel 4802 — Erbitterter Kampf

Jeder andere hätte längst die Waffen gestreckt und sich geschlagen gegeben, doch sein Gegner war Wei Zhao – und wer war schon Wei Zhao? Ein Mann, mit dem selbst die mächtigen Häupter der üblen Kultivierenden der Bergöffnungsstufe nicht fertig wurden. So überragend Leng Rufeng auch sein mochte, er war und blieb nichts als ein Könner der Xuansheng-Stufe. Würde Wei Zhao sich von solchem Druck etwa einschüchtern lassen?

Da der Gegner nicht von sich aus angriff, zeigte Wei Zhao ihm gegenüber keine falsche Zurückhaltung. Die wahre Energie in seinem Innern wirbelte auf, und mit einem Gedanken allein entfesselte er die Faust der tausend Flammenausbrüche.

Die gewaltige Kampfplattform war im Nu lückenlos von einem Flammenmeer überzogen, aus dem unablässig ohrenbetäubende Detonationen hervorbrachen. Selbst die Schüler der Xiangyun-Akademie, die unten als Zuschauer standen, sahen einander betroffen an – kein Wunder, dass dieser Mann es zum Gemahl der Prinzessin der Westinsel gebracht hatte, wahrlich kein einfacher Gegner.

Mit der Wucht der Faust der tausend Flammenausbrüche gerieten gewöhnliche Könner der frühen Xuansheng-Stufe ins Wanken, doch Wei Zhao war sich keineswegs sicher, dass dies Leng Rufeng ernsthaft bedrohen würde. Der andere war schließlich ein Monstrum, das einem späten Xuansheng gleichkam; hätte eine einzige Faust der tausend Flammenausbrüche schon genügt, wäre das denn doch allzu weltfremd gedacht.

Unter dem vollkommenen Schutz der tausendfachen Flammenausbrüche setzte Wei Zhao ohne Zögern den Schmetterlings-Mikroschritt ein. Wie ein Gespenst glitt seine Gestalt unbeständig durch das Flammenmeer; so konnte der Gegner selbst mit seinem göttlichen Bewusstsein seinen Standort nicht ohne Weiteres festmachen – behindern die tausendfachen Flammenausbrüche doch auch die Entfaltung des göttlichen Bewusstseins erheblich.

Und tatsächlich: Leng Rufeng stand reglos im Zentrum der Explosionen. Zwar vermochte die Faust der tausend Flammenausbrüche ihm nicht das Geringste anzuhaben, doch sie erfüllte ihren Zweck als Deckung vollkommen und ließ Wei Zhao unbemerkt an seinen Rücken gelangen.

In dem anschwellenden und verebbenden Donner der Explosionen mischte sich ein tiefes Drachenbrüllen, und eine ungeheuer starke tödliche Kraft der fünf Elemente, die bereits etwas vom Antlitz des fünf giftigen Wasserdrachen trug, schoss geradewegs auf Leng Rufengs arglos entblößten Rücken zu.

Es ist gelungen! Wei Zhaos Geist flammte auf. Träfe seine tödliche Kraft der fünf Elemente erst einmal auf einen Körper, so sollte kein Könner der Xuansheng-Stufe unversehrt davonkommen. Stammte sie doch von einem Wesen der Stufe des transzendenten Meereszerspaltertums – mochte Wei Zhao auch nur einen Bruchteil davon nachahmen, so war das für einen Könner dieser Ebene dennoch schlechterdings nicht abzuwehren.

Doch im nächsten Augenblick machte Wei Zhaos Herz einen jähen Sprung: Der donnernde Lärm der tausendfachen Flammenausbrüche brach jäh ab, und mit ihm verflüchtigte sich die zum Himmel steigende Flammenwut im Nu. Die ganze Kampfplattform verwandelte sich in Eis und Schnee, dass einem das Blut gerann und die wahre Energie stockte.

Wei Zhao hätte es nie für möglich gehalten – auch diese Kunst beherrschte Yang Qianshuang, und noch dazu mit weit größerer Wirkung. Dieses Eis-und-Schnee-Gefilde wirkte auf die Funktionen des Fleisches beinahe vernichtend; ein gewöhnlicher Mensch wäre womöglich auf der Stelle erfroren. Selbst Wei Zhao konnte sich kaum rühren und behielt höchstens die Hälfte seiner Kraft. Diese beiden gaben wahrlich ein passendes Paar ab!

Am meisten jedoch erschütterte Wei Zhao nicht dies, sondern dass der andere in der Hand eben jene tödliche Kraft der fünf Elemente hielt. So etwas ließ sich also mit bloßen Händen packen!

»Deine Mittel sind nicht schlecht, aber nutzlos«, sagte Leng Rufeng kalt. Im selben Moment erschien in seiner anderen Hand wie aus dem Nichts ein fast durchsichtiges Eismesser, und lautlos fuhr ein Hieb hindurch. Die tödliche Kraft der fünf Elemente in seiner Hand wurde glatt entzweigespalten und löste sich dann in der Luft auf.

