Kapitel 4968 — Ein Sieg zum Auftakt

Beide waren sie Meister der späten Erdteilungsstufe; sobald sie ernst machten, würde ihre Wucht Himmel und Erde zertrümmern. Ganz zu schweigen von diesem Kai zu ihren Füßen – selbst die gesamte Insel der Donnernden Ebene würde in Mitleidenschaft gezogen, und für solche Folgen konnte niemand geradestehen. Also blieb ihnen als Schlachtfeld nur das endlose Meer, wo sie ihre Kräfte nach Herzenslust und ohne jede Rücksicht entfalten konnten.

Im Nu waren die beiden aus dem Blickfeld aller verschwunden; was blieb, waren nur noch Chang Minghui und Wei Zhao mit ihrem Gefolge.

»Herr Schlossherr Chang, die beiden haben bereits losgelegt – sollten wir nicht auch noch eine Runde kämpfen? Gestern Nacht ist es ja nicht wirklich befriedigend ausgegangen, oder?«, sagte Wei Zhao, den Kopf zu Chang Minghui erhoben.

»Hmpf, deine Zeit zu sterben kommt noch früh genug, so eilig brauchst du es nicht zu haben!«, erwiderte Chang Minghui mit unbewegter Miene. Er hätte Wei Zhao am liebsten auf der Stelle umgebracht, aber jetzt durfte es nicht sein.

Eile bringt nur Verdruss – schließlich würde sich die Kunde von hier schon bald verbreiten, und die Meister der Bergöffnungsstufe von der Wachgarde der Allianz würden rasch zur Stelle sein. Käme dann noch Liu Ziqi hinzu, ein Meister der mittleren Bergöffnungsstufe, hätte er nicht den Hauch einer Siegeschance, ja er könnte womöglich nicht einmal entkommen.

»Haha, also kennt auch der so hochmütige Herr Schlossherr Chang Furcht. Fürchtest du etwa, dein Stammesbruder könne den Vorsitzenden Zhuang nicht besiegen, und dass er dann zurückkehrt, um später mit dir abzurechnen?«, sagte Wei Zhao mit einem leichten Lächeln.

»Bursche, freu dich nicht zu früh. Da ich eigens meinen Stammesbruder herbeigerufen habe, wird er selbstverständlich das Zeug haben, mit Zhuang Yiming fertigzuwerden. Und sobald Zhuang Yiming unterliegt, liegt dein Leben oder Tod ganz in meinem Ermessen. Wäre ich du, würde ich jetzt nicht mit eitler Prahlerei meine Worte verschwenden, sondern mir rasch überlegen, wie ich gleich um Gnade flehen soll.«, spottete Chang Minghui kalt.

»Dem Klang nach zu urteilen scheint der Herr Schlossherr Chang ja großes Vertrauen in seinen Stammesbruder zu haben. Doch wie ich aus ihren eben gehörten Worten entnehme – wieso wurde er damals dann zum Unterlegenen des Vorsitzenden Zhuang?«, sagte Wei Zhao gelassen.

»Das war einmal, das ist jetzt ein andermal. Dass mein Stammesbruder damals einmal verloren hat, heißt nicht, dass er heute erneut verlieren wird!«, sprach Chang Minghui von oben herab auf Wei Zhao und die Seinen hinunter, ganz erhaben: »Ihr wisst es wohl noch nicht – Zhuang Yiming und mein Stammesbruder sind beide Meister der späten Erdteilungsstufe, doch diesmal wird Zhuang Yiming zweifellos unterliegen, denn er ist verletzt!«

»Woher weißt du das?«, fragte Wei Zhao mit regem Interesse und sah ihn an. Solche Dinge waren strengster Geheimhaltung unterworfen; Zhuang Yiming würde die Kunde gewiss nicht leichtfertig preisgeben, sonst würden ihm seine Feinde auf den Hals rücken, und er hätte alle Hände voll zu tun.

»Hehe, diese Sache ist für mich ohnehin nur von Vorteil und ganz ohne Nachteil, es schadet also nichts, es euch zu verraten: Zhuang Yiming hat meine Frau gebeten, die Erde-Festigungs-Pille zu brauen – eine mystische Pille ersten Ranges, die eigens zur Heilung von Wunden und zur Stärkung des Fundaments dient. Wäre er nicht verletzt, warum sollte er dann so großen Aufwand betreiben und jemanden bitten, eine so abseitige Pille zu brauen?«, prahlte Zhuang Yiming.

