Kapitel 4850 — Der Weg der Giganten

»Hehe, diesmal hat er sich aber schön blamiert mit seiner Angeberei – vor meiner Wang Xinyan steht er jetzt als rechter Narr da!« Bao Zuoliang und Su Kesheng standen in der Menge und grinsten hämisch.

Doch kaum hatten sie ihr hämisches Grinsen beendet, da warf Wei Zhao beiläufig eine Große Rückkehr-Pille siebten Ranges hin und sagte mit einem leichten Lächeln: »Wäre das so genehm?«

»Genehm, genehm, selbstverständlich genehm!«, nickte der Bedienstete eifrig. Andere Schätze mussten erst von einem eigenen Gutachter geprüft werden, doch bei dieser Großen Rückkehr-Pille siebten Ranges konnte man sich das Verfahren glattweg sparen; von der Frage, ob sie für die Versteigerung taugte, ganz zu schweigen – man hätte sie sogar als abschließendes Glanzstück hernehmen können.

»Verflucht, dieser Kerl hat wahrhaftig keinen Mangel an Seelenjade!« Bao Zuoliang starrte mit weit aufgerissenen Augen. Selbst er, der einzige Sohn eines Stadtfürsten, gab sein Geld bei Weitem nicht so freigebig aus wie dieser Wei Zhao.

Sie gelangten zum vertrauten Auktionssaal. Diesmal gab es keine eigenen Logen für Ehrengäste, weil jene hohen Herrschaften allesamt nicht teilnahmen. Doch kraft ihrer drei Stellungen fanden sie auch ohne Loge allemal gute Plätze; das gewöhnliche Volk wagte nur aus der Ferne zu schauen und nicht leicht näher zu treten, aus Furcht, Anstoß zu erregen und sich Unheil auf den Hals zu laden.

Die Auktion hatte noch nicht begonnen. Wei Zhao plauderte und trank Tee mit den beiden Frauen und lauschte nebenbei dem vielstimmigen Gerede ringsum. Zumeist drehte es sich um die Sonderauktion der Handelskammer beim letzten Mal, doch Wei Zhao bemerkte, dass nicht wenige auch ein und dieselbe Sache erwähnten: Offenbar sollte hier bald eine Weltenprüfung abgehalten werden!

Welch ein Zufall: Beim letzten Mal auf der Westinsel war er in die Prüfung der Westinsel geraten, und nun, da er zum Ostkontinent gekommen war, traf er wieder auf eine Weltenprüfung. Es klang, als habe es damit eine ganz besondere Bewandtnis.

»Weltenprüfung? Was hat es damit auf sich?«, fragte Wei Zhao die beiden Frauen.

»Oh, du meinst die Prüfung, die in drei Monaten eröffnet wird? Das ist der sagenhafte Weg der Giganten im Gelben-Rang-Seegebiet des Ostkontinents«, erklärte Wang Xinyan lächelnd.

»Der Weg der Giganten?« Wei Zhao stutzte und dachte unwillkürlich an das Gigantenreich, von dem ihm der alte Spuk erzählt hatte. Sollte diese Prüfung etwa sogar Spitzenkönner im Gigantenreich hervorbringen können?

»Ganz recht. Man sagt, dies sei ein ganz besonderer und überaus wichtiger Prüfungsort. Wer in die Xuansheng-Stufe aufsteigen will, muss den Weg der Giganten betreten, denn nur dort lässt sich der Donnerstribut hervorrufen«, ergänzte Huang Xiaotao.

»Richtig. Alle Welt weiß, dass man für den Ansturm auf Xuansheng den Donnerstribut bestehen muss. Nur in der Läuterung durch den Donnerstribut, wenn sich die beiden Eigenschafts-Wurzeln gegenseitig in Einklang bringen, ergibt sich die Chance zum Aufstieg in die Xuansheng-Stufe. Draußen aber lässt sich der Donnerstribut kaum hervorrufen, und ohne Tribut gibt es natürlich auch keinen Ansturm auf Xuansheng«, nickte Wang Xinyan.

»Das heißt also, nur wer den Weg der Giganten betritt, kann den Donnerstribut hervorrufen und hat die Chance, Xuansheng anzustreben?«, sinnierte Wei Zhao. Das wich ein wenig von seiner Vorstellung vom Gigantenreich ab, denn streng genommen zählte erst die Bergöffnungs-Stufe zum Gigantenreich; doch wenn man es genau bedachte, war die Xuansheng-Stufe so etwas wie die Vorschule des Gigantenreichs, und man tat nicht unrecht daran, sie als den unumgänglichen Weg der Giganten zu bezeichnen.