Lautlos. Auf der ganzen Plattform herrschte lautlose Stille.

Starke Gegner hatte Wei Zhao wahrlich viele gesehen, doch einen Widersacher wie Leng Rufeng erlebte er zum ersten Mal. Selbst damals, als er der alten Sekte des Westbergs gegenübergestanden hatte, war er bei Weitem nicht so erschüttert gewesen.

Bei der alten Sekte des Westbergs hatte er den himmelweiten Unterschied der Kräfte gekannt und daher jede noch so widernatürliche Kunst des Gegners als selbstverständlich hingenommen. Bei diesem Leng Rufeng aber war es anders: Wei Zhao hatte sich eingebildet, ihm im Kampf gewachsen zu sein. Nach diesem atemberaubenden Anblick jedoch wusste er sogleich, dass er sich da ein wenig zu viel zugemutet hatte.

Letztlich war sein eigener Stand der Kultivierung schlicht zu niedrig. Mit läppischer Stufe der mittleren Yuanjing einem Könner gegenüberzutreten, der einem späten Xuansheng gleichkam, das war in jeder Hinsicht zu viel verlangt; dass er so etwas gewänne, wäre erst recht wider die Natur.

Doch selbst so kam für Wei Zhao eine so leichte Kapitulation nicht infrage – ganz im Gegenteil, gerade jetzt erwachte seine rechte Kampfeslust. Mancher wird schwach vor dem Starken, manch anderer erwächst gerade am Starken; Wei Zhao gehörte offenkundig zu den Letzteren.

Als er im Blick des anderen den immer heftiger wogenden Kampfgeist sah, wandelte sich Leng Rufengs ausdrucksloses Gesicht ein wenig; langsam hob er das Eismesser und richtete es auf Wei Zhao: »Ergib dich, oder stirb.«

Wei Zhaos Pupillen zogen sich jäh zusammen. Schon zuvor war der Druck, den dieser Mann ausübte, entsetzlich gewesen; nun, mit dem Eismesser in der Hand, war diese unvergleichliche Wucht um mehr als das Zehnfache gestiegen. Es war, als laste ein gewaltiger Berg auf seinem Haupt – von Gegenwehr ganz zu schweigen, schon aufrecht zu bleiben bewies da ein selten hartes Rückgrat.

Die Klingenkraft! Ein Gedanke schoss Wei Zhao durch den Kopf: Dies war die Stufe, von der alle Klingenschüler der Legende nach träumten – nicht eine Aura, die aus mächtiger wahrer Energie und Stärke erwuchs, sondern allein aus Besessenheit und Erleuchtung in Bezug auf die Klinge, aus der heraus sich hart und geradewegs eine Klingenkraft formte, die Himmel und Erde trotzte.

Der Schwertschüler strebt nach der Einheit von Mensch und Schwert; der Klingenschüler aber strebt danach, aus sich selbst einen eigenen Kosmos zu formen. Ist die Klingenkraft erst vollendet, halten zehntausend Mann sie nicht auf.

Wei Zhao erzitterte innerlich. Er hätte nie gedacht, dass sein Gegner ein Monstrum war, das die Klingenkraft ausgebildet hatte. Kein Wunder, dass er die tödliche Kraft der fünf Elemente mit einem Hieb hatte zerspalten können. Wie sollte man da noch kämpfen?

Da Wei Zhao zögerte, sich zu ergeben, hatte Leng Rufeng nicht die Geduld, länger zu warten. Ohne ein Wort führte er beiläufig einen Hieb, und das Eismesser, eben noch nur wenige Fuß lang, war, als es Wei Zhaos Scheitel erreichte, zu einer mehrere Klafter riesigen Klinge angeschwollen. Unten erbleichte Ning Xuefei vor Schreck: Bei diesem Anblick würde Wei Zhao doch gleich mitsamt seiner ganzen Gestalt entzweigespalten!

Glücklicherweise währte diese äußerst gefährliche Szene nicht lange. Als Ning Xuefei zwischen den Fingern hindurch wieder auf die Plattform spähte, war Wei Zhao bereits zehn Klafter weit weggesprungen; augenscheinlich war er wohlauf.

»Nicht übel«, sagte Leng Rufeng und blickte Wei Zhao nun mit anderen Augen an. Niemand kannte die Wucht von Eis und Schnee besser als er selbst; die Lähmung der Leibesfunktionen in dieser Umgebung war geradezu wahnwitzig. Zusammen mit der vernichtenden, furchtbaren Klingenkraft vermochte sich da nicht nur ein läppischer Könner der Yuanjing-Stufe, sondern selbst ein Xuansheng gleichen Ranges nicht zu rühren und konnte nur abwarten, dass ihn ein Hieb niederstreckte.