Kapitel 5174 — Die Mitgehenden

»Bis zur großen Prüfung ist es nicht mehr weit. Ruht euch ruhig aus, aber in der kommenden Zeit solltet ihr euch gründlich mit der Phase der Fundamentlegung vertraut machen. Mehr verlange ich vorerst nicht – das Wichtigste ist, dass ihr euch so schnell wie möglich daran gewöhnt, verstanden?«, ermahnte Wei Zhao sie.

»Anführer, selbst wenn wir uns alle eingewöhnt haben, wäre das doch nur die unterste, schwächste Stufe der frühen Fundamentlegung. Mit so wenig Stärke zur großen Prüfung anzutreten, dürfte wohl kaum reichen, oder?«, sagte Yubing und runzelte unweigerlich die Stirn.

So hochgestimmt die anderen Wei Zhao auch stets folgten, beim Gedanken daran, dass ihre Gegner in der großen Prüfung allesamt Jünger des Urzeit-Bündnisses sein würden, wurde ihnen unwillkürlich bang ums Herz – lagen doch Welten zwischen ihnen.

»Gewiss ist es ein wenig schwierig, doch ich habe dies von Tianchan von der Yunjie-Insel erbeten, und es kommt uns gerade recht.« Wei Zhao lächelte flüchtig.

»Was ist das?«, fragten die anderen neugierig und nahmen den dicken Stapel Briefpapier aus Wei Zhaos Hand entgegen. Während sie ihn einander weiterreichten, schnalzten sie ungläubig mit der Zunge: »Eine Sammlung der Einführungsmethoden aller Sekten der Yunjie-Insel?«

»Ganz recht, das habe ich Tianchan abverlangt. Damit habt ihr bei der großen Prüfung zumindest eine Spur mehr Chance«, nickte Wei Zhao.

»Und wie sollen wir das anwenden? Etwa indem wir diese Methoden kultivieren? Dafür ist die Zeit doch viel zu knapp!«, standen die anderen noch immer vor einem Rätsel. Zwar bot sich nach der Fundamentlegung einmal die Gelegenheit, die Kultivierungsmethode zu wechseln, doch das war keine Sache von heute auf morgen. Selbst mit bester Anlage bedurfte es Monate, um auch nur den geringsten Erfolg zu erzielen, und wer mittelmäßig begabt war, brauchte gar Jahre mühsamer Übung für einen kleinen Fortschritt. Was sollten da die paar Tage jetzt bitte bringen?

»Denkt nicht falsch. Ich will nicht, dass ihr diese Methoden kultiviert – sie dienen nur als Notbehelf für die große Prüfung. Wie genau ihr vorzugehen habt, erkläre ich euch, sobald ich es in den nächsten Tagen durchgearbeitet habe«, sagte Wei Zhao kopfschüttelnd mit einem Lächeln. Ginge es wirklich darum, für sie Kultivierungsmethoden zu finden, hätte er niemals zu solcher Massenware gegriffen; es müssten schon tiefgründige Methoden sein, die zu den Eigenheiten eines jeden passten.

Die anderen waren noch immer nicht recht im Bilde, doch da Wei Zhao sie auf die Folter spannen wollte, blieb ihnen nichts, als abzuwarten. Schließlich waren sie es selbst, die zur großen Prüfung antreten würden, und früher oder später musste Wei Zhao ihnen ohnehin unter die Arme greifen.

»Übrigens, Bruder Wei Zhao, wie viele von uns hast du in den letzten Jahren auf der Yunjie-Insel insgesamt gefunden? Davon hast du uns noch nie richtig erzählt«, fragte Ying Ziyu.

Bei diesen Worten spitzten alle die Ohren. Wei Zhao hatte ihnen zwar einiges von seinen Erlebnissen auf der Yunjie-Insel berichtet, doch alles bis ins letzte Detail zu schildern war unmöglich – er konnte nur erzählen, so weit er eben kam. Ying Ziyus Frage weckte denn auch wirklich ihre Neugier.

»Das … lass mich nachzählen.« Wei Zhao überlegte einen Moment und zählte dann an den Fingern ab: »Tianchan, Xueli, Han Jingyi und Wang Xinyan – im Augenblick sind es nur diese vier. Darüber hinaus kämen höchstens noch Zhong Yongliang und Xiao Che in Frage. Zhong Yongliang ist früher abtrünnig geworden, und Xiao Che ist mir erst nach meiner Ankunft auf der Yunjie-Insel nähergekommen.«

»Und Chen Xi?«, fragte Ying Ziyu mit flehenden Augen.

»Das weiß ich selbst nicht.« Wei Zhao seufzte. Chen Xi war damals gemeinsam mit Tianchan und Tiandie aufgebrochen, doch er hatte auf der Mittelinsel nur Tianchan allein gefunden, nicht aber Chen Xi und Tiandie.