»Ach so ist das, kein Wunder, dass der Herr Schlossherr Chang so zuversichtlich ist.«, sagte Wei Zhao mit verstehendem Lächeln, dann blickte er ihn von der Seite an: »Doch es gibt eine nicht ganz so gute Nachricht: Der Vorsitzende Zhuang hat mir heute gesagt, seine Verletzung sei vollständig ausgeheilt, und er habe seinen Höhepunkt wieder vollständig erreicht. Ich fürchte, eure schöne Rechnung hat einen Haken – sie kommt zu spät.«

»Unsinn! Seine Wunde lässt sich nur mit der Erde-Festigungs-Pille heilen, und im gesamten Gelbgürtel-Meer gibt es nur meine Frau als mystische Alchemistin ersten Ranges. Woher sollte er also eine Erde-Festigungs-Pille haben? Bursche, wenn du schon großspurig aufschneiden willst, dann schalte gefälligst erst dein Hirn ein – glaubst du etwa, alle anderen seien so dumm wie du?«, sagte Chang Minghui und sah Wei Zhao an, als wäre er ein Volltrottel.

»Oh? Weiß der Herr Schlossherr Chang denn nicht, dass ich ein Alchemist der mystischen Stufe bin?«, sagte Wei Zhao mit gespielter Überraschung.

»Du?« Chang Minghui stockte jäh – tatsächlich wusste er davon nichts. Sein erster Gedanke war, dass dieser Bursche großmäulig daherredete und ihn einzuschüchtern versuchte, und er spottete sogleich: »Ein solcher Grünhorn wie du soll ein mystischer Alchemist ersten Ranges sein? Bursche, bring mich nicht zum Lachen!«

»Ich hätte wirklich nicht gedacht, dass selbst der hochverehrte Herr Schlossherr Chang so schlecht unterrichtet ist. Wenn du davon noch nichts gehört hast – ist es dir denn gar nicht seltsam vorgekommen, dass eine Persönlichkeit wie der Vorsitzende Zhuang einem jungen Burschen meines Schlages derartige Vorzugsbehandlung zuteilwerden lässt?«, sagte Wei Zhao ungerührt lächelnd.

»Äh …« Chang Minghui verstummte auf diese Worte hin. Ehrlich gesagt war ihm das durchaus seltsam vorgekommen – weshalb sollte Zhuang Yiming einen so unbekannten Burschen derart in Schutz nehmen, der angeblich sogar von der Nordinsel stammte? Bisher hatte er ihn für einen Verwandten Zhuang Yifans gehalten, doch so betrachtet – war er etwa tatsächlich ein mystischer Alchemist ersten Ranges?

»Haha, ob meine Worte wahr oder falsch sind, bedarf keines anderen Beweises – warten wir einfach hier ab, dann werden wir es wissen.«, sagte Wei Zhao gelassen lächelnd und wies sodann Li Ren an, auf dem Deck einen Tisch herrichten zu lassen; er lud Wang Xinyan und die anderen Frauen zum Frühstück ein, als wäre Chang Minghui, dieser Meister der späten Bergöffnungsstufe über ihren Köpfen, überhaupt nicht vorhanden.

Beim Anblick dessen wäre Chang Minghui fast vor Zorn gestorben, beinahe wäre er vom Rücken des Teufelsaugen-Goldadlers gekippt; erst nach langem Schlucken stieß er ein kaltes Schnauben hervor: »Dann warten wir es eben ab!«

Obwohl die Atmosphäre zum Zerreißen gespannt war, hatten in diesem Moment weder Wei Zhao noch Chang Minghui im Geringsten die Absicht, direkt gegeneinander zu kämpfen; sie konnten nur derart gehaltlose Wortgefechte führen, denn beide wussten, dass die Entscheidung nicht bei ihnen lag. Sobald auf der Seite Zhuang Yifans und Chang Tianwens der Sieger feststand, würde auch hier alles geklärt sein.

Natürlich gab es noch einen weiteren wichtigen Grund, warum die beiden Seiten jetzt nicht losschlugen: Keine von ihnen war sicher genug, die andere zu verschlingen. Chang Minghui wagte nicht das Risiko, von der Wachgarde der Allianz eingekreist zu werden, während Wei Zhao schlichtweg nichts gegen ihn ausrichten konnte – zumindest nach dem gestrigen Schlagabtausch zu urteilen, reichten seine und Liu Ziyus Kräfte nicht aus, um Chang Minghui zu bedrohen.

So gerieten beide Seiten in ein erstarrendes Warten: Wei Zhao saß mit den Frauen in aller Ruhe beim Frühstück und plauderte über dies und das, während Chang Minghui nur sehnsüchtig vom Himmel herab zusehen konnte.

Eine halbe Stunde später erschienen Zhuang Yiming und Chang Tianwen plötzlich über den Köpfen aller. An ihren Körpern waren keine Spuren von Verletzungen zu sehen, doch ihre Ausstrahlung war nun grundverschieden: Zhuang Yiming war noch immer so gleichmäßig und ruhig wie zuvor, während Chang Tianwens Atem deutlich ungeordnet war – offensichtlich war er im eben geführten Kampf ins Hintertreffen geraten.

»Wie steht es, Stammesbruder?«, fragte Chang Minghui hastig.