Kapitel 5214 — Der Schwerpunktplan

Dass Leng Leng zuvor dem Tod entronnen war, hatte dem Schneeschwertgipfel bereits das Gesicht gekostet; diesmal wollte man die Gelegenheit nutzen, Ying Ziyu gnadenlos zu erledigen. Doch Ying Ziyu war längst nicht mehr der von einst – mit einer Serie eng geführter Blitzschläge, sauber und glatt, setzte er seinen Gegner kurzerhand außer Gefecht, der Mann war schlichtweg wehrlos. Was auch immer der Schneeschwertgipfel aufgetragen hatte, war reines Wunschdenken.

Damit hatten Wei Zhao und seine Gefährten ohne wirkliche Gefahr allesamt die Qualifikation für die Taikoo-Prüfung errungen; der Schneeschwertgipfel hingegen, der vollmundig verkündet hatte, Wei Zhao werde den bitteren Schmerz zu spüren bekommen, machte sich zum Gespött: nicht die geringste Ausbeute, vielmehr hätte er gegen Leng Leng beinahe im Graben gekentert – seine Kraft als früher Goldkern-Experte wäre um ein Haar von einem Meister auf der Vollendungsstufe der Fundamentlegung ins Wasser gezogen worden. Eine Ohnmacht, für die es keine Worte mehr gab.

»Hm, dann sollt ihr eben noch eine Weile leben. Wenn die Taikoo-Prüfung kommt, soll keiner von euch mit dem Leben davonkommen!« Als der Schneeschwertgipfel die jubelnde Schar um Wei Zhao sah, knirschte er mit den Zähnen; er wartete nicht das Ende des großen Wettkampfs ab, sondern wandte sich mit finsterem Gesicht um und ging.

In Wahrheit eilte der Schneeschwertgipfel nicht heim, um seinen Groll zu pflegen, sondern er suchte hastig das Zentrum auf, um sich zu entschuldigen.

Der große Wettkampf war damit endgültig entschieden. Zuvor hatte er vor dem Doktor mit der Brille geprahlt, doch nun hatte er nicht den kleinsten Erfolg vorzuweisen – das war nicht nur eine Blamage: Sollte der Doktor mit der Brille ihn womöglich für untauglich halten und ihm geradewegs den Status als besonders gefördertes Talent entziehen, dann würde er wahrlich Blut spucken.

»Da bist du ja endlich.«, sagte der Doktor mit der Brille zur Begrüßung mit dunkler Stimme, und in seinem Ton lag ein Quäntchen Missfallen.

»Äh, dieser große Wettkampf war in der letzten Zeit das Hauptereignis, und jeder meiner Schritte wurde aufmerksam beobachtet; um keinen Verdacht zu erregen, war es mir nicht möglich, mich nach Belieben zu entfernen. Verzeiht, ihr beiden Vorgesetzten.«, beeilte sich der Schneeschwertgipfel, das wieder gutzumachen.

»Ach ja? Aber wie kommt es, dass wir hören, du hast dich nicht nur mittendrin entfernt, sondern bist sogar mehrere Tage fortgeblieben?«, spöttelte der große Feng-Bruder beiseite.

»Das … das …«, der Schneeschwertgipfel stockte sofort. Erst jetzt dämmerte ihm, dass gewiss jemand anderes Bericht erstattet hatte – schließlich hatten sich so viele heimlich dem Zentrum angeschlossen, dass es für den Doktor mit der Brille und den großen Feng-Bruder ein Leichtes war, sich über den Verlauf des großen Wettkampfs zu informieren.

»Was denn? Willst du die Sache mit deiner blamablen Niederlage gegen Leng Leng etwa weiter unter dem Deckel halten und uns beide im Dunkeln lassen?«, fragte der große Feng-Bruder mit einem kalten Schnauben vorwurfsvoll. Von Wei Zhaos Gegenspionage-Plan wusste er nichts; er konnte den Abtrünnigen Schneeschwertgipfel schlicht nicht ausstehen.

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»Und nicht nur das – eine so gute Gelegenheit wie diesen großen Wettkampf hast du ungenutzt verstreichen lassen, stattdessen sind diese Leute um Wei Zhao einer nach dem anderen glatt weitergekommen. Wie willst du das erklären?«, zeigte sich auch der Doktor mit der Brille höchst unzufrieden. Er hatte den Schneeschwertgipfel doch als besonders förderungswürdig eingestuft – wer hätte gedacht, dass dieses Wesen derart nutzlos sein würde; nun kam selbst ihm die Sache peinlich vor.

»Beruhigt euch, ihr beiden Vorgesetzten. Euer Diener hat tatsächlich schlecht gearbeitet und euch beide enttäuscht. Ich verdiene den Tod!«, wagte der Schneeschwertgipfel keine Ausrede, sondern bekannte sich ohne Zögern an Ort und Stelle schuldig, mit betont aufrichtiger Haltung.