Eigentlich war es nicht schwer zu erraten: Chen Xi und Tiandie waren gewiss bei der Teleportation getrennt worden, weshalb selbst Tianchan über den Verbleib der beiden nichts wusste – andernfalls hätte sie es Wei Zhao längst von sich aus erzählt, ohne dass er erst danach hätte fragen müssen.

Ying Ziyu war darüber sichtlich enttäuscht und konnte eine besorgte Frage nicht unterdrücken: »Ihr wird doch nichts zugestoßen sein?«

»Das glaube ich nicht. Die Yunjie-Insel ist riesig, da ist es ganz normal, dass man sie vorerst nicht findet. Doch früher oder später werde ich sie gewiss aufspüren.« Wei Zhao klopfte Ying Ziyu sanft auf die Schulter und sprach ihr tröstend zu.

Auch Qiu Lingshan wollte etwas sagen und hielt dann doch inne. Wei Zhao wusste, dass sie sich um ihre jüngere Schwester Song Lingwei sorgte, und schenkte auch ihr einen beruhigenden Blick.

Während er die anderen noch tröstete, war Wei Zhao in Wahrheit weit ungeduldiger als Ying Ziyu und die übrigen; nur vor allen Anwesenden zwang er sich zur Ruhe.

Schließlich war dies nicht mehr wie zu der Zeit, als er eben erst auf die Yunjie-Insel gekommen war. Damals hatte er noch kaum etwas über sie gewusst und selbstverständlich angenommen, die übrigen Inseln müssten ebenso friedlich und geordnet sein wie die Nordinsel – würde er nur Gelegenheit haben, umherzustreifen, so würde er diese Leute von selbst wieder treffen. Doch nun hatte er bereits alle fünf großen Inseln durchstreift, den Osten, Westen, Süden, Norden und die Mitte, und von den meisten fehlte noch immer jede Spur.

Die Namenlosen, die mit ihm nichts verband, ließen sich verschmerzen – ob tot oder lebendig, kümmerte Wei Zhao nicht, und es lohnte nicht, ihnen viel Gedanken zu widmen. Doch bei Chen Xi, Tiandie, Bingtang und Song Lingwei musste er um jeden Preis herausfinden, wo sie sich befanden; solange von ihnen kein Lebenszeichen kam, fand er keinen Frieden.

Bei diesem Gedanken sank Wei Zhaos ohnehin schon gedämpfte Stimmung jäh in sich zusammen, und er verstummte bedrückt. Mit seiner heutigen Stärke und seinen Verbindungen hatte er diese Leute bis jetzt noch immer nicht ausfindig machen können!

Was das bedeutete, wagte er nicht einmal zu Ende zu denken; instinktiv wich er dem Gedanken aus.

Bislang ließ sich zumindest mit Gewissheit sagen, dass sich diese Leute weder auf der Nordinsel noch auf der Mittelinsel oder der Westinsel aufhielten – andernfalls hätte Wei Zhao längst davon erfahren.

Der Grund war denkbar einfach: Selbst wenn sie bei der Teleportation getrennt und auf verschiedene Inseln der Yunjie-Insel verschlagen worden waren, so hatten sich die sterblichen Kultivatoren jeder Insel anfangs doch stets an einem Ort versammelt. Auf der Mittelinsel waren es Tianchan und Xueli, auf der Westinsel Han Jingyi und auf der Nordinsel Wei Zhao selbst. Wären Chen Xi und die anderen ebenfalls auf diese drei Inseln gelangt, hätten sie sich unter normalen Umständen begegnen müssen.

Gänzlich ausschließen ließ sich freilich eine andere Möglichkeit nicht: dass eine einzelne Insel nicht unbedingt nur einen Teleportationspunkt besaß. Soweit Wei Zhao wusste, gab es auf der Nordinsel nur einen, doch auf der Mittelinsel und der Westinsel musste das nicht so sein – er hatte noch nicht eingehend danach geforscht, und für den Südteil und den Ostteil galt das erst recht.

Doch selbst wenn dem so wäre, konnte Wei Zhao mit Bestimmtheit sagen, dass sich diese Leute nicht auf der Nordinsel, der Mittelinsel und der Westinsel befanden. Schließlich pflegte er mit den hohen Herren dieser drei Inseln alles andere als oberflächliche Beziehungen: Shangguan Tianxia, der Vize-Inselherr der Nordinsel, war so etwas wie sein halber Lehrer, Ning Shanghe, die Inselherrin der Westinsel, seine künftige Schwiegermutter, und Aotian Zhou, der geschäftsführende Inselherr der Mittelinsel, bemühte sich eigens darum, ihm zu schmeicheln und ihn an sich zu binden.