Kapitel 4873 — Der Kampf um die Blitzschlagpunkte

Wäre Wei Zhao nicht mit so vielen Leuten unterwegs gewesen, so hätte er es sich aus Anstand und Vernunft nicht nehmen lassen, hinaufzugehen und nachzufragen – nicht, um zu erfahren, was als Nächstes geschehen würde, sondern um sich wenigstens Klarheit zu verschaffen und Jiang Yuechuan eine Nachricht zukommen zu lassen, damit er sich frühzeitig von seiner Hoffnung lösen könne.

Doch jetzt war das gewiss nicht angebracht. Er musste seine Zweifel vorerst im Innern verschließen; was jetzt zu tun war, war, seine Pflicht als Anführer zu erfüllen und die Gruppe zu einem Blitzschlagpunkt zu führen.

Schweigend tasteten sich alle eine Weile voran, und obwohl sie unterwegs mehrere Blitzschlagpunkte entdeckten, waren diese leider allesamt bereits von anderen besetzt – in der Ferne ließen sich noch undeutlich die Gestalten einer ganzen Menge ausmachen. Wenn das so weiterging, würden sie selbst dann, wenn sie noch weitere Blitzschlagpunkte fanden, gewiss nicht mehr zum Zuge kommen.

»Wenn wir weiter der Hauptstraße folgen, wird das wohl nichts. Wie wäre es, wir machen einen kleinen Umweg – dann laufen wir nicht ständig anderen hinterher.« Wei Zhao dachte kurz nach und machte diesen Vorschlag.

Alle zögerten einen Augenblick, nickten dann aber einer nach dem anderen zustimmend. Der Hauptstraße zu folgen war gewiss sicherer, doch wenn sie so weitermachten, würden sie keinen Blitzschlagpunkt ergattern – und das war auf Dauer kein Zustand. Um so schnell wie möglich den Xuan-Sheng-Rang anzustreben, mussten sie eben ein gewisses Risiko auf sich nehmen.

Mit Wei Zhao und seinen Leuten als Vorhut schlossen sich auch einige Schüler anderer Akademien nach und nach an, doch es waren nicht viele; die überwiegende Mehrheit hielt weiterhin an der Erkundung entlang der Hauptstraße fest.

Bald schon trug Wei Zhaos Vorschlag Früchte: Die Gruppe entdeckte endlich vier freie Blitzschlagpunkte auf einmal und geriet außer sich vor Freude; jeder brannte darauf, sich einen zu sichern.

Zum Glück hatten sie Wei Zhao als Anführer nicht vergessen. Niemand war dumm – der Neid mochte noch so groß sein, doch wer es wagte, Wei Zhao zu übergehen und blind zuzugreifen, würde leicht zur Zielscheibe aller werden; und dann würden selbst die Mitschüler der Morgenstern-Akademie keine Rücksicht mehr walten lassen.

»Wer von euch bleiben will, der bleibe; die anderen brauchen nicht zu streiten – sie folgen mir weiter nach vorn und suchen. So wie es aussieht, dürfte es nicht schwer sein, weitere Blitzschlagpunkte zu finden. Das klappt gewiss.« Wei Zhao wandte sich an die Menge.

Alle waren wie vom Donner gerührt. Nach der üblichen Regel, dass der Stärkste den Vorrang hat, hatten sie erwartet, dass Wei Zhao sich den ersten nehmen würde – doch dieser provisorische Anführer besaß erstaunlich viel Haltung.

Aber selbst dann wagten sie nicht, blind zuzugreifen. Wenn Wei Zhao nicht wollte, so ging es als Nächstes an Wang Xinyan und Huang Xiaotao – schließlich fanden diese beiden unter Gleichrangigen kaum einen Gegner.

Wang Xinyan und Huang Xiaotao würden natürlich nicht bleiben; sie würden Wei Zhao gewiss begleiten – und nicht nur sie, auch Lu Xiaozhong erklärte sogleich, dass er Wei Zhao folgen wolle. Das war die Anweisung seines Vaters Lu Dachang: Während der Prüfung müsse er sich unbedingt dicht an Wei Zhao halten, nur so könne er sein Leben bewahren und einen Nutzen davontragen.

Man musste schon sagen, dass Lu Dachang ganz der Schurke war, der er zu sein schien: Kaum hatte er in Wei Zhao das verborgene Potenzial erkannt, ließ er seinen Sohn wie ein Gauner an ihm kleben. Diese Methode war schlicht und grob, aber äußerst wirkungsvoll.

Das alles war nicht weiter verwunderlich; am sprachlosesten machte Wei Zhao, dass auch Bao Zuoliang und Su Kesheng aus irgendeinem Grund nicht zugriffen, sondern sich dafür entschieden, weiter mit ihm zu gehen. Sonst hätten die anderen Morgenstern-Schüler angesichts ihrer Herkunft und Stärke ohnehin nicht gegen sie ankommen können.