Diese Haltung ließ den großen Feng-Bruder einen Moment stutzen. Der Doktor mit der Brille hatte ihm, um ihn in die Irre zu führen und ihn in dem Glauben zu wiegen, er genieße weiterhin Vertrauen, die Sache mit der besonderen Förderung bereits durchblicken lassen; der große Feng-Bruder hatte gehofft, die Gelegenheit zu nutzen, um den Schneeschwertgipfel gehörig in den Boden zu treten – wenn schon besondere Förderung, dann bitte für einen Menschen, der einem eher zusagte. Doch angesichts dieser Erklärung wusste er für den Augenblick nicht, wie er noch nachtreten sollte.

»Nun gut, ich gebe dir eine Gelegenheit zur Erklärung.«, sagte der Doktor mit der Brille mit einem Nicken. Zwar war auch er von der Unfähigkeit des Schneeschwertgipfels bitter enttäuscht, doch die Namensliste war bereits vor geraumer Zeit nach oben gemeldet worden; solange es nicht unbedingt sein musste, wollte er nicht wortbrüchig werden.

Zumal abgesehen von allem anderen der Hintergrund des Schneeschwertgipfels im Schneeschwert-Sekte für das Zentrum tatsächlich von großem Nutzen war – gerade weil man dies im Auge hatte, hatte man ihn einst so besonders behandelt.

»Ja, ich danke euch, Vorgesetzte!«, dem Schneeschwertgipfel war, als sei ihm ein Gnadenerlass zuteil geworden. Diese Äußerung des Doktors mit der Brille bedeutete, dass die Sache durch war, solange er nur eine einigermaßen haltbare Begründung liefern konnte. Rasch dachte er nach und sprach: »Bei diesem großen Wettkampf war ich keineswegs unachtsam. Ich habe getan, was zu tun war; Drohung und Verlockung, fast jedes Mittel habe ich eingesetzt. Die Jünger der Taikoo-Allianz, die gegen Wei Zhaos Gefährten antraten, hatten mir im Vorfeld allesamt feierlich versichert, sie würden mit voller Härte zuschlagen. Doch das Ergebnis war, dass alle vom Anfang bis zum Ende aufs Strengste in Schach gehalten wurden – es ließ sich wirklich nichts machen.«

»Sprich weiter.« Der Doktor mit der Brille blieb undurchschaubar, auch der große Feng-Bruder ließ nichts verlauten.

»Ja. Dieses In-Schach-Halten war nicht bloß oberflächlich, sondern ein überaus zielgerichtetes Abtöten der Schwachstellen der Techniken. Wie Wei Zhao das bewerkstelligt hat, weiß ich nicht; doch wer im Kampf gegen Gleichrangige derart in Schach gehalten wird, der muss zwangsläufig verlieren.«, sagte der Schneeschwertgipfel ehrerbietig.

»So gesehen lässt sich das wirklich nicht dir anlasten.«, nickte der Doktor mit der Brille. Bei der Bekämpfung von Leuten wie Qiu Lingshan konnte der Schneeschwertgipfel schließlich nicht eigenhändig antreten; mehr als andere zur Gelegenheit anzustacheln, mit voller Härte zuzuschlagen, vermochte auch er nicht, und ein Misserfolg war unvermeidlich.

»Doch du selbst, ein Meister der frühen Goldkernstufe, hast nicht nur Leng Leng nicht töten können – du hättest um ein Haar sogar gegen Leng Leng das Nachsehen gehabt. Das lässt sich doch wohl nicht von der Hand weisen, oder?«, sagte der große Feng-Bruder mit gerunzelter Stirn.

»Das …«, dem Schneeschwertgipfel errötete das alte Gesicht, und er musste zugeben: »Gewiss war euer Diener unachtsam und hat den Gegner unterschätzt; ich hatte nicht damit gerechnet, dass ihr ›Gebannt im Kreis‹, das sie mit ihrer Splittereis-Konstitution erschafft, derart mächtig ist, und so den Schaden erlitten. Aber ich versichere, dass mir kein Fehler mehr unterlaufen wird.«

»Schon wieder ›nächstes Mal‹?«, verzog der große Feng-Bruder verächtlich den Mund. Ein Meister der frühen Goldkernstufe, der nicht einmal einen Vollendeten der Fundamentlegung bezwingen kann, und dann noch frech von einem nächsten Mal zu reden?

»Genug, die Sache ist hiermit erledigt, Vergangenes sei vergangen. Da dir diesmal ein Fehlgriff unterlaufen ist, musst du dir gründlich überlegen, wie du ihn wiedergutmachst. Hast du verstanden, was ich meine?«, unterbrach ihn der Doktor mit der Brille.