»Genau, deshalb kommt diese Auktionsfeier gerade recht. Alle wollen die Gelegenheit nutzen und noch allerlei gute Dinge für den Fall der Fälle erstehen, damit sie bei der Prüfung nicht überrumpelt werden. Zumal bei der letzten Auktion auf einen Schlag fünf Donner-Xuan-Pillen auf den Markt kamen – das war wahrlich wie Kohle im Schneegestöber«, lachte Huang Xiaotao.

»Die fünf vom letzten Mal sind doch allesamt von den hohen Herren eurer Akademie unter sich aufgeteilt worden. Gewöhnliche Schüler dürften kaum eine abbekommen haben. Haben sie denn alle schon welche?«, wunderte sich Wei Zhao.

»Das ist unmöglich. Donner-Xuan-Pillen sind derart selten, dass ich hörte, die allermeisten Prüflinge besäßen keine. Da sie keine auftreiben können, bleibt ihnen am Ende nur, den Tribut mit Gewalt zu bestehen – doch das ist überaus gefährlich, und ein Fehlschlag bedeutet zumeist Tod und völlige Auflösung«, schüttelte Huang Xiaotao den Kopf.

»So gefahrvoll ist das?« Wei Zhao erschrak. Kultivierende, die es bis zur Vollendung des Yuanying gebracht hatten, waren allesamt einer unter zehntausend; für jeden war es unsagbar schwer, so weit zu gelangen, und dann standen sie einem derart tödlichen Wagnis gegenüber. Die Grausamkeit der Kultivierungswelt vermochte ein gewöhnlicher Mensch wahrlich nicht zu begreifen.

»Wer nicht vorankommt, fällt zurück – niemand gibt sich damit zufrieden, hier stehenzubleiben. Doch selbst ohne Donner-Xuan-Pille zum Schutz des Körpers lässt sich die Lebensgefahr beim Ansturm auf Xuansheng mit der gebührenden Vorsicht vermeiden; allein das Scheitern ist unabwendbar, und man kann nur versuchen, es beim nächsten Mal von vorn anzugehen. Welche Mühsal darin liegt, können wohl nur sie selbst ermessen«, seufzte Wang Xinyan.

Ohne Donner-Xuan-Pille blieb einem nichts, als sich dem Donnerstribut mit der eigenen Kraft entgegenzustemmen. Doch angesichts dieses himmlischen Schreckens, des Donnerstributs, war die eigene Kraft, so groß sie auch sein mochte, letztlich verschwindend gering. Schon ein klägliches Überleben mit allerlei Mitteln war pures Glück – und in solcher Lage wollte man nebenbei noch Xuansheng anstreben?

Das war, wenn nicht gänzlich unmöglich, so doch im Grunde gleichbedeutend mit dem eigenen Tod. Unter dem Donnerstribut führt schon der kleinste Moment der Unaufmerksamkeit in den sicheren Untergang, geschweige denn ein unkontrollierter Durchbruch!

Darum muss beim Ansturm auf Xuansheng eine Donner-Xuan-Pille den Körper schützen – das ist in der Kultivierungswelt allgemein anerkanntes Grundwissen. Und die Zahl der Xuansheng-Könner ist seit jeher äußerst gering, beträgt im Verhältnis zu jener der vollendeten Yuanying-Könner kaum ein Zehntel. Der Grund dafür liegt neben der ohnehin ungeheuren Schwierigkeit des Ansturms vor allem in der Seltenheit der Donner-Xuan-Pillen.

»Ja, auf dieser Welt gibt es am Ende doch mehr einfache Kultivierende. Sie haben keinen tiefen Hintergrund und kaum eine überwältigende Macht; nur durch eigene Mühe können sie Schritt für Schritt, in geordneten Bahnen, ihre Stufe erklimmen. Doch kaum haben sie sich mühsam bis zur Vollendung des Yuanying durchgeschlagen, da versperrt ihnen die Donner-Xuan-Pille die Tür, und sie können nicht weiter. Das ist die unabwendbare Tragödie der einfachen Kultivierenden«, seufzte Wei Zhao kopfschüttelnd.

Er selbst war ein solcher einfacher Kultivierender durch und durch. Hätte ihn nicht stets so viel wundersames Geschick begleitet, so stünde auch er jetzt vor dieser nahezu ausweglosen Bedrängnis. Ein altes Wort sagt, ein einziger Kupferpfennig bringe einen Helden zu Fall; heutzutage in der Kultivierungswelt bringt eine einzige Donner-Xuan-Pille unzählige tüchtige einfache Kultivierende zu Fall – wahrlich zum Seufzen.

Doch das ist nicht zu verdenken; in der Kultivierungswelt gibt es ohnehin keine Gerechtigkeit, und auf der Wolkenrang-Insel, wo der Starke den Schwachen frisst, tritt das nur umso krasser zutage.