Da mehrere wichtige Gestalten kein Interesse zeigten, waren die übrigen Morgenstern-Schüler nicht so töricht, zu zögern; sie begannen sogleich eifrig zu raufen. Doch weil Wei Zhao und die anderen zusahen, wagten sie keine heftigen Schläge und hielten sich zurück – wer zuerst am Blitzschlagpunkt war, dem gehörte er.

Wei Zhao setzte seinen Weg mit der Gruppe fort. Er achtete ein wenig darauf und bemerkte, dass Qin Chan und die beiden männlichen Schüler ebenfalls keinen Blitzschlagpunkt ergattert hatten und sich weiter hinten anschließen mussten.

Eigentlich hatte Wei Zhao angenommen, die Blitzschlagpunkte seien zufällig verteilt – die Hauptstraße biete dieselben Chancen wie die Nebenwege, nur dass man auf den Nebenwegen eher in unerwartete Gefahren gerate. Dass sie eben auf vier Blitzschlagpunkte auf einmal gestoßen waren, schien das zu belegen. Doch eine halbe Stunde später erkannte er, dass er sich geirrt hatte; denn danach stießen sie auf keinen einzigen Blitzschlagpunkt mehr.

Unruhe ergriff die Gruppe. Nach Lage der Dinge musste die überwiegende Mehrheit der Blitzschlagpunkte rings um die Hauptstraße verteilt sein – kein Wunder, dass sich so wenige Schüler anderer Akademien hinten anschlossen; sie hatten sich vermutlich im Vorfeld erkundigt.

»Wenn das so ist, dann kehren wir um und sehen uns das an. Wir haben schließlich ganze drei Monate Zeit – nur keine Aufregung.« Wei Zhao lächelte leicht und führte die Gruppe zurück zur früheren Hauptstraße. Ein anderer hätte es wohl nicht gewagt, so unbekümmert umherzustreifen, es sei denn, er kehrte auf demselben Weg zurück; für ihn aber war das offensichtlich kein Problem.

Zurück auf der Hauptstraße gab es tatsächlich viel mehr Gelegenheiten, unterwegs Blitzschlagpunkte zu entdecken – doch wie zuvor waren diese längst von anderen besetzt, und die Gruppe kam gar nicht zum Zuge.

Zum Glück waren alle auf diese Lage gefasst und ließen sich nicht allzu sehr entmutigen; sonst hätte es einen ja, wenn man mit ansehen musste, wie unterwegs sämtliche Blitzschlagpunkte besetzt wurden, genau wie jemandem zumute sein müssen, der dringend zur Toilette muss und keinen Platz mehr ergattert – das hätte einen regelrecht krank gemacht.

»Halt.« Wei Zhao blieb plötzlich stehen.

»Was ist denn?«, fragte Wang Xinyan hastig. Die anderen wurden ebenfalls nervös und glaubten schon, in Gefahr zu geraten, sodass jeder sich wie vor einem großen Feind aufstellte.

»Keine Aufregung – vor uns gibt es etwas zu sehen.« Wei Zhao zog die Augenbrauen hoch.

Etwas zu sehen? Verblüfft schauten alle drein, bis sie bemerkten, dass sich in der Ferne tatsächlich dicht gedrängt Gestalten drängten und von Zeit zu Zeit laute Rufe herüberklangen – offenbar hatte sich dort eine große Menge versammelt.

Wei Zhao führte die Gruppe hinüber, hielt aber, um Zwischenfälle zu vermeiden, nicht zu dicht; schon mehrere Dutzend Zhang entfernt blieb er stehen, damit sie nicht in Schwierigkeiten gerieten.

Von vorn drangen unablässig allerlei Streitereien herüber. Zwar war es noch nicht zu Handgreiflichkeiten gekommen, doch die Stimmung war reichlich geladen – wenn das so weiterging, würde eine Schlägerei wohl unvermeidlich sein.

Außer Wei Zhao und seinen Leuten standen dort noch andere Schaulustige, und aus ihrem Geflüster ließ sich die Lage rasch klären.

Es waren Schüler zweier Akademien, die um ein Gebiet stritten; Auslöser dieses großen Konflikts war eine ausgedehnte Fläche voller Blitzschlagpunkte – grob geschätzt mindestens fünfzig, genug für sämtliche Schüler einer ganzen Akademie.

Diese Entdeckung ließ allen die Augen glühen. Könnten sie diese Fläche erobern, so hätten sie fortan keinerlei Mühe mehr; wer wusste schon, ob sie bei weiterer Suche nach hinten jemals wieder so viele Blitzschlagpunkte finden würden!