Kapitel 4872 — Verlobte!

Die Schüler der verschiedenen Akademien stellten sich der Reihe nach an. Die Morgenstern-Akademie hatte weder besonders viel noch besonders wenig Glück – sie landete im Mittelfeld, weder oben noch unten.

Die Teleportationsformation war hier anders als bei der Prüfung auf der Westinsel: Dort konnte immer nur einer auf einmal teleportiert werden, hier hingegen gleich mehrere Dutzend, weshalb es sehr schnell ging – im Handumdrehen war die Reihe an Wei Zhao und den anderen.

Hier standen eigens abgestellte Wächter, und der mitgereiste Opfermeister der Morgenstern-Akademie reichte ihnen die Namensliste der Schüler, die die Wächter einen nach dem anderen öffentlich abglichen. Bei den übrigen gab es nichts Auffälliges, doch ein Name fuhr Wei Zhao durch und durch: Qin Chan!

Zwar war sie die Anführerin der Morgenstern-Gruppe, aber jeder wusste, dass dieser Posten nur behelfsmäßig vergeben war. Wei Zhao hatte sich überhaupt nicht darum gekümmert, wer sich unter den Leuten befand – er kannte sie ohnehin alle nicht. Doch was hatte es mit dieser Qin Chan auf sich?

Als Wei Zhao damals an der Morgenstern-Akademie angekommen war, hatte er, weil ihm die Sache mit Jiang Yuechuan keine Ruhe ließ, Wang Xinyan eigens losgeschickt, um nach dieser Verlobten zu forschen. Damals hatte sich herausgestellt, dass sie sich seit geraumer Zeit in Klausur befand, und so hatte er die Angelegenheit auf sich beruhen lassen.

Wer hätte gedacht, dass Qin Chan plötzlich in dieser Gruppe auftauchen würde?

Doch Jiang Yuechuan zufolge hätte sie nach zehn Jahren doch noch in der Jin-Dan-Phase stecken müssen – wie hätte er sich sonst so abmühen sollen, ihr die Yuan-Nährende-Jin-Dan-Pille zu besorgen? Wie war sie nun auf einmal eine Könnerin der Großen Vollendung der Yuanying-Phase geworden? Dieser Sprung war denn doch ein wenig zu groß!

Oder sollte es sich bei dieser Qin Chan um eine andere handeln?

Wei Zhao wunderte sich insgeheim, doch hier wimmelte es von Menschen und neugierigen Blicken; er konnte nicht einfach so nachfragen und musste es vorerst in sich verschließen und abwarten, wie sich die Dinge entwickelten. Schließlich war Jiang Hehais Yuan-Nährende-Jin-Dan-Pille selbst dann nutzlos geworden, wenn es sich tatsächlich um ein und dieselbe Person handelte.

Nach der Teleportation veränderte sich das Bild vor ihren Augen jäh. Als sie aus der Formation traten, machten alle ziemlich betroffene Gesichter. Ehrlich gesagt hatten sie eben noch geglaubt, die mittlere Position sei nicht weiter schlimm – solange sie nicht zu den letzten Gruppen gehörten, würden sie schon einen Donnerkalb-Punkt ergattern; sonst hätte der Akademieverbund wohl kaum so viele Leute auf einmal hereingeschickt.

Doch jetzt begriffen alle augenblicklich, wie naiv sie gewesen waren. Von wegen nicht weiter schlimm – wer zuerst kam und wer danach, das war hier verdammt noch mal von entscheidender Bedeutung!

Vor ihnen lag eine auf den ersten Blick sehr weite, öde Fläche, doch wie die Terrassenfelder der Sterblichenwelt wogte der Boden in unregelmäßigen Höhen und Tiefen auf und ab. Selbst der Platz, an dem sie aus der Formation getreten waren und der schon als erhöht gelten konnte, erlaubte keinen Blick aufs Ganze.

Das lag nicht nur an der Beschaffenheit des Geländes, sondern vor allem an der erbärmlichen Sicht: Überall waberte Nebel. Das einzig halbwegs Erträgliche war, dass dieser Nebel anders als auf dem Meer das göttliche Bewusstsein nicht sonderlich beeinträchtigte.

Doch das Problem war: Die anderen waren keine solchen Ausnahmetalente wie Wei Zhao. Selbst die Bewusstseinsstärke eines Könners der Großen Vollendung der Yuanying-Phase war begrenzt. Wenn sie bei jedem Schritt das Gelände mit dem göttlichen Bewusstsein sondieren müssten, bräuchten sie überhaupt nichts anderes mehr zu tun – vermutlich wären sie schon vor der Hälfte des Weges erschöpft bis zum Tod des Ursprungsgeistes.

