Kapitel 5 — Der Schrecken
劍問蒼天 · Seite 4 von 5
Nach einer weiteren Weile wurde das weiße Gewölk dünner, und sie hatten das Wolkenmeer durchquert. Jäh weitete sich der Blick: der Himmel war wie gewaschen, von einem Blau, das beinahe durchsichtig schien. Nach allen Seiten wölbte sich der Himmel grenzenlos; darunter wogte das unendliche Wolkenmeer sacht auf und nieder, und beim Anblick weitete sich die Brust mit einem Mal.
Und gerade vor ihnen lag der Gipfel des Jietian, wo die Haupthalle des Qingyun-Klosters, die »Halle des Yuheng«, stand.
Das Grün der Berge umfing die mächtig emporragenden Hallen; die »Halle des Yuheng« lag auf der Gipfelhöhe, umwoben von Wolken, und bisweilen zogen ein paar glückverheißende Kraniche mit langem Ruf vorüber und kreisten, ohne sich niederzulassen, in der Luft – wie ein Feenreich, das Ehrfurcht im Herzen weckt.
Nun stieg die Regenbogenbrücke nicht weiter an, sondern wölbte sich in die Luft und senkte sich an den Rand eines smaragdgrünen Weihers vor der Halle. Zugleich drang aus der Halle des Yuheng leise der Gesang daoistischer Sprüche, von erhabener Feenartigkeit. Und auch jener seltsame Laut wurde immer lauter.
Die drei stiegen von der Regenbogenbrücke und kamen an den Weiher; eine breite Steintreppe führte vom Ufer des Weihers geradewegs empor zum Tor der Halle des Yuheng. Das Wasser war smaragdgrün, still und klar wie ein Spiegel, und deutlich waren die Schatten der Menschen und der Berge zu sehen.
Sie betraten die Steintreppe und wollten eben zum Tor oben hinaufgehen, da hörten sie aus der Tiefe des Weihers ein Brüllen wie Donnergrollen – eben jener seltsame Laut von zuvor. Sie blickten hin und sahen, wie sich in der Mitte des Weihers jäh ein gewaltiger Strudel bildete; kurz darauf türmte sich eine riesige Welle auf, eine ungeheure Gestalt sprang hervor, und ein Schwall Wasser spritzte ihnen entgegen.
Der junge Daoist jedoch schien vorgewarnt: Mit der linken Hand wies er, hob sich in die Lüfte und schwebte eilig zwei Zhang weit zurück, dann hielt er in der Luft inne. Die beiden Kinder aber konnten nirgends entrinnen und waren im Nu bis auf die Haut durchnässt.
Doch sie achteten gar nicht auf sich selbst, sondern starrten nur fassungslos auf das Ungeheuer, das vorn erschienen war: über fünf Zhang hoch, mit Leib wie Drache und Löwe, am ganzen Körper Schuppenpanzer, mächtige Augen und ein weites Maul, zwei scharfe Hauzähne, die in der Sonne blinkten, grimmig von Antlitz, dass einem beim Anblick angst wurde.
Das Ungetüm schüttelte den Leib, und mit einem Rauschen kam wieder eine Wasserfontäne heran; dann schien es etwas zu bemerken und streckte den mächtigen Kopf zur Treppe hin.
Zhang Qingyue und Lin Jinghong sahen, dass der Kopf des Ungeheuers um vieles größer war als sie beide zusammen, und im Sonnenlicht waren die scharfen Zähne deutlich zu erkennen. Als es näher und näher kam, packte sie die Angst, sie drängten sich unwillkürlich dicht aneinander, und ihre Herzen pochten heftig.
Da schwebte der junge Daoist, man wusste nicht wann, zurück, erhob eine Hand vor die Brust und sprach ehrfürchtig: »Erhabener Geist, die beiden sind von den Meistern eigens herbeigerufen worden.«
Das Ungetüm warf ihm einen Blick zu, schnaubte mit einem Zischen und ließ die Augäpfel in den großen Augen tatsächlich kreisen, als ob es wie ein Mensch nachdächte. Dann kümmerte es sich nicht mehr um die drei, wankte beiseite, ließ sich am trockenen Ufer des Weihers nieder, gähnte, senkte träge den Kopf, sonnte sich und schlief ein.
Der junge Daoist bedeutete den beiden, deren Seele noch immer zitterte, weiterzugehen, und sagte: »Der Erhabene Geist ist ein uraltes Fabelwesen, das unser Patriarch Qingye vor tausend Jahren gebändigt hat; sein Name ist das ›Wasser-Qilin‹. Als Patriarch Qingye einst Qingyun zu Ruhm brachte und Dämonen bezwang und Ungeheuer vertrieb, hat es gewaltige Kräfte beigesteuert. Heute ist es das Schutzgeistwesen unseres Berges Canglan, und man ehrt es mit dem Titel ›Erhabener Geist‹.«