Kapitel 36 — Teufelsmenschen
劍問蒼天 · Seite 2 von 6
Das Rascheln der Fledermäuse am Höhleneingang war längst nicht mehr zu hören; in dieser Finsternis gab es außer den Schritten der Gefährten keinen anderen Laut. Zhang Qingyue spürte, wie die Feuchtigkeit ringsum immer stärker wurde, und wusste nicht, wie tief unter der Erde sie bereits waren.
Die von Fa Cheng erhobene »Perle der Seelenwanderung« verströmte noch immer goldenes Buddhalicht und beschien die Gruppe, und Qi Hao, der an der Spitze ging, hatte nun für alle Fälle auch den **-Spiegel erhoben. Die beiden Kleinode warfen einander ihr Licht zu, und so gingen sie eine Weile weiter, bis Qi Hao, der stets vorausschritt, plötzlich stehen blieb, die Hand nach hinten ausstreckte und sagte: »Halt.«
Alle blieben sofort stehen.
Ringsum war es still, kein einziger Laut.
Das Licht der »Perle der Seelenwanderung« und des **-Spiegels wurde allmählich heller, und vor aller Augen tat sich der Höhlengang vorn jäh in zwei Abzweigungen auf, tief und dunkel, pechschwarz, man wusste nicht, wohin sie führten, als hätte ein Dämon sein Maul aufgerissen. Und mitten im Weg, zugleich im Zentrum der beiden Abzweigungen, stand eine gewaltige Stele, an sechs Mann hoch, in die vier blutrote große Zeichen gemeißelt waren:
Der Himmelsweg ist in meiner Hand!
Li Xun vom Fenxia-Tal stieß ein Schnauben aus und sagte zornig: »Ihr Teufelssekte, wagt es auch noch, euch auf den Himmelsweg zu berufen!«
Fa Cheng indes runzelte die Stirn, betrachtete die Stele noch einige Male und sprach: »Als ich herkam, hat mein gütiger Meister, der Ehrwürdige Pucheng, mir erzählt, dass die Teufelssekte vor achthundert Jahren in dieser Höhle tatsächlich eine solche Stele gehabt habe; damals aber sei sie von unseren rechten Unsterblichen mit großer Zauberkraft mit einem einzigen Schwertstreich zerteilt worden. Wie kommt es, dass sie heute, da wir sie wiedersehen, unversehrt ist?«
Da öffnete Yan Fei vom Fenxia-Tal, die bisher still geschwiegen hatte, plötzlich den Mund: »Seht ihr nicht, dass sich an der Stele, ein Viertel von unten, eine Bruchspur befindet?«
Ihre Stimme war weich und schmeichelnd, dass es einem beim Hören das Herz erzittern ließ; und da die Leute des Canglan-Tores Yan Fei zum ersten Mal sprechen hörten, waren sie im Inneren gleichermaßen verwundert. Alle traten näher und sahen: Tatsächlich war dort ein feiner Riss, schräg nach oben, der die ganze Stele in zwei Hälften teilte; an der Bruchstelle zeigte die Maserung des Steins ein dunkles Rot, doch ohne genaues Hinsehen war es durchaus nicht zu erkennen.
Qi Hao nickte und sagte zu Yan Fei: »Schwester Yan hat ein feines Auge.«
Yan Fei lächelte leicht, senkte den Kopf und sprach nicht weiter.
Qi Hao sah die Stele noch zweimal an, wandte sich dann an die Gruppe und sprach: »Da diese Stele bereits von jemandem wiederhergestellt worden ist, sieht man, dass die Teufelsmenschen wohl hier sind und irgendwelche schändlichen Dinge treiben. Dieser Ausflug war also der richtige.«
Fa Cheng fuhr fort: »Bruder Qi hat recht. Augenblicklich lauern in dieser Höhle allerorten Gefahren, und schon jetzt stehen wir vor einer Schwierigkeit: Diese beiden Abzweigungen – welche sollen wir nehmen?«
Qi Hao überlegte einen Augenblick und sprach: »Bruder Fa Cheng, Ihr habt eben erwähnt, Euer Meister, der göttliche Mönch Pucheng, habe Euch von den Vorgängen an diesem Ort berichtet. Hat der Ehrwürdige denn auch diese Abzweigungen erwähnt?«
Fa Cheng nickte und sprach: »Mein gütiger Meister hat es in der Tat erwähnt, doch wusste auch er es nur aus dem Mund der Patriarchen der vorigen Generation. Es heißt, zur Zeit des großen Krieges zwischen Recht und Teufel hätten sich hinter beiden Abzweigungen Schlupfwinkel der Teufelsmenschen befunden; wie es heute darum bestellt ist, weiß auch er nicht recht.«