Kapitel 47 — Der Gelehrte
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 7 von 7
Wan Rengui, als wäre er aus einem Traum geweckt, zögerte einen Augenblick, gab Zhang Qingyue die Eisenstab-Keule zurück und sagte: »Kleiner Bruder Zhang, weil ich den unsterblichen Weg verehre, habe ich darüber einige Bücher gelesen, und zu manchem möchte ich den kleinen Bruder Zhang noch befragen.«
Zhang Qingyue sagte: »Sprecht nur.«
Wan Renguis Blick streifte die Eisenstab-Keule, und er sagte: »Darf ich fragen, kleiner Bruder Zhang, ob in diesem Schatz Euer Essenzblut enthalten ist?«
Zhang Qingyue erschrak aufs Heftigste; im selben Augenblick zog jene entsetzliche Szene aus dem stillen Tal im Hintergebirge des Dazhu-Gipfels durch seinen Geist, er fuhr jäh empor, deutete auf Wan Rengui und sagte: »Ihr – was sagt Ihr da?«
Wan Rengui sah ihn an und sagte langsam: »Darf ich fragen, kleiner Bruder Zhang, ob dieser Schatz aus zwei Dingen zu einem verschmolzen ist?«
Eines der Geheimnisse, die Zhang Qingyue tiefst in seinem Innern verbarg, war nun von diesem Menschen ausgesprochen worden; sein Erschrecken war unermesslich, er spürte nur ein Summen in seinem Kopf und brachte kein Wort hervor.
Wan Rengui sah Zhang Qingyues bestürzten Ausdruck und wusste wohl, dass seine Vermutung richtig war; er schien ganz leicht den Kopf zu senken, als erinnere er sich an etwas, seufzte kaum hörbar und sagte: »Ihr wisst es nicht – die Perle an diesem Stab war ursprünglich ein heiliges Ding der Teufelssekte.«
Zhang Qingyues Entsetzen wuchs mit jedem Wort, fast hielt er den Atem an; doch tief in seinem Herzen war da eine Stimme, die gleichsam kalt auflachte: »Du hast es längst gewusst, du hast es längst gewusst – dieser Stab ist so unheilig, er ist gewiss ein unheilvolles Ding der Teufelssekte.«
»Ihr – was sagt Ihr da?« Zhang Qingyue rang nach Atem, starrte ihn an und sprach Wort für Wort.
»Diese Perle ist ein Vermächtnis des Ahnen der Teufelssekte, des Alten Schwarzen Herzens, von vor achthundert Jahren.« Wan Renguis Worte waren wie Nägel, die sich Wort für Wort in Zhang Qingyues Herzspitze trieben, »Ihr Name lautet ›Blutverschlingende Perle‹.«
Zhang Qingyue war wie erstarrt, er hielt den Atem an; doch in seinem Geist wogten tausend Gedanken, hundertfach gewunden, und immer wieder stieg ein Bild vor ihm auf, das nicht weichen wollte: jenes Skelett in der geheimen Höhle im Bauch des Kongsang-Berges!
Wan Rengui sah seinen entsetzten Ausdruck, hielt einen Augenblick inne und sagte dann gleichmütig: »Kleiner Bruder Zhang, nun Ihr die Herkunft dieser Perle kennt – ich weiß nicht, ob Ihr auch die Herkunft dieses kurzen schwarzen Stabes erfahren möchtet?«
Zhang Qingyue fuhr zusammen, brachte kein Wort hervor und starrte nur geradeaus auf Wan Rengui.