So blieb ihnen auf dem Weg der Giganten nichts anderes, als sich auf ihr Gedächtnis zu verlassen. Zwar hatten Kultivierende ein gutes Gedächtnis, und einen einmal gegangenen Weg würden sie beim Zurückkehren wohl kaum verfehlen.

Doch hier ließ sich in der Ferne überhaupt nicht ausmachen, was vor sich ging. Wenn man erst einmal weit gegangen war, wer wusste, ob man nicht auf irgendeine unerwartete Gefahr stieß? Vordringlich war, einen Donnerkalb-Punkt zu finden und den Durchbruch zum Xuansheng zu erzwingen. Bevor sie Könner der Xuansheng-Phase wurden, wagten sie nicht, blind umherzustreifen.

Die Schüler der anderen Akademien, die früher hereingekommen waren, hatten sich bereits um die nahe gelegenen Donnerkalb-Punkte in heftigen Kämpfen zerstritten. Niemand wollte sich unnötig in Gefahr begeben; da man in der Nähe Donnerkalb-Punkte finden konnte, suchte natürlich keiner die fernen.

Das begriff jeder. Als die Morgenstern-Schüler das sahen, wollten sie sich eilig in das Getümmel stürzen, doch Wei Zhao hielt sie zurück: »Nur keine Eile. Hier sind so viele Leute – selbst wenn wir mitkämpfen, ergattern wir kaum ein paar, und vergeuden nur sinnlos unsere wahre Kraft. Gehen wir lieber ein Stück weiter und sehen uns um. Wenn wir einen Donnerkalb-Punkt finden, mag er nicht völlig frei sein, aber der Wettbewerb wird nicht so erbittert ausfallen.«

Hinter diesen Worten verbarg sich freilich auch eine gewisse Selbstsucht: Er wollte umherstreifen und sehen, ob er mit etwas Glück auf Huo Yudie stieß. Und andererseits war es ohnehin töricht, sich am Eingang um Donnerkalb-Punkte zu drängeln. Es gab nur diese wenigen in der Nähe, und so viele Leute stürzten sich darauf – selbst wer einen ergatterte, wäre halb tot und könnte den Durchbruch zum Xuansheng vergessen.

Tatsächlich trafen nicht nur Wei Zhao, sondern auch Schüler anderer Akademien dieselbe Wahl; sie mieden die Menge frühzeitig und zogen erkundend voraus.

»Richtig, was Meister Lin sagt, hat viel für sich. Nur ein Narr bleibt hier und rauft sich mit einer Horde tollwütiger Hunde um die Beute. Lasst uns zuerst etwas weiter draußen suchen!«, rief Bao Zuoliang und sprang sogleich als Erster auf, um ihn zu unterstützen.

Wei Zhao warf ihm unwillkürlich einen verwunderten Blick zu. Hatte der Kerl die falschen Pillen geschluckt? Nach der Haltung und der üblen Art, die er bisher an den Tag gelegt hatte, war es schon ein Wunder, wenn er nicht Unheil anrichtete – und nun unterstützte er ihn sogar?

Wei Zhao ahnte nicht, dass Bao Zuoliang dies einzig aus Eigennutz tat: Am liebsten hätte er gesehen, dass Wei Zhao die Leute weit wegführte, je abgelegener, desto besser, denn dann musste er beim Manipulieren nicht befürchten, dass ihm jemand auf die Schliche kam.

»Wir folgen Meister Lin!«, stimmte auch Lu Xiaozhong zu, obwohl er über Bao Zuoliangs Reaktion ebenfalls verwundert war.

Auch die Übrigen hatten keine Einwände, und so übernahm Wei Zhao die Führung und führte sie erkundend in die Ferne. Das war einigermaßen riskant, und den anderen wurde doch etwas bange zumute – Wei Zhao hingegen blieb ganz gelassen.

Schließlich reichte seine weit über das gewöhnliche Maß hinausgehende Bewusstseinsstärke aus, um die Lage in der Ferne vollkommen klar zu erfassen; er musste sich keinerlei Sorgen machen.

Wei Zhao ging voran, dicht gefolgt von Wang Xinyan und Huang Xiaotao, dann kam Lu Xiaozhong, und danach Bao Zuoliang und Su Kesheng. Die beiden hielten sich dicht hinter ihm, aus Angst, Wei Zhao aus den Augen zu verlieren.

Doch während des Vorrückens fiel Wei Zhao etwas Merkwürdiges auf: Qin Chan, die ganz hinten ging, stand offenbar in ungewöhnlich vertrautem Verhältnis zu zwei männlichen Schülern – die drei klebten ständig zusammen und tauschten, wenn die anderen vorn nicht hinsahen, gelegentlich recht anzügliche kleine Gesten aus, in der Annahme, niemand werde es bemerken. Sie ahnten nicht, dass Wei Zhaos göttliches Bewusstsein die ganze Umgebung abdeckte und keine ihrer Bewegungen seiner Wahrnehmung entging.