Kapitel 5163 — Der Ruf des Zentrums

»Es hat keinen Sinn mehr, weiterzukämpfen …«, murmelte Bing Wushuang mit bitterem Lächeln und schüttelte den Kopf. Dieser eine Schlag hatte ihm zur Genüge gezeigt, wie unüberbrückbar die Kluft zwischen ihnen war. Er wusste nicht, auf welcher Stufe der andere stand, ja nicht einmal, ob es überhaupt ein Kultivierender war, denn vom Anfang bis zum Ende hatte er nicht die geringste Schwankung wahrer Qi gespürt – doch eines wusste er nun gewiss: Er hatte keine Hoffnung.

»Auch gut. Wenn ich dich tatsächlich verletze, wird das bloß lästig.« Lin Dongxu nickte. Er wusste, dass Wei Zhao Wunden rasch heilen konnte, doch ein solcher Schlag hätte Bing Wushuang zweifellos schwer getroffen, und selbst Wei Zhao hätte ihn nicht binnen kurzer Zeit wiederherstellen können – das hätte leicht Verdacht erregt.

»Was soll das heißen?« Bing Wushuang runzelte die Stirn. Seit seiner damaligen Zerstörung hatte sich in seinem Herzen reichlich Groll angestaut, doch in dem Moment, da ihm die gewaltige Kluft zwischen ihnen bewusst geworden war, hatte sich dieser Groll mit einem Mal in Luft aufgelöst. Das war nur menschlich: Hass gedeiht allein unter Gleichrangigen; sobald aber jemand gänzlich außerhalb der eigenen Sphäre steht, bleibt nichts als Aufblicken und Furcht – Hass und dergleichen werden von selbst zu flüchtigen Wolken.

»Es heißt, dass du dir einen neuen Herrn zulegen solltest – denk doch einmal darüber nach?« Wei Zhao trat heran und lächelte flüchtig: »Mach dir keine Sorgen um jenes Giftgas, mit dem das Zentrum dich bedroht – das kann ich beseitigen.«

»Willst du mich auf den Arm nehmen?« Bing Wuqings Miene verfinsterte sich, während es in seinem Inneren heftig rumorte. Woher wusste dieses Ding nur von all dem?!

»Ob ich scherze, wirst du gleich erfahren.« Wei Zhao legte ihm eine Hand auf und zermalmte mit der ihm eigenen Leichtigkeit die im Dantian des anderen verborgene Giftgaswolke durch die Fünf-Elemente-Killingsenergie.

Mit Lin Dongxu als abschreckender Kulisse wagte Bing Wushuang trotz seines Widerstrebens nicht, sich Wei Zhao zu entziehen. Qin Yuanming und die anderen hatten bei der Vernichtung des Giftgases Höllenqualen gelitten, doch er gab vom Anfang bis zum Ende keinen Laut von sich, lediglich sein Gesicht war etwas blass.

»Du … wer zum Teufel bist du eigentlich?« Dies war bereits das zweite Mal, dass Bing Wushuang diese Frage stellte, denn er hatte mit eigenen Augen gesehen, dass jenes Giftgas, gegen das er völlig machtlos gewesen war, von Wei Zhao in kürzester Frist restlos beseitigt worden war. Ein solches Können grenzte an Unbegreiflichkeit, und rechnete man die zuvor an den Tag gelegten wundersamen Kunststücke hinzu, so war dieser Mann wahrlich unergründlich!

»Das habe ich dir eben schon gesagt – diese Frage überlasse ich dir, damit du sie in aller Ruhe selbst ergründest; ich bin überzeugt, du wirst nicht enttäuscht werden.« Wei Zhao lachte unwillkürlich und fuhr fort: »Ich weiß, du bist dem Zentrum nur wider Willen beigetreten. Da nun die Bedrohung durch das Giftgas beseitigt ist, willst du deine Wahl nicht neu treffen?«

»Habe ich denn eine andere Wahl?«, entgegnete Bing Wushuang.

»Du bist klug – nein.« Wei Zhaos Antwort kam ohne jedes Zögern. Hätte er dem anderen eine zweite Möglichkeit geboten, wozu hätte er sich dann überhaupt solche Mühe gegeben?

Seit seiner Rückkehr auf diese Transitinseln war Bing Wushuang stets eines seiner Hauptziele der Beobachtung gewesen, und das Endergebnis lautete, dass dieser Mann überaus vernunftgeleitet und pragmatisch war und selbst keinerlei festen Standpunkt besaß – was schon daraus ersichtlich war, dass er sich einst ohne Zögern bereit erklärt hatte, dem Zentrum beizutreten. Genau deshalb hatte er Bing Wushuang als Zielperson auserkoren.

