Kapitel 95 — Das Nachtgespräch
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 5 von 7
Es klang wie das Heulen von Geistern, wie das Gejaule der Wölfe!
Gerade als Lin Jinghong und Zeng Shuyan die Geduld verloren und zum Aufbruch rüsten wollten, da gellte vorn plötzlich ein schriller Pfiff, im selben Augenblick verstummte das Zirpen der Insekten, und tief aus der Finsternis schossen Schatten heran: Zwei Gestalten schwebten zugleich zurück, es waren Facheng und Li Xun aus dem Tal der Brennenden Glut; an ihren Gewändern waren etliche Stellen zerrissen, und an Li Xun war gar Blut zu sehen.
Ihr Flug war überaus schnell; im Nu schwebten sie in den goldschimmernden Ring zurück. Lin Jinghong und Zeng Shuyan eilten eilig herbei, um sie aufzunehmen, und sahen, dass auf beider Gesichtern ein Anflug von Erschöpfung lag.
Noch ehe Lin Jinghong und die anderen fragen konnten, zuckte Li Xuns Schwertbraue, und er rief plötzlich: »Achtung!«
Abermals erschraken alle; doch in der Finsternis des Waldes ringsum erhob sich plötzlich mächtiges Zirpen, das von allen Seiten heranrückte, dicht und dicht, sie in der Mitte umschloss – wer mochte wissen, wie viele fremde und schreckliche Augen mit fahlem Schimmer aus der Finsternis zu ihnen herüberstarrten!
»Was ist das?« Zeng Shuyan riss die Augen weit auf und spähte umher, während er zugleich Facheng und Li Xun fragte.
Li Xun sprach mit eisiger Miene: »Viele Riesenameisen, gebt acht!«
Lin Jinghong und Zeng Shuyan stutzten beide; Zeng Shuyan fragte verwundert: »Was?«
In diesem Augenblick sprach Facheng neben ihm plötzlich leise: »Achtung, sie kommen!«
Alle erschraken und hielten wachsam Wache; im Schein des Feuers und des goldenen Lichts der Seelenperle sah man im tiefen Dunkel des Waldes ringsum das Rascheln mächtig anschwellen, allmählich wogten schwarze Schatten heran und rückten von allen Seiten näher.
Als die Schatten näher kamen und Lin Jinghong und die anderen sie deutlich erkannten, stockte ihnen alsbald der Atem: Die Ungetüme, die da unaufhörlich aus der Finsternis hervorkrochen, waren allesamt ameisenartige Geschöpfe, doch ein jedes war so groß wie die Wade eines gewöhnlichen Menschen, und ihre Zahl schien unermesslich; im Nu erfüllte das haarsträubende Rascheln die Lichtung im Wald.
Mochten Zeng Shuyan und die anderen auch trefflich kultiviert sein, so erbleichten sie doch ein wenig; ob aber die Riesenameisen den von Facheng gewirkten Ring des Prajna-Herzens oder das im Kreis lodernde Feuer scheuten – obwohl sie nahe gekommen waren, umringten sie sie nur in einer Entfernung von einer halben Klafter und wagten sich nicht näher. Doch aus der Finsternis drangen immer mehr Riesenameisen hervor, gewiss nicht weniger als mehrere zehntausend.
Schwarze Schatten dicht an dicht, auf den vier Gesichtern lag ein fahler Schimmer; klagend strich der Wind über diesen uralten Wald, als verspottete auch er diese törichten Menschen, die hier den uralten Frieden gestört hatten.
In dem weithin hallenden Winde schien noch eine leise Flötenmelodie zu schweben, die mit dem Winde dahinzog.
Li Xuns Miene wandelte sich ein ums andere Mal; plötzlich rief er mit erhobener Stimme laut: »Wer von den dämonischen Unholden der Sekte treibt hier sein Blendwerk?«
Sein Ruf hatte gewaltige Wucht; im selben Augenblick schien sogar der Wind vorübergehend zu verstummen.
Darüber erschraken nicht nur Zeng Shuyan und Lin Jinghong, sondern selbst Facheng; als er soeben hinausgeeilt war, um Li Xun beizustehen, hatte er nur unzählige Riesenameisen erblickt und keinen Anhänger des dämonischen Pfades entdeckt. So fragte er sogleich: »Was – diese Riesenameisen sind das Werk von dämonischen Unholden?«