Bing Wushuang versank in Schweigen, sein Blick wanderte zwischen Wei Zhao und Lin Dongxu hin und her. Dass Lin Dongxu unergründlich war, verstand sich von selbst; selbst mit seiner derzeitigen Kraft der späten Goldkern-Phase kam nicht einmal der Gedanke auf, sich mit ihm zu messen. Und was Wei Zhao betraf, so schien dieser äußerlich zwar nur die Vollendung des Grundlegungsstadiums erreicht zu haben, doch seine wundersamen Kunstgriffe folgten Schlag auf Schlag – auch er war eine überragende Gestalt, die ihm undurchschaubar blieb.

Angesichts dieses unergründlichen Duos und der Zwänge der Lage blieb ihm, ganz wie Wei Zhao gesagt hatte, tatsächlich keine zweite Wahl. Es sei denn, er wollte sterben.

Nach einer Weile sagte Bing Wushuang: »Was soll ich für euch tun?«

»Ganz einfach: Du bleibst im Zentrum und wirst mein Maulwurf.«

»Gut.« Bing Wuqings Zustimmung kam überaus bereitwillig.

»Vortrefflich. Du bist wahrlich ein Mensch, der die Zeichen der Zeit erkennt. Doch um sicherzugehen, muss ich dir leider ein kleines Opfer abverlangen.« Wei Zhao nickte und ließ Lin Dongxu ihm auf der Stelle einen Giftwurm einpflanzen.

Damit hatte Bing Wushuang bereits gerechnet. Wie es in seinem Inneren auch aussehen mochte, nach außen ließ er nicht die Spur von Widerstand erkennen, zeigte sich im Gegenteil überaus kooperativ. Als Lin Dongxu den Giftwurm jedoch eingepflanzt hatte, war er erneut zutiefst erschüttert und dachte bei sich voller Bewunderung: Diese beiden Dinge waren wahrlich außergewöhnlich.

Nachdem Wei Zhao ihm noch einige Vorsichtsmaßnahmen eingeschärft hatte, erhob sich Bing Wushuang zum Gehen. Doch kurz bevor er aufbrach, hielt Wei Zhao ihn plötzlich zurück und warf ihm beiläufig eine Arzneipille zu: »Das sei ein Willkommensgeschenk – und benimm dich künftig ordentlich.«

»Eine Goldkern-Pille? Sogar eine Spitzenklasse-Pille!« Bing Wuqings Lider zuckten. Eine Goldkern-Pille war für alle Meister in der Vollendung des Grundlegungsstadiums wie für jene der Goldkern-Phase ein ersehnter Schatz, und diese hier war obendrein von höchster Güte. Der Eindruck übertraf sogar jenen, als er einst die verbesserte Version des Zentrums erhalten hatte; mochte jene auch unmittelbarer und furchteinflößender wirken, so war doch für einen Kenner wie ihn der Wert einer Spitzenklasse-Goldkern-Pille zweifellos nicht geringer, sondern eher noch größer!

Als er Bing Wuqings wortlos davonschreitender Gestalt nachsah, ergriff Lin Dongxu plötzlich das Wort: »Warum bist du mit diesem Ding nur so freigebig?«

»Er ist diesen Preis wert – findest du nicht auch, alter Knabe?«, entgegnete Wei Zhao.

»Es geht so.« Lin Dongxu ließ es unentschieden. Verglichen mit den übrigen Schülern der Taigu-Allianz – einschließlich des Onkels Xin Yi'an, der die Gruppe anführte – war Bing Wushuang in jeder Hinsicht deutlich überlegen, und auch seine eigene Begabung war von hoher Qualität; es lohnte sich durchaus, in ihn ein wenig mehr Kapital zu stecken.

»Ich habe ohnehin keinen Mangel an Arzneipillen, die anderen brauchen sie nicht, und du willst sie nicht – also gebe ich ihm eben zum Anfang ein wenig Zucker.« Wei Zhao sprach gelassen.

»Was soll ich mit dem Zeug? Es ist zu absolut nichts nutze!« Lin Dongxu rümpfte über seine Arzneipillen nur die Nase.

»…« Wei Zhao blieb die Antwort schuldig. Ließe er auch nur eine dieser Pillen beiläufig heraus, so würde sie nicht nur in dieser weltlichen Sphäre, sondern selbst auf der Wolkenstufeninsel Aufsehen erregen – und in den Augen des alten Herrn Wei waren sie doch keinen Pfifferling wert, ja er verzog sogar angewidert das Gesicht. Er wusste wirklich nicht, was er dazu sagen sollte.

»Schon gut, sprich vom nächsten Schritt.« Lin Dongxu fragte beiläufig.

»Gut. Xue Jianming lassen wir vorerst außer Betracht. Als Nächstes gedenke ich, mir diese Leute um Jing Taiyang vorzunehmen und zu untersuchen, ob sich etwas finden lässt. Sie sind zwar durch die Drogen des Zentrums einer Gehirnwäsche unterzogen und kontrolliert worden, nicht so schlicht und unmittelbar wie das Giftgas, doch vielleicht lässt sich auch hier ein Weg finden«, sagte Wei Zhao.